Capítulo Sessenta e Sete: O Defensor dos Injustiçados

“Essa mulher certamente tem algo de errado.”
“O segundo filho do magistrado de Shangyang também não é inocente.”
“Este caso é claramente dirigido a mim!”

Lin Shang chegou a essas três conclusões. À primeira vista, poderiam parecer observações sem importância, mas, na verdade, apontavam para uma questão central. Era esse o cerne do problema, a chave para Lin Shang resolver todo esse transtorno.

Diante da porta, Lin Shang chamou alguns moradores solícitos, que ajudaram a colocar os seis cadáveres na carroça de bois. Em seguida, montou em seu cavalo preto, chamado Tigre Negro. A mulher que havia feito a denúncia subiu sozinha na carroça, sentando-se num canto, abraçando os joelhos, como se chorasse em silêncio, soluçando. Representava perfeitamente a imagem de uma mulher frágil e inocente.

“Vamos!” gritou Lin Shang, conduzindo o cavalo à frente, com a carroça logo atrás, sem diminuir o ritmo. Algumas carruagens públicas também foram chamadas pelos curiosos. Uma multidão seguiu, acompanhando a comitiva até a residência oficial do magistrado de Shangyang.

Parece que, por ali, o gosto por uma boa confusão era comum entre o povo.

A residência do magistrado ficava no bairro Taihe, ao sul da cidade. A maioria dos habitantes de Taikang eram funcionários do governo. Algumas casas pertenciam aos próprios oficiais, mas muitas eram dádivas do imperador ou alugadas por meio de intermediários.

Embora Shangyang fosse uma cidade grande, o preço das casas era alto e não era fácil morar ali. Em especial, os funcionários recém-empossados, de famílias modestas, que haviam acabado de passar nos exames imperiais e não tinham sido designados para outra região, mal recebiam o salário do Estado, sem rendas extras, mas precisavam manter as aparências.

Assim, viviam apertados, numa situação um tanto constrangedora. Dizem que, durante dezesseis anos, Nangong Min, antes de se tornar duque de Yong, viveu de aluguel com a esposa e um velho criado. Somente após receber, por três vezes, a oferta de uma residência do imperador, aceitou, já não podendo recusar.

Hoje, como duque de Yong, tem a mansão construída pelo Ministério das Obras, não lhe faltando mais uma casa digna de seu título.

Diante da residência do magistrado, Lin Shang parou. A carroça atrás dele também se deteve, estável. O portão principal estava hermeticamente fechado. Mesmo assim, Lin Shang sentiu claramente que havia dezenas de pessoas lá dentro. Olhares curiosos espreitavam por detrás dos muros e do portão.

Talvez alguém estivesse usando algum tipo de feitiço de observação. Esse comportamento revelava uma certa culpa. Lin Shang repuxou as rédeas, fez o cavalo dar uma volta diante do portão da residência. Subitamente, impulsionou-se para frente: o feroz Tigre Negro relinchou alto, as patas dianteiras bateram com força contra o portão.

Os talismãs e selos mágicos ali escondidos ativaram-se de imediato. Os leões de pedra nas laterais ganharam vida, movendo seus corpos maciços como se fossem despedaçar Lin Shang. Empunhando sua lança, Lin Shang concentrou toda a energia e espetou com força.

Com um estalo, sua força abriu uma pequena fenda na proteção do portão; a energia irrompeu, destruindo-o por completo.

Montado, Lin Shang entrou. Vários guardas armados com sabres investiram contra ele. Com um movimento ágil da lança, Lin Shang os lançou longe.

“Bravo!” exclamaram os curiosos que haviam seguido para assistir, aplaudindo o feito. O povo, afinal, não temia uma boa confusão.

A audácia de Lin Shang correspondia exatamente às expectativas da multidão. A mulher sentada na carroça inclinou o rosto, levando uma mão ao peito, como se admirasse a bravura de Lin Shang. Era claro... que ela nunca aprendera o que era realmente atuar. Sua performance destoava um pouco do papel.

Montado em seu cavalo, Lin Shang declarou em voz alta diante da residência: “Eu sou Lin San do Exército das Formigas, atual Capitão de Armadura, encarregado de investigar delitos e prender criminosos. Quem é Liang Lü? Apresente-se!”

No caminho, já havia confirmado o nome do segundo filho do magistrado. De dentro da residência, um jovem de rosto arrogante e expressão insolente ignorou os criados que tentavam detê-lo e saiu, dizendo: “Eu sou Liang Lü! Tem coragem, Lin San? Sabe de quem é esta casa? Como ousa causar tumulto aqui?”

Lin Shang não perdeu tempo com palavras. Virou o cavalo e avançou, lança em punho, em direção a Liang Lü. O golpe era direto na garganta, sem rodeios.

Liang Lü ficou tão aterrorizado com a imponência de Lin Shang que se paralisou. Até mesmo a mulher na carroça, esperando pelo desenrolar do drama, mostrou surpresa.

Os criados que protegiam Liang Lü não eram inúteis; eram guerreiros de bom nível. Mas Lin Shang, impulsionado pela força do cavalo e a curta distância, era imbatível mesmo contra adversários do mesmo calibre.

Dois criados foram lançados de lado. O golpe seguinte de Lin Shang acertou em cheio as nádegas de Liang Lü.

O tecido da roupa se rasgou, mas a pele permaneceu intacta. As nádegas alvas de Liang Lü ficaram expostas diante de todos. O vento frio o fez estremecer, e a pele se arrepiou. Estava limpo, sem feridas.

A mulher na carroça se desesperou. Não esperava que algo que deveria se arrastar por horas e envolver longas discussões fosse resolvido por Lin Shang de maneira tão violenta e direta. Aquela atitude inesperada bagunçou completamente seus planos.

Ela não teve alternativa senão chorar alto, lamentando: “Que vida desgraçada a minha! Meu marido... ah, meu marido! Por que não me levaste contigo? Que desgraça! Eles são muitos, poderosos, têm médicos imperiais para esconder as marcas. A culpa é minha, não consegui justiça para ti. Melhor que eu morra! Minha honra foi destruída, toda a família morta, não tenho mais razão para viver!”

Ao ouvir isso, Liang Lü explodiu de raiva, apontando para a mulher: “Desgraçada! Que besteiras está dizendo?” Cobriu as nádegas com as mãos, o rosto vermelho de vergonha. Olhou ao redor, viu a multidão e seu rosto ficou ainda mais pálido, quase arroxeado.

Parecia que o ar lhe faltava e ele tombou ao chão. Lin Shang, ágil, correu até ele, abriu-lhe a boca à força, colocou uma pílula e bateu-lhe nas costas para que engolisse.

Depois de tomar o remédio, Liang Lü recuperou a respiração e recobrou a consciência.

“Você a conhece?”, perguntou Lin Shang, encarando-o.

Liang Lü hesitou, primeiro balançou a cabeça, mas, diante do olhar penetrante de Lin Shang, acabou assentindo.

“Ótimo! Então explique diante de todos qual é a relação entre vocês dois.”

“Acredito que todos aqui são pessoas sensatas e não o julgarão apenas por sua posição. Vamos esclarecer tudo, e os cidadãos presentes serão testemunhas!” declarou Lin Shang.

Nesse momento, ouviu-se o tropel de muitos cavalos. O magistrado de Shangyang finalmente chegava, trazendo consigo vários oficiais da patrulha da cidade.