Capítulo Setenta e Cinco: Fuga do Perigo

Após uma semana de buscas infrutíferas ao longo do caminho, Liu Hao finalmente teve de desistir, compreendendo o motivo de seu fracasso. O rapaz não apenas fugira, mas também usara uma arte de ocultação, e Liu Hao não conseguia decifrar tal técnica, o que o deixava profundamente irritado. Pensou consigo que nunca deveria ter ensinado isso a ele; contudo, o fato de conseguir aplicar a arte indicava que estava bem. Só restava torcer para que não arrumasse confusão, caso contrário o velho certamente o mataria.

Com medo de retornar ao Monte Chongxu, Liu Hao enviou uma mensagem para Liu Jiang, pedindo que ele procurasse por Su Wuxia. Depois de perder o irmão mais novo na primeira missão juntos, não tinha coragem de voltar e enfrentar Liu Jiang, temendo ser punido severamente. Decidiu, então, seguir para a capital, planejando resolver o assunto do Mestre Tianling e, em seguida, buscar Su Wuxia com Huo Tingjun.

Enquanto isso, Su Wuxia seguia rio acima, encontrando diversos assassinos pelo caminho. Felizmente, graças à arte de ocultação, evitou emboscadas; sem ela, já teria sido cercado. Os assassinos eram hábeis, pois mesmo disfarçado, Su Wuxia deixava rastros. Eles conseguiam localizá-lo apenas por esses vestígios, chegando a segui-lo de perto.

Neste momento, Su Wuxia saiu do curso d’água e se ocultou numa árvore, observando dois homens passarem abaixo. Um era cultivador do estágio intermediário de Qi, o outro estava no estágio avançado de refinamento. A combinação era incomum, pois havia grande diferença de poder e velocidade entre eles; o cultivador de Qi provavelmente trazia o outro por algum motivo especial.

O cultivador de refinamento parou sob a árvore, e o de Qi, com expressão arrogante, repreendeu: “Por que está parando? Dei-lhe tantas pedras espirituais, não foi para vagabundear. Parou tantas vezes! Se não fosse útil, já teria te deixado para trás.”

Coberto de suor, o de refinamento respondeu com temor: “Senhor Han Jin, não estou preguiçando. O cheiro de Su Wuxia termina aqui.”

O cultivador de Qi deu-lhe um tapa no rosto e insultou: “Inútil! O cheiro acaba aqui, mas onde está ele?”

Expandindo sua percepção espiritual ao redor, não encontrou Su Wuxia, então se voltou para o outro e ordenou: “Pare de olhar, continue a perseguição!”

Ambos seguiram adiante, e Su Wuxia, observando tudo do alto da árvore, percebeu que mesmo com sua arte de ocultação não estava completamente seguro. Era preciso encontrar uma área povoada, misturar-se entre as pessoas para que os rastros se perdessem. Só assim estaria realmente livre da perseguição.

Quando os dois finalmente se afastaram, Su Wuxia suspirou aliviado, descendo silenciosamente da árvore e preparando-se para continuar sua fuga. De repente, sentiu uma onda de energia vinda do solo e foi atingido por uma força súbita.

Desatento, caiu numa armadilha e rapidamente ativou sua energia, formando uma barreira de proteção. Su Wuxia percebeu que, devido ao conflito de magias, sua arte de ocultação não funcionava mais, tornando-o visível aos olhos alheios, como se surgisse do nada.

Os dois que haviam partido retornaram imediatamente. Han Jin, o cultivador de Qi, olhou para Su Wuxia e zombou: “Rato covarde, por que se esconder? Aceite seu fim, não é melhor? No fim das contas, acabou sendo capturado pelo avô aqui.”

Su Wuxia não imaginava que a saída dos dois era uma armadilha, todo o comportamento anterior fora apenas uma encenação. Olhando para eles, disse: “Senhores, não temos motivos para inimizade, por que insistir nisso?”

Han Jin sacou sua espada e apontou para Su Wuxia: “Garoto, agora você é apenas um punhado de pedras espirituais ambulantes. Pare de resistir.”

Percebendo que não poderia evitar o confronto, Su Wuxia preparou-se para a batalha. Se eles não lhe dariam uma chance de sobreviver, não precisaria mais se conter.

Já havia examinado o nível de ambos com sua percepção espiritual quando estavam sob a árvore. O cultivador de refinamento era especializado em rastreamento e não representava ameaça direta; era Han Jin quem exigia atenção. Era preciso terminar a luta rapidamente, antes que atraísse outros.

Han Jin avançou com a espada, mas aos olhos de Su Wuxia seu movimento era lento, muito inferior ao de Deng Yu. Mesmo assim, cauteloso, Su Wuxia bloqueou o ataque, mas a força transmitida pela lâmina não o abalou.

Sentindo o impacto fraco da espada Xuehen em suas mãos, Su Wuxia ficou intrigado: seria Han Jin apenas fingindo fraqueza para enganá-lo? Após repetidas defesas, a dúvida crescia; talvez ele realmente fosse apenas aquilo.

Nos últimos tempos, Su Wuxia enfrentara adversários poderosos: primeiro, um demônio-gato do estágio de Qi, cuja linhagem demoníaca lhe conferia superioridade física e talento, ainda mais por cultivar com sangue e almas humanas. Depois, Deng Yu, um mestre entre os cultivadores, digno de ser guardião do Pavilhão dos Tesouros. Ambos tinham níveis superiores, fazendo Su Wuxia acreditar ser fraco e incapaz de vencer em confronto direto. Mas, após o refinamento de músculos e ossos, seu corpo e alma superavam em muito os pares de seu estágio.

Han Jin era apenas um oportunista do mercado negro, com estágio intermediário de Qi, mas sua energia era instável, e sua força espiritual de baixa qualidade. Era evidente que sua energia vital, força espiritual e percepção não haviam sido devidamente refinadas e integradas. Nunca imaginara que alguém pudesse vencer adversários de níveis superiores; para ele, matar um cultivador do estágio inicial de Qi era trivial.

Após algumas defesas, Han Jin ficou ainda mais arrogante, atacando e zombando: “Garoto, desista! Se se render, talvez eu permita uma morte rápida.”

Han Jin achava que, sem utilizar magias, já pressionava Su Wuxia a defender-se, o que lhe parecia natural, sem considerar a possibilidade de derrota.

A luta chamou a atenção de alguns outros, e Su Wuxia decidiu não mais se defender. Se Han Jin tivesse alguma artimanha, enfrentaria conforme viesse. Com força, desviou o ataque e passou ao contra-ataque, pressionando Han Jin até perder o fôlego.

Han Jin, que estava confiante, ficou surpreso ao ser rapidamente colocado em desvantagem. Desesperado, lançou uma técnica especial, uma luz veloz, seu golpe secreto frequentemente eficaz em emboscadas.

Su Wuxia viu que a luz era apenas um pequeno fragmento de ferro, veloz mas incapaz de ameaçá-lo. Com facilidade, desviou o ataque, cortou a espada de Han Jin, avançou um passo e acertou-lhe um golpe no pescoço, dissipando instantaneamente sua barreira protetora.

Ao perceber sua técnica repelida e sua defesa destruída, Han Jin ficou apavorado, mas antes que pudesse reagir, Su Wuxia o deixou inconsciente.

No momento em que Han Jin desmaiou, o fragmento de ferro caiu ao chão, sem suporte de energia espiritual. Olhando para o cultivador de refinamento, Su Wuxia nada fez e viu que este, percebendo a situação, acertou a própria cabeça e desmaiou voluntariamente.

Su Wuxia, que pensava em como lidar com o segundo adversário, viu que ele mesmo resolvera o problema.

De repente, Su Wuxia sentiu em sua percepção espiritual que alguém se aproximava. Pegou rapidamente a bolsa de Han Jin e o fragmento de ferro e fugiu.

A batalha entre Su Wuxia e Han Jin atraiu muitos outros; Su Wuxia não ousou parar e, após escapar de várias perseguições, finalmente avistou um vilarejo.

Su Wuxia não permaneceu ali; deu uma volta pelo local e encontrou uma estrada. A trilha, sem mato, mostrava ser muito utilizada, indicando caminho para uma cidade. A experiência lhe dizia que apenas estradas para cidades eram tão movimentadas.

Confirmando sua suspeita, Su Wuxia apressou-se rumo à cidade, temeroso ao longo do caminho até finalmente chegar ao centro urbano. Só então pôde relaxar, pois a presença de muita gente significava que, ao menos por ora, livrara-se dos perseguidores.

Usando a arte de ocultação, Su Wuxia assumiu o aspecto de um erudito e caminhou tranquilamente pelas ruas, antes de entrar numa hospedaria. Pediu para não ser incomodado, fechou a porta e finalmente pôde respirar aliviado; após dois dias e uma noite de fuga nas montanhas, finalmente teve um momento de descanso.

Só então teve tempo de examinar o saco mágico que tomara de Deng Yu. Ao entrar com a percepção espiritual, ficou impressionado com a pilha de pedras espirituais, cerca de quinhentas, além de ervas e minérios, mas sem elixires ou artefatos prontos. Isso porque esses itens são registrados e difíceis de furtar, ao contrário de ervas e minérios.

O mais importante era o manual de cultivo de Deng Yu, junto com uma técnica de evasão. Embora inferior às técnicas do Monte Chongxu, havia pontos valiosos e, principalmente, supria sua necessidade de evasão. Não era das melhores, mas era uma técnica de fuga.

Além disso, havia um artefato: um guarda-chuva mágico, de grande valor. Somados, esses tesouros superavam tudo que Su Wuxia já possuíra, justificando o ditado: “Para enriquecer, mate e roube!”

Ansioso, Su Wuxia estudou a técnica de evasão e logo a decorou. Guardou o manual e, com a percepção espiritual, ativou o selo em sua mão, entrando novamente no espaço onírico.

Desta vez, não foi ao Recanto da Serenidade, mas sentou-se na estrada de jade. Embora o Recanto fosse bom para condensa energia, era pequeno para treinar técnicas de grande movimentação.

A técnica, chamada “Nuvem e Chuva Flutuantes”, era simples: usando um método especial, aproveitava a umidade do ar para aumentar a velocidade; em níveis avançados, podia escapar aproveitando a água no ambiente, usando-a como trampolim.

Pelo visto, Deng Yu só atingira o nível básico, senão Su Wuxia não teria conseguido alcançá-lo. O primeiro passo era sentir a umidade do ar e estabelecer contato com ela.

Su Wuxia logo entrou em estado de concentração, mas percebeu que, no espaço onírico, a névoa ao redor não continha sequer um traço de água. O plano de treinar evasão fracassou logo na primeira etapa.

Mesmo assim, não queria desperdiçar a oportunidade. Cada entrada no espaço consumia uma pedra espiritual, e permanecer ali também exigia energia.

Já que estava ali, decidiu treinar outra coisa para não desperdiçar a pedra. Por sorte, antes de sair do Monte Chongxu, pegara um manual de forja de artefatos; caso contrário, não teria nada para praticar agora.