Capítulo Quarenta e Sete – Negócio Fechado

Ao ouvir essa voz, todos voltaram o olhar, surpresos. Embora o cultivador que vendia o sino de cobre não tivesse dito o preço, um artefato forjado por um cultivador do Estágio Dourado jamais seria barato. Mais importante ainda, o sino de cobre perdia parte de seu poder a cada uso, impossibilitando qualquer teste prévio. Diziam que possuía um por cento do poder de um cultivador do Estágio Dourado, mas seria mesmo verdade? Ninguém podia garantir.

Esse cultivador mascarado era justamente Ishikawa.

Ao ouvir os comentários dos presentes e a explicação do vendedor, Ishikawa ficou ainda mais interessado no sino de cobre. Antes de tudo, a habilidade e os métodos de um cultivador do Estágio Dourado ao forjar artefatos eram extraordinários, raramente vistos; e ali estava um artefato tão peculiar, que podia ser usado até por cultivadores do Nível de Condensação de Qi.

Além disso, Ishikawa percebia certa ligação entre esse artefato e o Escudo Verdadeiro—este também absorvia energia espiritual para depois liberá-la. No entanto, a diferença estava em que o Escudo Verdadeiro podia ser utilizado indefinidamente, enquanto esse artefato parecia consumir toda a energia de uma única vez, sem possibilidade de recarga.

— Amigo, está interessado? — perguntou o vendedor, examinando Ishikawa detalhadamente, sem conseguir decifrar suas intenções por trás da máscara.

— Duas mil pedras espirituais — anunciou o vendedor.

— Tão caro? Isso é um roubo! — queixaram-se vozes na multidão. O preço era realmente alto; um cultivador comum só podia admirar de longe. Até mesmo discípulos de famílias modestas raramente possuíam mais de duas mil pedras espirituais ao visitar a vila dos cultivadores, quanto mais os andarilhos que arriscavam a vida por algumas poucas pedras.

Ishikawa, de fato, tinha condições de pagar, mas para um artefato de uso único era, sem dúvida, caro demais. Enquanto examinava atentamente o material do sino de cobre, pensava se, ao desmontá-lo no Palácio Imortal, conseguiria recuperar o valor em pedras espirituais. Ao mesmo tempo, observava o olhar do vendedor.

Se o sino realmente valesse tudo aquilo, os olhos do outro não trairiam qualquer hesitação.

Infelizmente, o vendedor não era um bom ator. Ishikawa percebeu em seu olhar traços de incerteza e preocupação.

— Comprar um artefato forjado por um cultivador do Estágio Dourado por duas mil pedras espirituais não chega a ser caro, mas gostaria de saber de que material ele foi feito — indagou Ishikawa calmamente.

O vendedor hesitou, corou e respondeu:

— Um artefato forjado por um mestre do Estágio Dourado... como eu poderia saber o material utilizado?

— Ah, então o amigo também desconhece o material — disse Ishikawa, ainda num tom indiferente, mas o subtexto não passou despercebido pelos presentes.

Na forja de instrumentos, armas espirituais ou artefatos, o material utilizado faz toda a diferença; quanto maior a qualidade do artefato, mais valiosos os ingredientes. Se até o vendedor desconhecia o material do sino de cobre, suas palavras perdiam credibilidade.

Se tivesse explicado claramente os materiais usados, Ishikawa teria adquirido sem hesitar, pois, com o Palácio Imortal, poderia desmontar qualquer artefato e recuperar sua matéria-prima, não importa quão valioso fosse.

— Sendo assim, pode dizer quantas vezes mais esse artefato pode ser usado? — perguntou Ishikawa.

— Quantas vezes? Só saberá comprando — respondeu o vendedor, desviando do assunto. — Se quiser saber, primeiro entregue as pedras espirituais.

Ishikawa sorriu de leve:

— Suponhamos que esse artefato, capaz de liberar um por cento do poder de um cultivador do Estágio Dourado, possa ser usado mais duas vezes. Peço ao amigo que faça uma demonstração agora. Se corresponder ao que diz, pagarei na hora as duas mil pedras espirituais; caso contrário, não há motivo para prosseguir com a transação.

As palavras de Ishikawa surpreenderam os espectadores. Ninguém esperava que ele se dispusesse a gastar mil pedras espirituais apenas para testar.

Refletindo melhor, contudo, viram que fazia sentido. Comprar assim, às cegas, podia ser um grande desperdício se na hora crucial o artefato não cumprisse sua função.

— Que coragem, amigo! — admirou-se uma voz na multidão.

O vendedor do sino ficou boquiaberto. Pensara que, exigindo as pedras espirituais primeiro, intimidaria Ishikawa, mas este não se deixou abalar.

O sino de cobre, quando chegara às suas mãos, permitia três usos; agora, restava-lhe apenas um. Se usasse novamente, o artefato se perderia.

— Tem certeza? Cada uso custa mil pedras espirituais — perguntou o vendedor, esperançoso de ter ouvido errado.

— Faça logo a demonstração, amigo, assim todos podem testemunhar — incentivaram.

O vendedor hesitou, alternando entre o pálido e o rubro, totalmente fora de controle. Não sabia como, mas aquelas poucas palavras do mascarado o haviam encurralado.

Diante de sua hesitação, a multidão começou a provocar:

— Esse artefato é falso, não é? Se for verdadeiro, mostre-nos! Aquele amigo está disposto a pagar duas mil pedras espirituais!

Com o rosto fechado, o vendedor admitiu:

— Para ser sincero, só resta uma utilização, mas posso garantir que o poder liberado alcança, sim, um por cento do de um cultivador do Estágio Dourado.

— Ah, vamos embora. Agora ficou claro: ele é um farsante.

— Pois é, também achei que fosse um artefato valioso, mas era só ilusão.

— Um artefato para o Nível de Condensação de Qi... e eu ainda acreditei nisso...

Os comentários eram muitos, mas a maioria já não acreditava no sino de cobre, pois o vendedor havia se contradito.

— Se não acreditam, tanto faz... Se eu não precisasse de pedras espirituais, teria ficado para mim — disse o vendedor, envergonhado e irritado.

Os curiosos começaram a se dispersar. Não era tanto a desconfiança, mas o preço de duas mil pedras espirituais era proibitivo; mesmo pela metade, poucos teriam condições. Quem não pode comprar, naturalmente, desdenha.

A saída dos espectadores deixou o vendedor ainda mais inseguro.

Quando quase todos já tinham partido, Ishikawa permaneceu imóvel, em silêncio.

— Por que ainda está aqui? Eu disse, só resta uma utilização...

Ishikawa manteve o tom calmo:

— Se o preço for justo, posso levar.

O rosto do vendedor mudou; ele entendeu a sugestão nas palavras de Ishikawa.

— Mil pedras espirituais. Se quiser, leve. Se não, não precisa dizer mais nada.

— Pedras espirituais eu não tenho, mas possuo bastante minério de ferro negro de alta qualidade — disse Ishikawa, retirando do Palácio Imortal um pedaço de ferro negro do tamanho de um punho e lançando ao vendedor.

Quanto maior a qualidade e o peso do ferro negro, mais valioso. Embora parecesse pequeno, aquele bloco pesava quase cinquenta quilos.

O vendedor pensou em recusar, mas ao tocar o minério percebeu a pureza: absolutamente sem impurezas, um exemplar de altíssima qualidade. Tão grande, vendido a preço de mercado, valeria no mínimo mil pedras espirituais; dividido em pedaços menores e vendido aos poucos, poderia facilmente chegar a duas mil.

ps: O capítulo de hoje saiu mais tarde. Peço votos de recomendação para amanhã e sigo escrevendo. Muito obrigado!