Capítulo 117: Abelha Espinhosa

O grupo começou a sentar-se em posição de lótus para regular a respiração. Embora não tivessem encontrado feras demoníacas durante o dia, manter o poder espiritual sempre pleno era a medida mais segura. Além disso, segundo Yu Qianhong, a Montanha Qingcang tornava-se ainda mais perigosa à noite, com muitas feras saindo para caçar. No entanto, como ainda não haviam adentrado profundamente na floresta, não era necessário preocupar-se excessivamente.

Shi Chuan não havia gastado muita energia e, como aquele local não era adequado para o cultivo, ele decidiu projetar sua consciência para dentro da Residência Imortal. As ervas e flores espirituais coletadas hoje já haviam sido plantadas. Algumas, inclusive, já exibiam brotos tenros. Os espinheiros-verdes plantados dias atrás também haviam germinado, formando um tapete viçoso; parecia que essa erva espiritual de baixo nível crescia com grande rapidez.

Shi Chuan notou que, quanto mais baixo o nível da erva, mais rápido era o seu crescimento na Residência Imortal. As de nível superior, por outro lado, desenvolviam-se lentamente; a Erva dos Cinco Espíritos, por exemplo, não apresentava mudanças após florescer e frutificar uma vez. Já as ervas que ele guardara anteriormente já haviam florescido diversas vezes. Como a variedade ainda era escassa, Shi Chuan decidiu preservar as flores coletadas para, futuramente, preparar o Vinho das Cem Flores.

Passada mais de uma hora, o sol começou a se pôr. Na floresta densa, a escuridão tornou-se mais densa. Yu Qianhui retirou um pequeno frasco de jade e espalhou algumas gotas ao redor do grupo, fazendo com que os irritantes insetos desaparecessem instantaneamente.

Mais uma hora se passou e Yu Qianhui começou a demonstrar impaciência. "Colegas, vamos logo pegar as sementes do espinheiro-verde. Se não o fizermos agora, esta garota não ficará tranquila", disse Yu Qianhong com um sorriso. Após algumas risadas contidas, todos se levantaram.

Yu Qianhong retirou várias bandeiras de formação e começou a montá-las ao redor dos espinheiros. Shi Chuan observava; era uma matriz simples que não exigia pedras espirituais, bastando apenas uma infusão de poder espiritual. Assim que a formação foi concluída, Yu Qianhong agitou a mão e uma luz amarela cobriu a entrada do ninho das abelhas-espinho. O ninho, semelhante a um pote de cerâmica com base larga e boca estreita, foi selado pela luz, impedindo a saída dos insetos.

Yu Qianhui colheu as sementes, não esquecendo de jogar algumas para Shi Chuan, que as enviou para a Residência Imortal. Logo, as sementes foram recolhidas e divididas entre eles. Yu Qianhui retirou o ninho e, ao perfurar a base, um mel dourado começou a escorrer. Ela encheu três pequenos frascos antes de parar.

"Que pena, é apenas mel comum", lamentou ela, decepcionada. "As flores espirituais acabaram de desabrochar, então este mel acumulado foi coletado de flores comuns durante o período anterior", consolou Yu Qianhong.

De repente, um zumbido ensurdecedor ecoou e milhares de abelhas-espinho irromperam do arbusto, obscurecendo o céu. Yu Qianhui assustou-se e, por um descuido, deixou cair o frasco de mel e o ninho. O mel espalhou-se pelo chão e o ninho rachou. Mais abelhas saíram aos montes. O som de suas asas parecia um encantamento maligno que causou vertigem em Shi Chuan. Felizmente, sua consciência era forte, caso contrário, ele teria sido atacado enquanto estava atordoado.

"Recuem para fora da formação!", ordenou Shi Chuan com uma voz impregnada de poder espiritual, o que trouxe o grupo de volta à realidade. Todos saltaram para fora da matriz. Ao mesmo tempo, Shi Chuan agitou a mão e recolheu o ninho danificado para a Residência Imortal.

Ficou claro que, dentro daquele espinheiro, havia mais de um ninho. Se todas as abelhas saíssem, a formação simples de Yu Qianhong não resistiria. Ao levar o ninho para a Residência Imortal, Shi Chuan aliviou a pressão sobre a matriz; caso contrário, as consequências seriam inimagináveis. Além disso, ele considerou que, como possuía muitas flores espirituais na Residência Imortal, poderia utilizar as abelhas para a polinização.

O grupo, tendo escapado da formação, estava coberto de suor frio. "Há muitas abelhas aqui", disse Tao Zhi, ainda assustado. Yu Qianhong estava lívido e gravemente ferido nos braços, sem tempo para tratar as picadas, enquanto tentava desesperadamente manter a formação sob ataque intenso.

"São muitas abelhas", comentou Shi Chuan. Ao inspecionar o local com sua consciência, ele sentiu um calafrio: ainda havia três ninhos ali dentro. Um deles já estava em polvorosa, enquanto os outros dois começavam a liberar algumas operárias que, estranhamente, pareciam sinalizar algo.

"Cuidado, se não controlarmos, as abelhas dos outros dois ninhos também sairão", alertou Shi Chuan. Yu Qianhong já estava suando profusamente, lançando selos de contenção de forma caótica, como alguém sem rumo. Os outros apenas observavam, incapazes de ajudar. Shi Chuan franziu a testa; Yu Qianhong não sabia onde estavam os ninhos, desperdiçando energia inutilmente.

"Colega Yu, poderia me ensinar como operar a formação? Posso tentar", propôs Shi Chuan calmamente. "Você? Esqueça isso", retrucou Tao Zhi com desdém. "Irmão Yu, com tantas abelhas, vamos embora logo. Esperemos que a formação resista um pouco."

Yu Qianhong cerrou os dentes: "Poderíamos ter partido antes, mas agora é impossível. Se eu sair, a formação colapsará. Vocês devem encontrar um lugar para se esconder, eu os alcançarei depois."

"Irmão, não! Eu fico com você!", chorou Yu Qianhui.

"Vão agora!", rugiu Yu Qianhong. "Embora não sejam consideradas feras demoníacas, milhares delas juntas são mais perigosas que uma fera de terceiro nível! Se não fosse pelo aviso anterior, já teríamos morrido."

"Colega Shi, escute atentamente o método de controle", disse Yu Qianhong, sem parar suas ações. Shi Chuan assentiu. Em pouco tempo, compreendeu a lógica da matriz de contenção. Ele infundiu um pouco de poder espiritual, assumindo o controle total.

"Bang! Bang! Bang!" Shi Chuan sentiu os impactos das abelhas em sua consciência. Com sua intervenção, Yu Qianhong pôde respirar aliviado.

"Colega Yu, pode descansar um pouco", disse Shi Chuan, selando os três ninhos. Contudo, não podia fazer nada quanto às milhares de abelhas que já voavam, pois a matriz servia apenas para contenção. Após refletir, Shi Chuan abriu uma brecha na formação.

"Zumbido!" As abelhas, percebendo a abertura, voaram em massa. "O que você está fazendo?", gritou Tao Zhi. Yu Qianhong compreendeu a intenção de Shi Chuan e lançou várias bolas de fogo, incinerando as abelhas conforme saíam.

Shi Chuan monitorava a quantidade de abelhas; se muitas saíssem de uma vez, ele fechava a brecha, esperando que as que estavam fora fossem eliminadas antes de abrir novamente. Após meia hora, restavam poucas abelhas. Shi Chuan desfez a matriz e recolheu os três ninhos para a Residência Imortal.

"Devemos muito a você, colega Shi", disse Yu Qianhong respeitosamente, sem qualquer falsidade. "Foi apenas um truque simples, não merece tanto mérito", respondeu Shi Chuan, dispensando o elogio. No entanto, o olhar de Yu Qianhui, Tao Zhi e dos outros sobre ele havia mudado.

A batalha contra as abelhas exauriu o poder espiritual de todos, que prontamente retiraram pedras espirituais para meditar. Foi então que, não muito longe dali, um rugido grave e abafado ecoou pela floresta.