Capítulo Setenta e Nove: Veia do Dragão Selando os Céus

Dentro da sala de chá, a luz das velas tremulava, projetando sombras sobre o rosto do Nono Mestre, que ora surgia, ora se ocultava. Lin Shang girava a xícara de chá nas mãos, percorrendo a borda com a ponta dos dedos, repetidas vezes.

“Claro, eu sou de fato, sem qualquer dúvida... o filho dele, o nono... e não sou reconhecido, nem sequer admitido!” declarou o Nono Mestre com seriedade.

Lin Shang continuou ouvindo em silêncio, enquanto o Daoísta Dayuan, já conhecendo há muito essa história, não demonstrou qualquer reação.

De repente, o Nono Mestre levantou-se, puxou a própria pele do rosto, exibindo dentes amarelados e, com ferocidade, disse: “Veja este meu rosto velho, é mesmo repugnante.”

“Sempre que me olho no espelho, tenho vontade de rasgá-lo com uma faca. E este corpo, por mais elixires que eu tome, por mais que pratique métodos para prolongar a vida, ele é sempre podre, basta dar alguns passos a mais e já fico ofegante.”

“E esse foi o presente de nascimento que meu pai me deu.”

“Foi ele quem, com as próprias mãos, me transformou neste ser. Roubou minha juventude, meus anos, fez de mim um velho desde o nascimento. Para esconder tal crueldade, ocultou minha identidade, relegou-me à condição de plebeu, impedindo-me de obter o reconhecimento e a posição que me eram devidos.”

A fúria do Nono Mestre era nítida.

À luz vacilante das velas, sua expressão tornava-se ainda mais feroz e distorcida.

No entanto, Lin Shang sabia que havia um quê de encenação em tudo aquilo.

O ódio e o ressentimento, quando guardados por tempo demais, acabam sendo diluídos ou distorcidos pelas emoções; com o tempo, aquela raiva pura se transforma em desejo e obsessão.

“Vinte e seis anos atrás, no palácio, aquele que tirou de ti, ainda criança, a juventude... O Príncipe Herdeiro abraçou a vida monástica... e parece que também ocorreram mudanças na Mansão do Senhor dos Dragões. Há alguma ligação inevitável entre esses três fatos?” perguntou Lin Shang.

O Daoísta Dayuan respondeu: “Essa é justamente uma das respostas que temos buscado.”

“Então, poderiam me dizer, afinal... o que é o Senhor dos Dragões?” perguntou Lin Shang.

Para o povo comum, o Senhor dos Dragões do Rio Jing era o soberano dos deuses das águas, responsável por garantir que o reino de Dazhe tivesse chuvas regulares e que a energia da terra fluísse em harmonia.

Mas Lin Shang, que acompanhava de perto o Senhor dos Dragões e tinha acesso a certas informações, sabia que a verdade não poderia ser tão simples.

“O Senhor dos Dragões do Rio Jing... também é uma veia do dragão, é a veia do dragão de Dazhe. E a função dessa veia é selar o céu! Tomar para si grande parte dos poderes dos deuses celestiais na terra, impedindo que interfiram com seus poderes divinos no mundo dos homens”, explicou o Nono Mestre, agora mais calmo, detalhando um pouco mais.

Vários enigmas até então insolúveis clarearam-se, de repente, na mente de Lin Shang.

Se fosse assim... tudo fazia sentido.

Devido ao sumiço do Senhor dos Dragões do Rio Jing, a veia do dragão de Dazhe entrou em colapso.

Os deuses celestiais passaram a interferir de modo mais direto e agressivo no mundo dos mortais.

Enquanto o Senhor dos Dragões estava presente, havia equilíbrio entre o mundo humano e o celestial.

Eram como dois mundos interligados, por vezes sobrepostos.

Com a ausência do Senhor dos Dragões e de sua resistência, o equilíbrio se perdeu!

“E quanto ao Exército de Yilin e aos deuses do céu... qual é o conflito? Por que homenagear o Exército de Yilin deixa-os tão furiosos? Ou, talvez... há ligação direta ou indireta entre a destruição do Exército de Yilin e os deuses celestiais?” questionou Lin Shang.

O Nono Mestre e o Daoísta Dayuan trocaram olhares, mas nenhum respondeu de imediato.

Após alguns instantes, o Nono Mestre falou: “Não sabemos mais do que você sobre esse assunto, embora talvez... tenha sido porque, naquela época, o vosso Grande General recusou o convite do Imperador Celestial?”

A segunda metade da frase veio com um tom de deboche.

Estava claro que nem ele mesmo acreditava nesse motivo.

“Apenas sabemos, por acaso, que alguns deuses guardam má vontade contra o Exército de Yilin. Agora que o Senhor dos Dragões desapareceu e a veia do dragão está enfraquecida... ofender os deuses do céu certamente trará consequências graves”, continuou o Nono Mestre.

O Daoísta Dayuan acrescentou: “Por isso, planeamos cuidadosamente para que você fosse à Mansão do Senhor dos Dragões. Se conseguisse encontrar o Senhor dos Dragões, restaurar a veia do dragão e estabilizar a terra, seria o ideal. Caso contrário, ao menos saberia a verdade, e assim evitaria homenagear o Exército de Yilin e provocar novos conflitos.”

Ao chegar aqui, o Daoísta Dayuan suspirou: “Felizmente, Nangong Min sacrificou-se pelo bem comum, do contrário, com os deuses do céu desencadeando toda sorte de calamidades, não sabemos em que caos mergulharia este mundo.”

“No entanto, as palavras sagradas de Nangong Min, do caminho confucionista, não serão capazes de conter por muito tempo os deuses que há tanto desejam espalhar terror e fé entre os homens. Agora, em Dazhe... os ritos e a música estão em ruínas, o poder humano se debilita dia a dia. Se ainda caírem estrelas celestes, transformando-se em heróis e figuras notáveis, prontos para semear a desordem, temo que...”

O Nono Mestre interrompeu: “Por isso, para o futuro de Dazhe, a mudança é inevitável. Se ele não serve mais... é preciso que outro assuma, e quanto a isso... não recuarei!”

O Daoísta Dayuan balançou a cabeça, carregado de preocupação, e permaneceu em silêncio.

O atual Imperador talvez não fosse um governante compassivo, talvez até moralmente deplorável.

Mas, anos de governo permitiram-lhe manter o país unido, ainda que por um fio.

Sem o Senhor dos Dragões a comandar a veia do dragão, Dazhe cambaleia ao sabor das tempestades. A vida do povo comum tornou-se uma súplica constante ao céu, esperando por piedade.

Era como entregar todo o poder de decisão nas mãos dos deuses.

Se realmente acontecesse uma mudança de poder... talvez o reino de Dazhe desmoronasse ainda mais depressa e completamente.

“Já que não encontraram Liu Xianzhi, ainda querem que eu vá até a Mansão do Senhor dos Dragões?” perguntou Lin Shang.

O Daoísta Dayuan suspirou: “Antes talvez, mas agora não é mais possível!”

E apontou para a palma da mão de Lin Shang.

“Você carrega em si a marca de tinta deixada por Nangong Min; as ordens comuns concedidas pelo Senhor dos Dragões aos espíritos aquáticos não têm mais efeito sobre você. Embora ainda seja um mortal, não poderá alcançar a Mansão do Senhor dos Dragões pelos meios habituais.”

Lin Shang olhou para a palma de sua mão, franzindo as sobrancelhas.

Não esperava que ainda houvesse mais essa reviravolta.

No entanto, não se sentiu desanimado nem culpado.

Tudo o que ouvira até agora eram palavras do Daoísta Dayuan e do Nono Mestre.

Eles falavam com convicção, os fatos pareciam claros.

Mas Lin Shang não era uma criança, não acreditaria apenas pelo que diziam.

Depois certamente buscaria confirmação por outros meios.

“Então, só poderei incomodá-los mais uma vez, pedindo que façam outra visita ao submundo!” disse Lin Shang, olhando para o Daoísta Dayuan e o Nono Mestre.

O Nono Mestre resmungou: “Ir de novo? Eu e Dayuan estamos com as almas impregnadas de energia da morte, precisamos de três meses de repouso só para estabilizar, e três anos para recuperar totalmente. Como poderíamos ir? Se alguém fosse, que fosse você!”

O Daoísta Dayuan, honesto, replicou: “Ele também não pode ir. Minhas formações, talismãs e instrumentos não terão efeito sobre ele.”

O Nono Mestre ficou sem palavras, tomado pela frustração.

Os métodos confucionistas, às vezes, pareciam mesmo traiçoeiros.

Podiam não ser os mais poderosos ou destrutivos, mas certamente irritavam e dificultavam a vida da maioria dos praticantes.