Capítulo Nove: A Proeza Divina Revelada no Encontro Perigoso na Floresta

Seguindo pela trilha adiante, logo saiu da floresta, e a vista se abriu diante de si. Havia uma estrada principal e, não muito longe, um quiosque de chá, onde dois grupos de clientes se encontravam sentados.

Naquele instante, Su Wuxia sentiu vontade de chorar. Antes, estava tranquilamente jantando em casa, conversando com seu amigo de infância e observando o pôr do sol; de repente, sua aldeia foi massacrada, ela própria morreu. Com dificuldade retornou à vida, agora com as memórias da existência passada, e descobriu que seus pais também poderiam estar vivos, mas foi capturada para servir de cobaia em alquimia e presa num calabouço. Finalmente conseguiu escapar, adquiriu habilidades de cultivo imortal, mas ainda era perseguida e corria perigo. Agora, ao ver outras pessoas, sentiu que bastava chegar a um lugar mais movimentado para finalmente conseguir escapar com vida.

Seguiu pela estrada, diminuindo levemente o passo ao se aproximar do quiosque, fingindo observar despreocupadamente a paisagem, mas na verdade prestando atenção à conversa dos clientes. Queria descansar um pouco e, quem sabe, ouvir alguma novidade.

Os frequentadores não falavam de nada sigiloso e, por isso, não baixavam o tom de voz. Embora Su Wuxia ainda estivesse a certa distância, seus sentidos, aguçados pelo cultivo, permitiam-lhe ouvir claramente cada palavra.

Na mesa mais próxima, três homens corpulentos conversavam. Um deles, vestindo roupas simples, batia levemente na mesa e dizia: “O Deus da Espada de Branco ficou parado no portão de Xuancheng, adivinha o que aconteceu.”

Os outros dois, ansiosos, insistiram: “Fala logo, não nos faça esperar!”

O homem tomou um gole de chá e continuou devagar: “O Deus da Espada de Branco, Xiao Bing, sozinho com sua espada, defendeu o portão da cidade e impediu que os bárbaros entrassem, lutou por um dia e uma noite, até a chegada dos reforços.”

“Isso sim é justiça!”

“Dá gosto de ouvir! Pena que é longe, senão eu mesmo iria à fronteira matar bárbaros.”

Su Wuxia aproximou-se do quiosque. O homem provavelmente contava lendas dos círculos marciais. Com cada palavra, sentia crescer dentro de si o desejo por tal grandiosidade—um só guerreiro segurando milhares. Que espírito!

Embora não fosse um assunto útil para si, pelo menos pôde perceber que aqueles homens não eram capangas do Demônio Sangrento, mas apenas aventureiros comuns. Caso contrário, quem já viu cultivadores mover montanhas e mares não se surpreenderia tanto com tais feitos. Su Wuxia sentiu-se mais tranquila.

Ainda não havia se sentado quando um garçom magro e bronzeado pelo sol aproximou-se, todo solicitude, com um sorriso bajulador e um olhar astuto—claramente alguém acostumado com todo tipo de gente. Limpou a mesa e a cadeira antes de convidar Su Wuxia a sentar-se, sem tratá-la com desdém pela juventude, e disse humildemente: “O que deseja, senhor? Temos chá, frutas, vinho e alguns petiscos. Veja se precisa de algo.”

Su Wuxia olhou além do garçom e avistou um fogão tosco nos fundos, com legumes ao lado e um pedaço de toucinho pendurado. Após vários dias no calabouço, onde a comida era péssima, só de ver o toucinho sentiu a boca encher de água.

Lambeu os lábios, engoliu em seco e disse: “Traga duas garrafas de vinho e alguns pratos de carne.”

O garçom, percebendo o gesto, respondeu prontamente: “Sem demora, senhor. Já trago.” E saiu.

Su Wuxia pegou o bule de chá e serviu-se de água, tentando acalmar a fome. Observou os outros clientes—além dos aventureiros, havia uma mesa ocupada por viajantes comerciantes.

Notou que, ao sentar-se, os comerciantes ficaram desconfiados, apressaram a refeição e partiram rapidamente.

Pouco depois, o garçom trouxe os pratos e ia se afastando quando Su Wuxia o chamou: “Moço, aqueles comerciantes estavam muito desconfiados de mim. Por quê?”

O garçom esfregou as mãos e explicou: “Senhor, o senhor é jovem e talvez não viaje muito. Muitos bandidos de estrada mandam olheiros disfarçados—muitas vezes idosos, mulheres e crianças. Esses comerciantes, acostumados a viajar, raramente passam por estradas principais, pois são os primeiros a topar com bandidos. Só percebi que o senhor, faminto como estava, não parecia um desses olheiros, senão nem teria me aproximado. O senhor deve ter cuidado. Agora, com licença.”

Desta vez, Su Wuxia não o deteve. Refletiu sobre sua vida sempre protegida, tanto nesta quanto na anterior. Mesmo após tudo que passou, ainda era alguém sem malícia aos olhos dos outros. Até mesmo um simples garçom era capaz de tal observação, o que demonstrava tudo que lhe faltava. Agora, ao pensar, percebia o perigo de ter ido ao quiosque: se ali houvesse capangas do Demônio Sangrento, poderia estar morta. Além disso, o lugar era muito visível da estrada, se alguém a perseguisse seria facilmente localizada.

Um frio percorreu-lhe a espinha. Apressou-se a comer, deixou um pedaço de prata na mesa, pegou as garrafas de vinho e saiu rapidamente.

O que não sabia era que, ao virar-se e partir, os três aventureiros olharam para a prata, trocaram olhares e também se levantaram.

Su Wuxia conteve o ímpeto de correr e procurou caminhar num ritmo natural pela estrada. Se corresse, chamaria atenção e seria facilmente lembrada. Andando, foi se aproximando da borda da estrada, esperando uma oportunidade para se enfiar na floresta.

Aguardou pacientemente até que o quiosque sumisse de vista. Quando teve certeza de que ninguém mais a observava, entrou entre as árvores.

Após alguns passos, certa de que estava fora da vista, preparou-se para acelerar o passo, mas deparou-se com três silhuetas—os mesmos aventureiros do quiosque. Su Wuxia percebeu seu erro: ao deixar a prata e ir embora, pareceu ser um jovem rico e inexperiente, alvo fácil.

Os três a cercaram, bloqueando-lhe a fuga. O que antes contava histórias tomou a palavra: “Garoto, andar sozinho com tanta prata não é seguro. Nós decidimos ajudá-lo guardando esse dinheiro. O que acha?”

Su Wuxia sondou-os com seu sentido espiritual: eram apenas aventureiros comuns, com força interna equivalente ao início do cultivo do corpo, bem inferior ao seu próprio estágio avançado.

Ciente disso, sentiu-se confiante—três adversários daquele nível não eram problema.

Quando sentiu o olhar de Su Wuxia, os três estremeceram, mas não deram importância.

“Vamos, entregue logo o dinheiro. Se eu tiver que agir, não vai sair ileso.”

Su Wuxia sorriu levemente e, num piscar de olhos, apareceu diante do homem.

O homem arregalou os olhos, aterrorizado; viu apenas um vulto antes de receber um soco no abdômen. Caiu de joelhos, curvado como um camarão, uma mão no chão, a outra na barriga, incapaz de dizer uma palavra.

Os outros dois, percebendo o perigo, tentaram fugir, mas não eram páreos para Su Wuxia. Em instantes, ela os capturou e lançou de volta, fazendo-os rolar pelo chão.

Antes que Su Wuxia se aproximasse, os três já estavam de joelhos, batendo a cabeça no chão em súplica.

“Misericórdia, senhor, fomos cegos e insolentes!”

“Nunca mais faremos isso, perdoe-nos!”

Um deles até tirou a bolsa de moedas e colocou no chão: “Senhor, é tudo o que tenho, só peço que me poupe a vida.”

Su Wuxia, ouvindo as súplicas repetidas e monótonas, sentiu-se irritada: “Basta, sentem-se.”

Os três se endireitaram de imediato, ajoelhados. O líder, ao ver que Su Wuxia não parecia ter nem quinze anos, lembrou-se de inúmeras lendas: monstros que sugam sangue para rejuvenescer, misteriosos cultivadores eternamente jovens, e por aí vai.

Su Wuxia não pretendia matá-los. Afinal, só queriam roubar, não matar. “Entreguem tudo de valor, me digam como chegar à cidade mais próxima e vão embora.”

Aliviados, despejaram tudo o que tinham de valioso e informaram, aos tropeços, sobre a região, antes de sumirem o mais rápido possível.

Su Wuxia recolheu as moedas, um pingente de jade e dois manuais de técnicas, certificou-se de que estavam longe e fechou os punhos com força: “Isso, é essa a sensação, maravilhoso!”

Em sua vida passada, sempre quis experimentar a sensação de punir malfeitores e bancar o lobo em pele de cordeiro—era realmente incrível. Mas não podia se deixar levar. Recém teve contato com outras pessoas e já cometeu dois erros graves. Por sorte, eram apenas pessoas comuns; se fossem cultivadores, estaria perdida. Melhor ir logo à cidade. Aqueles três disseram que a cidade de Zhou'an ficava a apenas cinco li dali. Com seu passo, logo chegaria. Depois de chegar à cidade, tudo ficaria mais fácil.