Capítulo Cinquenta e Um: Tornando-se Discípulo de Liu Jiang

Assim que o árbitro anunciou o fim da luta, algumas pessoas correram até a arena para retirar Wang Fang, que estava à beira da morte. Qin Mei acompanhou Wang Fang para fora. Os demais lançaram um olhar à Su Wuxia, que ainda teria de competir. Su Wuxia acenou e disse: “Vão ver como está Wang Fang, estou bem, não se preocupem. Logo vou ao encontro de vocês.”

Após o ocorrido com Wang Fang, todos ficaram ainda mais apreensivos com a próxima prova de Su Wuxia, mas diante de sua insistência, acabaram indo cuidar do amigo ferido.

Su Wuxia permaneceu na arena e dirigiu-se ao árbitro: “Irmão, vamos começar logo.” O árbitro, ciente da pressa de Su Wuxia, apressou-se em anunciar o início do combate. Su Wuxia e seu adversário se cumprimentaram. O jovem do clã rival, mesmo impactado pelo estado de Wang Fang, não pretendia aliviar na luta — seria uma afronta ao oponente.

Su Wuxia olhou para ele e disse: “Use sua técnica mais forte, enfrentarei de frente.”

O jovem do clã fez um gesto, invocando um artefato em forma de lâmina. A luz da lâmina brilhou intensamente e, no golpe final, Su Wuxia ergueu a espada e perfurou com um único movimento. O brilho da espada e da lâmina se chocaram — o tempo pareceu parar.

Ouviu-se o som de porcelana se partindo, e a luz da lâmina se despedaçou em incontáveis pontos de luz. Su Wuxia avançou com a espada e, quando sua figura parou, a ponta da lâmina já estava encostada no pescoço do adversário, que prontamente se rendeu.

No instante em que o adversário admitiu derrota, Su Wuxia nem esperou o árbitro anunciar e já desceu correndo da arena, preocupado com o estado de Wang Fang. Sentia-se profundamente culpado, pois sabia que Wang Fang fora alvo de Tiamu por sua causa.

Logo, Su Wuxia chegou a um pavilhão onde estava escrito “Pavilhão Médico”. As portas estavam fechadas e todos seus amigos aguardavam ansiosos do lado de fora.

De longe, Su Wuxia perguntou: “Como está Wang Fang?” Li Yi, ouvindo a voz, avistou Su Wuxia e balançou a cabeça: “Ainda não sabemos. O mestre curador está cuidando dele, só depois saberemos como está.”

Todos estavam abatidos, especialmente Qin Mei, que mal olhou para Su Wuxia e permaneceu imóvel, fixando o olhar na porta.

Yun Xiao aproximou-se de Qin Mei, segurou sua mão e disse: “Irmã Qin, não se preocupe, Wang Fang vai ficar bem. Amanhã, se eu enfrentar aquele Tiamu, vou vingar Wang Fang e dar uma boa lição nele.”

Só então Qin Mei virou-se para Yun Xiao, que mal chegava à altura de seu ombro. Forçou um sorriso e acariciou a cabeça da menina: “Está bem, irmã está bem. Xiao’er, se amanhã você enfrentar Tiamu, renda-se imediatamente, está bem? Não seja imprudente.”

A travessa Yun Xiao, dessa vez, não retrucou; assentiu em silêncio: “Uhum.”

Nesse momento, Liu Hao chegou ao Pavilhão Médico, acompanhado de Liu Jiang, a quem não viam havia tempos. Ao ver Liu Hao acenar, Su Wuxia e Li Yi foram até eles.

Liu Hao puxou Su Wuxia e perguntou em voz baixa: “Xiao Su, como está Wang Fang?”

Su Wuxia balançou a cabeça e Liu Hao, percebendo, não insistiu: “Quero te pedir um favor.”

“Diga.”

“Tiamu está usando a técnica da Seita Duomen. E agora há pouco, ele declarou publicamente que os feitiços da Montanha Chongxu são inferiores e, depois de vencer todos, não pretende se juntar à Montanha Chongxu, mas sim à Seita Duomen. Isso trouxe uma péssima repercussão. Quero que você derrote Tiamu de forma clara na disputa.”

“Nem precisa pedir, eu já faria isso.” Su Wuxia aceitou, pensou um pouco e disse: “Tenho três exigências. Primeiro, preciso de uma espada. Segundo, quero uma técnica do estágio de Condensação de Qi. Terceiro, quero enfrentar Tiamu amanhã e ser o primeiro a lutar. Sei que você consegue providenciar.”

Liu Hao não hesitou: “Posso conseguir tudo, menos a técnica de Condensação de Qi, que só o mestre pode ensinar.”

“Mestre?” Olhando para Liu Jiang, Su Wuxia já suspeitava, e era hora de confirmar.

“Sim, nosso mestre. Vocês já o conhecem.” Liu Hao chamou: “Vovô, venha cá.”

Liu Jiang se aproximou calmamente. Ao ouvir as exigências, disse: “Xiao Su, acho que você já suspeitava. Eu sou seu mestre. Não revelei antes porque queria testar seu caráter. Agora vejo que é digno. Nossa linhagem não tem tantas regras. A partir de agora, sou seu mestre.”

Enquanto Liu Jiang falava, Su Wuxia cochichou para Liu Hao: “Irmão, será que posso trocar de mestre?”

Embora tenha falado baixo, Liu Jiang, como cultivador, escutou perfeitamente: “Moleque, o que está dizendo? Não sou surdo! Trocar de mestre? Nem pensar. Agora que é meu discípulo, trate de ficar quieto.”

Em seguida, Liu Jiang jogou-lhe um saco: “Aqui está uma técnica extraordinária de Condensação de Qi, minha técnica exclusiva de espada e dez pedras espirituais. Estude tudo, não me faça passar vergonha amanhã. O restante deixo para seu irmão organizar. E quanto aos sentidos de visão e fala que seu amigo perdeu, trate de recuperá-los. Vou beber. Se tiver dúvidas, pergunte ao Liu Hao.”

Com isso, Liu Jiang desapareceu num piscar de olhos, deixando Su Wuxia e Liu Hao. Este, olhando ao redor e certificando-se de que Liu Jiang não estava, resmungou: “Velhote folgado, deixa tudo pra mim e só pensa em beber.”

Nem terminou de falar e Liu Hao foi empurrado ao chão por uma força invisível, afundando em um buraco em forma humana. Ouviu-se a voz de Liu Jiang: “Nem saí direito e já está me difamando! Quer arrumar confusão?”

Liu Hao ficou um tempo deitado antes de se levantar, sem se importar, limpou a poeira e explicou a Su Wuxia as peculiaridades da Seita Duomen. Ao ouvir, Su Wuxia percebeu a gravidade: se não conseguisse restaurar a visão e a fala de Wang Fang, o amigo poderia ficar assim para sempre.

Sem mais delongas, Su Wuxia despediu-se de Li Yi e partiu. Precisava aumentar rapidamente seu poder. Mesmo confiante em vencer Tiamu, queria ter certeza absoluta, pois só assim poderia recuperar os sentidos de Wang Fang.

Pouco depois, Su Wuxia chegou a seu pequeno quarto, folheou rapidamente os três livros, memorizou-os e os queimou até virarem cinzas.

Começou então a tentar avançar para o estágio de Condensação de Qi, cuja essência era fundir a consciência com o próprio qi, transformando energia espiritual em poder mágico. A energia espiritual do mundo era como minério de ferro; ao ser refinada pelo sangue, tornava-se ferro — o próprio qi. Ao adicionar a consciência, era como fundir o ferro com outros materiais, formando uma liga — o poder mágico, de qualidade e força muito superiores ao qi comum.

Nesse momento, Su Wuxia sentiu saudade daquele espaço onírico. Antes, lá dentro, tanto sua compreensão quanto o cultivo progrediam muito mais rápido. Mas, desde que absorvera muita energia espiritual no mercado, o espaço onírico entrara em estado de hibernação. Se pudesse treinar lá, seu progresso seria muito maior.

Sem alternativa, Su Wuxia seguiu disciplinadamente a técnica de Condensação de Qi, guiando a consciência até o qi. O primeiro passo era purificar, e cada escola tinha seu método. O caminho daoista consistia em visualizar uma chama verdadeira, usando-a para elevar a qualidade do qi e então fundi-lo à consciência.

Quando Su Wuxia visualizou sua chama verdadeira, sentiu um estranho impulso e interrompeu a prática. Sentiu que o espaço onírico havia saído da hibernação e estava acessível novamente. Imediatamente ativou o símbolo em sua mão. Após um instante de vertigem, apareceu de novo na estrada de jade. Notou algo diferente: agora havia duas trilhas de jade, uma levando ao Palácio Lingxiao, como antes, e outra menor.

Su Wuxia seguiu pela trilha menor e logo chegou a um palacete chamado Recanto da Serenidade. Diferente da imponência do Palácio Lingxiao, o Recanto exalava tranquilidade, com uma árvore desconhecida plantada à porta.

Curioso, Su Wuxia se aproximou, hesitou ao chegar aos degraus, temendo sentir a mesma pressão do Palácio Lingxiao, mas logo se encorajou: “Ora, que medo! No máximo, entro de novo.”

Subiu os degraus corajosamente, mas não sentiu pressão alguma. Tranquilizou-se e entrou no Recanto da Serenidade.

O interior era simples: uma mesa baixa com um incensário, um tapete de meditação no chão, e duas caligrafias na parede — uma com o caráter “Serenidade” e outra com “Cultivo”. As letras eram imponentes, e ao fixar o olhar, Su Wuxia sentiu a consciência se esvair rapidamente, desviando o olhar às pressas.

Observando o ambiente, Su Wuxia pensou: “Este lugar parece próprio para cultivo. Será que o sonho percebeu minha necessidade e criou este espaço especialmente para isso?”

Sem respostas, decidiu aproveitar a oportunidade para treinar e se preparar para a disputa do dia seguinte.

Sentou-se no tapete, fechou os olhos e começou a cultivar. Logo sentiu a diferença: ali, a energia espiritual era extremamente pura e abundante, muito superior à do mundo exterior.

No mundo exterior, a energia espiritual vinha cheia de impurezas, exigindo purificação pelo sangue. No Recanto da Serenidade, podia absorvê-la diretamente, economizando muito esforço e energia.

“Pelo visto, essa energia valeu a pena.”