Capítulo Quarenta: Reviravolta na Situação

Wang Fang estava com o rosto cheio de dúvidas. Ele era apenas um discípulo de uma família camponesa comum e o único talento que podia exibir era a técnica de talismãs que aprendera nos últimos dias. Contudo, esses talismãs não valiam muito dinheiro e ele não compreendia por que Su Wuxia o escolhera para o duelo de habilidades.

Su Wuxia deu um tapinha no ombro de Wang Fang, transmitindo-lhe um olhar de incentivo, e então retirou do saco um incenso preparado anteriormente para adivinhação, mas nunca utilizado. Surpreendentemente, ali encontrava-se uma oportunidade de uso. Com um gesto, Su Wuxia acendeu o incenso, demonstrando uma aplicação de energia espiritual, algo que Liu Jiang também já havia mostrado. Com um movimento descontraído, o incenso foi fincado no chão, e ao vê-lo queimar, todos entenderam que a aposta havia oficialmente começado. Wang Hei sorriu com confiança e foi o primeiro a se dirigir ao mercado.

Su Wuxia retornou ao lado de Wang Fang e, de maneira discreta, entregou-lhe um bilhete — que havia escrito furtivamente enquanto pegava o incenso no saco. Wang Fang percebeu o pedaço de papel em sua mão, apertou o punho e, hesitante, entrou no mercado, olhando para trás a cada passo. Su Wuxia e Qin Mei trocaram olhares e seguiram na direção em que Wang Hei havia partido.

Wang Hei, selecionado pela Guilda dos Ladrões para o duelo, já mostrava seu valor no caminho ao mercado. Su Wuxia notou que a bolsa em sua cintura estava discretamente mais cheia; em pouco tempo já havia conseguido algo. Ao perceber Su Wuxia seguindo-o, Wang Hei deu um tapinha na bolsa e exibiu um sorriso arrogante, avançando em busca da próxima vítima. Su Wuxia não ia deixá-lo tão satisfeito e gritou: “Tem um ladrão! Perdi minha bolsa de dinheiro! Rápido, alguém pegue o ladrão!”

“Ah! A minha também foi roubada!”

“Minha bolsa sumiu! Era tudo o que eu tinha!”

Os transeuntes, ao ouvirem os gritos, protegeram seus pertences, examinando desconfiados uns aos outros. Wang Hei, vendo a reação, foi obrigado a desistir e sair dali, lançando um olhar furioso para Su Wuxia, culpando-o por arruinar seus planos. Su Wuxia, no entanto, não se incomodou e devolveu o olhar dobrado, enquanto Qin Mei, observando a atitude infantil de Su Wuxia, sentiu seu humor aliviar e comentou: “Chega, ele já foi. Se continuar, seus olhos vão cair.”

Su Wuxia finalmente desviou o olhar, e Qin Mei perguntou, intrigada: “Senhor Su, sei que tem um plano, mas não entendo por que propôs essa aposta.”

Diante da dúvida de Qin Mei, Su Wuxia sorriu e disse: “Venha, vou te mostrar um lugar. Lá entenderá.” Qin Mei, ainda confusa, questionou: “Não vamos mais nos preocupar com Wang Hei?” Su Wuxia olhou para a direção em que Wang Hei havia partido e respondeu: “Mesmo que quiséssemos, conseguiríamos impedir? Já que não podemos diminuir as pedras espirituais do oponente, precisamos aumentar as nossas.”

Qin Mei percebeu que Wang Hei já havia sumido; membros da Guilda dos Ladrões são mestres da camuflagem, seria difícil encontrá-lo. Sem alternativa melhor, seguiu Su Wuxia até o centro do mercado.

Enquanto isso, ao entrar no mercado, Wang Fang abriu discretamente o bilhete de Su Wuxia, onde estava escrito: “Vá ao Pavilhão dos Tesouros.” Wang Fang sabia onde ficava, mas não entendia o motivo de Su Wuxia mandá-lo para lá. Seria para roubar o Pavilhão dos Tesouros? Aquela era a maior casa comercial do mundo cultivador; se roubasse, seria despedaçado. Sem outra opção, seguiu obedientemente para o local.

Ao caminhar pelo mercado, Wang Fang notou Gao Leyou e Senhor Qing atrás dele, sem sequer tentar disfarçar. Wang Fang só pôde apressar o passo e logo entrou no Pavilhão dos Tesouros.

Os dois que o seguiam pararam ao vê-lo entrar no Pavilhão. Como membros da Guilda dos Ladrões, seus nomes estavam na lista de proibidos do lugar; não queriam se indispor com aquele gigante comercial por causa de uma aposta quase ganha. Assim que Wang Fang entrou, foi recebido pela serva Cui Zhu, que o conduziu a uma mesa de chá. Do lado de fora, os dois foram para um restaurante do outro lado da rua, subiram ao segundo andar e escolheram uma mesa junto à janela, observando atentos o movimento do Pavilhão dos Tesouros enquanto bebiam chá.

Gao Leyou, sentado frente ao Senhor Qing, perguntou, inquieto: “Senhor, vamos só observar? Não precisamos nos preocupar com Su Wuxia e os outros?” Senhor Qing, sem pressa, tomou um gole de chá e respondeu: “Como membro da Guilda dos Ladrões, o básico é saber como furtar. Se nem isso conseguir, é melhor desistir do duelo.” Gao Leyou concordou; cada habilidade da Guilda era pensada para aprimorar a arte do roubo. A prova de entrada era furtar um objeto específico de um alvo em alerta. Nisso, confiava que ninguém era melhor que eles.

Senhor Qing continuou: “Agora precisamos entender o que Su Wuxia planeja. Não importa o que ele queira, tudo terminará com Wang Fang. Como a regra proíbe interferência direta, o cerne da vitória é Wang Fang. O foco é: como ele conseguirá pedras espirituais.”

Wang Fang então murmurou, esclarecido: “Ah, entendi.” Nesse momento, ouviu Senhor Qing dizer baixinho: “Ele chegou.” Su Wuxia e Qin Mei apareceram na porta do Pavilhão dos Tesouros. Su Wuxia parou, observou ao redor e fixou o olhar na janela do restaurante, acenando com um sorriso para aquele lado.

Wang Fang, ao ver Su Wuxia, exclamou: “Senhor, ele nos viu! O que fazemos?” “O Pavilhão dos Tesouros só tem uma entrada. Vamos esperar para ver.” Wang Fang, já inquieto dentro do Pavilhão, viu metade do incenso queimar, sem ter ganho sequer uma pedra espiritual, e não sabia o motivo de estar ali.

Cui Zhu, sentada à frente de Wang Fang, percebeu seu desconforto, mas como ele não falava, ela também não perguntava. Os dois ficaram conversando trivialidades. Ao ver Su Wuxia na entrada, Wang Fang se sentiu como se encontrasse um salvador, levantou-se de repente, correu até ele e perguntou aflito: “Su Wuxia, o que faço? Não ganhei nenhuma pedra espiritual, vou perder.”

Su Wuxia sorriu: “Vim resolver isso, não se preocupe.” Em seguida, aproximou-se do gerente Liu, que fumava tranquilamente: “Senhor Liu, como está?” Liu Qingyue soltou uma fumaça branca e respondeu: “Diga logo o que quer, esse sorriso não engana ninguém.” Su Wuxia moderou a expressão, puxou uma cadeira e sentou-se à frente de Liu Qingyue, coçando a cabeça: “Senhor Liu, sobre aquilo que mencionou antes, eu aceito. Quero trocar aquela espada por pedras espirituais equivalentes.”

Liu Qingyue ignorou Su Wuxia, continuou fumando e o deixou esperando, lançando olhares de soslaio de vez em quando.

Su Wuxia, sem coragem de apressar, ficou esperando. Antes, era Liu Qingyue quem queria que ele aceitasse; agora, era ele quem precisava do favor, sem o controle da situação. Finalmente, Liu Qingyue terminou o fumo, endireitou-se e Su Wuxia perguntou: “Senhor, o que acha?” Liu Qingyue respondeu calmamente: “Antes você não quis, agora não estou tão interessado.”

Su Wuxia sabia que Liu Qingyue estava aumentando o preço, mas o tempo era apertado e só podia aceitar: “Senhor Liu, faça isso por mim, pela minha amizade com Liu Jiang.” Mencionar Liu Jiang foi um erro; ao ouvir o nome, Liu Qingyue mudou de expressão: “Não me fale daquele canalha. Sei sobre sua aposta com a Guilda dos Ladrões. Posso lhe dar as pedras espirituais, mas além das condições anteriores, terá que trabalhar para mim por um ano.”

Qin Mei se aproximou de Su Wuxia: “Deixe para lá, se perder não faz mal, ainda há outras rodadas.” Ele sorriu para Qin Mei e respondeu a Liu Qingyue: “Aceito. Confio em você, Senhor Liu. Um ano de trabalho não é nada.” Ao ouvir a resposta, Liu Qingyue levantou-se, riu alto e bateu palmas: “Ótimo! Cui Zhu, vá buscar cinquenta pedras de jade espiritual no depósito.”

O jade espiritual era a versão avançada da pedra espiritual. Quando a energia dentro de uma pedra espiritual atingia certo nível, sua natureza mudava e ela se transformava em jade espiritual. Cada jade espiritual valia cem pedras espirituais. Acima do jade, havia a medula espiritual, encontrada apenas uma vez em cada mina, um tesouro raríssimo.

Liu Qingyue disponibilizou cinquenta jades espirituais de uma só vez, equivalente a cinco mil pedras. Wang Hei poderia vasculhar o mercado inteiro e jamais conseguiria tanto, a menos que roubasse as lojas, o que era impossível.

Quando Cui Zhu trouxe as jades, Wang Fang sentiu a concentração de energia aumentar intensamente ao redor. Ele sabia que a vitória era certa. Agora, estava completamente convencido do talento de Su Wuxia, que sempre encontrava um jeito de mudar o destino.

Ao sentir o poder das jades, Su Wuxia rapidamente calculava: com apenas dez, poderia avançar para o estágio de treinamento espiritual. Agradeceu a Liu Qingyue: “Muito obrigado, Senhor Liu. Qualquer ordem futura, pode me chamar. Sei que encontrará um jeito de me achar.”

Liu Qingyue acenou, sentou-se e voltou a fumar, enquanto Su Wuxia chamou Wang Fang: “Wang Fang, não fique parado! Guarde logo, vamos celebrar a vitória!” Pouco depois, todos saíram do Pavilhão dos Tesouros. Senhor Qing, no restaurante, viu Wang Fang com uma bolsa cheia e sentiu-se inquieto. Usando sua técnica de detecção de energia, percebeu o fluxo intenso dentro da bolsa, seu rosto tornou-se sombrio.

Gao Leyou percebeu o clima e, ao usar sua técnica, também se preocupou: “Senhor, o que fazemos agora?” Senhor Qing, furioso, bateu na mesa, fazendo os copos caírem: “Subestimamos esse rapaz. Mas não é problema, tenho reservas. Quero ver quem vai rir por último.”