Capítulo Sessenta e Cinco: Um Novo Hino Sagrado

Lin Shang sentiu a sinceridade no semblante de Li Luru. Por um instante, comoveu-se. No entanto, balançou a cabeça recusando: “Agradeço pelo convite e pela consideração, mas não será necessário. Agora estou incumbido do Departamento dos Homens de Armadura, tudo está por recomeçar, temo não dispor de tanto tempo livre.”

Na verdade, a falta de tempo era apenas uma desculpa. O Departamento dos Homens de Armadura não passava de uma casca vazia. Que ocupação ele teria ali?

Li Luru lançou-lhe um olhar atento, suspirou, assentiu e disse: “Na verdade, fui eu que insisti demais! Embora você e Lin Sui pareçam diferentes, são muito semelhantes. Ambos... ambos igualmente obstinados, ambos cheios de si!”

Dizendo isso, Li Luru tornou a balançar a cabeça, mudando de assunto: “Sei perfeitamente o motivo de sua vinda. Você demonstrou compaixão pelos seres vivos, arriscando-se a destruir a Taça Sagrada de Sangue Rubro. Por isso, não foi em vão que escrevi aquele texto fúnebre. Mas o que é seu é seu, e o que é de Lin Sui é de Lin Sui. O texto dedicado a ele só pode ser assim, não insista.”

Lin Shang replicou: “O senhor mesmo disse, Mestre Li, o General Lin é o General Lin, o Exército de Formiga-Lin é o Exército de Formiga-Lin; não precisam ser confundidos.”

“Esta é uma poesia memorial que escrevi. Peço que, por favor, a revise para mim.”

Dizendo isso, Lin Shang entregou-lhe o texto. Mestre Li o recebeu e leu atentamente. Após um momento de silêncio, comentou:

“A linguagem é rude, sem referências clássicas, a métrica é irregular, a estrutura desordenada, a narrativa longa demais... Mas! Está muito bem escrito! Não precisa mudar uma palavra sequer... Deixe assim mesmo!”

Lin Shang sabia bem de suas próprias limitações e não se sentiu desencorajado pelas críticas iniciais de Li Luru. Pelo contrário, sorriu: “Agradeço pelo elogio, Mestre Li! E após ler, que impressão o senhor teve?”

Li Luru resmungou: “Tão jovem e já tão astuto. Mas... você tem razão! Por mais erros que Lin Sui tenha cometido, o Exército de Formiga-Lin... que culpa tem?”

“Muito bem! O texto fúnebre, eu mesmo escreverei para você. Desta vez, garanto que ficará satisfeito.”

O rosto de Lin Shang iluminou-se de alegria. Depois do hino e do poema memorial, conquistava mais uma vitória: o texto fúnebre ficaria a cargo de um grande erudito.

Agora restava criar o clamor público, pressionar os funcionários do Ministério dos Ritos para que organizassem o grande ritual o quanto antes.

O Imperador Sagrado já havia determinado a realização da cerimônia. Os funcionários do Ministério dos Ritos, mesmo se quisessem, não poderiam negligenciar o evento nem adiá-lo por anos a fio, como era costume.

“Mais uma coisa... Mestre, teria papel e tinta de sobra? Poderia me ceder algumas folhas? Gostaria de levá-las para casa, estudar dia e noite, e cultivar o espírito.”, pediu Lin Shang a Li Luru.

Li Luru lançou-lhe um olhar entre sério e divertido, tirou de uma pilha de manuscritos sobre a mesa um volume e entregou a Lin Shang.

“Esta coletânea, ‘Compêndio da Retidão’, foi composta por mim nos últimos anos, fruto de anotações e organização de obras dos antigos mestres. Não é nada de especial. Mas, já que você não é totalmente ignorante, pode ser útil à sua formação.”, comentou Li Luru.

Ao ouvir isso, Lin Shang ficou radiante: não se incomodou nem um pouco com a alfinetada sobre sua erudição. Afinal, para os grandes eruditos daquele mundo e época, ele mal deixava de ser um analfabeto.

“Se uma simples peça fúnebre de um grande erudito já tem tamanho poder, que dirá um compêndio inteiro escrito com tanto afinco? Tendo este livro comigo, talvez possa evitar muitas intrigas e trapaças.”, pensou Lin Shang, agarrando-se ao Compêndio da Retidão sem largar.

Depois de conseguir o compêndio e de garantir o texto fúnebre, Lin Shang deixou o Instituto do Veado Branco plenamente satisfeito. Montou em seu cavalo e seguiu para a sede dos Xamãs.

Tudo naquele dia corria em perfeita ordem. Faltava apenas definir a última questão: a dança ritual.

Ao chegar, porém, foi informado pelas jovens do portão que Zi Ying não estava, havia voltado para casa. Quando tentou saber onde ela morava, as jovens apenas sorriam, trocando olhares como quem assiste a uma peça curiosa, deixando Lin Shang arrepiado. Sem ousar ficar mais, partiu às pressas.

“Zi Ying só pode ser considerada uma opção reserva. Melhor é pressionar o Ministério dos Ritos para selecionar um dançarino ritual. Não é preciso ser nenhum especialista, basta que a cerimônia tenha o devido impacto!”, decidiu Lin Shang.

A dança ritual, assim como o hino, era parte das antigas cerimônias. Mas sua função era comunicar-se com os espíritos e as almas dos mortos, algo que, no caso do Exército de Formiga-Lin, não fazia sentido.

No Departamento de Música Ritual do Ministério dos Ritos, reuniram-se os oito mestres responsáveis pelas cerimônias. Quando ouviram a composição de Shangguan Di e suas ideias sobre a caixa de eco, ficaram todos maravilhados.

“Que bela música! Que excelente ideia!”

“Com uma peça dessas, até mesmo os grandes monges não teriam o que contestar!”, exclamou Fan Dongliu, chefe dos Oito Sons.

“Só é pena que nela não caiba o som dos tambores. Caso contrário, eu mesmo...”, começou Fan Dongliu, mas, sentindo-se constrangido, não continuou.

“De qualquer forma, peço a todos que colaborem para que possamos organizar esta peça.”, pediu Shangguan Di, formal.

Apesar de ter deixado o cargo, mantinha bons laços com todos os Oito Sons.

“É claro!”, responderam eles em uníssono.

Mesmo que alguns nutrissem segundas intenções, a situação os obrigava a cooperar.

Assim como Lin Shang previra, o Ministério dos Ritos, embora relutante quanto ao ritual do Exército de Formiga-Lin, não podia descuidar dos detalhes cerimoniais, cumprindo cada etapa à risca.

O Templo Nacional, ao norte da cidade de Yangshang, já estava adornado com faixas brancas.

Todos os instrumentos e objetos rituais haviam sido conferidos e organizados.

A data da cerimônia solene foi marcada: precisamente o dia seguinte ao Despertar dos Insetos.

Ficava claro que alguém no Ministério dos Ritos acompanhava de perto os movimentos de Lin Shang, percebendo que ele já havia preparado os pontos essenciais, e, para não lhe dar mais tempo, apressaram os preparativos.

Três dias antes do Despertar dos Insetos, quatro dias antes do ritual.

Lin Shang comia, treinava, descansava.

Dois dias antes, três dias para a cerimônia.

Lin Shang treinava, comia, descansava.

Na véspera, faltando dois dias para o ritual, o Nono Senhor veio convidar Lin Shang para um passeio pelo Rio Ocidental.

Lin Shang recusou. O Nono Senhor saiu furioso, dizendo que ele se arrependeria.

Lin Shang não se incomodou. Agora, a flecha já estava no arco, não havia como voltar atrás. Quaisquer que fossem as razões do Nono Senhor, que parecia querer impedi-lo de presidir o ritual, Lin Shang não cederia.

E assim chegou, finalmente, o Despertar dos Insetos.

Ao som do trovão, tudo o que estava adormecido sob a terra despertou.

Os dragões adormecidos das Terras Oitavadas erguiam-se aos céus, engolindo trovões e névoa.

Naquele momento, o grande rio Jiangshan estava envolto em chuva e névoa.

A paisagem parecia uma pintura. De todas as partes, heróis vinham para participar e assistir à cerimônia do Exército de Formiga-Lin.

Antes do ritual, era ainda a era do Exército de Formiga-Lin.

Mesmo com a notícia da aniquilação total do exército correndo mundo afora, muitos se recusavam a acreditar, achando que era boato.

Depois do ritual, talvez se inaugurasse uma nova era.

A era... após o desaparecimento do Exército de Formiga-Lin.