Capítulo Oitenta e Oito — Provocação

A provocação constante de Hua Xiong era intolerável. Se não resolvesse essa questão de maneira definitiva, temia que não teria mais dias tranquilos no Portão da Água Luminosa. Dado que Hua Xiong arquitetou tal plano, certamente considerou todos os detalhes para garantir sucesso absoluto. Ou seja, no precipício da montanha, além de Hua Xiong, Qin Feng e Yang Qi, não haveria mais ninguém.

O único que sabia disso, Chu Yunfei, voltaria para casa e se isolaria. E como Ishikawa possuía os registros e experiências de forja da família Chu, era como se tivesse apertado o pescoço de Chu Yunfei; se ele ousasse falar sobre o acontecido, teria que considerar se o legado acumulado pela família Chu por centenas de anos não seria divulgado em uma única noite.

Por isso, Ishikawa decidiu aceitar o jogo e eliminar de uma vez os obstáculos em seu caminho no Portão da Água Luminosa, para ter um período de tranquilidade antes de entrar nas ruínas antigas.

Durante vários dias, Ishikawa manteve seu ritmo habitual, exceto pelo tempo nos campos de duelo ou acompanhando Qingchuan, dedicava-se ao cultivo em seu quarto.

Preparou também um pouco do chá Qingming, mas nunca mais descartou as folhas como antes, preferindo lançá-las no palácio celestial, para evitar atrair novamente aquela poderosa consciência desconhecida.

Nesses dias, Ishikawa venceu algumas disputas, avançando no ranking para a posição setenta e seis. Embora não estivesse longe do quinquagésimo lugar, era difícil avançar mais, pois não ousava desafiar diretamente os cultivadores do top cinquenta. Caso vencesse vários deles seguidamente, chamaria atenção e levantaria suspeitas.

Assim, Ishikawa só podia acumular gradualmente placas de jade para subir de posição.

Hua Xiong e Yang Qi mantinham distância todos os dias. Chu Yunfei permanecia desaparecido, diziam que havia solicitado licença ao ancião responsável para retornar à família.

Mas Ishikawa sabia que não era tão simples.

E, como esperado, na madrugada do sétimo dia, Chu Yunfei apareceu em seu quarto.

“Irmão Ishikawa, todos os registros e experiências de forja da família estão aqui. Faça logo uma cópia, preciso devolvê-los antes que meu pai perceba.” Com medo de suspeitas, Chu Yunfei trouxe até os originais.

À luz de uma pérola luminosa, Ishikawa examinou os volumes, com mais de três palmos de espessura. Apesar de antigos, o papel parecia ter sido tratado por algum método secreto, sem sinais de deterioração.

Após folhear alguns volumes, Ishikawa confirmou que eram originais. Devolveu a espada de prata a Chu Yunfei e iniciou imediatamente a cópia.

Meia hora depois, Ishikawa tinha um novo cilindro de jade, contendo todos os registros e experiências.

“Irmão Ishikawa, já avisei ao ancião responsável. Agora retorno à família para me dedicar ao cultivo.” Chu Yunfei hesitou e acrescentou: “Creio que amanhã à tarde Yang Qi virá desafiar você. Cuide-se.”

Após dizer isso, Chu Yunfei partiu.

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Na manhã seguinte, Ishikawa realmente não viu Chu Yunfei.

Depois do culto matinal, Ishikawa ia tomar café da manhã com Qingchuan quando Yang Qi apareceu: “Irmã Qingchuan, o irmão Hua pediu para lhe entregar isto.”

Yang Qi abriu uma caixa de jade, dentro havia um anel.

Ishikawa percebeu de imediato que não era um anel comum, mas um artefato defensivo de qualidade intermediária. Um presente e tanto de Hua Xiong.

“Irmão Pedra, vamos embora.” Qingchuan nem olhou para o presente.

“Irmã Qingchuan, se não aceitar, como vou explicar ao irmão Hua?” Yang Qi apressou-se em seguir.

“Eu já disse, não quero.” Qingchuan respondeu alto.

“Se não quiser, vou continuar seguindo você.” Yang Qi insistia.

Ishikawa achou graça. Yang Qi certamente tinha um propósito. Hua Xiong e os outros sabiam que Ishikawa não iria facilmente à montanha dos fundos, então elaboraram um plano para provocá-lo até não aguentar mais. Assim, seria fácil atraí-lo à tarde para o precipício.

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À tarde, Ishikawa deixou de cultivar e sentou-se no centro do quarto, esperando em silêncio.

Como previsto, a voz rouca de Yang Qi ecoou do lado de fora: “Ishikawa, seu inútil, tem coragem de sair para um duelo?”

“Yang Qi, que audácia! Com esse barulho não consigo cultivar, não teme que eu conte ao ancião responsável?” Ishikawa demonstrou raiva.

“Ancião responsável?” Yang Qi riu alto: “Você só sabe pedir ajuda aos anciãos, típico de alguém sem iniciativa, incapaz de assumir responsabilidades.”

“O que disse?” Ishikawa abriu os olhos furioso. “Yang Qi, amanhã no culto matinal, cem placas de jade, quero ver do que é capaz.”

Yang Qi sorriu maliciosamente: “Por que esperar até amanhã? Se tem coragem, lutemos agora.”

Ishikawa resmungou: “Chega de conversa, duelos privados no portão são punidos!”

“Não podemos ir a um lugar onde os anciãos não veem?” Yang Qi riu alto. “Se tem medo, basta dizer.”

“Eu, temer você?” Ishikawa ficou vermelho. “Escolha o lugar que quiser.”

“Há um precipício escondido nos fundos, não fica longe daqui. Por que não duelamos lá?” O sorriso de Yang Qi era sombrio.

“Montanha dos fundos, então. Não tenho medo de você.”

“A punição por duelos privados é severa, melhor que ninguém saiba. O caminho é mais longo, meia hora de caminhada.” Yang Qi parecia triunfante.

“Vá na frente.” Ishikawa olhou para Yang Qi, mas riu internamente. O peixe finalmente mordeu a isca. Ishikawa desejava que ninguém soubesse, assim eliminaria problemas sem deixar rastros.

Ambos partiram, cada um com seus pensamentos, seguindo em direção à montanha dos fundos.

Mantiveram distância e não trocaram palavras.

Para evitar outros cultivadores, seguiram por trilhas estreitas, serpenteando até chegarem ao precipício oculto. Ali, as árvores eram densas, parecendo uma floresta impenetrável, sem visibilidade do interior.

Abaixo do precipício, ficavam as fontes do Portão da Água Luminosa, formando uma enorme cascata cujo rugido ensurdecedor podia ser ouvido à distância. Mesmo que alguém gritasse, ninguém ouviria.

Ao entrar na floresta, Yang Qi desapareceu atrás de uma árvore.

Ishikawa ficou tenso. Um cultivador de oitavo nível de energia não era páreo para ele, mas cautela nunca é demais.

“Ha ha ha…” Risadas ecoaram da floresta.

Hua Xiong e Yang Qi apareceram, acompanhados por um monge de roupas verdes, mais alto que ambos, rosto escuro e robusto. Esse deveria ser Qin Feng, mencionado por Chu Yunfei.

“Ishikawa, ajoelhe-se e chame-me de avô. Assim deixo seu corpo inteiro hoje.” Hua Xiong ria sem pudor.

Apesar de já ter visto os três, Ishikawa lançou sua consciência, examinando cuidadosamente os arredores por dezenas de metros, certificando-se de que não havia outros cultivadores. Só então se tranquilizou, concluindo que Chu Yunfei não mentiu.