Capítulo Dois: Gênio ou Desperdício

Capítulo Dois: Gênio ou inútil

Apenas aqueles que possuem raízes espirituais podem trilhar o caminho da cultivação, e a quantidade dessas raízes determina o talento para tal jornada. Ter uma única raiz espiritual já permite iniciar a cultivação. Normalmente, os cultivadores possuem diferentes tipos de raízes; por exemplo, o jovem de nome Huang Shulang, que segurava um espelho de bronze, tinha três raízes de água e uma de madeira. No Portão da Água, era considerado um discípulo de excelente talento.

Se alguém possuir quatro ou mais raízes do mesmo tipo, torna-se uma verdadeira preciosidade para a seita, recebendo cuidados especiais. Contudo, pessoas assim são extremamente raras; talvez em cem anos não se encontre uma sequer.

Além disso, raízes diferentes demandam técnicas de cultivação distintas, e quanto mais raízes, mais rápido se avança nas técnicas correspondentes. Por isso, antes de entrar numa seita de cultivação, é imprescindível determinar o tipo e número de raízes espirituais. Se alguém cultiva uma técnica inadequada, pode passar décadas sem progresso ou, pior, perder-se completamente, tornando-se um zumbi.

Como o Portão dos Cinco Elementos já se dividiu em cinco seitas, o Portão da Água escolhe apenas discípulos aptos para técnicas aquáticas; quanto aos demais, mesmo que tenham raízes espirituais, são ignorados.

A razão da vinda para escolher discípulos era apenas um acordo antigo. Anos atrás, quando o Portão dos Cinco Elementos enfrentava a destruição, o Venerável Tianyun, oriundo da Vila da Família Rocha, interveio e salvou a seita. Por isso, ficou acordado que, a cada vinte anos, o Portão dos Cinco Elementos viria à vila para recrutar discípulos.

Já se passaram duzentos anos, e não se sabe se o Venerável Tianyun ascendeu ao estágio de Nascent Soul ou se simplesmente tornou pó. Mas o acordo permanece. Mesmo divididos em cinco seitas, nenhum ousa desrespeitar o trato feito com um cultivador do estágio de Núcleo Dourado; a seleção de discípulos a cada vinte anos tornou-se tradição.

Entretanto, a Vila da Família Rocha é remota e quase não há crianças com raízes espirituais, então as seitas empurram a responsabilidade umas para as outras, até que decidiram que cada seita viria por sua vez.

Já faz quase cem anos desde que o Portão dos Cinco Elementos se dividiu, e desta vez coube ao Portão da Água vir à Vila da Família Rocha.

...

Uma, duas, três... Quando o espelho de bronze revelou três raízes de terra, Huang Shulang já estava inquieto. Três raízes iguais já equiparavam ao seu próprio talento; se fosse para o Portão da Terra, certamente seria discípulo central, mas para o Portão da Água não servia para nada.

"Alguém assim, melhor deixá-lo envelhecer e morrer neste lugar esquecido", pensava Huang Shulang consigo mesmo.

"Quatro!" exclamou o outro jovem cultivador, incrédulo. "Como pode ser?"

"Cale-se, que falta de respeito", interrompeu Huang Shulang. O que o surpreendeu ainda mais foi que o espelho revelou outra raiz.

"Quatro raízes de terra?" O coração de Huang Shulang estava em tumulto. Quatro raízes, todas de terra, um talento raríssimo, talvez até fosse aceito como discípulo pessoal de um ancião.

"Huang Shixiong, cinco... cinco raízes...", o outro cultivador mal conseguia falar.

"O quê?" Huang Shulang viu surgir no espelho a quinta raiz, e também de terra. Sentiu uma vertigem inexplicável, piscou várias vezes, mas era real: cinco raízes de terra.

Huang Shulang pegou o espelho e colocou sobre a cabeça de outro discípulo, que mostrou duas raízes de água e uma de metal, sem mais mudanças.

O espelho, claro, não estava quebrado, mas aquele rapaz robusto realmente tinha cinco raízes, todas de terra? Huang Shulang não conseguia acreditar.

Os outros cultivadores estavam igualmente estupefatos, todos olhando para Huang Shulang, esperando que ele decidisse. Afinal, o surgimento de alguém com cinco raízes é um acontecimento extraordinário.

Huang Shulang estava muito dividido; se fossem apenas quatro, tudo bem, mas cinco raízes de terra? Levá-lo seria inútil para o Portão da Água. Contudo, diz-se que quem tem cinco raízes pode sentir automaticamente a energia do mundo, e se um dia se tornar poderoso ou entrar para o Portão da Terra, seria uma ameaça para o Portão da Água.

"Não, não posso deixá-lo cultivar por conta própria." Em um instante, Huang Shulang percebeu que não poderia decidir sozinho; era assunto para o líder da seita e os anciãos.

"Você está aprovado, vá para aquele lado", disse Huang Shulang, apontando para os outros que já haviam passado, fingindo estar calmo.

"Olha, Shi Gantang também vai cultivar!"

"Shi Tou é forte, eu sabia que ele conseguiria."

...

"Pronto, o teste de hoje termina aqui. Os aprovados podem se despedir de seus familiares. O caminho da cultivação é como remar contra a correnteza; não se deixem envolver pelo mundo mundano. Após hoje, durante dez anos não haverá reencontro", declarou Huang Shulang, interrompendo os murmúrios da multidão.

"Dez anos?" Houve um alvoroço entre as pessoas, mas ninguém desistiria do futuro de cultivador de seus filhos por causa de dez anos sem vê-los. Os escolhidos sentiam orgulho e não tristeza pela partida.

Quanto a Shi Chuan, não tinha nenhuma preocupação; ele comia sozinho e ninguém passava fome por causa dele.

Mas ainda havia uma leve inquietação em seu coração: Qingchuan.

"É verdade, Qingchuan também pode ser testada. Quem disse que meninas não podem testar as raízes?" pensou Shi Chuan, apressando-se a gritar: "Mestre, ainda tenho uma irmã, pode testá-la também?"

Shi Chuan correu até Qingchuan, que estava entre a multidão comemorando por ele, e a puxou para fora.

Huang Shulang mostrou um olhar violento, mas ao ver Qingchuan, seu rosto suavizou, colocando o espelho sobre a cabeça dela.

"Quatro raízes de água!" Quase gritou Huang Shulang; era demais para ele: um garoto com cinco de terra, agora uma menina com quatro de água!

Após um tempo, Huang Shulang assentiu, com olhos ansiosos, e falou com dificuldade: "Aprovada!"

"Shi Tou, eu consegui, eu consegui!" Qingchuan pulava de alegria.

Shi Chuan sorriu, finalmente livre de sua última preocupação.

...

"Eu!"

"Eu também!"

Quatro pessoas se espremeram entre a multidão: eram os tios distantes de Shi Chuan e seus dois filhos preciosos.

"Shi Galo, não tinha ido à cidade ver teatro? Como voltou?", zombaram, pois o tio era famoso por sua avareza, ganhando o apelido de Shi Galo.

Shi Galo fingiu não ouvir, curvou-se e saudou os cultivadores: "Mestres, tenho dois filhos, são obedientes e inteligentes, poderiam aceitar como discípulos?"

Huang Shulang ignorou, fechando os olhos.

"Menina, peça aos mestres para aceitarem seus irmãos", ordenou Shi Galo, batendo em Qingchuan. Eles haviam ouvido sobre a seleção na cidade, correram de volta, e souberam que Qingchuan já fora aceita.

"O que está fazendo?" Shi Chuan agarrou o braço de Shi Galo e o empurrou para longe.

"Você está desafiando tudo!" O casal avançou furioso.

"Mestre, eles são meus irmãos, por favor, teste-os também", implorou Qingchuan.

Huang Shulang abriu os olhos, observando os dois rapazes feios, nada parecidos com a delicadeza de Qingchuan. Mas, tendo quatro raízes de água, ela seria valorizada pelos anciãos, então Huang Shulang decidiu ser generoso.

"Está bem, venham testar."

"Uma raiz de metal, o outro não tem nada." Huang Shulang testou e logo teve o resultado.

"Dois inúteis, nunca vão cultivar, voltem para casa", disse Huang Shulang, sem cerimônia.

"Não, impossível! Se Shi Tou pode cultivar, por que nós não?", gritaram Shi Neng e Shi Li, olhando para Shi Chuan com desprezo.

"Mestre, deve ser engano, por favor, teste de novo", suplicaram os pais.

"Eu erraria?" respondeu Huang Shulang friamente; se não fossem os pais de Qingchuan, teria sido ainda menos gentil.

"Mestre, para que levar uma menina? E esse Shi Tou é só um tonto. Meus filhos são espertos, farão tudo o que quiser", insistiu Shi Galo.

"Não me faça repetir", Huang Shulang já estava irritado; falar com esses camponeses era humilhante.

"Mestre, leve minha filha e deixe Shi Tou, leve um de meus filhos...", Shi Galo apertou os dentes, como se tomasse uma decisão difícil.

"Fora!" gritou Huang Shulang, agitando a energia de todos ao redor.

A esposa de Shi Galo não se deu por vencida: "Essa menina eu criei por mais de dez anos, e agora você a leva? Se não levar meus filhos, eu..."

Ao ouvir isso, Shi Chuan e Qingchuan ficaram pálidos; afinal, Qingchuan era adotada, não filha de sangue.

Shi Neng e Shi Li, ao verem a mãe chorar, agarraram Qingchuan pelos braços, tentando puxá-la de volta, murmurando: "Se não podemos ir, ela também não vai."

"Vocês estão buscando a morte!" Antes que Shi Chuan reagisse, Huang Shulang produziu dois feixes prateados.

"Shiu, shiu!" Shi Neng e Shi Li caíram ao chão, segurando o abdômen e chorando.

"Mestre usou magia!" Todos caíram de joelhos, reverenciando.

Huang Shulang fechou os olhos, controlando o pouco poder espiritual que tinha; conseguir usar a técnica do gelo duas vezes em seu nível era notável.

"Qingchuan já é discípula do Portão da Água. Se alguém agir inadequadamente, será morto!"

"Pronto, dispersem-se. Os aprovados devem se reunir aqui em uma hora", ordenou outro cultivador, evitando problemas no vilarejo do lendário Venerável Tianyun.

Shi Chuan puxou Qingchuan em direção ao templo do deus da montanha, temendo que Shi Galo a mantivesse.

Shi Chuan tinha muitos sentimentos pelo templo onde morou por anos; atribuiu seu sucesso ao deus da montanha, então antes de partir, foi prestar homenagem.

Ao chegar ao templo, o velho mendigo veio animado: "Passou no teste?"

"Você ainda está aqui?" Shi Chuan lembrou que tinha ido buscar o café da manhã.

Shi Chuan não tinha tempo para conversar, puxou Qingchuan e ambos ajoelharam diante da estátua: "Obrigado, deus da montanha, por nos proteger. Vamos cultivar, voltaremos em dez anos para homenagear."

"Ha, ainda rezando ao deus da montanha? Se os discípulos do Portão dos Cinco Elementos ouvirem, vão arrancar sua pele", brincou o velho.

"O que é esse Portão dos Cinco Elementos?" Shi Chuan terminou a homenagem e se levantou: "Vou cultivar, não roube, peça comida se necessário, não morra nas mãos de maus."

"Não vieram do Portão dos Cinco Elementos?" perguntou o velho, curioso.

"Claro que não. Acho que é Portão da Água... sim, Portão da Água", confirmou Shi Chuan.

"Portão da Água? Impossível." O velho ficou surpreso, murmurando: "Não deveria ser, Portão da Água, de onde surgiu?"

"Vamos, cuide-se", disse Shi Chuan, puxando Qingchuan para sair.

"Espere, espere", o velho ficou nervoso, como se tomasse uma decisão importante.

Após alguns instantes, finalmente decidiu: "Menina, pode esperar lá fora? Preciso falar algumas palavras com este rapaz, só um instante."