Capítulo 107: O Pavilhão das Minas Espirituais e a Seita da Espada Espiritual

— Mestre, finalmente voltou. — Assim que entraram na sala interna, sem ainda se sentar, Ishikawa foi surpreendido por Wu Pu ajoelhado no chão.

— O que aconteceu há pouco? — perguntou Ishikawa casualmente. Quando caçava na aldeia da família Ishikawa, ele já havia tido contato com comerciantes; sabia que tumultos em lojas não eram incomuns, geralmente provocados por pessoas com certa influência.

Mas aquele sujeito, com apenas o oitavo nível do estágio de Qi em treinamento, estava agindo com arrogância. Embora não tivesse grandes expectativas para a loja, ser desrespeitado assim era intolerável.

— Levante-se e fale. — Ishikawa acenou com a mão, ajudando Wu Pu a se levantar, que ainda estava ajoelhado.

— Agradeço, mestre. — Wu Pu falou com um olhar envergonhado. — Foi culpa minha, agi com impaciência. Quando o mestre partiu da última vez, deixou uma grande quantidade de ferro preto de alta qualidade. Pensei em aproveitar a temporada de inauguração para fazer uma grande divulgação e aumentar a fama do Pavilhão dos Minerais Espirituais. Inicialmente, cada pessoa só podia comprar duas taéis, mas com o aumento da procura, muitos contrataram outros cultivadores para comprar em seu lugar. Logo, mais da metade do ferro preto e do ouro refinado foram vendidos.

Por isso, parei imediatamente as vendas para reservar algum estoque, evitando que só restassem minerais comuns e ninguém comprasse, o que levaria ao esgotamento das reservas.

— Fez bem. — Ishikawa assentiu.

— Mestre é muito gentil, sinto-me envergonhado. — Wu Pu curvou as mãos respeitosamente. — O Pavilhão dos Minerais Espirituais tem se estabilizado e os negócios melhorado. Mas recentemente, o Pavilhão da Espada Espiritual apareceu exigindo comprar grandes quantidades do ferro preto de alta qualidade, oferecendo apenas o preço do ferro de qualidade média, e ainda queriam comprar a crédito, pagando depois. Naturalmente, recusei.

Nos últimos dias, alguns cultivadores do Pavilhão da Espada Espiritual vinham causando confusão, e hoje, para minha surpresa, o próprio chefe do pavilhão apareceu. Peço desculpas, mestre, por ter causado problemas devido à minha falta de cautela.

Wu Pu ajoelhou-se novamente, pedindo desculpas, quando começou a tossir violentamente.

— Puf! — Cuspiu sangue.

— Senhor Wu, o que houve? — Ishikawa ficou preocupado, ajudando-o a se sentar e transmitindo discretamente um pouco de energia espiritual.

— T-tudo bem, é só um velho problema. — Wu Pu, pálido, esforçou-se para se levantar.

Ishikawa observou os cabelos grisalhos de Wu Pu, sentindo um leve aperto no peito. Sempre respeitou Wu Pu, que, apesar da idade avançada, dedicava-se com afinco ao Pavilhão. Wu Pu era muito formal, e Ishikawa nunca se preocupou em corrigir isso, já que não vinha com frequência.

— Wu Pu, da próxima vez fale comigo sentado. — Ishikawa pegou uma cadeira e ajudou-o a sentar.

— Isso não é adequado para um servo como eu...

— Pum! Pum! Pum! — Batidas na porta interromperam a conversa.

— Quem é? — Wu Pu limpou a garganta e perguntou.

— Senhor Wu, sou eu, Yan Ning. — Uma voz clara respondeu do lado de fora.

— É a senhorita Long. — Wu Pu olhou para Ishikawa, buscando confirmação.

Ishikawa assentiu.

— Senhorita Long, pode entrar. — Wu Pu só falou após obter a aprovação de Ishikawa.

Assim que entrou, Long Yan Ning viu as manchas de sangue no peito de Wu Pu. Notou também a presença de Ishikawa e, aproximando-se de Wu Pu, falou respeitosamente:

— Servo saúda o mestre.

— Não precisa de tanta formalidade. — Ishikawa acenou, dizendo. — Você também é uma cultivadora; pode me chamar de irmão júnior.

— Acabei de ouvir que o Pavilhão da Espada Espiritual voltou a causar problemas, por isso vim correndo. — Long Yan Ning estava visivelmente irritada. — Esse pavilhão abusa da influência do clã Espada Espiritual para agir à vontade.

— Clã Espada Espiritual? — Ishikawa pensou. Wu Pu mencionou que o chefe do Pavilhão da Espada Espiritual era um cultivador do oitavo nível do Qi em treinamento, então Ishikawa inicialmente não dava importância.

Mas agora que Long Yan Ning mencionava o clã, parecia ser uma seita.

Wu Pu abriu a boca para falar, mas Long Yan Ning adiantou-se:

— Senhor Wu, sei bem dessas coisas. Deixe que eu explique para o irmão júnior Ishikawa. O Pavilhão da Espada Espiritual é uma loja especializada em forjar artefatos, mas está subordinada ao grande clã Espada Espiritual, para quem fabrica instrumentos místicos, por isso usa um nome tão prestigioso.

— Então eles têm uma relação considerável com o clã? — Ishikawa ficou sombrio. Se fosse uma seita poderosa envolvida, a situação se complicaria. Ele não tinha ainda confiança para enfrentar uma seita.

Destruir o Pavilhão da Espada Espiritual e depois enfrentar o clã seria problemático.

— O Pavilhão recebe uma pequena taxa em pedras espirituais do clã pela manufatura, e pode usar o nome Espada Espiritual, o que facilita as vendas dos artefatos. Essa é a extensão da relação. Se formos rigorosos, não há tanta ligação assim. — explicou Long Yan Ning.

— O chefe do Pavilhão é um cultivador do oitavo nível do Qi em treinamento, e dizem que sua técnica permite formar uma matriz de setenta e duas espadas de ouro refinado, com grande poder. Além dele, há quatro ou cinco cultivadores no quinto nível do Qi. — concluiu.

Ishikawa assentiu satisfeito, pensando:

— Se são só esses poucos, podemos resolver.

Após uma forte tosse, Wu Pu cuspiu mais sangue.

— Senhor Wu, não foi ao médico? — Ishikawa perguntou.

— Fui, mas não adianta. Tomei muitas pílulas espirituais, mas não melhorei. — Wu Pu respondeu com dificuldade.

Long Yan Ning chorou levemente:

— Irmão Ishikawa, o senhor Wu só dorme duas ou três horas por dia, trabalha até tarde com os cálculos. Não posso ajudar.

— O mestre disse que a tarefa da senhorita Long é cultivar bem. As pedras espirituais para giro de capital e o estoque de minerais são informações importantes, que não podem ser reveladas nem entregues a estranhos. — explicou Wu Pu.

— Senhor Wu, tem se esforçado demais. — Ishikawa não esperava tanto empenho, mas vendo a aparência pálida do homem, temia que não resistisse muito tempo.

Ele pensou por um momento e tirou do saco de armazenamento uma pílula de condensação superior. Diferente das comuns, custava cem pedras espirituais cada uma e era rara, difícil de encontrar fora de leilões.

Ishikawa havia usado várias na Seita das Águas Espirituais e não sobrava muitas.

Era a melhor pílula que tinha no momento.

— Tome esta pílula, senhor Wu. Pode ajudá-lo. — disse Ishikawa, passando a pílula.

Não sabia se faria efeito, mas certamente não faria mal.

— Como posso recusar! — Wu Pu acabou aceitando e, sob o olhar atento de Ishikawa, tomou a pílula de uma só vez.