Capítulo Seis: Compreendendo o Verdadeiro Eu e Alcançando a Consciência Espiritual

Quando Su Wuxia estava prestes a dizer algo, viu um carcereiro se aproximando com um balde. Desta vez, era outro carcereiro, e ele trazia água. Após beber, Su Wuxia sentiu-se muito melhor; agora já tinha energia suficiente para cultivar novamente. No passado, em sua vida anterior, precisaria dormir para se recuperar, e mesmo nesta vida nunca se recuperara tão rápido; bastaram menos de trinta minutos de cultivo para estar novamente restabelecida. Evidentemente, aquele episódio de morte e renascimento ainda surtia grande efeito em seu corpo, tornando seu espírito mais vigoroso.

Certificando-se de que o carcereiro não voltaria tão cedo, Su Wuxia retomou o cultivo. Os demais também se dispersaram: alguns sentaram-se nos cantos para descansar de olhos fechados, outros meditavam de pernas cruzadas. A prisão mergulhou num raro silêncio.

Liu Hao deitou-se num canto, as mãos apoiadas atrás da cabeça, as pernas cruzadas balançando e cantarolando uma melodia desconhecida. De vez em quando, virava a cabeça para um lado e para o outro, observando o ambiente. O silêncio não durou mais que o tempo de queimar um incenso, quando Liu Hao dobrou as pernas, sentou-se e propôs: “Meus caros companheiros, já que estamos sem nada para fazer, por que não conversamos sobre como cada um foi capturado? Assim passamos o tempo.”

Puyun abriu os olhos e assentiu: “Amitabha, muito bem. Aquele demônio de sangue é ardiloso e tem muitos truques; conversar sobre nossas experiências pode nos ajudar a conhecê-lo melhor.”

“Exatamente, eu também pensei nisso”, apressou-se Liu Hao a concordar, rastejando até Puyun. “Grande monge, conte como foi que veio parar aqui. Você foi o segundo a chegar, se não me engano.”

Todos voltaram sua atenção para Puyun, que começou a narrar: “Amitabha, sinto-me envergonhado. Dois meses atrás, enquanto viajava, passei por uma floresta onde percebi a presença de almas penadas e fui realizar um ritual para libertá-las. No entanto, o velho demônio de sangue apareceu para capturar uma dessas almas. Tentei impedir e acabei entrando em confronto.”

“Ele já havia alcançado o estágio da Transcendência, mas seu qi e sangue eram instáveis e seu espírito, inconsistente. Sua força ultrapassava a de um cultivador de Transformação do Espírito, mas não por muito. Eu, embora estivesse no estágio intermediário da Transformação do Espírito, com a ajuda de tesouros do meu clã e algumas técnicas secretas, consegui resistir. No entanto, o demônio usou uma técnica estranha: evocou duas sombras de sangue, que quase não sofreram dano dos meus tesouros. Quando tentei usar a magia do budismo, senti um ataque ao meu espírito que interrompeu o feitiço, e acabei ferido pelo efeito de retorno. Num momento de distração, fui capturado pelas sombras.”

Enquanto cultivava, Su Wuxia, já familiarizada com a técnica, conseguiu dividir sua atenção para ouvir a conversa. Surpreendeu-se com o poder do demônio de sangue; se já se admirara da força de sua bola de fogo, agora percebia que ele possuía tesouros e magias ainda mais terríveis.

Huo Tingyun, pensativo, acariciava o queixo antes de comentar: “Essas sombras devem ser a famosa ‘Piscina de Sangue’, o tesouro do demônio, refinada com sangue de inúmeras vítimas. Não é atingida por água ou fogo, nem facilmente destruída por armas, e pode até corromper os tesouros dos outros. Mestre, como você cultiva o corpo, esse tesouro é especialmente eficaz contra você. O budismo poderia resistir, mas, ferido no espírito, acabou sendo capturado.”

“Curioso que, quando lutei contra o demônio, ele não usou essa técnica. Não faria sentido poupá-la, a menos que tivesse um custo elevado ou não fosse eficaz contra mim. Meu foco é o cultivo do espírito; talvez essa técnica só funcione contra quem tem o espírito mais fraco. De qualquer forma, se voltar a enfrentá-lo, estarei atento a isso.”

“Ouvi dizer que havia um demônio causando estragos, então decidi exterminá-lo. Depois de muito procurar, encontrei seu esconderijo e invadi sua caverna. Mas o demônio havia preparado uma emboscada, e, atacado por ele e outro aliado, fui derrotado. Mesmo escondendo seu verdadeiro poder, sob meus ataques, ele acabou revelando algumas de suas cartas na manga. Possui uma magia capaz de trocar de lugar sem ser percebido, que consome muita energia e não pode ser usada repetidas vezes em pouco tempo.”

Liu Hao então aproveitou para provocar Huo Tingyun: “Ora, erudito amargo, perdeu e fica dizendo que foi por falta de opção!”

“E você, grande nariz, como foi que foi capturado?”

“Eu lutei dia e noite com o velho demônio, durante três dias e três noites, atravessando três mil léguas de batalha. No fim, só fui pego porque fiquei sem energia. Se ele não tivesse começado a cultivar antes de mim e não tivesse um nível maior, teria acabado com ele!”

“Eu aposto que você só correu três mil léguas e, sem fôlego, foi capturado. Melhor nem ouvir o resto”, rebateu Liu Hao.

Após algumas trocas de provocações, voltaram a discutir as técnicas do demônio de sangue. O mudo permaneceu calado todo o tempo, apenas ouvindo, e ninguém insistiu para que falasse. Depois de esclarecerem as principais habilidades do demônio, cada um voltou ao seu descanso.

Su Wuxia também se concentrou no cultivo. Quando a madrugada avançava, finalmente completou um grande ciclo. Ao terminar, sentiu todo o desconforto e estranheza anteriores desaparecerem. Cultivar deixou de ser doloroso, e, animada, quis praticar a Técnica da Virtude novamente.

Desta vez, o cultivo foi diferente: sentiu como se algo em seu corpo tivesse se desbloqueado, e a maneira antes antinatural de vocalizar o qi já não causava desconforto. A cada pequeno ciclo, sentia uma energia percorrer o corpo e condensar no dantian. Sem perceber, completou outro grande ciclo, mas, ao tentar prosseguir, percebeu que seu espírito não acompanhava o ritmo e precisou descansar.

Su Wuxia sabia que, a partir daquele momento, já havia iniciado o caminho do cultivo. Os três homens de manto negro que exterminaram sua aldeia também eram cultivadores. A única pista era a lembrança dos desenhos na espada voadora que a perfurara.

Pelo que ouvira na conversa, aquela espada devia ser um tesouro mágico. Só não sabia o nível de cultivo dos três. Agora sabia que o início era o Refinamento da Essência, seguido pela Transformação do Espírito e depois pela Transcendência, o que, segundo a tradição taoista de sua vida anterior, equivalia a refinar a essência em energia, a energia em espírito e o espírito em vazio. Não sabia, no entanto, se haveria níveis ainda mais elevados.

Na ocasião, era apenas uma pessoa comum, morta com um só golpe de espada, sem parâmetro para deduzir o nível dos assassinos. Só podia seguir passo a passo, tomando cuidado para não chamar atenção ao tentar descobrir a origem da espada. Caso perguntasse à pessoa errada e fosse reconhecida, poderia ser eliminada sem chance de defesa.

Já que não podia cultivar no momento e sentia o qi circulando, pensou em refletir sobre a “intenção espiritual”. Segundo seus mestres, era preciso descobrir o seu próprio propósito. Resolveu revisitar mentalmente tudo o que lera nas coleções clássicas, já que estava sem nada para fazer.

Su Wuxia revisitou mentalmente todo o conhecimento acumulado, mas não conseguiu captar a tal “intenção espiritual”. Vinte anos de vida anterior tornaram-na distante das máximas dos clássicos.

Na antiga China, as ideias de diferentes escolas se entrelaçavam; o confucionismo e o taoismo eram os mais representativos. Qualquer chinês sabia recitar alguns de seus ensinamentos.

Havia muitos pontos contraditórios: o desapego do taoismo, o engajamento e respeito do confucionismo.

Absorvida nesses pensamentos, Su Wuxia adormeceu. Em meio ao torpor, percebeu que sonhava e, ao abrir os olhos, viu-se novamente naquela névoa, sobre o caminho de jade tão familiar.

Demorou a se situar. Era o mesmo lugar do sonho anterior, mas por que retornava ao mesmo local? Haveria algum segredo? Agora, sem interrupções, precisava descobrir aonde aquele caminho de jade levava.

Decidida, Su Wuxia pôs-se a correr. Percebeu que agora era mais rápida e seus passos mais largos que na vez anterior; talvez resultado do cultivo, que melhorara sua constituição física.

Após algum tempo, avistou novamente a silhueta do palácio. Temendo ser acordada antes de explorá-lo, apressou-se ainda mais.

Desta vez, ninguém a despertou; atravessou a névoa e viu o palácio à distância.

O palácio tinha apenas dois andares, mas cada um parecia ter quase cinquenta metros de altura; juntos, eram tão altos quanto um prédio de trinta andares em sua vida anterior. Todo o edifício reluzia com um esplendor mil vezes superior ao do Palácio Imperial que conhecera.

Em frente ao palácio, uma escadaria de pedra, guardada por duas estátuas de criaturas desconhecidas mas imponentes. Sobre a entrada, uma placa com os dizeres: “Palácio Celestial de Lingxiao”.

— Não é o Palácio Celestial do Imperador de Jade? Estaria eu nos Céus? Mas por que não há ninguém aqui? É mesmo um sonho...

Su Wuxia balançou a cabeça e continuou. Diante das estátuas, percebeu que só alcançava seus joelhos; olhou para cima por um longo tempo antes de seguir para a escadaria.

Ao pisar no primeiro degrau, sentiu uma pressão avassaladora. Tudo escureceu, e ela quase desmaiou. Um pensamento cruzou sua mente: “É possível desmaiar dentro de um sonho?”

No instante seguinte, acordou. Todos já estavam de pé. Su Wuxia percebeu que dormira por um bom tempo.

Cumprimentou os demais e foi até Liu Hao: “Mestre, ontem à noite concluí o grande ciclo.”

Liu Hao deu-lhe um tapinha no ombro: “Muito bom, embora tenha demorado um pouco. Diante das circunstâncias, estou satisfeito. Agora concentre-se em cultivar e logo avance para o estágio intermediário. Aproveite para encontrar sua intenção e despertar sua consciência espiritual.”

Do outro lado, Huo Tingyun também aconselhou: “A intenção é a sua convicção, o sentido da sua vida. Reflita sobre sua trajetória, encontre seu significado, descubra seu próprio Caminho. Mas cuidado para não se perder em pensamentos obsessivos, nem trilhar caminhos tortuosos.”

As palavras fizeram Su Wuxia mergulhar em silêncio e reflexão: qual era seu verdadeiro eu, desta ou da vida anterior? Antes, sua maior aspiração era viver bem, ganhar dinheiro e, se possível, fazer caridade. Agora, queria reencontrar os pais e Yaya, e, se possível, vingar-se pela vila.

“Então, nesta vida, meu propósito é a vingança?” Ao pensar nisso, uma sensação estranha surgiu. Sabia, intuitivamente, que se seguisse esse caminho e fortalecesse o desejo de vingança, poderia facilmente romper a barreira e despertar sua consciência espiritual.

Mas... era isso mesmo que queria? Não! Mais do que vingança, desejava que nada disso tivesse acontecido. Assim como, em sua vida anterior, em vez de se ressentir por ter sido abandonada ao nascer, era grata àqueles que a ajudaram.

Sim, era isso! A virtude suprema é como a água. A água beneficia todas as coisas e não disputa nada; ela permanece nos lugares que todos desprezam, e por isso está próxima do Caminho. Habitar um bom lugar, ter um coração profundo, tratar os outros com bondade, falar com sinceridade, governar com retidão, agir com competência e agir no tempo certo. Justamente por não disputar, não há ressentimento.

Desejava que o mundo não tivesse disputas, que todos fossem como a água, sem contendas, para que não houvesse tragédias como a de sua aldeia, e pudesse beneficiar a todos, como os que a ajudaram em sua vida anterior.

Su Wuxia sentiu uma iluminação. O qi em seu dantian disparou para o topo da cabeça. Num instante, sua mente se expandiu: via tudo na prisão com extrema clareza, desde os detalhes dos fios de sua roupa até o pó na parede atrás de si. Via tudo ao mesmo tempo, como se estivesse no controle de tudo, e só então percebeu que ainda não abrira os olhos.

Podia até ver o interior do próprio corpo, o qi no dantian, e, hesitante, sentiu uma energia no ar ao redor. “Isto é a consciência espiritual? Que maravilha!”

Empolgada, Su Wuxia começou a experimentar sua nova habilidade, como uma criança com um brinquedo novo, até que uma tontura a fez apoiar-se no chão com as mãos. Toda a consciência espiritual recolheu-se para dentro de seu corpo.