Capítulo Cinquenta e Seis – Dividindo o Equilíbrio do Outono

Li Yi viu Su Wuxia avançar em sua direção e, com um movimento largo do pincel, desenhou no chão um rio de tinta, cuja correnteza, com dez metros de largura e águas extremamente turbulentas, bloqueou o caminho de Su Wuxia. Su Wuxia, ágil como um ganso selvagem, saltou diretamente, tentando atravessar o grande rio de tinta. Yun Yi, que o seguia de perto, hesitou por um instante antes de também saltar, seu corpo leve e etéreo como um tufo de algodão ao vento, ao mesmo tempo em que conjurava um feitiço para dispersar as águas do rio que se erguiam ameaçadoras em sua direção.

As ondas do rio de tinta também avançaram incessantemente contra Su Wuxia, que, com a espada em mãos, desfazia cada investida com lâminas de luz. Mas, quando estava prestes a tocar o chão, uma onda ainda maior que as anteriores surgiu. Desta vez, Su Wuxia não resistiu ao impacto: a onda quebrou a proteção de segundo grau do feitiço de terra, o Encanto da Rocha, e ele aproveitou a força para pisar na onda, recuando a uma velocidade ainda maior do que a de sua aproximação inicial. Ao mesmo tempo, a luz da espada transbordava, lançando um golpe contra Yun Yi.

Yun Yi não esperava que Su Wuxia a atacasse naquele momento. Tendo acabado de dispersar uma onda enquanto ainda estava no ar, mal teve tempo de conjurar um feitiço: brotaram atrás dela duas gigantescas pinças de escorpião para resistir ao golpe de Su Wuxia.

Li Yi, vendo a oportunidade, não hesitou. A água do rio sob os pés de ambos subitamente jorrou para o céu: ele tinha, afinal, total controle sobre toda a água, e seus ataques anteriores com pequenas ondas serviam apenas para enganar os adversários.

A força da água era tremenda, colidindo diretamente contra os dois no ar. Yun Yi, após conter Su Wuxia, controlou as pinças do escorpião para abrir caminho através do rio. Embora tenha conseguido dispersar as águas, acabou caindo devido à falta de apoio. O rio de tinta, após ser rompido, transformou-se em milhares de gotas, desaparecendo finalmente no ar.

Assim que a tinta se dissipou, Li Yi avançou, desenhando no ar o caractere de “lâmina”, que logo se multiplicou em inumeráveis armas voando em direção a Yun Yi. Inicialmente, Li Yi pretendia atacar Su Wuxia e Yun Yi ao mesmo tempo, mas, com a dispersão da tinta, Su Wuxia havia sumido. Restava-lhe apenas direcionar o ataque a Yun Yi.

Nesse momento, Su Wuxia utilizou a técnica da Visão Ilusória, ensinada por Pu Yun na masmorra. Era a primeira vez que usava o feitiço desde que o aprendera: sentiu-se como se não estivesse mais neste mundo, mas em outro espaço, onde podia mover-se lentamente, com tempo limitado a apenas algumas respirações. Quando Li Yi e Yun Yi se engajaram, Su Wuxia revelou-se.

Sem hesitar, Su Wuxia traçou um selo com a mão esquerda ao longo da lâmina, fazendo com que a luz da espada crescesse até formar uma espada de energia com dez metros de comprimento, lançando um golpe horizontal contra os dois.

Yun Yi, tendo acabado de repelir as lâminas voadoras de Li Yi, viu-se repentinamente atacada por Su Wuxia. Usou um feitiço para trocar de lugar com um inseto-gu distante, deixando Li Yi sozinho para enfrentar o golpe.

Li Yi, já precavido, invocou com a mão esquerda uma gigantesca leque dobrável à sua frente, bloqueando o ataque feroz de Su Wuxia. Aproveitando a cobertura do leque, Li Yi começou a escrever um texto no ar com movimentos graciosos.

Vendo seu ataque bloqueado, Su Wuxia rapidamente recuou. Yun Yi, após trocar de posição, ficou entre os dois adversários, uma posição extremamente desvantajosa. Ao sentir que sua espada não seria capaz de romper a defesa de Li Yi tão cedo, decidiu lançar-se diretamente contra Yun Yi.

Nesse instante, Su Wuxia sentiu uma dor leve na perna: uma pequena criatura, sem que ele percebesse, escalara sua perna e, silenciosamente, atravessara sua defesa mágica, mordendo-o. Subitamente, sua perna ficou dormente, fazendo-o cair de joelhos. Viu então uma gigantesca sombra de serpente atacar, conseguindo apenas rolar no chão para evitar o golpe, ao mesmo tempo em que canalizava energia mágica para as pernas, forçando a quebra do feitiço venenoso do inseto-gu e recuperando parte da sensibilidade.

Yun Yi não desperdiçou a oportunidade: junto com a sombra da serpente, uma gigantesca escorpião avançou. O ferrão brilhava ameaçador, e Su Wuxia não ousaria testar se estava envenenado usando o próprio corpo.

Su Wuxia utilizou então a Técnica do Vento Ágil, que já empregara contra Tian Mu, aumentando drasticamente sua velocidade e desviando por um triz do ferrão do escorpião, afastando-se logo em seguida.

Nesse momento, sentiu que o feitiço de Li Yi estava completo: não importava para onde fosse, podia sentir a opressão esmagadora. Sabia que não conseguiria evitar, só restava resistir. Após escapar das sombras da serpente e do escorpião, Su Wuxia desfez a Técnica do Vento Ágil, ergueu a espada à frente do rosto e, com a mão esquerda, traçou um selo, executando a técnica exclusiva de Liu Jiang.

Essa técnica, chamada de forma singela de “Espada Ébria”, tinha apenas cinco movimentos, mas cada um deles era de poder avassalador e consumo elevado de energia. Su Wuxia dominava apenas o primeiro movimento. Mal o confronto havia começado e já era forçado a usá-la.

Yun Yi, percebendo o feitiço de Li Yi, recolheu as sombras de serpente e escorpião, fazendo-as se fundirem até formarem uma besta feroz e estranha, que passou a rodeá-la.

Su Wuxia, concentrando energia na espada, provocou: “Li Yi, você se esconde atrás desse leque e, sem dizer nada, prepara um golpe devastador. A luta mal começou e já nos força a usar nossas melhores cartas. Você realmente não facilita!”

Nesse momento, o gigantesco leque desapareceu no ar, revelando Li Yi, com o texto flutuando à sua frente.

“Wuxia, veja só o que diz. Não foi você quem começou o ataque? Yun Yi, não foi?”

Yun Yi sorriu para os dois e comentou: “Assim fica difícil para mim, meus feitiços de Miao não foram feitos para confronto direto.”

Apesar das palavras, a besta à sua frente parecia tudo, menos inadequada para combate frontal.

De repente, o texto de Li Yi transformou-se em tinta, que caiu ao chão e se reuniu numa poça. À primeira vista, parecia inofensiva, mas Su Wuxia e Yun Yi sentiram a imensa energia espiritual contida ali.

Su Wuxia percebeu que o ar ao redor vibrava, e a poça de tinta tremia levemente. De súbito, a tinta pulou, transformando-se em dois jatos que avançaram contra eles. Por um instante, o mundo pareceu uma pintura em tinta, prestes a ser destruída pelo jorro negro. Su Wuxia sentiu o poder contido ali: cada caractere do texto de Li Yi já era potente por si só, mas, reunidos em uma composição, tornavam-se avassaladores.

Sem esperar que a energia da espada chegasse ao auge, Su Wuxia ergueu a lâmina e a estocou lentamente contra a massa de tinta. O movimento era tão lento que parecia que a espada pesava milhares de quilos, sem sequer emitir luz, como um ancião praticando tai chi ao amanhecer.

No instante em que a ponta tocou a tinta, todos sentiram uma sensação estranha de divisão: como se a espada rasgasse a pintura e abrisse um buraco no espaço, criando uma fissura na realidade.

Ao mesmo tempo, a besta feroz de Yun Yi colidiu com a tinta, como se tinta fosse derramada sobre uma fera pintada, que, mesmo assim, rompeu a tela e saltou para fora.

Duas explosões de energia espiritual devastadora sacudiram a arena, destruindo tudo ao redor. A proteção do ringue se rompeu, mas Liu Jiang, das arquibancadas, interveio a tempo de conter os estragos.

Quando a poeira assentou, o ringue havia desaparecido. Li Yi estava de pé no solo destruído, Yun Yi descia suavemente como um floco de algodão, e Su Wuxia, de pernas cruzadas, sentava-se sobre sua espada flutuante, pairando a poucos centímetros do chão.

Diante da cena, o juiz não sabia o que fazer. Pediu orientação a Liu Jiang, responsável pela proteção da arena: “Mestre, devemos continuar essa luta?”

Liu Jiang olhou para a arena destruída e respondeu: “Sem arena, não há mais por que lutar.”

“E quanto ao resultado?”

“Faça como achar melhor, não precisa me perguntar sobre algo tão trivial.” E, dizendo isso, Liu Jiang retornou para as arquibancadas num piscar de olhos.

O juiz, olhando para a destruição à sua frente, só pôde anunciar resignado: “A luta terminou. Pelas regras, quem cair fora da arena perde. Li Yi caiu primeiro, depois Yun Yi, e por último Su Wuxia. Portanto, declaro Su Wuxia o vencedor, Yun Yi em segundo e Li Yi em terceiro.”

Ao ouvir o resultado, Li Yi só conseguiu esboçar um sorriso amargo e disse a Su Wuxia: “Fala a verdade, você planejou isso desde o início, não foi?”

Até Yun Yi fitava Su Wuxia: jamais imaginara um desfecho desses, mas, lembrando-se de filmes em que não se podia tocar o solo, instintivamente usou a técnica de voar sobre a espada, pouco útil em outras situações.

Com medo de ser repreendido por Li Yi e Yun Yi juntos, Su Wuxia apressou-se em explicar: “Não, desta vez não foi. Eu também não esperava que fôssemos destruir o ringue.”

Apesar das explicações, Li Yi e Yun Yi ainda o olhavam com suspeita. Mas, diante dos fatos, não eram de guardar rancor. Apenas Su Wuxia sabia que, após o torneio, teria que pagar por um banquete.

Com o anúncio do fim do exame de ingresso, a multidão dispersou-se. Todos os discípulos presentes, exceto Tian Mu, seguiram o juiz até o Salão Principal do Monte Chongxu.

No salão, o juiz se retirou, e quem os recebeu foram o Mestre Zuo Lingzhen, Yun Yi e outros quatro instrutores.

Zuo Lingzhen, ao ver os discípulos que ele próprio orientara, foi tomado por uma emoção estranha, como se visse seus filhos crescerem: “Muito bem. Todos aqui passaram no exame. A partir de agora, são discípulos externos do Monte Chongxu. Quem não quiser ingressar na seita pode se retirar. Vocês podem assistir às aulas dos anciãos e estudar as técnicas que desejarem. Os dois primeiros andares da biblioteca também estão abertos para vocês.”

Com isso, a maioria dos discípulos das famílias nobres se retirou, ficando apenas Li Yi, Qin Mei, as irmãs da família Yun e mais três, todos de origem comum.

“Daqui a pouco, os anciãos virão escolher discípulos. Se forem escolhidos, terão a chance de se tornar discípulo direto de um deles. Esta é a última oportunidade de serem aceitos como aprendizes. Aproveitem. Nós vamos nos retirar, mas logo estaremos juntos novamente como verdadeiros irmãos e irmãs de seita.” Após um olhar atento, Zuo Lingzhen e os demais instrutores deixaram o salão.

Logo após, vários feixes de luz voaram, e os assentos ao redor do salão foram ocupados. Entre eles, Su Wuxia viu Du Xing, que já o havia tratado antes.

Por fim, o último feixe de luz pousou no trono principal do salão: um mestre taoista de aparência imponente, cabelos brancos e rosto jovial, transparecendo nobreza e serenidade. Su Wuxia pensou consigo mesmo: “Este sim é o verdadeiro cultivador de minha imaginação. Deve ser o Mestre do Monte Chongxu. Pena que já sou discípulo de Liu Jiang, senão seria uma honra ser seu aprendiz.”