Capítulo Oito: Após Muitas Provações, Finalmente Fora do Perigo

Assim que entraram no tesouro, todos começaram a vasculhar apressadamente. Liu Hao, por sua vez, dirigiu-se até a porta: “Pequeno Su, aqueles dois guardas logo estarão de volta. Siga exatamente o traçado que te mostrei e, usando teu poder, desenhe algumas linhas nesta porta para alterar a formação do tesouro.”

Su Wuxia obedeceu, traçando três linhas conforme indicado por Liu Hao. Logo, a matriz mágica da porta se manifestou novamente, mudando várias vezes antes de desaparecer no ar.

Liu Hao apoiou Su Wuxia pelos ombros e o fez sentar-se: “Agora você pode interromper a técnica de queima de alma. Quando o fizer, sentirá dor, talvez bastante. Fique sentado e aguente firme por um tempo.”

Somente então Su Wuxia cessou o uso da técnica. No instante em que o fez, a sensação refrescante desapareceu, sendo substituída por uma dor lancinante. Sem mais contenção, ele não pôde evitar um grito, sentindo como se a cabeça fosse esmagada. Era uma dor tão intensa que desejava desmaiar, mas não conseguia.

“Liu Hao, seu desgraçado, você chama isso de ‘um pouco de dor’?” Su Wuxia só podia gritar e praguejar, tentando desviar a mente do sofrimento.

Em meio à agonia, parecia ouvir explosões vindas da porta atrás de si, mas a dor era tão forte que mal conseguia pensar. Só após muito tempo a dor diminuiu um pouco e a mente voltou a funcionar.

As explosões continuavam, e os padrões da matriz apareciam e sumiam a cada detonação.

Nesse momento, os demais começaram a retornar para a entrada do tesouro. Todos estavam visivelmente diferentes: Liu Hao vestia um novo manto daoísta, com uma espada às costas, um saco de pano na cintura, além de um disco de oito trigramas e uma cabaça. Huo Tingjun trajava uma túnica de erudito, com um leque fechado nas mãos e um grampo de jade nos cabelos. Puyun carregava um cajado de monge e vestia um manto budista, enquanto o Mudo apenas trocara para roupas de combate.

Liu Hao tirou a cabaça e tomou um gole: “Esse velho demônio sanguinário pode não ser bom de matrizes, mas gastou uma fortuna de pedras espirituais nesse arranjo inútil.”

Após beber, respirou aliviado, guardou a cabaça e ajudou Su Wuxia a se levantar, entregando-lhe um saco: “Irmão, daqui a pouco vou te mandar para fora da caverna. Assim que sair, corra sem parar. Eu irei atrás daquele demônio. Se eu sobreviver, volto para te encontrar. Caso não apareça em dois dias, vá direto a Yuzhou, procure o Monte Chongxu e diga que é meu irmão.”

“Wuxia, discutimos e decidimos não te sobrecarregar com coisas demais: quem carrega riquezas pode atrair desgraça. No saco estão apenas alguns itens úteis para você. Depois que resolvermos tudo aqui, iremos atrás de você.” Huo Tingjun apertava o leque com tanta força que os nós dos dedos estavam brancos, mostrando que tudo aquilo pesava muito mais do que deixava transparecer.

Puyun sorriu de leve: “Jovem Su, até um próximo encontro, se o destino permitir.”

O Mudo, por sua vez, mantinha o olhar fixo na entrada. Não disse nada, mas Su Wuxia sabia que ele apenas não queria dar adeus em voz alta.

Apertando o saco nas mãos, Su Wuxia respondeu: “Irmão, senhor Huo, mestre Puyun, tio Mudo, venham mesmo me buscar. Mal comecei a cultivar e não sei nada, ainda preciso muito dos seus ensinamentos.”

Viu então Liu Hao traçar alguns padrões complexos diante da porta, que, de repente, explodiu num clarão intenso.

Antes que Su Wuxia entendesse o que acontecia, sentiu o corpo ser lançado, e, após um leve torpor, já se encontrava numa floresta, com Liu Hao ao seu lado. Ao longe, via-se uma imensa mansão, sobre a qual uma faixa de luz vermelha se enroscava com três outras luzes.

Liu Hao pousou a mão na cabeça de Su Wuxia: “Pronto, agora vou voltar. Sem mim, os três não aguentam muito tempo. No fim das contas, eu sou mesmo o principal combatente. Você vá indo, que logo eu te alcanço.”

Dito isso, Liu Hao transformou-se num raio azul e disparou na direção da luz vermelha. Su Wuxia enxugou as lágrimas, prendeu o saco à cintura e correu para longe.

Pela primeira vez desde que começou a cultivar, Su Wuxia percebeu claramente sua transformação: movia-se pela floresta como se estivesse numa avenida. Cada passada o fazia avançar sete ou oito metros. Pensou, aliviado, que, se não fosse pelos irmãos, até mesmo um carcereiro de alto nível o teria matado facilmente, pois não tinha experiência de combate.

Suportando a dor de cabeça, correu por uma hora até sentir suas energias se esgotarem. Encontrou um lugar para descansar e, ao olhar para trás, ainda via as cinco luzes entrelaçadas no céu. A luz vermelha já não era tão poderosa quanto antes e, cercada pelas outras quatro, era comprimida até quase não conseguir mais escapar.

De repente, a luz vermelha explodiu em intensidade e, num instante, inverteu a batalha, lançando-se contra a luz branca, que foi atirada ao chão. Restaram apenas as luzes azul, amarela e preta, cada vez mais fracas, quase sucumbindo.

Nesse momento, o céu ao longe pareceu ser cortado ao meio. Mesmo à distância, Su Wuxia sentiu a lâmina afiada de uma energia de espada; o próprio espaço parecia ser rasgado. Fechou os olhos, sentindo-se picado por aquela presença, e ouviu o som de uma espada sendo desembainhada. Ao reabri-los, toda a disputa de luzes havia cessado—restava apenas o silêncio.

Mil dúvidas assaltaram o coração de Su Wuxia: teria acabado? Seus irmãos venceram ou perderam? Quem desferiu aquele golpe final? Havia muitas incoerências em tudo aquilo.

O velho demônio sabia que os prisioneiros não eram comuns, e ainda assim deixou apenas três carcereiros de baixo nível no calabouço—mesmo privados de poder, seus irmãos podiam vencê-los. Sendo o demônio mais poderoso, ele não poderia ser tão negligente.

Além disso, o demônio agrupava pessoas com forte energia vital e alma, então deveria saber de sua aptidão para o cultivo. Mesmo assim, o prendeu sem qualquer precaução, e a vigilância era frouxa, como se de propósito quisesse que ele cultivasse.

Será que o demônio queria extrair a técnica de cultivo dele? Se fosse esse o caso, após aprender, poderia ter destruído seu cultivo para evitar riscos, mas não fez nada—talvez nem soubesse que Su Wuxia estava cultivando.

O responsável por capturá-lo foi Xin Wei, discípulo do demônio, que também o colocou no calabouço e revelou aos demais prisioneiros a busca pelo remédio principal. Teria Xin Wei intenções ocultas? Por que facilitar tanto a fuga, deixando a mansão quase sem defesa, sem perguntas do calabouço ao tesouro? O tesouro, por sua vez, estava quase desprotegido, salvo por dois guardas, e até os artefatos de seus irmãos estavam guardados ali intactos.

Desde o início, tudo estava envolto em mistérios, e Xin Wei parecia o mais suspeito, como se planeasse algo. Na hora de fugir, não pensou tanto, mas agora via que tudo parecia ter sido armado para que os prisioneiros escapassem.

Apesar de tudo, o mais urgente era partir dali. Se seus irmãos venceram, ótimo; se o demônio triunfou, não deixaria barato. Liu Hao recomendou ir ao Monte Chongxu, então o melhor era procurar por gente e descobrir onde estava.

Após breve descanso, Su Wuxia pôs-se novamente em marcha, sempre atento, parando apenas para recuperar o fôlego. Logo a noite caiu. Ninguém o perseguia, parecia seguro. Encontrou uma caverna seca, fez uma fogueira e, finalmente, pôde examinar o conteúdo do saco.

Havia apenas dois livros, alguma prata e algumas pedras de jade. Após usar a técnica da Frieza Invernal, Su Wuxia já percebia claramente o poder espiritual, e ao tocar as pedras de jade sentiu nelas uma quantidade imensa de energia vital.

Devia ser as pedras espirituais tão citadas nos romances; não sabia de que grau, mas, segundo o Sr. Huo, provavelmente eram de baixo nível. Ainda assim, continham mais energia do que tudo o que absorvera nos últimos dias. Imaginava quanto poder teria uma pedra de nível supremo.

Os livros eram um manual básico de matrizes e outro de talismãs. Após memorizá-los, lançou-os ao fogo, certificando-se de que queimaram completamente. Comeu algumas frutas silvestres e deitou-se para dormir.

Ao despertar, já era manhã. A fogueira estava extinta, restando apenas um fio de fumaça. Lá fora, ouviam-se pássaros.

Levantou-se cautelosamente e espiou da entrada. Sem sinal de perseguidores, respirou aliviado.

Sem rastros do demônio nem dos irmãos, só restava duas possibilidades: ou o demônio venceu e não se importava com alguém tão insignificante, ou seus irmãos triunfaram, mas se feriram. Do contrário, com a velocidade que voavam, logo o teriam alcançado. Decidiu seguir o plano: chegar a uma área habitada, pois, misturado à multidão, seria difícil para o demônio achá-lo.

Cobriu a fogueira com areia e seguiu caminho.

Após meia hora na floresta, ouviu um ruído nos arbustos. Sempre alerta, lançou-se para o lado, rolando no chão e desviando de um golpe vindo por trás.

Ao se recompor, olhou e quase perdeu a alma de susto: um imenso tigre de testa branca avançava sobre ele com a pata erguida.

Sem pensar, rolou pelo chão e escapou por um triz. A pata do tigre raspou sua cabeça e golpeou o solo, fazendo-o sentir a terra tremer.

Recuperando-se, a mente de Su Wuxia finalmente voltou a funcionar. Usou a técnica budista do Corpo de Diamante e, deitado, acertou uma forte bicuda na barriga do tigre.

O animal, surpreso, tentou abocanhar sua cabeça, mas foi atingido com tal força que rolou várias vezes antes de se levantar.

Agora, o tigre mantinha-se a menos de cinco metros, em posição defensiva e olhos fixos em Su Wuxia.

Finalmente de pé, Su Wuxia, vendo que o tigre não atacava, teve tempo de analisá-lo: era enorme, quase dois metros de altura, músculos tensos, exalando uma força assustadora. Só de olhar, sentia-se esmagado pela imponência.

Contemplando o tamanho do animal, Su Wuxia divagou: “Esse bicho deve pesar uns duzentos quilos. E eu consegui chutá-lo para longe? Que força absurda! Se estivesse na vida anterior, acho que carregaria sozinho uns cinco ou seis sacos de cimento—só seria difícil de segurar.”

Homem e tigre permaneceram se encarando. Ao perceber sua força, Su Wuxia sentiu-se confiante: sua velocidade também parecia superior à do tigre, então, por que temer?

O animal, porém, começou a se impacientar, rosnando de forma ameaçadora.

Su Wuxia revisou mentalmente o feitiço de proteção que Puyun lhe ensinara, o “Olhar do Assim É”, pronto para lançá-lo sem erro. Expandiu sua percepção mental, abarcando todo o ambiente.

Com a mente, sondou os arredores, memorizando o terreno para não ser pego desprevenido, e então focou no tigre.

No instante em que a mente de Su Wuxia tocou o animal, este sentiu um temor profundo—lembrava daquela sensação. Na memória do tigre surgia uma figura envolta em vermelho, que, da última vez, trouxera morte por onde passara.

Os músculos do tigre enrijeceram. Sem hesitar, virou-se e disparou floresta adentro.

Ao sentir a tensão no tigre, Su Wuxia preparou-se para o ataque, mas, para sua surpresa, o animal fugiu. Coçou a cabeça, confuso: “Queria testar minha força, mas ele foi embora assim?”

Talvez o tigre tenha se assustado com o chute. Melhor assim, pensou; evitar lutas era sempre bom.

Sacudiu a poeira das roupas e seguiu adiante. Não muito longe, encontrou uma trilha pouco visível. O coração bateu forte—sabia que, após tanto tempo correndo, estava finalmente perto de encontrar gente. Caminhos são feitos por quem passa; só precisava seguir até encontrar uma aldeia ou vila, e então estaria seguro.