Capítulo Noventa e Sete: Supressão

Como Lin Min não seguia as regras, Shi Chuan também não tinha mais disposição para prolongar o confronto; era melhor terminar logo. Shi Chuan executou um gesto mágico, fazendo surgir um esquilo de gelo em sua mão esquerda, enquanto na direita empunhava uma espada negra e sem brilho.

A lâmina da espada foi rapidamente coberta de gelo, tornando-se de um branco impecável. Com um movimento firme, lançou simultaneamente a espada e o esquilo de gelo, atacando Lin Min de ambos os lados.

O rosto de Lin Min mudou levemente; ela não esperava que Shi Chuan pudesse controlar uma espada e conjurar o esquilo de gelo ao mesmo tempo. Contudo, não se preocupou, pois percebera no combate anterior que os feitiços de Shi Chuan eram fracos e dificilmente lhe causariam dano significativo. Aproveitando a brecha enquanto Shi Chuan conjurava magia, Lin Min lançou com força sua corrente mágica, mirando o rosto dele.

Um estrondo soou quando a corrente colidiu com a espada, emitindo um som claro e agudo. Para surpresa de Lin Min, a espada aparentemente comum de Shi Chuan não foi danificada, enquanto sua valiosa corrente mágica ficou em desvantagem.

Antes que Lin Min pudesse entender o que acontecia, um esquilo de gelo surgiu do vazio e atingiu em cheio seu peito.

Ela recuou por vários metros, cuspindo sangue.

"Como é possível?" Lin Min suportou a dor intensa, mas não compreendia como o poder do esquilo de Shi Chuan havia aumentado tantas vezes repentinamente.

Shi Chuan calculou o ataque com precisão, o suficiente para ferir Lin Min e definir o vencedor, mas sem causar-lhe danos graves. Afinal, era apenas uma disputa entre colegas; por pior que fosse Lin Min, não justificava tirar-lhe a vida.

"Você perdeu!" disse Shi Chuan friamente, virando-se para partir.

Sem dúvida, Shi Chuan agora avançava diretamente para os cinquenta primeiros, e não precisava mais permanecer no campo de disputa.

Um objeto voou por trás de Shi Chuan. Ele o pegou instintivamente e viu que era um saco de armazenamento.

"Estas cem placas de jade são suas. Eu, Lin Min, cumpro minha palavra: a partir de hoje, enquanto você estiver na Seita da Água, serei sua criada." Lin Min falou com determinação.

"Não preciso de criada, e já disse que o acordo foi apenas uma brincadeira; não há motivo para levar a sério." Shi Chuan guardou as placas de jade e saiu sem olhar para trás.

...

Mal havia se afastado do campo de provas, um cultivador do sétimo nível do período de treinamento de energia veio correndo à distância.

"Irmão Shi, espere..."

Shi Chuan olhou para trás, e sua expressão mudou levemente. Conhecia aquele cultivador; era um dos discípulos que guardavam a residência do Ancião Yun.

"Será que meu desempenho recente atraiu a atenção do Ancião Yun?" Shi Chuan manteve a calma, mas ficou apreensivo.

"Irmão Shi, o Ancião Yun disse que tem algo importante para tratar com você." O discípulo, ofegante, continuou: "Fui ao campo de provas e disseram que você tinha acabado de sair. Felizmente não foi longe, senão o Ancião Yun poderia se irritar..."

"O que o Ancião Yun quer comigo?" Shi Chuan interrompeu, direto.

"Não sei, de verdade." O cultivador puxou Shi Chuan, explicando: "O Ancião Yun ficou fora a noite toda e só voltou esta manhã. Assim que chegou, pediu que eu viesse procurá-lo."

"Muito obrigado, irmão." Shi Chuan acompanhou o cultivador, pensando em como responder ao Ancião Yun caso fosse questionado.

Entrar para os cinquenta primeiros estando no quarto nível do treinamento era algo raríssimo.

Logo, chegaram à entrada da residência do Ancião Yun. Após o discípulo anunciar sua chegada, Shi Chuan foi autorizado a entrar.

"Saudações, mestre." Shi Chuan cumprimentou respeitosamente.

"Dispense as formalidades." O Ancião Yun, normalmente distante, levantou-se e passou a observar Shi Chuan de cima a baixo enquanto caminhava pelo recinto.

"Shi Chuan, houve algo especial quando você esteve na mina?" perguntou abruptamente.

"Não... não houve..." Shi Chuan respondeu de pronto, mas logo mudou de expressão e acrescentou: "Perdoe-me, mestre. Enquanto cultivava na mina, utilizei muitas pedras espirituais e, ao sair, trouxe bastante minério de ferro negro..."

Shi Chuan pretendia assumir desde o início que tirara proveito da mina. Caso perguntassem sobre sua entrada nos cinquenta primeiros, apresentaria alguns remédios e talismãs comuns. Provavelmente, o Ancião Yun não investigaria a fundo.

Além disso, Shi Chuan ainda era, oficialmente, discípulo do Ancião Yun e pegar algumas coisas na mina não seria um grande problema.

"Não é isso que quero saber. Pergunto se encontrou alguém especial." O Ancião Yun não se interessava pela cultivação ou pelo resultado de Shi Chuan.

"Alguém especial?" Shi Chuan pensou e mencionou alguns discípulos internos interessantes, mas o Ancião Yun permaneceu desinteressado, sua expressão mudando levemente, deixando Shi Chuan sem entender o que queria.

O Ancião Yun fez um gesto para interromper, dizendo: "Quero saber se viu o patriarca da seita, o Ancião Qi."

"O Ancião Qi? Nunca ouvi falar." Shi Chuan respondeu sem hesitar.

"Nunca ouviu?" O Ancião Yun ficou alarmado. "Você sabe que mentir para o mestre é crime grave?"

Shi Chuan ficou perplexo, sem entender por que o Ancião Yun estava tão irritado; ele nunca ouvira falar daquele Ancião Qi.

"O que eu acabei de dizer? Já esqueceu?" Uma voz profunda veio da entrada da residência, e uma figura etérea começou a se materializar.

Quem era aquela pessoa, que ignorava as barreiras do Ancião Yun?

"Saudações, Ancião Qi!" O Ancião Yun ajoelhou-se rapidamente, prestando reverência.

"Levante-se." Shi Chuan, ao olhar, reconheceu o velho de barbas brancas; não era à toa que o Ancião Yun lhe prestava tamanha homenagem.

O Ancião Yun levantou-se e repreendeu Shi Chuan: "Está diante do patriarca e não se curva?"

"Não precisa." O Ancião Qi riu alto: "Fui procurá-lo agora há pouco e não o encontrei; imaginei que teria vindo aqui. Venha, tenho assuntos a tratar com você."

O Ancião Yun não esperava que o patriarca fosse tão cordial com Shi Chuan, como se fossem íntimos. Era raro que o Ancião Yun encontrasse o Ancião Qi sequer uma vez ao ano.

Shi Chuan olhou de um para outro, sentindo-se dividido. Oficialmente, ainda era discípulo do Ancião Yun e deveria obedecê-lo.

"Já que o patriarca o chamou, vá logo." O Ancião Yun mudou de expressão e apressou-se em dizer. O Ancião Qi era, entre os conhecidos do Ancião Yun, o único cultivador no estágio de núcleo dourado. Embora o Ancião Qi há muito tivesse deixado claro que só meditava na Seita da Água e não interferia em seus assuntos, nem mesmo quando a seita foi dizimada.

Ainda assim, o Ancião Yun sabia o quanto o patriarca era importante para ele; era o único que poderia ajudá-lo a alcançar o estágio de núcleo dourado.

"Volte para casa; em breve irei." O Ancião Qi fez um gesto, abrindo uma brecha na barreira da residência para que Shi Chuan saísse.

Shi Chuan saudou ambos e saiu apressado.

...

"Você está ousado, ignorando minhas palavras?" Após a saída de Shi Chuan, o Ancião Qi mudou de expressão, furioso.

"Jamais ousaria, peço perdão!" Ancião Yun ajoelhou-se, tremendo de medo.

"Não pense que não sei o que se passa em sua mente. A divisão da Seita das Cinco Energias é culpa de vocês, cada um formando seu próprio grupo. Quando atingir o estágio de núcleo dourado, colherá os frutos amargos de suas ações." O Ancião Qi falou friamente.

"Peço que me esclareça, mestre." O Ancião Yun perguntou, surpreso.

"Não adianta falar nada." O Ancião Qi disse com voz firme: "Shi Chuan pode ter raiz de terra e cultivar técnicas do elemento terra, mas você não deve nutrir maus pensamentos contra ele. Se algo parecido acontecer novamente, não espere que eu mantenha a cordialidade."

"Shi Chuan cultiva técnicas de terra?" O Ancião Yun ficou atônito. "Ele cultiva a Técnica do Dragão de Água e pode usar magias do elemento água..."

"Ignorante!" O Ancião Qi sorriu com desprezo e partiu, cerrando as mangas.