Capítulo 145: Vômito de Sangue

Ishikawa não estava se sentindo bem. Embora não tivesse sofrido ferimentos graves, o ponto de conexão entre sua picareta mágica e sua consciência espiritual irradiava um rancor avassalador e uma torrente de sangue.

Ishikawa chegou a pensar em cortar diretamente o vínculo com a picareta mágica, mas a conexão mental entre o artefato e ele parecia firmemente algemada por algum tipo de restrição.

A picareta mágica permaneceu estagnada no ar, exatamente como havia acontecido no dia em que matara Huang Fengxiao.

Usando toda a sua força, Ishikawa recolheu-a para dentro de sua bolsa de armazenamento e, sem hesitar nem por um segundo, disparou em direção ao oeste.

Analisando a situação como um todo, apenas o lado oeste das ruínas ancestrais oferecia a rota de fuga mais fácil. Ishikawa não podia se importar com as centenas de cultivadores da Seita Qingyun que vasculhavam o lado oeste; seu único objetivo era escapar temporariamente dos ataques de Xin Rugou.

— Morra! — Xin Rugou lançou instantaneamente sua segunda espada voadora. Esta espada era completamente diferente da anterior. Estava envolta em chamas furiosas e sua velocidade de fuga era várias vezes superior à daquela que acabara de usar.

Esta sim era uma verdadeira arma espiritual utilizada por um cultivador no Estabelecimento da Fundação.

Ishikawa sabia muito bem em seu coração que o fato de a picareta mágica ter conseguido resistir ao golpe de um cultivador do Estabelecimento da Fundação fora pura sorte; agora, aquela espada voadora representava a verdadeira força de Xin Rugou.

Lutar de frente?

Ishikawa sabia que o Escudo Verdadeiro talvez conseguisse suportar o ataque total de Xin Rugou mais uma vez sem grandes problemas. No entanto, a energia espiritual acumulada no Escudo Verdadeiro havia sido injetada por ele gota a gota durante seu cultivo cotidiano. Se toda essa energia espiritual fosse consumida de uma só vez, seu último trunfo desapareceria por completo.

Bloquear uma fração significava enfraquecer o escudo um pouco mais.

O Espírito da Espada destacava-se pela velocidade extrema de fuga, enquanto a Espada da Terra Sombria primava pelo frio gélido dos abismos.

Esses dois tesouros supremos não tinham nada de notável em termos de defesa. Por isso, Ishikawa simplesmente convocou todas as espadas voadoras que possuía e até retirou os artefatos não decompostos de sua mansão imortal, posicionando-os todos atrás de si.

— Estrondo! — A espada voadora de Xin Rugou sibilou ao se aproximar, e o som estridente cortando o ar era quase ensurdecedor.

— Clang! Crash! — Dezenas de artefatos de formatos variados despencaram no chão. A luz dourada ao redor de Ishikawa se dissipou instantaneamente no nada, e ele próprio foi lançado longe, voando dezenas de metros com o impacto.

— Usar artefatos imprestáveis para bloquear o ataque da minha espada é pura arrogância e tolice. Mesmo que você trouxesse mais de cem deles, de que adiantariam? — Xin Rugou riu friamente, embora sentisse agora um pouco mais de interesse por aquele cultivador no oitavo nível do Refinamento de Qi.

Aquele artefato estranho que conseguira bloquear seu primeiro golpe era deveras interessante. E aquela besta espiritual também não deveria ser comum.

Embora fosse um tanto humilhante para um cultivador do Estabelecimento da Fundação abaixar-se para pegar a bolsa de armazenamento de um cultivador do Refinamento de Qi, Xin Rugou decidiu recuperá-la para descobrir que tipo de tesouros bizantinos aquele praticante do oitavo nível possuía.

Enquanto Xin Rugou planejava aproximar-se lentamente voando, Ishikawa ergueu-se de repente do chão como se tivesse vento sob os pés, disparando dezenas de metros em um piscar de olhos.

— Crunch! — Como se estivesse mastigando um osso, a fera abriu a segunda espada voadora de Xin Rugou ao meio com uma mordida e, segurando um dos pedaços na boca, galopou atrás de Ishikawa. Por mais gordinha que a criatura fosse e por mais curtas que fossem suas quatro pernas, ao correr ela não ficava nem um pouco atrás de Ishikawa.

Com isso, a distância entre Ishikawa e Xin Rugou aumentou para mais de duzentos metros, ultrapassando largamente o alcance ideal de ataque do cultivador mais velho.

Ishikawa respirou fundo, mas não relaxou nem um pouco. Ele ergueu a cabeça e engoliu um grande gole de Vinho das Cem Flores, infundido com a Erva dos Cinco Elementos de Fogo, sentindo uma sensação cortante de ardência no peito, e continuou a avançar em disparada rumo ao oeste.

O rosto de Xin Rugou alternava entre tons de vermelho e branco, tomado por uma expressão incerta.

Humilhação! Aquilo era sem dúvida uma humilhação, uma humilhação colossal!

Uma fúria desmedida alastrou-se pelo peito de Xin Rugou, batendo violentamente contra seu dantian como uma onda estrondosa.

Centenas de cultivadores da Seita Qingyun e de outras facções estavam assistindo.

E ele, Xin Rugou, um cultivador no Estabelecimento da Fundação e um predecessor altamente respeitado dentro da Seita Qingyun, havia falhado em matar um mero cultivador no oitavo nível do Refinamento de Qi após dois ataques.

Não! Para ser exato, foram dois ataques que não causaram absolutamente nenhum dano àquele praticante do oitavo nível do Refinamento de Qi. Além disso, ele havia perdido o vínculo com ambas as espadas voadoras.

Embora as espadas estivessem bem distantes e controlá-las exigisse um esforço considerável da consciência espiritual, o vínculo mental não era algo que pudesse ser apagado por qualquer um levianamente.

Dois ataques falhados, duas espadas perdidas!

Onde ele iria enfiar a cara depois de uma vergonha dessas?

— Se eu não matar este pirralho, não vou desistir! — A velocidade de fuga de Xin Rugou disparou instantaneamente para o seu ápice, e ele o perseguiu ferozmente a qualquer custo.

Ishikawa praguejou internamente, achando que aquele cultivador do Estabelecimento da Fundação era excessivamente obstinado. Mesmo que um cultivador do oitavo nível do Refinamento de Qi tivesse escapado, não havia necessidade de persegui-lo pessoalmente; bastava enviar alguns discípulos comuns para cuidar disso.

O que Ishikawa não imaginava era que, naquele momento, a fúria descomunal no coração de Xin Rugou era tão sensível quanto a de uma mulher desprezada e maltratada de todas as formas possíveis.

Depois de usar dezenas de artefatos para bloquear aquele ataque, Ishikawa reduzira o ímpeto do golpe em menos de trinta por cento. As dezenas de Talismãs Vajra que ele ativara podiam ser praticamente desconsideradas.

Mesmo assim, restava menos de quarenta por cento da energia espiritual no Escudo Verdadeiro de Ishikawa.

Se Xin Rugou se aproximasse e desferisse mais um golpe, receava que Ishikawa não conseguiria resistir de jeito nenhum.

Os dois, um fugindo e o outro perseguindo, correram por dezenas de quilômetros. A cada poucos passos, Ishikawa bebia alguns goles de Vinho das Cem Flores comum; assim que o consumo de energia espiritual tornava-se excessivo, ele engolia um gole do vinho fermentado em sua mansão imortal.

Só quando sua energia espiritual caía abaixo de setenta por cento é que Ishikawa se permitia tomar um ou dois goles do vinho medicinal acrescido da Erva dos Cinco Elementos.

Em pouco tempo, dezenas de jarros vazios já haviam ficado para trás.

Xin Rugou o perseguia de perto, embora tudo o que conseguisse ver fosse o vulto de Ishikawa. Após horas de perseguição, o rosto de Xin Rugou exibia agora traços de verdadeiro choque.

— Se esse garoto tivesse algum tesouro capaz de ajudá-lo a escapar por um momento ou dois, até seria compreensível. Mas já se passaram várias horas, e a velocidade de fuga desse cultivador no oitavo nível do Refinamento de Qi não mostra o menor sinal de declínio.

— Poderia ele carregar consigo algum tesouro raro? — Pensou Xin Rugou consigo mesmo, intrigado. Quanto mais incapaz de alcançá-lo era, mais intensa se tornava a sua curiosidade em relação a Ishikawa.

A perseguição incansável de Xin Rugou fazia com que Ishikawa sofria horrores, mas ele não tinha outra escolha.

Naquelas poucas horas, mesmo com a energia fornecida pelo vinho medicinal infundido com a Erva dos Cinco Elementos de Fogo, restava apenas metade de sua energia espiritual original.

Ishikawa fez os cálculos e percebeu que ainda faltava um longo caminho até a caverna dos Morcegos Demíacos Devoradores de Espíritos.

Mesmo que a energia espiritual restante fosse suficiente para levá-lo até lá, ele não podia garantir que os morcegos conseguiriam ajudá-lo a conter os ataques de Xin Rugou.

E se Xin Rugou também dominasse algum tipo de técnica de ocultação? Chegar lá sem nenhuma energia espiritual restante seria, sem dúvida, o mesmo que buscar a própria morte.

A situação atual exigia que, caso mantivesse aquela velocidade de fuga, ele fosse forçado a abrir o segundo jarro de vinho com a Erva dos Cinco Elementos apenas para manter sua energia espiritual ligeiramente acima da metade.

— Que seja! — A expressão de Ishikawa mudou drasticamente. Com um aceno de mão, uma espada mágica gigantesca disparou para trás a toda velocidade.

O artefato transformou-se instantaneamente na forma de um espírito de espada, avançando diretamente ao encontro de Xin Rugou. Se aquilo conseguisse deter o perseguidor por um instante sequer, já valeria a pena.

Ainda bem que aquele espírito de espada era diferente dos artefatos comuns: embora continuasse sendo um objeto mágico, possuía um certo grau de autonomia, o que lhe conferia um alcance de ataque muito superior ao dos tesouros espirituais convencionais.