Capítulo Vinte e Oito: Palavras Não Devem Ser Ditas Irrefletidamente

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Um discípulo do Portão da Água no primeiro nível do estágio de refinamento de Qi conseguiu, num piscar de olhos, matar um discípulo de quarto nível, utilizando ainda por cima uma técnica de terra. Se não tivessem presenciado com os próprios olhos, jamais acreditariam, nem sob ameaça de morte.

O cultivador morto era um dos três. E ainda foi escolhido aleatoriamente por Shichuan. Ao observarem o gesto de Shichuan, que parecia tratar o ato como trivialidade, pensaram que poderiam ter sido eles próprios os mortos naquele instante.

Tomados pelo pânico, tentaram fugir. Mas as paredes de terra ao redor formavam uma verdadeira prisão, e, estando apenas no quarto nível do refinamento de Qi, não tinham habilidades para voar sobre uma espada mágica.

O terror, o medo e outros sentimentos invadiram seus corações em um instante.

— Irmãos, matem logo Shichuan, venham me ajudar, não consigo segurar estes quatro bonecos! — gritava do lado de fora das paredes de terra o cultivador do quinto nível, sem fazer ideia do que ocorria lá dentro.

— Irmão Shichuan, tenha piedade! Não ousaremos mais, foi tudo obra do irmão Shen… — os dois se encolheram junto à parede, aterrorizados.

— Tarde demais! — Shichuan girou o pulso, e oito letais projéteis escuros ergueram-se no ar ao mesmo tempo.

Duas lanças de terra irromperam das paredes, atravessando-os em cheio no peito.

Se tivessem se mantido longe das paredes, talvez resistissem por mais algum tempo, mas, estando tão próximos, facilitaram as coisas para Shichuan.

De qualquer maneira, o resultado seria a morte dos dois.

— Se não os matasse, meu segredo não estaria seguro. Vocês buscaram o próprio fim — suspirou Shichuan, recolhendo as bolsas de armazenamento dos três.

Montou em sua espada voadora e saiu das paredes de terra.

O tempo de Shichuan no sexto nível do refinamento de Qi era tão curto que ele mal tivera tempo de aprender a voar com a espada, por isso saiu das paredes com alguma dificuldade.

— Como você sabe voar na espada?! — exclamou, atônito, o cultivador do quinto nível ao ver Shichuan emergir voando.

Afinal, para voar com a espada era necessário pelo menos o sexto nível.

O choque fez o cultivador descuidar-se dos passos, sendo atingido de surpresa por um dos bonecos celestiais.

Ouviu-se o estalo seco de ossos quebrando; seu braço foi partido ao meio. Lidar com os quatro bonecos tornou-se ainda mais difícil.

— Irmão Shichuan, eu não sabia que já era um cultivador de sexto nível! Poupe-me, também sou discípulo do Ancião Yun, somos da mesma seita… — suplicou ele.

Shichuan respondeu friamente:

— Se não viesse me atacar, não perderia a vida. Já que veio, agora ficará aqui para guardar meu segredo.

Um discípulo do Ancião Yun não poderia sobreviver.

Dito isso, Shichuan sentou-se de pernas cruzadas para recuperar o fôlego, ignorando os rogos do adversário.

...

Quinze minutos depois, Shichuan levantou-se, recolheu a bolsa do cultivador do quinto nível e, com uma técnica de areia fluida, limpou todos os rastros dos corpos no chão. Nem mesmo vestígios de sangue restaram; logo, o local parecia intocado.

O combate consumira-lhe duas horas. Por isso, Shichuan apressou-se, desejando alcançar a vila dos cultivadores antes do amanhecer.

...

Após uma corrida extenuante, Shichuan chegou à vila pouco depois do amanhecer. Aproveitando o movimento escasso, entrou rapidamente em várias lojas, vendendo grandes quantidades de ferro negro e ouro refinado a preços baixíssimos.

Prevendo a necessidade de manter-se discreto, Shichuan usava uma máscara, impedindo que alguém reconhecesse seu rosto. Além disso, ao demonstrar estar no sexto nível do refinamento de Qi, impunha respeito aos lojistas.

O dinheiro era trocado pelos materiais em mãos, e os preços eram tão vantajosos que ninguém ousava questionar a procedência da mercadoria; para eles, o lucro era o que importava.

Após visitar mais de uma dezena de lojas, Shichuan já contava com sete ou oito mil pedras espirituais — isso utilizando apenas uma pequena fração do ferro negro e ouro refinado do palácio celestial. Ele não vendeu mais porque, se negociasse quantias maiores, precisaria lidar com os próprios donos das lojas, e não tinha tempo para isso, prometendo voltar em outra ocasião.

Em um canto isolado, Shichuan ajeitou as vestes, assumiu a postura de um cultivador comum de sexto nível e dirigiu-se, confiante, à loja chamada Salão dos Tesouros.

Pela boca do cultivador de sobrenome Shen, Shichuan soube que ambos os ataques sofridos tinham origem naquele atendente da loja.

A raiva tomou conta de seu coração. Desta vez, pelo menos, resolvera a situação facilmente; mas, da vez anterior, escapar do ataque fora puro golpe de sorte.

— O senhor retornou? — perguntou o atendente ao vê-lo, com expressão carregada, mas correu ao seu encontro.

Shichuan respondeu friamente:

— Quem é o gerente aqui? Tenho um grande negócio a tratar.

— Grande negócio? — Um homem de meia-idade, trajando um manto de seda, saiu de trás do balcão, sorrindo. — Prezado cliente, sou Gong Yuanlin, gerente do Salão dos Tesouros. Se precisar de algo, pode tratar diretamente com meus assistentes.

— E se eu insistir em tratar pessoalmente com o gerente? — disse Shichuan, com voz gélida.

O rosto de Gong Yuanlin escureceu por um instante. Se Shichuan fosse um simples cultivador, já o teria expulsado. Mas alguém com o nível de poder que Shichuan demonstrava não podia ser ignorado.

Na idade dele, pouquíssimos atingiam o sexto nível do refinamento de Qi, todos frutos do cultivo cuidadoso das grandes famílias.

— De que família será ele? — pensou Gong Yuanlin.

— Por favor, acompanhe-me até uma sala reservada — disse Gong Yuanlin, conduzindo Shichuan até um pequeno aposento nos fundos. Logo, o atendente trouxe uma chaleira de chá e permaneceu ao lado.

O aroma suave do chá espiritual espalhou-se pela sala.

Gong Yuanlin serviu-se de uma xícara e comentou:

— Este é um chá de alta qualidade; para mortais, fortalece o corpo e prolonga a vida, e mesmo para cultivadores é benéfico. Por favor, prove.

Shichuan nem olhou para a xícara.

— Dispenso o chá. Tenho receio de não conseguir sair daqui caso o beba — respondeu, friamente.

O rosto de Gong Yuanlin se fechou.

— O que quer insinuar? Acaso o Salão dos Tesouros cobiça os pertences de um cultivador do sexto nível? Se não deseja negociar, pode ir embora!

Shichuan, impassível, disse:

— Pergunte ao seu atendente o que comprei da última vez.

Gong Yuanlin olhou para o atendente, que, hesitante, respondeu:

— Da última vez, este cliente adquiriu dez pílulas de Iluminação, três frascos de pílulas de Condensação de Essência, cinco de pílulas de Solidificação de Essência e uma técnica avançada de forja…

Enquanto ouvia o relato, um traço de surpresa surgiu no rosto de Gong Yuanlin. Examinou Shichuan dos pés à cabeça: além do rápido progresso no cultivo, aquele jovem era generoso, adquirindo centenas de pedras espirituais em pílulas e técnicas.

Agora, Gong Yuanlin estava ainda mais convencido de que Shichuan era herdeiro de alguma importante família.