Capítulo Dezenove: Ouvindo os Ensinamentos na Sala de Chá

Após tornar-se discípulo do núcleo, Ishikawa começou a preparar-se para romper o gargalo do quinto estágio do período de cultivo, almejando tornar-se um verdadeiro cultivador. Contudo, antes de tomar o Elixir da Iluminação, Ishikawa não resistiu e pegou aquele livro dourado.

As quatro marionetes estavam em estado deplorável, sem uma parte intacta em seus corpos. O que surpreendeu Ishikawa foi que, apesar da aparência, os ossos internos das marionetes permaneciam ilesos, e se moviam com agilidade; bastava restaurar o exterior para que voltassem ao estado original.

Isso encheu Ishikawa de alegria. O processo de forjar marionetes é algo extremamente misterioso, e Ishikawa nunca havia lidado com isso. Se o dano fosse interno, ele não teria solução, mas a reparação do exterior estava ao seu alcance.

De qualquer modo, havia muitos materiais de forja dentro da Pedra Materna da Terra, não era necessário economizar. Ishikawa ignorou o ferro negro e o ouro refinado, usando diretamente o cobre vermelho, de qualidade superior, para construir novos invólucros para cada marionete.

Essas quatro marionetes consumiram quase todo o cobre vermelho disponível na Pedra Materna da Terra. Se algum cultivador do estágio de Fundação visse isso, certamente acusaria Ishikawa de desperdício, mas ele não sentiu qualquer remorso. Olhando para as marionetes, um sorriso surgiu em seu rosto.

Embora possuíssem apenas a força do primeiro estágio do período de cultivo, em momentos críticos poderiam ser de grande utilidade, além de não temerem ferimentos, o que lhes conferia um poder considerável.

Pensando um pouco, Ishikawa ainda recobriu o exterior das marionetes com uma camada de ferro negro, para evitar que as marionetes de cobre vermelho chamassem demasiada atenção. Instalou também algumas espadas de ferro negro, aumentando significativamente o poder de ataque das marionetes.

Concluídas as tarefas, Ishikawa ficou extremamente satisfeito. Pegou o livro dourado para recolher as marionetes.

Nesse instante, o livro dourado começou a emitir uma intensa luz dourada, que também envolveu as quatro marionetes.

O ferro negro externo das marionetes derreteu, transformando-se em líquido metálico que escorria gota a gota. Mesmo a uma distância de mais de três metros, Ishikawa sentiu o calor intenso, não ousando se aproximar, apenas observando de longe.

Após três horas, a luz das marionetes e do livro dourado finalmente se dissipou. Ishikawa não sabia ao certo o que ocorrera, correu para examinar e viu que o ferro negro, inclusive as espadas, havia derretido completamente. As marionetes reluziam intensamente, com traços incrivelmente realistas.

Ishikawa percebeu que as articulações das marionetes estavam perfeitamente ajustadas, sem possibilidade de separação, como se tivessem sido refinadas novamente.

Carregado de dúvidas, Ishikawa usou o comando para controlá-las, sem perceber grandes diferenças.

Ao abrir o livro dourado, notou que a primeira página permanecia inalterada, mas na segunda surgira uma série de pequenos caracteres.

Ishikawa leu avidamente.

Após longo tempo, caiu em profunda reflexão. Descobriu que aquelas marionetes eram relíquias de antigos cultivadores, tesouros conhecidos como “Marionetes Celestiais”.

Conta-se que foram criadas pelo verdadeiro mestre Celestial dos tempos antigos, razão do nome.

O aspecto mais singular dessas marionetes era a capacidade de evoluir: bastava cobri-las com materiais de forja de alto nível, e as marionetes refinariam automaticamente, formando invólucros adequados a si mesmas.

Quanto ao princípio desse refinamento, o livro dourado nada revelava na segunda página.

Ishikawa admirou em silêncio a habilidade extraordinária do mestre Celestial, imaginando que os núcleos das marionetes deviam ser extremamente complexos. Sentiu-se arrependido por não ter examinado o interior antes, pois agora o cobre vermelho selava completamente o exterior.

Mas, desde que houvesse materiais suficientes, a força das marionetes só aumentaria, disso não havia dúvidas.

“Agora já possuem poder equivalente ao terceiro estágio do período de cultivo. Se fossem cobertas inteiramente com prata mágica, quão poderosas seriam?”, pensou Ishikawa.

Porém, era apenas uma hipótese; prata mágica é um material raríssimo de forja, mesmo com a Pedra Materna da Terra, não havia tantos artefatos descartados contendo prata mágica para Ishikawa desmontar.

Descobrir o segredo das marionetes foi uma questão de sorte. O livro dourado registrava que o poder delas depende dos materiais usados: quanto mais fortes, maior o poder; quanto mais danificadas, mais enfraquecidas ficavam.

Graças aos dois cultivadores do quarto estágio que atacaram à noite e destruíram as marionetes, Ishikawa teve a chance de repará-las e descobrir seu segredo.

Restaurar as marionetes e estudar o livro dourado consumiu mais de um dia inteiro. Só então Ishikawa lembrou-se de que hoje era o dia da palestra no salão de chá, algo que não podia perder.

Sem orientação, Ishikawa nem sabia do gargalo do quinto estágio, quase prejudicando seu próprio progresso; decidiu, portanto, ouvir atentamente todas as palestras, que abordavam não apenas técnicas aquáticas, mas também muitos aspectos do cultivo.

Ao chegar ao salão de chá, já havia muitos presentes.

Os discípulos externos responsáveis pelo salão haviam arrumado mesas e cadeiras.

O Portão Espiritual da Água tinha mais de mil discípulos do período de cultivo, mas nem todos assistiam às palestras dos anciãos. Assim, nem todos se conheciam; ao ver o rosto desconhecido de Ishikawa, apenas lançaram um olhar indiferente e voltaram a conversar, afinal, Ishikawa aparentava ser apenas do primeiro estágio, sem necessidade de aproximação.

Entretanto, um deles observava Ishikawa furtivamente. Embora achasse estranho, Ishikawa não o conhecia e não deu importância.

Escolheu um lugar no canto mais afastado, sentou-se e, enquanto ouvia as conversas dos outros cultivadores, aguardava a chegada do ancião responsável pela palestra.

Mal havia se acomodado, dois rostos familiares apareceram na entrada: Hua Xiong e Huang Shulang também vieram. Logo avistaram Ishikawa, sozinho no canto, e aproximaram-se.

“Veja só, um discípulo externo ousa vestir as roupas dos discípulos internos para ouvir a aula do ancião responsável!” comentou Huang Shulang, com sarcasmo.

“Saia daqui!” Ishikawa franziu o cenho; aquele sujeito era como uma mosca, impossível de afastar.

“Huang, por que falar assim com o irmão Ishikawa? Embora seja discípulo externo, tem direito de aprender as artes imortais. Se quiser, pode pedir minha orientação”, disse Hua Xiong, arrastando as palavras.

Ishikawa não tinha paciência para lidar com esses dois sujeitos insuportáveis. Se não fosse para evitar revelar sua força, teria dado uma lição neles. Sem hesitar, sacou o emblema de discípulo interno e disse: “Se sou discípulo interno ou não, não cabe a vocês dois decidir. Se não têm mais nada a dizer, não me incomodem.”

O rosto de Hua Xiong ficou lívido. Com Ishikawa tornando-se discípulo interno, estavam agora em igualdade, sem mais aquela hierarquia entre discípulos internos e externos. Embora raro, todo ano alguns discípulos externos conseguiam ascender.

“Emblema de discípulo interno, como você conseguiu isso?” Huang Shulang não acreditava, sabendo que Ishikawa possuía cinco raízes terrestres, impossibilitado de ser discípulo interno do Portão Espiritual da Água.

Esse fato atormentava Huang Shulang. Toda vez que via Ishikawa, sentia uma raiva profunda; apesar de grandes méritos, só recebera umas poucas pedras espirituais como recompensa, e os anciãos nunca lhe deram mais atenção. Com o passar do tempo, sua mágoa só crescia.

“O ancião responsável chegou, sentem-se logo!” um cultivador na porta avisou ao ver o ancião se aproximando.

Todos se acomodaram, exceto Huang Shulang, que murmurava: “Impossível, absolutamente impossível...”

Mesmo com o ancião já dentro do salão, Huang Shulang mantinha a postura.

“Huang Shulang, se não quer ouvir minha palestra, pode sair”, disse o ancião, com certa irritação. Por lidar frequentemente com discípulos desse estágio, foi brando; outro ancião teria punido mais severamente.

“Ancião responsável, tenho algo importante a relatar!” Huang Shulang despertou de súbito, pegou o emblema de Ishikawa e correu até o ancião, gritando: “Ishikawa falsificou o emblema, vestiu as roupas dos discípulos internos e fingiu ser um deles para assistir à palestra. O ancião não pode perdoá-lo!”

O ancião olhou para Ishikawa, sentado no canto, e, com voz fria, disse: “Ishikawa é discípulo do ancião Yun, portanto também é discípulo interno do nosso Portão Espiritual da Água. Você é apenas um discípulo comum; deveria saber o que pode ou não dizer.”

O ancião já estava bastante irritado; Huang Shulang era realmente inconveniente.

“Discípulo do ancião Yun.” Os olhares sobre Ishikawa mudaram imediatamente. O ancião Yun era o mais poderoso do Portão Espiritual da Água, com severos requisitos para aceitar discípulos; todos os seus discípulos eram elite. Ninguém imaginava que o aparentemente medíocre Ishikawa era discípulo de Yun. Se não viesse do próprio ancião, ninguém acreditaria.

Alguns até lamentaram não ter feito amizade com Ishikawa antes, pois sua carreira prometia muito.

Huang Shulang jamais acreditaria que Ishikawa fosse discípulo interno, muito menos discípulo do ancião Yun. Era seu sonho, agora tomado por Ishikawa, incapaz de cultivar técnicas aquáticas. Isso quase o deixou louco de raiva.

Quase em delírio, Huang Shulang gritou: “Impossível, impossível, eu mesmo medi suas raízes...”

Antes que terminasse, o ancião fez um gesto, lançando um raio prateado que atingiu a cabeça de Huang Shulang, que caiu flácido ao chão.

“Esse discípulo é demasiado atrevido; será entregue ao Tribunal de Justiça e enviado ao cuidado das minas. Sem minha permissão, jamais poderá retornar.”

Dois discípulos rapidamente o carregaram para fora, enquanto os demais mantinham silêncio absoluto. Pela atitude do ancião, todos perceberam sua consideração por Ishikawa, o que mudou ainda mais os olhares sobre ele.

“Será que é parente direto do ancião Yun, ou membro de alguma família influente?” pensavam muitos.