Capítulo Cento e Três: Um pedido de favor

Num piscar de olhos, passou-se mais de um mês. Durante esse período, Shichuan não saiu de seu quarto nem por um instante, dedicando-se inteiramente ao cultivo.

Nesse ínterim, Qingchuan apareceu algumas vezes, o que serviu como um pequeno alívio para a monótona rotina de treinamento de Shichuan. Mesmo consumindo diariamente várias pílulas preciosas, como a Pílula de Condensação, ele mal conseguia sentir o limiar do décimo nível do estágio de Refinamento de Qi.

Aos poucos, uma inquietação surgiu em seu coração. Shichuan suspeitava que aquilo fosse a resistência natural encontrada durante o cultivo. Ele tentou conter a agitação interna, mas quanto mais se esforçava, mais inquieto ficava.

"Talvez seja hora de sair um pouco", pensou ele. Como a data da abertura das ruínas antigas não estava longe, Shichuan decidiu partir antes para o local e verificar a situação.

Já era tarde da noite. Ele decidiu que, ao amanhecer, informaria o Ancião Encarregado antes de sair, afinal, a entrada nas ruínas exigia a orientação do ancião.

"Ding!" Um som de transmissão soou dentro da formação de proteção.

Shichuan achou estranho; a essa hora, não deveria ser Qingchuan. Ao projetar seu sentido espiritual, descobriu que era Lin Min. Após uma breve hesitação, ele permitiu a entrada dela.

— Irmão Shichuan — disse Lin Min, com uma expressão visivelmente nervosa.

— Diga o que tem a dizer e, se não houver nada importante, vá embora logo — respondeu Shichuan friamente.

Lin Min acalmou-se levemente e sussurrou:
— Tenho algo muito importante para lhe contar. Lu Mo e Chen Yun planejam emboscar você.

— Emboscar? — Shichuan achou a ideia ridícula. — Eu não saio da seita. Se eles querem me emboscar, que venham até aqui. O que isso tem a ver comigo?

— O plano deles é atraí-lo para fora da Seita da Água Espiritual...

— E você seria a responsável por me atrair, enquanto os outros dois cuidariam do assalto, certo? — Shichuan interrompeu-a sem rodeios.

Mal Lin Min começara a falar, ele já havia deduzido o essencial.

— Como você sabia? — perguntou ela, surpresa, apressando-se em acrescentar: — Irmão, não me entenda mal. Eu realmente não tenho intenção de lhe fazer mal, caso contrário, não teria vindo aqui denunciá-los.

— Se não tivesse intenção de me prejudicar, teria recusado categoricamente a proposta deles sem precisar vir aqui me contar nada — retrucou Shichuan com um bufo de desprezo. — Considere que não ouvi nada. Vá embora.

Apesar de suas palavras, a animosidade de Shichuan contra Lu Mo e Chen Yun aumentou. Como ele suspeitava, o fato de ter usado tantos talismãs naquele dia fizera com que os dois acreditassem que ele possuía uma fortuna, despertando a ganância deles. Para Shichuan, aqueles dois não passavam de palhaços que ele poderia eliminar com um aceno, mas ele não queria se envolver em tais problemas.

Lin Min, de repente, ajoelhou-se e implorou, chorando:
— Irmão Shichuan, por favor, ajude-me! Caso contrário, eu... Chen Yun e Lu Mo não me deixarão em paz.

— E o que você quer que eu faça?

— Você precisa acompanhá-los, caso contrário...

Shichuan riu alto:
— Acompanhá-los? Você fala como se fosse simples! Eles são cultivadores do estágio inato, nível seis de Refinamento de Qi, e eu sou apenas um humilde nível quatro. Você me conta o plano deles e agora quer que eu vá? Isso já não estava tudo planejado? Vá embora agora e eu não buscarei mais satisfações.

— Irmão, escute-me, eu não tive escolha! Se você não for, eles ameaçarão revelar que pratiquei a Arte do Encantamento — soluçou ela. — Meses atrás, em uma expedição, matamos um cultivador maligno e encontrei essa técnica. Descobri que ela tinha propriedades rejuvenescedoras e comecei a praticá-la sem hesitar. Nunca pensei que isso traria tal desgraça. Se o ancião ou meu pai souberem, serei severamente punida. Por favor, ajude-me desta vez.

Shichuan balançou a cabeça:
— Não é que eu não queira ajudar, mas estou apenas no nível quatro. Se eu for, é morte certa. Lu Mo e Chen Yun só querem pedras espirituais; dê a eles o que você tem e pronto.

— Não tenho nem dez pedras espirituais comigo — disse ela com um sorriso amargo. — Desde que meu pai veio, eles me forçaram a ajudar a emboscar você. Eu recusei, e eles usaram meu segredo para me chantagear, confiscando todas as minhas pílulas e pedras. Não tenho outra saída. — Ela então lembrou-se de algo e acrescentou: — Ouvi dizer que você os fez fugir usando apenas talismãs e que alcançou o top cinquenta no torneio mesmo estando no nível quatro. Acredito que você tem meios de lidar com eles.

Shichuan sorriu amargamente. Lin Min, estando apenas no quinto nível, não compreendia a enorme disparidade entre o estágio inato (nível seis) e os níveis anteriores.

Lin Min tirou uma caixa de jade do peito e estendeu-a a ele:
— Irmão, se me ajudar, o que está nesta caixa será seu.

Shichuan aceitou a caixa sem grande interesse, mas começou a ponderar. Ajudar não era impossível, e ele já estava furioso com a audácia de Lu Mo e Chen Yun. Se ele os ajudasse, o destino dos dois seria a morte. No entanto, precisava garantir que Lin Min mantivesse silêncio.

Ao abrir a caixa, sua expressão mudou levemente. Lá dentro jazia um bracelete escuro, que parecia uma ferramenta mágica comum feita de ferro negro. Mas, ao tocá-lo, sentiu um frio cortante. "Seria ferro gélido?", pensou, surpreso. Era um material extremamente raro, capaz de elevar imensamente o poder de uma arma.

"A qualidade da forja é medíocre", pensou Shichuan, lamentando que um material tão raro fosse usado em algo tão básico. Mas, com a existência de sua Mansão Imortal, ele poderia purificar o ferro em poucos dias.

— Se me ajudar, este tesouro será seu — disse Lin Min, parecendo ter tomado uma decisão drástica. — Estou disposta a firmar um pacto de sangue. Se você correr perigo de vida, eu não poderei sobreviver.

Ela entregou-lhe um pequeno livreto. Shichuan leu o título: "Pacto de Sangue". Ao folhear, percebeu que era uma técnica maligna, diferente dos pactos convencionais. Este ligava o destino dos dois; se Shichuan morresse, ela seria consumida pelo refluxo de energia e morreria, mas a morte dela não o afetaria.

Satisfeito com a garantia de que ela não o trairia, o pacto foi selado. Shichuan guardou o bracelete na Mansão Imortal e disse:
— Amanhã deixarei a seita. Pode avisar a Lu Mo e Chen Yun. Se eles virão ou não, não é problema meu.

Lin Min hesitou por um momento, então agradeceu fervorosamente:
— Muito obrigada, irmão Shichuan.