Capítulo Vinte e Seis: A Virtude Inabalável da Escola Confuciana

“O velho é mesmo tão extraordinário?” Este foi o primeiro pensamento de Lin Shang.

“Receio não conseguir convencê-lo...” Este foi o segundo.

O coração humano tem seus próprios gostos e aversões; se não for movido por fama, lucro ou poder, alterar certas emoções torna-se quase impossível.

No fundo, é simplesmente... Eu quero, e você não tem nada a ver com isso.

“Lin Terceiro, irmão!”

“Lin Terceiro, irmão?” Zhao Terceiro ainda o chamava.

Lin Shang voltou a si e respondeu com um sorriso.

Zhao Terceiro continuou: “Hoje, Lin Terceiro, talvez seja melhor que regressemos. Deixe apenas seu endereço; se o mestre mudar de ideia, eu o procurarei.”

Lin Shang pensou por um instante e assentiu: “Assim sendo, conto contigo!”

O mestre Li Lu Ru era velho amigo do grande general Lin Sui; entre eles havia divergências profundas de ideias. Se fosse possível persuadi-lo apenas insistindo, não estaria ainda tão irredutível mesmo após a morte de Lin Sui.

No caminho de volta, Lin Shang refletia sobre o problema que Zhao Terceiro mencionara.

Sobre o amparo às famílias dos soldados caídos, sobre os subsídios que lhes eram devidos.

Antes, com Lin Sui por perto, ainda havia corruptos que ousavam meter a mão. Agora, sem Lin Sui, receava-se que o amparo sequer chegasse.

“Lin Sui se foi, mas eu permaneço. Carrego a vida dessas pessoas em meus ombros; suas famílias são também minha família!” Lin Shang buscava ânimo, e pensava em Xu Tu e na mãe de Xu Tu.

No fundo do coração, uma urgência brotava.

Ele precisava ser mais forte, cada vez mais forte!

Só assim poderia deixar a Cidade de Shangyang e, entre montanhas e rios, atravessar tudo livremente.

Ir ao encontro daqueles que devia há muito visitar, fazer o que lhe era destinado.

De repente, o transporte público parou.

Lin Shang, ao olhar ao redor, percebeu que todos os passageiros que o acompanhavam haviam sumido.

O vagão vazio estava tomado por uma densa fumaça negra.

Sons estranhos, vindos de todas as direções, se reuniam dentro da carruagem.

Lin Shang, segurando dois pedaços de carne defumada, chutou a porta.

Do lado de fora, nem o cocheiro nem o cavalo estavam mais ali.

As ruas ao redor eram desertas e mortas.

No céu, bandos de corvos voavam em círculos; no chão, a estrada parecia coberta por lama avermelhada, como sangue.

Ruína, escuridão, cinza, desolação... Era tudo o que Lin Shang enxergava.

Ao olhar para longe, viu o que deveria ser a recém-construída Torre do Pássaro Celeste, mas a maior parte havia desabado; o que restava pendia, sem forças, tornando-se o marco mais visível entre os escombros.

O vento frio agitava a vegetação seca à beira da estrada; sob beirais quebrados, podiam-se ver ossos expostos.

Morte!

Morte!

Morra logo!

Você é uma maldição vivo, é pecado, é maldade, é o causador de tudo isso.

Basta que morra, e nada disso acontecerá.

Só precisa morrer... morrer!

Essas vozes ecoaram na mente de Lin Shang.

Elas hipnotizavam e entorpeciam seu espírito, induzindo-o a negar a si mesmo.

Lin Shang sabia que fora alvo de um ataque.

Mas, como se tivesse bebido demais, não conseguia controlar seu corpo.

Entre corpo e alma, surgiu uma dissonância, um descompasso.

Ele estendeu a mão, agarrando o próprio pescoço.

Se apertasse mais, poderia quebrar seu próprio pescoço.

Quem atacava Lin Shang sabia bem das fraquezas dos soldados de Lin Yi.

Por causa do tesouro do pacto, quando um soldado de Lin Yi era levado ao extremo, podia liberar um terrível “brilho final”; sendo Lin Shang o último, se explodisse, teria força para rasgar o firmamento.

Contudo, esse poder não era totalmente dele.

Por isso, os soldados de Lin Yi eram relativamente vulneráveis em consciência e alma.

Comparados aos métodos de confronto direto, técnicas de ilusão, maldições e outros golpes traiçoeiros tinham efeitos peculiares sobre eles.

Não era exatamente um ponto fraco sem solução.

Na verdade, entre iguais, a resistência dos soldados de Lin Yi não era baixa.

Mas era, relativamente, mais fácil de ser rompida.

Agora, Lin Shang estava em uma situação extremamente perigosa.

Nesse momento, ele sentiu algo ardente e escaldante jorrar de seu peito.

De repente, uma folha de papel, irradiando intensa luz branca, voou de seu peito.

As palavras escritas nela pulsavam com uma vibração indescritível; cada letra era como uma espada, rasgando aquele falso mundo.

Por onde a luz passava, as imagens construídas se dissolviam e desmoronavam.

No fim, toda a luz se concentrou em um ponto, transformando-se numa flecha de palavras, disparando em direção a um alvo.

Um estrondo!

Como se um espelho que mantinha a ilusão tivesse sido quebrado.

Quando Lin Shang voltou a si, ainda estava sentado na carruagem, rodeado por curiosos.

O veículo ainda corria veloz.

Parecia que nada havia acontecido.

Instintivamente, Lin Shang tocou o peito.

Aquele texto de memorial que guardava ali ainda estava quente.

Fora da Cidade de Shangyang, no mosteiro do Monte Yao, ao oeste, um velho monge de cabelos ralos, vestindo túnica preta, cuspiu sangue coagulado.

No peito dele, estava cravada uma flecha branca.

“Grande sábio! Li Lu Ru! Como ousa...!” O velho, tomado pela raiva, cuspiu mais sangue e desmaiou.

Na sala ritual, havia bandeiras negras, instrumentos de magia, vários cadáveres de bebês, um talismã impregnado de sorte especial e fios de cabelo de Lin Shang enrolados num boneco de madeira preto e vermelho.

Momentos depois, um jovem monge espiou pela porta.

Ao ver o velho desmaiado, correu para ajudá-lo.

Mas de repente parou, pensando em algo; um olhar cruel e feroz passou por seu rosto.

Cerrou os dentes, sacou do peito um instrumento parecido com uma adaga e cravou-o no topo da cabeça do velho.

Depois, recolheu bandeira, sino, corda, talismã e outros objetos da mesa, furtou um livro secreto de um baú e fugiu.

Ao mesmo tempo, Lin Shang, dentro da carruagem, não imaginava o que acontecia no pequeno mosteiro do Monte Yao.

Apenas pressionou o peito, aliviado.

“Parece que, ao mostrar um pouco de minha força, alguns não aguentaram e querem minha morte.”

“Mesmo neste momento crítico, se eu morrer de verdade, provocarei uma tempestade, e eles não se importarão mais!” pensou Lin Shang.

Apesar de ter passado pelo portal da morte, não sentiu medo; ao contrário, sua vontade de lutar cresceu ainda mais.

Aqueles que queriam matá-lo não o deixariam em paz apenas por ele se comportar e não fazer nada.

Se é assim, por que deveria hesitar, temer, recuar?

“O responsável não é o Imperador Sagrado; se ele ordenasse, seria um golpe de verdade, não algo tão simples. Mas... quem pode lançar esse tipo de maldição dentro da Cidade de Shangyang mostra que tem acesso ao poder nacional de Da Chuo.”

Pensando nisso, Lin Shang não teve mais pressa de voltar para casa; desceu da carruagem, trocou de veículo e seguiu para a mansão do Nono Senhor.