Capítulo Oitenta e Três – O Generoso "Mestre Daoísta da Liberalidade"

O nono senhor, que só acordou ao meio-dia, ao ver a sala repleta de pratos e copos espalhados e notar que Lin Shang estava com a energia e o ânimo visivelmente renovados, mergulhou num instante de reflexão. Em seguida, lançou um olhar de total incredulidade ao mestre Dayuan.

As rugas no rosto envelhecido do mestre se comprimiam em montes, como se uma panela de sopa fervente tivesse entornado sobre sua face.

“Delícias das Trinta e Seis Essências para restaurar o vigor? Dayuan! Supliquei por três anos inteiros e nunca preparaste uma mesa assim para mim. Ele te conhece há uns dias? Viram-se duas vezes e já recebe tratamento especial? E nem me chamaste?” O nono sentiu-se profundamente traído, como se sofresse a mais cruel das maldades deste mundo.

O mestre Dayuan respondeu com indiferença: “Você? Seu corpo não suporta suplementos! Não conseguiria digerir as Delícias das Trinta e Seis Essências. Além disso... Lembro que não faz nem meio mês, preparei uma mesa de harmonização dos Cinco Elementos para você.”

O nono quase riu de raiva.

“Eu não posso comer? E ele pode? Aqueles poucos pratos que me deste? E olha o que ele recebeu?”

Disse o mestre: “Ele de fato pode. Dentro dele já existe uma força imensa; apenas ajudei a despertar parte disso. Mas seu corpo está frágil, como um barco aparentemente inteiro, mas cheio de fissuras. Se receber um reforço desses, temo que desabará de vez, levando sua alma junto.”

O nono não teve mais argumentos. Restou-lhe apenas o olhar invejoso para Lin Shang, que, sem o menor pudor, engolia os últimos goles do precioso caldo. Ao ouvir dois arrotos satisfeitos, ficou ainda mais impaciente.

“Já perguntaste o que queria, já comeste o que havia, ainda não vais embora?” disse o nono a Lin Shang.

Não esperou resposta; o mestre Dayuan interveio: “Não há pressa. Ainda tenho coisas a tratar em particular com ele. Nono, por ora, deixe-nos a sós.”

O nono olhou novamente para o mestre, ainda mais incrédulo. Não conseguia entender como, após um sono, o mestre parecia ter mudado completamente de lado. Antes, era seu parceiro fiel; agora, parecia o nutricionista particular de outro.

“Pois bem, pois bem! Falem à vontade! Vou dar uma volta, caçar algo no morro, arranjar comida.” E, enquanto saía, lançou um olhar de soslaio ao mestre.

Viu que ele assentia suavemente, aprovando sua decisão. O nono, já sem ânimo, saiu da sala e foi em direção ao portão do templo.

“O banquete das Delícias das Trinta e Seis Essências que lhe servi seria suficiente, para qualquer praticante marcial ou feiticeiro corporal abaixo do quinto nível, para elevar-se ao menos um grande estágio, reforçar o vigor vital, purificar a essência interna, acelerar o progresso dos métodos de cultivo e até romper para um novo estágio. Mas você é um caso à parte: toda a absorção desse banquete se concentra em seu corpo. Basta que treine com afinco, lapide a carne e aproveite ao máximo seu potencial.” Disse o mestre Dayuan a Lin Shang.

Lin Shang assentiu, demonstrando que guardaria bem o conselho. Embora fosse apenas uma troca, a atitude do mestre em pagar adiantado lhe causava boa impressão.

“O Pórtico Celestial é uma grande encrenca. Ao lidar com eles, lembre-se de não exagerar, não force além do necessário. E... antes que eu direcione algum infortúnio a você, avisarei com um tsuru de papel. Assim que vir um tsuru de papel em tons púrpura e amarelo, não o toque com as mãos manchadas de tinta.” Acrescentou o mestre Dayuan.

Essas palavras fizeram Lin Shang ver nele ainda mais generosidade.

Duas vezes já havia negociado com o mestre, e em ambas saiu ganhando muito.

“Não poderia me dar mais algumas pílulas? Minha situação em Shangyang não é das melhores, e os inimigos não se limitam ao Pórtico Celestial, com quem nem tive tempo de comprar briga. Com algumas pílulas, consigo manter o estado sempre em alta.” Propôs Lin Shang.

Um bom profissional sempre sabe aproveitar a ocasião para subir. Vergonha? Timidez? Isso simplesmente não existia. O mestre Dayuan não precisava daquelas pílulas, mas Lin Shang precisava de excelentes elixires para garantir sua segurança. Assim, ambos ganhavam: o clássico ganha-ganha.

O mestre respondeu: “Já preparei para você.”

Em seguida, entregou-lhe um pequeno saco de pano amarelo.

“Este é um Saco Universal. Dentro há amuletos, artefatos de uso único e uma boa variedade de elixires. Deve ser suficiente para ajudá-lo a sair de apuros em diversas situações.”

Desta vez, Lin Shang ficou realmente tocado. O mestre Dayuan... que homem generoso!

Por pouco não o chamava de ‘mestre Magnânimo’.

“Foi o que consegui reunir às pressas, só posso lhe dar isso por agora. Depois irei fabricar artefatos especiais e preparar amuletos para conter as técnicas do Pórtico Celestial. Venha buscar quando estiverem prontos.” O mestre ainda acrescentou.

Naquele instante, Lin Shang achou mesmo que aqueles do Pórtico Celestial eram insuportáveis. Se até alguém tão bondoso como o mestre Dayuan era levado a tais extremos por culpa deles, o que mais poderia dizer?

A bandeira da família Lin já mirava diretamente a cabeça dos praticantes do Pórtico Celestial.

Satisfeito, Lin Shang desceu a Montanha Yao.

Montou seu corcel negro e voltou para a sede da Brigada dos Homens de Armadura.

Agora, a sede já não estava tão vazia.

Pelo menos, de tempos em tempos, alguns curiosos vinham espiar, e alguns até pareciam tentados a entrar, embora hesitassem.

Esse era o efeito remanescente do caso ocorrido no dia da Trovoada.

Aqueles que tentaram prejudicar Lin Shang certamente não esperavam que suas ações servissem como publicidade gratuita para a Brigada dos Homens de Armadura.

Agora, todos os habitantes de Shangyang sabiam que havia por lá uma repartição que se metia em todo tipo de assunto, sem distinção.

Se era poderosa, se realmente defendia os interesses do povo, isso ainda era incerto.

Mas, pelo menos, em situações especiais, quando não havia a quem recorrer, surgia uma nova opção.

Lin Shang mal havia se acomodado na sede, e já, em menos de meia hora, Liang Lü chegou apressado.

Comparado ao astuto e preguiçoso Wen Xuefeng, Liang Lü era bem mais dedicado.

“Chefe Lin! Aqui estão todas as informações que me pediu sobre Zhao Tianbao.” Disse, entregando-lhe um maço de papéis.

Lin Shang começou a folhear os documentos.

Quanto mais lia, mais seu semblante se fechava.

Liang Lü, embora ocupasse um cargo modesto, era um funcionário perspicaz e audaz.

Conhecia a fundo os meandros do serviço público na capital.

Era discreto, raramente se expunha ou buscava destaque. Poucos sabiam, de fato, quem ele era.

Porém, nos bastidores, tecia uma vasta rede de contatos.

Com dinheiro em mãos, abria caminhos, agradando a cada funcionário conforme seu gosto.

Além disso, a Casa Lua Cheia servia de espaço para ampliar esses laços e facilitar encontros com diversos tipos de gente.

Essas relações, aparentemente superficiais, quando em grande quantidade e bem conectadas, formavam uma rede específica cujo tecelão passava a deter certo poder indireto.

Zhao Tianbao não era só um funcionário menor, nem apenas um corrupto da capital.

Era também um mediador, um articulador, um agente de ligação, como uma pequena aranha no centro de uma grande teia na capital.

Pequena, sim, mas ainda potente.

Mexer com Zhao Tianbao significava afetar interesses de funcionários superiores, tocando em nervos sensíveis.

Puxar uma ponta dessa rede era mover toda a estrutura.