Capítulo Cento e Treze: Reabertura (Por favor, recomendem e salvem)

Após o festival Qingming, mesmo com o desequilíbrio climático dos últimos anos, a temperatura no ar começou a esquentar gradualmente. A cidade de Shangyang, envolta no rigoroso frio por quase meio ano, parecia repentinamente renascer com vigor e vida. Não só as árvores nas ruas e nos pátios vestiam um leve verde, como as roupas das pessoas também se tornavam progressivamente mais leves. Algumas mulheres vaidosas podiam agora se vestir com maior elegância, revelando sutilmente suas formas.

Os panfletos coloridos já cobriam as ruas e vielas de Shangyang. A notícia da reabertura do salão Zunyue e seu grande espetáculo se espalhava pela cidade, acompanhando os panfletos. Além disso, estava claro que, após a reconstrução, o Zunyue poderia acomodar de centenas a quase mil pessoas simultaneamente. A entrada custava apenas uma ou duas moedas de prata, e qualquer pessoa talentosa poderia conquistar o sorriso das cortesãs e se tornar um convidado privilegiado da casa. Só esse detalhe já deixava os homens da cidade inquietos.

Uma ou duas moedas de prata... mesmo para pessoas comuns de origem modesta, era possível juntar com esforço. Uma cortesã! Mesmo que não pudessem alcançá-la, apenas contemplá-la à distância já era motivo de alegria. Talvez a primavera realmente tivesse chegado. Em meio à tênue chuva, a cidade de Shangyang emanava um calor ambiguamente acolhedor.

“Não se pode chamar isso de propaganda enganosa, apenas as pessoas não compreendem o verdadeiro significado. Se alguém realmente fizer as cortesãs se derreterem, nosso salão não cobrará um centavo,” comentou Lin Shang, sentado à janela da sala jade do Zunyue ao lado de Wen Xuefeng e Liang Lu, enquanto conversavam descontraidamente.

“Vender barato em grande quantidade é uma boa estratégia, mas não pode ser repetida. As pessoas só cairão nessa uma vez. Além disso, os nobres podem achar que isso diminui o prestígio, tornando o custo maior que o benefício,” opinou Liang Lu, que desconhecia os bastidores.

Wen Xuefeng, que sabia mais, sorriu e disse: “O comandante Jia criou uma sala VIP exclusiva para convidados nobres neste salão. Eles têm a melhor visão do palco, e quem dá mais gorjetas durante o espetáculo recebe a honra de ser servido com vinho pelas estrelas do show após a apresentação. Quem está na plateia, embaixo da janela, só pode olhar de longe. Isso é muito mais elegante do que fechar as portas para um público restrito.”

Lin Shang sorriu, em silêncio. Como será que o preço subiu tanto? Foi mesmo graças... ao quê? À beleza das mulheres e ao bom desempenho? Quem trabalha com a mente governa, quem trabalha com o corpo é governado. Os preços... foram elevados graças ao vasto público espectador. Os ricos desfrutam da sensação de ter algo que outros não têm, algo que os bajuladores não conseguem alcançar, mas que eles possuem com facilidade.

Quando esse valor se concretiza em um indivíduo, ele simboliza muito mais do que seu valor intrínseco.

Nesse momento, não é necessário realizar ações concretas. Um tratamento ligeiramente diferenciado já basta para que os ricos se deleitem. Claro, com o tempo, aqueles que percebem que apenas dão sem receber retorno real acordam e saem, mas novos ricos logo ocupam seus lugares, tornando-se as novas presas fáceis. Se um indivíduo que representa certos valores adicionais for esperto, conseguirá transformar os ricos inicialmente interessados apenas no físico em amigos e familiares, criando vínculos emocionais que os prendem firmemente. Assim, garantem uma fonte constante de sustento.

No fundo, é uma troca mútua de interesses. Para muitos, a entrega emocional é mais prazerosa e necessária do que a física.

À medida que a noite caía lentamente, mais e mais convidados lotavam o Zunyue. A maioria se reunia no salão embaixo do grande palco, aguardando o espetáculo. Mesmo os que pagaram apenas a entrada tinham que ceder ao chamado para pedir chá, bebidas ou petiscos, pois ninguém queria ficar só sentado enquanto ao redor tudo estava servido.

Todos eram homens. Apesar de Lin Shang ter deixado claro nos panfletos que o Zunyue passara por uma grande reforma e que homens e mulheres eram bem-vindos, com um salão exclusivo para mulheres, na mentalidade comum ainda era visto como um bordel. Uma moça decente de família não frequentaria um lugar assim.

No mezanino, mágicos pagos com grandes somas de dinheiro começavam a agitar suas varinhas, iluminando o céu noturno. As luzes saltitantes e faíscas lançadas no ar criavam uma atmosfera quente e vibrante. As luzes ora assumiam formas de animais, ora de criaturas exóticas. Alguns mágicos mais ousados simulavam a imagem de uma bela mulher dançando graciosamente no ar.

Os convidados se animavam, aplaudindo e vibrando. Ao som dos tambores e gongos, Mu Ying, a atriz principal e estrela do Zunyue, entrou no palco para abrir a noite. Com um passo brincalhão, animou o ambiente antes de apresentar uma performance natural e ensaiada centenas de vezes da peça “Hua Mulan”.

No início, a plateia estava confusa, mas, à medida que a história se desenrolava de forma clara e simples, e as luzes e sombras no palco criavam cenários em constante transformação, o público se envolvia cada vez mais.

Nas salas VIP acima, cestas de flores eram enviadas uma a uma, amontoadas aos pés do palco. Rapidamente, formaram-se dez ou mais montes de flores, todas compradas com dinheiro vivo. As cestas, decoradas com diferentes flores, tinham preços variados. As mais caras eram feitas com flores de cabeça de fênix, cada uma valendo cem moedas de ouro. As mais baratas custavam cem moedas de prata, adornadas com margaridas e flores de campânula, transmitindo uma simplicidade elegante.

Embora todas as cestas fossem bonitas e delicadas, a intenção maliciosa por trás delas era clara. A flor de cabeça de fênix era uma flor espiritual, que não só continha energia vital, mas também emitia um brilho tênue em ambientes escuros, lembrando um majestoso pássaro fênix dançando na penumbra, ostentando nobreza e brilho.

Já as margaridas e campânulas, flores simples, não combinavam com ambientes barulhentos. Em contraste, embora belas, pareciam humildes e inadequadas para ostentação.

Após uma hora e meia, a peça “Hua Mulan” terminou, e aplausos e aclamações ecoaram no salão. Como a primeira a se apresentar e por sua quase perfeita interpretação do novo estilo teatral, Mu Ying certamente seria lembrada e registrada para as gerações futuras.

Vestida de vermelho, com armadura leve e uma espada afiada em mãos, ela avançou para a frente do palco. Embora estivesse sem maquiagem, com os cabelos soltos, exalava uma coragem firme, como uma guerreira que acabara de sair do campo de batalha, impondo respeito e admiração.

Ficava claro que Mu Ying se dedicara muito, provavelmente treinando com militares veteranos para absorver sua postura e espírito, incorporando isso em sua atuação. Porém, o público não necessariamente desejava ver um soldado real; artistas inteligentes sabem extrair o que as pessoas querem ver e desejam, incorporando esses elementos para se destacar.

Mu Ying era claramente muito astuta.

“Você dá as ideias, sua irmã executa, é isso?” Lin Shang percebeu a verdade num instante.

A noite era longa, e duas cortesãs se apresentariam. Após Mu Ying, subiria ao palco a antiga grande cortesã do Zunyue, Liu Chengyan.

Pensando em Liu Chengyan, o olhar de Lin Shang se voltou para uma sala VIP iluminada por luzes coloridas. Ali, um jovem nobre de baixa estatura estava sentado, com uma expressão calma e confiante.