Capítulo Oitenta e Cinco: Ensina-me a tocar flauta

Lin Shang disse: “Achei que meu templo fosse pequeno demais para acomodar uma divindade como você. Mas, já que veio pedir, como pai não posso recusar, então aceitarei seu pedido.”

As sobrancelhas espessas de Shangguan Di se ergueram com um sorriso frio. Ele estendeu a mão e dedilhou as cordas da cítara, lançando uma onda sonora no ar.

Lin Shang girou a ponta de sua lança, despedaçando a onda sonora, e avançou em linha reta em direção a Shangguan Di.

A movimentação de Shangguan Di era etérea; as cordas da cítara voaram, enlaçando as nuvens no céu, unindo seu corpo ao fluxo das nuvens, tornando sua figura ainda mais inalcançável e indefinida, difícil de seguir com os olhos.

Naturalmente, as cordas lançadas não eram reais.

Eram o som, condensado em um fio.

A razão pela qual Shangguan Di conseguia unir sua movimentação às nuvens era porque havia alcançado um novo patamar em sua arte musical.

Os dois trocavam golpes incessantemente. A lança de Lin Shang mal roçava as vestes de Shangguan Di, enquanto os ataques de som deste, ao chegarem em Lin Shang, pareciam frágeis e impotentes, sendo facilmente esmagados por sua força bruta.

Após mais de uma centena de movimentos, ambos permaneciam empatados, sem definir um vencedor.

“Chega! Chega! Você parece uma tartaruga de ferro; não importa se uso ondas sonoras para criar tempestades, ataques físicos ou vibrações para abalar seus órgãos internos, você não reage a nada. Meus truques, diante de você, foram completamente anulados”, disse Shangguan Di, desanimado.

Lin Shang recolheu sua lança, sentindo que, após esse embate, seu domínio sobre a força atingira um novo nível.

“Mas eu também não consegui te vencer, não foi?”, rebateu Lin Shang.

Shangguan Di respondeu: “Seu problema está na movimentação e na velocidade. Só sabe avançar em linha reta, sem o auxílio da ‘energia vital’ para gerar mudanças. Quando enfrenta alguém com uma movimentação refinada, como eu, fica à mercê da sorte. Mas, se encontrar uma solução, adversários como eu serão fatiados como legumes.”

Na verdade, Lin Shang já tinha uma ideia para resolver o problema da movimentação e velocidade.

A melhor solução seria treinar o pequeno cavalo-dragão branco e alcançar a perfeita união entre cavaleiro e montaria. Assim, aproveitando a velocidade e explosão do cavalo de guerra, poderia facilmente alcançar a maioria dos oponentes ágeis e habilidosos.

No entanto, o crescimento do cavalo-dragão ainda levaria tempo, e chegar ao mais alto grau de sintonia entre eles parecia um objetivo distante.

Portanto, por ora, Lin Shang precisava encontrar outra forma de melhorar sua velocidade.

Embora a velocidade estivesse ligada à força e à constituição física, sem estar isolada delas, os praticantes de qi dominavam técnicas corporais que, fundidas com suas energias únicas, lhes permitiam realizar façanhas além da lógica comum.

Tentar superar isso apenas com velocidade física era esforço em vão.

“Pelas suas palavras, você deve conhecer alguma solução, não?”, perguntou Lin Shang a Shangguan Di.

Shangguan Di tirou uma caixa de madeira e a lançou para Lin Shang.

Ao abri-la, Lin Shang encontrou um par de botas brancas com fios de prata; nos saltos, havia pequenas e delicadas escamas douradas. O cabedal estava decorado com padrões de nuvens bordados em prata.

“Estas são as Botas do Vento com Escamas de Serpente e Nuvens. Calce-as e você caminhará como se estivesse voando, e se tornará ágil como nunca. Na sola, há um círculo mágico que reúne energia espiritual, reabastecendo-se sozinho quando não estão em uso.”

“Considere um presente por todo seu esforço nas cerimônias pelos soldados formiga. Aceite-as e faça bom uso delas, não as desperdice”, disse Shangguan Di, voltando para o alto do muro, sob a luz difusa da lua.

Lin Shang calçou as botas e percebeu que eram um pouco maiores do que seu pé, mas nada que o impedisse de usá-las.

“Estas botas, você preparou para outra pessoa, não foi?”, perguntou Lin Shang.

Shangguan Di, sem olhar para trás, respondeu duramente: “Dei para você, use. Para de fazer perguntas tolas.”

Lin Shang sorriu e obedeceu, calçando as botas.

Surpreendentemente, eram muito confortáveis.

O que mais o agradou foi a sensação de leveza; todo o seu corpo parecia flutuar. Bastava um pensamento para que, por um breve instante, pudesse caminhar sobre o vento.

“Que maravilha de botas!”, exclamou Lin Shang, radiante.

Shangguan Di olhou para Lin Shang, já com as botas novas, e seu olhar era complexo. “Se gostou, então está bem.”

“Não esqueça de registrar meu nome na lista dos soldados de armadura leve”, disse Shangguan Di, preparando-se para partir.

“Espere! Ainda preciso de um favor”, interrompeu Lin Shang.

Shangguan Di olhou para ele, intrigado.

“Quero aprender a tocar flauta, pode me ensinar?”, pediu Lin Shang.

As sobrancelhas de Shangguan Di se ergueram novamente e ele resmungou: “Eu te considero um irmão e você... nojento! Selvagem! Nem bicho faria isso!”

Cada palavra dita por Shangguan Di se materializava no ar, formando montanhas de letras que tentavam esmagar Lin Shang.

Aproveitando a leveza das botas, Lin Shang desviou com facilidade e apressou-se em explicar: “Estou falando da flauta de verdade! Como consegue transformar tudo em malícia?”

“Aliás, de onde vem tanta autoconfiança, minha cara?”, provocou Lin Shang.

Shangguan Di percebeu o mal-entendido, mas longe de admitir o erro, continuou a debochar: “Mesmo que suas intenções não sejam essas, quer aprender um instrumento só para impressionar garotas. Já imaginava esse truque seu, estava à sua espera!”

Lin Shang não quis discutir com aquela mulher de temperamento forte.

“Então, vai ensinar ou não?”, insistiu.

Shangguan Di pensou e respondeu: “Por que quer aprender flauta de repente? Só ensino se me der uma boa razão.”

“Tenho uma... mestra, que me ensinou muito. Não tenho como retribuir. Sei que ela gosta do som da flauta, então quero aprender algumas músicas para tocar para ela”, explicou Lin Shang.

Shangguan Di, sem poder ver as mensagens do público, não sabia que era ‘ela’, e não ‘ele’.

“Ao menos, é uma boa intenção da sua parte.”

“Tudo bem! Embora minha especialidade seja a cítara, também domino outros instrumentos. Posso te ensinar, sem problema”, concordou Shangguan Di.

“Mas terá que esperar uns dois dias. Vou buscar duas flautas de melhor qualidade, e então te ensino.” Após dizer isso, puxou as ‘cordas do instrumento’, agarrou uma nuvem e, como uma fada sob a lua, voou para longe.

Vinha e ia como o vento — esse era o estilo habitual de Shangguan Di.

“Por ora, o estilo de combate dos Cavaleiros Escarlates realmente se adapta mais a mim. Comparado aos outros soldados formiga, as cavaleiras são melhores em atacar o forte com o fraco, aproveitando a força do inimigo e lutando em movimento. Agora, cercado de lobos por todos os lados, mesmo já tendo reunido alguns aliados, ainda assim o poder é limitado. Antes de herdar mais força, pouco do estilo tradicional dos soldados formiga posso realmente replicar.”

“Portanto, agradar Mei, a capitã, para que ela me transmita mais técnicas, também é uma forma de sabedoria na vida.”

“Shangguan Di é mesmo engraçada. Como pôde pensar que eu queria aprender flauta só para conquistar mulheres?”

Ao se lembrar dos olhos frios de Mei, a capitã, e da máscara gélida no rosto dela, Lin Shang esfregou as mãos e apressou-se em expulsar de sua mente as ideias que, por um instante, quase o dominaram.