Capítulo 120 — Quebra de Saque

Sob o comando de Shi Chuan, as quatro marionetes de Tianyuan lançaram-se desesperadamente sobre o espírito da espada, pressionando-o com tanto peso que ele não encontrou brechas para escapar.

"Clang! Clang!" Sulcos profundos, da largura de um dedo, foram talhados na superfície das marionetes.

Aproveitando a oportunidade, Shi Chuan disparou um talismã de velocidade divina e, sustentando os ataques dos raios dourados com seu escudo de energia, arremeteu diretamente contra o taoísta de sobrenome Qu. Em suas mãos, ele empunhava a Espada da Terra Sombria.

Um golpe. Bastaria apenas um golpe, pensou Shi Chuan.

O taoísta, que originalmente controlava o espírito da espada, uma lâmina voadora e a formação de luz dourada, mudou de semblante ao ver Shi Chuan romper o cerco. Em pânico, tentou recolher sua arma, mas era tarde demais. Shi Chuan já estava ao seu lado. O taoísta sacou apressadamente uma espada de seu saco de armazenamento para se defender e tentou esquivar-se.

Shi Chuan não lhe deu chance e desferiu um único golpe, atingindo-o em cheio no peito.

Contudo, a lâmina não perfurou como esperado; encontrou uma resistência imensa, como se tivesse sido barrada por uma barreira invisível. O homem certamente vestia uma armadura interna de defesa de alto nível, oculta sob suas vestes, algo que Shi Chuan não fora capaz de detectar.

Um sorriso astuto surgiu no rosto do taoísta: "Caiu na armadilha."

"Zás!" A lâmina voadora do taoísta retornou em alta velocidade, atingindo o coração de Shi Chuan pelas costas.

"Você ainda é muito verde para brincar comigo," disse o taoísta, mantendo a lâmina de Shi Chuan pressionada contra seu peito sem recuar, certo de que seu adversário estava morto.

Para seu espanto, porém, não houve som de lâmina perfurando carne, nem viu Shi Chuan tombar inerte. Nos lábios de Shi Chuan, surgiu um sorriso imperceptível.

A Espada da Terra Sombria estava, na verdade, corroendo a armadura de alto nível do taoísta. No exato instante em que a lâmina voadora o atingira, Shi Chuan, que poderia ter se esquivado, percebeu uma leve vibração em sua espada e optou por suportar o impacto com seu escudo, injetando uma dose extra de energia espiritual na arma.

"Ah!" O taoísta soltou um grito, seu rosto empalideceu instantaneamente enquanto ele cambaleava para trás, exclamando em descrença: "Como... você... como pôde romper minha armadura defensiva de alto nível?"

Após o golpe, Shi Chuan não forçou a situação. O poder de ataque da Espada da Terra Sombria era apenas ligeiramente superior ao de uma espada comum; sua verdadeira eficácia residia no veneno gélido e sombrio que carregava. Tendo atingido o alvo, não havia motivo para desperdiçar sua energia espiritual.

"Matem-no! Ele teve a ousadia de me ferir!" rugiu o taoísta, com o rosto alternando entre tons de azul e branco.

Os três cultivadores de oitavo nível de condensação de Qi avançaram, embora a luz dourada não fosse mais disparada, sugerindo que só funcionava dentro da formação. A pressão sobre Shi Chuan diminuiu consideravelmente. O espírito da espada rompeu o cerco das marionetes, mas sua velocidade estava visivelmente reduzida; ao que parecia, ao contrário das marionetes, o espírito exigia um gasto contínuo de consciência espiritual.

Quanto às quatro marionetes, estavam em estado deplorável, com suas camadas externas de cobre cortadas em pedaços, mas, como não sofreram danos internos, Shi Chuan as recolheu rapidamente.

Logo, o espírito da espada e os três cultivadores o alcançaram. Embora Shi Chuan estivesse novamente encurralado e em situação difícil, a luta estava mais controlável. Ele decidiu esperar até que o veneno se espalhasse pelo corpo do taoísta. Enquanto o espírito da espada não fosse neutralizado, vencer os três subordinados seria cansativo, pois o espírito não apresentava pontos fracos aparentes e o assediava constantemente.

Após meia hora, os movimentos do espírito da espada tornaram-se lentos. O taoísta, sentado em posição de lótus, suava profusamente.

"Garoto, diga-me que veneno é esse? Por que não consigo expeli-lo? Fale, e lhe concederei uma morte rápida." Desde que fora atingido, o taoísta sentira algo errado e tentara meditar para expulsar o veneno, apenas para descobrir com horror que a toxina não apenas era inexpugnável, como se espalhava, deixando seu corpo gélido e seus movimentos travados.

Ao ouvirem isso, os outros três cultivadores mudaram de semblante, e seus ataques tornaram-se hesitantes.

Passada mais uma hora, a força do espírito da espada caiu pela metade. Shi Chuan assumiu a vantagem, embora sua energia espiritual estivesse reduzida à metade. Ele pensou na "Essência das Cem Flores" e lamentou não poder bebê-la naquele momento, pois, com ela, poderia exauri-los até a morte.

O equilíbrio de forças se mantinha: os três não ousavam atacar com tudo, e Shi Chuan não conseguia se livrar do cerco.

"Quando o taoísta recolher o espírito da espada, será a minha chance!" consolou-se Shi Chuan.

"Camarada, entregue-me o antídoto e deixaremos você partir, o que acha?" disse o taoísta, levantando-se com o rosto pálido. O veneno da Espada da Terra Sombria não era fatal de imediato, mas para quem cultivava as artes do metal e do fogo, ele drenava drasticamente a força. O erro do taoísta fora tentar usar sua energia interna para expelir o veneno, o que apenas acelerou sua circulação pelo corpo.

"Irmão Qu, como podemos fazer isso? Foi tão difícil encontrá-lo!" protestou um dos cultivadores.

"Cale a boca!" respondeu o taoísta com uma voz suave: "Camarada, se nos der o antídoto, esqueceremos tudo o que aconteceu. Se estiver disposto a entregar aquele lote de artefatos, comprarei pelo preço de mercado. Caso contrário, pode ir embora quando desejar."

Shi Chuan não acreditava em uma única palavra. O veneno não tinha cura, a menos que um cultivador de estágio de fundação de base usasse seu fogo espiritual. Mesmo que ele entregasse um suposto antídoto, eles não o deixariam partir. Com anos de experiência no mundo do cultivo, Shi Chuan não se deixaria enganar por falsas promessas.

Aproveitando a trégua, porém, ele decidiu descobrir como o haviam rastreado.

Após uma breve reflexão, Shi Chuan respondeu: "Se eu lhes der o antídoto, vocês continuarão a me rastrear pela minha aura. Qual a diferença, afinal?"