Capítulo Oitenta e Cinco: Poder

— Você é Ishikawa? — perguntou uma voz grave atrás de Ishikawa.

Ishikawa virou-se e viu um cultivador de quinto nível do estágio de Condensação de Qi, vestindo roupas muito simples. Fez uma reverência com as mãos e respondeu:

— Sou eu. Em que posso ajudar?

— Dez placas de jade. Quero desafiá-lo! — declarou o cultivador sem rodeios.

— Um desafio? — Ishikawa demonstrou surpresa, mas logo voltou ao normal. Afinal, a sessão matinal era justamente para duelos. Além disso, Ishikawa sempre desejara subir em seu ranking, então não ficaria descontente por ser desafiado.

— Meu nome é Fu Yongjin. Estou em quadragésimo oitavo lugar entre os cultivadores abaixo do sexto nível de Condensação de Qi — disse Fu Yongjin, visivelmente orgulhoso.

— Então vamos começar logo — respondeu Ishikawa, sem demonstrar qualquer emoção. Naquele momento, ele já havia percebido Hua Xiong observando de longe. Não havia dúvidas de que Fu Yongjin fora incitado por ele.

Para Ishikawa, isso era uma excelente oportunidade. Vencer um cultivador de ranking tão alto aceleraria ainda mais sua ascensão. Apenas achou dez placas de jade pouco, mas no fim não importava.

Os dois escolheram aleatoriamente um campo e se posicionaram. Logo, uma multidão de cultivadores os cercou. A vitória de Ishikawa no dia anterior já havia se espalhado por todo o Clã da Água Pura, e Ishikawa já era considerado uma figura conhecida por lá. Por isso, muitos vinham assistir.

— Por favor! — Fu Yongjin fez uma reverência e, com um gesto, condensou lâminas de gelo em ambas as mãos, lançando-as contra Ishikawa.

Sob o controle de Fu Yongjin, as lâminas de gelo eram ágeis e até retornavam em curvas.

Mas, para Ishikawa, que estava no nono nível de Condensação de Qi, aquilo era brincadeira de criança. Ele desviou facilmente das lâminas, sem qualquer esforço.

Após muita prática, Ishikawa já dominava melhor a Arte de Transmutação dos Cinco Elementos, e agora executar técnicas do elemento água era bem menos desgastante.

Os dois duelaram por quase um quarto de hora, mas Fu Yongjin não conseguiu levar vantagem alguma.

Isso o deixou irritado. Afinal, Ishikawa aparentava ter apenas o quarto nível de Condensação de Qi, enquanto ele estava um nível acima e figurava entre os cinquenta melhores. Mesmo assim, estava tendo dificuldades!

— Avance! — Fu Yongjin sacou uma espada mágica do saco de armazenamento. Imediatamente, a lâmina foi coberta por uma grossa camada de gelo, crescendo até mais de três metros. O gelo formava uma lâmina afiada que brilhava intensamente à luz da manhã.

Ishikawa admirou secretamente o domínio que Fu Yongjin tinha sobre as técnicas de água. Lembrou-se de que, quando estava no quinto nível, sua manipulação das técnicas de terra não chegava nem perto daquele grau de destreza. Se ainda estivesse no quinto nível, teria muito trabalho para derrotá-lo.

Porém, com seu nível atual, vencer era apenas uma questão de vontade.

— Já se passou quase meia hora — calculou Ishikawa, certo de que já havia prolongado o suficiente.

—Icicle! — Ishikawa também sacou sua espada, a mesma espada voadora danificada que usara no dia anterior. Em seguida, lançou simultaneamente as técnicas dos elementos terra e água.

Cobriu primeiro a lâmina com uma camada de terra, depois com uma de gelo. Ao usar ambas as técnicas ao mesmo tempo, ninguém poderia notar o truque.

A espada voadora danificada cresceu até atingir três metros e colidiu com a lâmina de Fu Yongjin.

— Bang! — As lâminas se encontraram, e um choque de energia espiritual explodiu entre elas. As camadas de gelo se despedaçaram instantaneamente, mas na espada de Ishikawa restava ainda a camada de terra, que continuou a se chocar com a lâmina de Fu Yongjin.

Ambos recuaram alguns passos antes de conseguirem se estabilizar.

O rosto de Ishikawa mudou sutilmente, pensando consigo: “Forçar a espada danificada contra a lâmina dele usando energia espiritual realmente não é suficiente. Esta espada está praticamente inútil.”

Já o canto da boca de Fu Yongjin sangrou, sinal claro de um ferimento grave. Sua espada também ficou danificada, e não se sabia se seria possível repará-la.

— Como isso é possível? — Fu Yongjin resistiu à dor intensa, incapaz de aceitar o que acabara de acontecer. Sua espada voadora era um artefato de qualidade superior, e ele a combinava com a técnica de lâmina de gelo que praticava há anos. Mesmo assim, Ishikawa, usando uma espada danificada, conseguiu destruí-la. Mesmo que fosse consertada, dificilmente recuperaria seu antigo poder.

— Ishikawa, eu vou... — Antes que terminasse a frase, cuspiu sangue. Caiu de joelhos, e ao checar sua energia interna, percebeu que ela estava completamente dispersa. Levaria meses para se recuperar.

— Irmão Fu, o que aconteceu? — Yang Qi emergiu da multidão e ajudou Fu Yongjin a se levantar.

— Cof... cof... — Fu Yongjin, mal conseguindo ficar de pé, tirou dez placas de jade do saco e as entregou a Ishikawa, dizendo respeitosamente:

— Irmão Ishikawa, sua cultivação é profunda. Não posso me comparar.

Dito isso, afastou a mão de Yang Qi e saiu sozinho, cambaleando.

A multidão olhava para Ishikawa em choque. Durante a luta, Fu Yongjin não levou vantagem, mas também não estava em desvantagem clara. Porém, no último golpe, Ishikawa virou o jogo e venceu de forma contundente.

Todos viram claramente: Ishikawa usou uma espada voadora quase inútil contra o artefato de qualidade superior de Fu Yongjin, e ainda assim causou-lhe ferimentos graves. Ninguém sabia explicar como aquilo era possível.

— Talismãs! Com certeza usou talismãs. — A voz fria de Lin Min soou no meio da multidão.

— A irmã Lin tem razão. Aposto que Ishikawa usou talismãs. Caso contrário, quem teria caído sangrando seria ele — logo alguém concordou.

— Só pessoas como eles podem se dar ao luxo de usar talismãs — comentou Lin Min, de forma insidiosa.

Ishikawa sorriu levemente, sem se explicar. Deixaria que pensassem o que quisessem. No entanto, lembrou-se de que ainda possuía muitos talismãs de baixo nível consigo. Apesar de pouco úteis, a quantidade poderia fazer diferença em momentos críticos.

Quando tivesse oportunidade, daria alguns talismãs a Qingchuan para sua proteção.

— Irmão Pedra, está bem? — Qingchuan correu até ele, mas havia incerteza em seu olhar. Se três anos atrás derrotar Hua Xiong foi sorte, e ontem vencer Chu Yunfei foi acaso, hoje derrotar Fu Yongjin já não permitia explicações fáceis.

Qingchuan suspeitava que Ishikawa escondia parte de sua verdadeira força. Pensar nisso a deixava estranhamente feliz.

Derrotar Fu Yongjin, que estava entre os cinquenta melhores, era motivo de grande orgulho.

Sob os olhares atentos da multidão, Ishikawa caminhou a passos largos em direção ao outro lado, abrindo caminho entre as pessoas.

— Hua Xiong, chamar alguém para me desafiar não prova nada. Se tem coragem, venha lutar comigo de novo — disse Ishikawa friamente.

Ishikawa sabia bem que todos esses problemas vinham de Hua Xiong. Embora não fossem graves por ora, poderiam se repetir. Era preciso dar-lhe um aviso.

Hua Xiong riu alto:

— Ishikawa, está me desafiando?

Fez-se de desentendido e perguntou aos que estavam por perto:

— Ouvi direito? Ele está mesmo me desafiando?

— Cem placas de jade — declarou Ishikawa, com um tom inquestionável.

— Irmão Pedra! — Qingchuan puxou a barra da roupa de Ishikawa.

Todos prenderam a respiração. Cem placas de jade! Era praticamente todo o patrimônio de Ishikawa. Para um cultivador comum do quarto nível, juntar tantas placas era raro; normalmente, seriam usadas com cautela, e em desafios menores apenas algumas seriam apostadas.