Capítulo Noventa e Dois: Um Velho Excêntrico

“Demorou um pouco para resolver alguns salteadores,” comentou o ancião de barba branca quando Ishikawa retornou à frente do templo do deus da montanha. Sua voz era calma, e não havia qualquer sinal de desagrado em suas palavras.

“Minha cultivação ainda é limitada, por isso demorei mais do que deveria. Espero que o senhor não se incomode,” respondeu Ishikawa, com respeito.

“Deixe isso de lado. Mas quero lhe dar um conselho: embora você tenha talento, a cultivação é um caminho de desafios contra o destino, extremamente árduo. Se não se esforçar, não apenas ficará para trás em relação aos outros, como também nunca alcançará o verdadeiro Caminho. Portanto, daqui em diante, seria melhor para você se afastar dos assuntos mundanos,” disse o ancião, subindo em sua espada voadora e guiando Ishikawa em direção à direção do Portão da Água Espiritual.

“Gravarei suas palavras, mas a Vila dos Ishikawa é minha terra natal; mesmo que volte a encontrar dificuldades ali, não ficarei indiferente,” declarou Ishikawa, em tom sereno.

“Os jovens sempre têm sangue quente,” o ancião riu levemente. “Com o tempo, você vai entender essas coisas. A propósito, até que nível você chegou na Técnica de Conversão das Cinco Essências?”

Ishikawa hesitou brevemente e respondeu: “Cheguei ao quinto nível.” Essa técnica não era particularmente difícil de cultivar.

Lin Feng lhe havia dito para perguntar sempre que tivesse dúvidas, mas depois de praticar, Ishikawa percebeu que não havia muito a perguntar, ainda mais contando com o auxílio do chá da Clareza. Assim, não precisava se preocupar em buscar por iluminação.

“Quinto nível? Tem certeza?” O ancião parou de repente sua espada voadora e olhou para Ishikawa com seriedade. “Você realmente alcançou o quinto nível?”

“Acredito que sim.” Ishikawa não entendia o motivo da surpresa do ancião e não conseguia decifrar suas intenções.

“Quantos níveis das fórmulas você conhece ao todo?” apressou-se o ancião.

“Sete...” Ishikawa hesitou. “Seis ou sete, talvez.”

“Quantos, exatamente?” insistiu o ancião, aflito.

“Talvez sete, mas nunca pratiquei todos, por isso não lembro bem,” respondeu Ishikawa, ainda mais intrigado.

“Tente recordar ao máximo, anote tudo o que lembrar. Essa técnica é de suma importância para mim,” declarou o ancião, com gravidade.

“Sim!” Ishikawa assentiu.

Continuaram o caminho e, em pouco tempo, as montanhas onde se localizava o Portão da Água Espiritual já estavam à vista.

O ancião então perguntou de repente: “Conte-me sobre sua compreensão do quinto nível da Técnica de Conversão das Cinco Essências.”

Ishikawa, percebendo o quanto o ancião valorizava a técnica, ponderou um pouco e relatou, com cautela, metade de suas reflexões.

O ancião ouviu com expressão alternando entre contemplação e tensão; ora fechava os olhos, ora franziu a testa, claramente mergulhado em profundas considerações.

“Qual é exatamente a quinta conexão entre a Água Essência e o Fogo Essência que você mencionou?” perguntou o ancião, parando sob uma grande árvore, já sem voar.

Com paciência, Ishikawa repetiu sua explicação.

Para sua surpresa, o ancião sentou-se de pernas cruzadas e entrou em meditação profunda, imóvel como uma montanha.

Ishikawa ficou surpreso e intrigado, mas como sabia do alto nível do ancião, não ousou partir. Sentou-se também e iniciou exercícios respiratórios.

Após três horas, com o cair da noite, o ancião abriu os olhos e soltou uma gargalhada: “Ótimo, ótimo! Hoje tive ganhos preciosos.”

Notando Ishikawa sentado ao seu lado, o ancião interrompeu a risada. “Acabei de ter uma súbita iluminação. Por isso demorei aqui. Vamos retornar.”

Levantando-se, conduziu Ishikawa em direção ao Portão da Água Espiritual.

“Posso perguntar se o senhor pertence ao Portão da Água Espiritual?” questionou Ishikawa, vendo o bom humor do ancião e sentindo-se curioso.

O ancião, que num relance identificou as cinco raízes terrestres de Ishikawa sem demonstrar reação, possuía um poder muito superior ao do Ancião Yun. Se tivesse sua proteção, Ishikawa não precisaria mais temer Yun.

“Portão da Água Espiritual?” O ancião sorriu levemente. “Pode-se dizer que sim.” Não quis se alongar.

Em instantes, chegaram ao Portão da Água Espiritual. O ancião entrou diretamente no quarto de Ishikawa: “Nestes dias, reflita bem sobre o sétimo nível da Técnica de Conversão das Cinco Essências e pratique o sexto. Em breve virei lhe examinar.”

………………………

Após a partida do ancião, Ishikawa permaneceu confuso, sem entender as intenções daquele homem.

Contudo, desde que não lhe desejasse mal, Ishikawa se sentia satisfeito.

Quanto às duas tarefas deixadas pelo ancião, não eram motivo de preocupação para ele. Para Ishikawa, a técnica não tinha tanta utilidade, por isso nunca se dedicou plenamente a ela, mas ao folhear algumas vezes o sexto nível, já compreendia o essencial.

Quanto ao sétimo nível das fórmulas, para Ishikawa era algo que vinha facilmente.

“Huá Xiong e os outros já devem ter voltado,” pensou Ishikawa. O ancião, com seu alto cultivo, poderia facilmente apagar parte das memórias dos três. Só não sabia de qual período exatamente. Provavelmente, futuros conflitos ainda aconteceriam.

Não querendo se preocupar com trivialidades, Ishikawa ativou sua consciência e entrou em seu domicílio celestial.

Lá dentro, era um verdadeiro mar de flores. Diversas ervas medicinais floresciam exuberantes, exalando um perfume inebriante assim que Ishikawa adentrou.

O que mais lhe chamava a atenção eram as duas plantas das Cinco Essências.

Elas já produziam sementes, que brilhavam como gemas nos delicados ramos. Embora ainda não estivessem maduras, já apresentavam as cores vermelha, amarela, verde, azul e laranja.

Lin Feng permanecia em meditação, e Ishikawa não sabia se ele cultivava ou apenas evitava contato.

Se Lin Feng pensava em se beneficiar por meio do silêncio, estava enganado. Ishikawa ainda possuía muitos elixires guardados e não sentia necessidade urgente de mais. Além disso, a maioria das ervas era de baixa qualidade, muitas sendo usadas por simples mortais.

Ishikawa também notou que o fluxo de energia espiritual do domicílio celestial parecia ter diminuído, provavelmente devido ao crescimento das plantas. No entanto, isso não o preocupava; mesmo que as plantas se multiplicassem por dez, não afetariam o equilíbrio do lugar.

A árvore do chá da Clareza crescia viçosa, mas o número de folhas mantinha-se constante em oitenta e uma. As folhas colhidas por Ishikawa dias antes foram rapidamente repostas, como se aquele número fosse imutável.

Colheu mais uma dezena de folhas, preparou chá da Clareza e as armazenou.

Após verificar o monumento central de terra envolto em ferro negro, e constatar que não havia danos, deixou o domicílio celestial tranquilo.

Como de costume, tomou uma chaleira do chá da Clareza, meditou um instante, ingeriu uma pílula de concentração e iniciou a prática.