Capítulo Cento e Um – O Louco “Justiceiro”

No entanto, o plano do barbudo, por mais bem elaborado que fosse, superestimou suas próprias capacidades e subestimou Lin Shang.

Lin Shang abaixou-se levemente, e a lança em suas mãos disparou como um dragão venenoso, perfurando em diagonal para cima. A espada larga do barbudo era, afinal, curta demais; ele atacou primeiro, mas chegou depois. A ponta da lança atravessou sua garganta, enquanto a espada, que descia para golpeá-lo, foi agarrada por Lin Shang, que, como um velho macaco colhendo pêssegos, segurou o dorso da lâmina. Uma investida tão poderosa foi bloqueada dessa maneira por Lin Shang.

Isso era pura maestria corporal, uma diferença absoluta de força física. O barbudo olhou incrédulo para Lin Shang, olhos arregalados como sinos de bronze, mas, no fim, não conseguiu articular sequer uma palavra antes de morrer.

Ao redor, os cultivadores da seita dos heróis, ao verem a morte do barbudo, não se alarmaram; pelo contrário, tornaram-se ainda mais frenéticos e agitados.

"Demônio que aflige o povo, hoje nós, os justos da seita dos heróis, sacrificaremos nossas vidas pela justiça, generosos e destemidos. Não descansaremos até que um de nós caia..." Com essas palavras, a moral dos cultivadores da seita dos heróis elevou-se ainda mais, como se impulsionada por uma força invisível.

Lin Shang não sentiu mudança significativa nos ataques deles. Apenas ficaram mais ferozes, mais dispostos a morrer. Mas Zhang Maonian, por sua vez, já enfrentara diversos perigos, com profundas feridas marcando seu corpo.

Na verdade, em termos de força e habilidade com a espada, Zhang Maonian superava Lin Shang. Contudo, devido ao impacto da determinação e da aura especial dos cultivadores da seita dos heróis, sua performance estava constantemente suprimida.

Para combater aquela vontade e atmosfera, Zhang Maonian chegou a cantar antigas canções de guerra do Exército de Yi Lin. No meio daquele bosque de lápides do Exército de Yi Lin, o canto, vibrante e alto, parecia também melancólico e solitário.

Durante a batalha, de repente, um cultivador da seita dos heróis rompeu uma barreira interna. Sua aura elevou-se abruptamente, atingindo um novo patamar: entrou em outro estágio de cultivo.

Mesmo ferido, quanto mais apanhava, mais corajoso ficava, tornando-se ainda mais forte. Esse era o quarto estágio dos cultivadores da seita dos heróis, crucial para eles.

O Portador do Fogo!

O portador do fogo para a multidão não deve perecer ao frio e à neve. Esse é o ideal do cultivador da seita dos heróis, a origem do quarto estágio, o Portador do Fogo.

Ao alcançar esse estágio, o cultivador não só recuperava-se com facilidade, como parecia protegido por uma força misteriosa; durante combates, evitava perigos mortais e era impulsionado a reagir com vigor diante da adversidade.

Ao ver um companheiro romper o estágio, os demais cultivadores da seita dos heróis tornaram-se ainda mais insanos e desenfreados. Eles varrem os demônios, desprezam a morte; não era esse o objetivo de sua luta?

Os praticantes da seita dos heróis vivem a morte para renascer. O propósito era fazer brotar, sobre a terra sangrenta dos demônios, uma flor de ossos nobres, pura e impecável, de justiça incomparável.

Parecia que um sinal foi acionado.

Mais cultivadores começaram a romper barreiras internas. Naturalmente, seus ataques tornaram-se ainda mais suicidas.

Na autopercepção deles, eram grandes heróis que defendiam o povo, guerreiros corajosos, de espírito grandioso, dignos de serem eternamente celebrados.

Sem temer a morte, vivendo a morte para renascer.

Lin Shang olhou para aquela multidão enlouquecida e, com um golpe de lança, lançou dois deles ao ar.

Em seguida, declarou: "Insensatos e arrogantes, convencidos de si mesmos, podem ser chamados de heróis?"

"Dizem que o grande herói serve ao país e ao povo. Mas o país tem suas leis, o povo tem sua autonomia. O bem e o mal de vocês, como pode ser o mesmo dos outros? Impor sua própria visão de bem e mal para decidir sobre vida e morte alheia, que diferença há entre isso e o agir dos demônios?"

A maioria dos cultivadores da seita dos heróis ao redor não reagiu, atacando com ainda mais ferocidade, como uma matilha de lobos famintos.

Mas um ou outro novato da seita dos heróis mostrou alguma hesitação, parecendo refletir.

"Demônios e hereges, naturalmente, usam palavras para enganar. Não ouvimos suas desculpas, apenas observamos os fatos. De fato, mais de trezentos inocentes morreram na Viela da Árvore Velha. Seus espíritos ainda vagueiam sobre a cidade de Shanyang, recusando-se a partir. Nós clamamos por justiça para os mortos, abrimos os olhos dos vivos. Esse é o caminho da justiça, o lugar do herói... Por que precisamos de julgamento alheio?" bradou um homem de meia-idade com bengala de ferro.

Todos os cultivadores da seita dos heróis fortaleceram sua determinação.

Lin Shang riu friamente: "Heróis? Vocês são dignos desse nome?"

"Hoje, vou mostrar o que é um verdadeiro herói!"

Após essas palavras, sua lança girou, usando a técnica de ricochete, saltando entre os ataques dos inimigos, como se dançasse com a ponta da arma.

Em seguida, aproveitou o impulso ao redor, lançando cada adversário ao longe.

"Os convidados de Zhao usam cordões vermelhos, os sabres de Wu brilham como neve. Selas de prata reluzem sob cavalos brancos, velozes como estrelas cadentes. A cada dez passos, um inimigo cai, e a jornada nunca é interrompida. Ao terminar o feito, parte-se sem alarde, ocultando-se o nome e o corpo."

A lança varreu horizontalmente, vibrando em baixa frequência, deixando feridas nos peitos de dois cultivadores da seita dos heróis.

Infelizmente, eles tiveram sorte; no momento crucial, escorregaram e evitaram ferimentos mortais.

"Isso é o modo de um assassino, não de um herói," zombou alguém em meio à multidão.

Lin Shang, empunhando a lança, mergulhou entre seus oponentes, bloqueando e golpeando, protegendo Zhang Maonian de boa parte dos ataques perigosos.

"Bebendo com o Príncipe de Xinyang, desembainhando a espada sobre o joelho. Saboreando carne assada com Zhu Hai, incentivando Hou Ying com vinho. Três taças para a promessa, cinco montanhas tornam-se leves. Após o vinho, os olhos ficam turvos, o espírito se eleva como arco-íris." Lin Shang recitou cada vez mais rápido, e sua lança era ainda mais ágil.

Golpes, varridas, estocadas, tudo em sequência; pareciam comuns, mas misturavam técnicas de ricochete e a estocada divina, cada vez mais refinadas.

Na multidão, um cultivador da seita dos heróis, vestido como erudito, comentou: "As palavras são até elegantes, mas os exemplos citados são confusos. Apenas faz mistério!"

Lin Shang não parou, as botas enviadas por Shangguan Di eram confortáveis, tornando seus passos ágeis.

Ele invocava sua montaria, o Cavalo Tigre Negro, mesmo em meio ao bosque de lápides, pulando sobre o dorso, atacando em conjunto para tentar eliminar mais cultivadores da seita dos heróis.

Mas o resultado era insuficiente.

Agora, os cultivadores que o rodeavam possuíam as particularidades do quarto estágio. Sempre conseguiam evitar os pontos vitais, e, ao se virarem, estavam cobertos de sangue, tornando-se ainda mais fortes.

"Para salvar Zhao, ergueram o martelo dourado, chocando Handan. Dois valentes da história, brilharam na cidade de Daliang. Mesmo na morte, o aroma dos ossos de herói persiste, sem vergonha diante dos grandes do mundo. Quem poderia registrar vossa história, velho e sábio, no clássico de Tai Xuan?" Lin Shang finalmente terminou de recitar toda a Canção do Herói.

Os cultivadores da seita dos heróis, ao enfrentá-lo, não ficaram mais lentos, nem hesitaram em suas ações. Alguém até gritou: "Obrigado, senhor Lin, pela poesia. Embora desordenada, tem seu ritmo. Não descreve bem nossa seita, mas não há problema. Aceitamos com humildade."

Lin Shang retrucou com um sorriso frio: "O herói está na defesa, não no ataque; na salvação, não na matança; na virtude, não apenas na ação; tanto na vida errante quanto nos salões do poder, exceto nas bocas dos senhores aqui presentes."

"Esta poesia, os feitos e os homens de que fala, no fim das contas, tudo é para proteger, para estabelecer a verdadeira paz. E o que vocês fazem é desejar o caos, ansiar por demônios, para que possam praticar. Com tal intenção, criaturas sombrias e pequenas, podem se chamar heróis? Atrevem-se a se chamar heróis?"