Capítulo Doze: Desvendando Mistérios com Símbolos, Espíritos Convocados

Depois de receber o talismã do monge, Wang Cheng não sabia se aquilo realmente funcionaria. Sem muita certeza, voltou para a residência da família Wang, ainda desconfiado. Chegando ao portão, bateu forte com o anel de bronze e logo ouviu barulhos e um grito de dor vindo de dentro. Depois de um longo tempo, uma voz trêmula perguntou do outro lado da porta:

— Quem está aí? O patrão não recebe visitas esses dias. Se tiver algum assunto, volte em outra ocasião.

Wang Cheng, já irritado com os estranhos acontecimentos dos últimos dias, perdeu a paciência ao perceber que nem mesmo conseguia entrar em sua própria casa. Gritou furioso:

— Wang Quan, abra a porta! Eu sou o seu patrão! Se não abrir agora, vai ver só como vou te castigar!

Ao reconhecer a voz, o homem do outro lado respondeu, surpreso e aliviado:

— Sim, sim, patrão, já vou abrir!

Depois de mais alguns ruídos, a porta finalmente se abriu, revelando um jovem magro, que ao mesmo tempo em que destrancava a porta, massageava o joelho.

— Por que demorou tanto para abrir? — perguntou Wang Cheng, impaciente.

— Patrão, me desculpe, me assustei com as batidas e acabei caindo. Por isso demorei. Veja, meu joelho ainda dói — respondeu Wang Quan, rindo sem graça enquanto esfregava o local dolorido.

Wang Cheng olhou para o joelho de Wang Quan, mas não disse mais nada. Sabia que todos na casa andavam assustados ultimamente, como pássaros assustados com o menor ruído.

— Feche bem a porta e depois passe um pouco de licor medicinal — instruiu Wang Cheng, entrando.

A residência da família Wang tinha cinco pátios internos. Assim que entrou pelo portão principal, Wang Cheng foi direto para o salão e encontrou sua esposa, Lin Yu, que já havia preparado o almoço e o aguardava.

Mal Wang Cheng atravessou a soleira, Lin Yu levantou-se apressada e, pegando-o pela mão, perguntou ansiosa:

— Meu bem, conseguiu alguma coisa no Templo do Juiz da Cidade? Achou uma solução?

Wang Cheng estava prestes a responder, mas se lembrou do aviso do monge para não contar nada à esposa. Assim, fechou a cara e respondeu:

— Não consegui nada. Não pergunte mais.

Lin Yu, compreensiva como sempre, notou o semblante pesado do marido e não insistiu. Sabia que tudo aquilo havia começado por causa dela. Os dois eram muito unidos, e Lin Yu pensava: se nada desse certo, ela própria se sacrificaria, não permitiria que Wang Cheng sofresse por sua causa.

— Não se preocupe, amanhã poderemos chamar um especialista para fazer um ritual. Com certeza tudo será resolvido — tentou tranquilizá-lo, mas não revelou seu verdadeiro plano: se até amanhã nada melhorasse, usaria o recurso mais extremo.

Após a refeição, Wang Cheng alegou querer ficar sozinho e se recolheu ao quarto. Pegou o talismã e o colocou sob a cama, verificando várias vezes se estava seguro. Ainda assim, achou arriscado e resolveu pôr um livro em cima do talismã, temendo que algum vento o levasse.

Sentou-se à mesa, mas logo se preocupou: será que o livro não impediria o efeito do talismã? Inquieto, retirou o livro e o talismã, pensou bastante e finalmente prendeu apenas uma ponta do talismã com o livro, de modo que não voasse, mas também não ficasse encoberto. Só então se sentiu mais tranquilo.

A ansiedade de Wang Cheng só aumentou ao cair da noite. Lin Yu, já pronta para dormir, entrou no quarto e encontrou o marido sentado à beira da cama, o rosto carregado de preocupação. Notava que, desde que voltara, Wang Cheng não conseguia se acalmar, o que a deixava ainda mais aflita e impotente.

Lin Yu forçou um sorriso, sentou-se ao seu lado e recostou a cabeça no ombro dele:

— Meu bem, não se preocupe. Vai dar tudo certo. Dizem que quem planta o bem colhe o bem, e você, que sempre age com bondade, certamente encontrará proteção nos momentos difíceis.

Wang Cheng abraçou Lin Yu e, olhando pela janela, ficou em silêncio por um longo tempo, até suspirar profundamente:

— Sim, tudo ficará bem. Descanse. Vou me lavar e já volto.

Quando Wang Cheng saiu, Lin Yu deixou transparecer sua angústia. Na verdade, aquele monstro vinha perturbando seus sonhos há dois dias. Ela resistia com todas as forças, e a criatura ainda não conseguira nada, por isso nunca contou a Wang Cheng, para não sobrecarregá-lo ainda mais.

Quando Wang Cheng voltou, Lin Yu forçou novamente um sorriso, e o casal apagou as luzes para dormir.

Os últimos dois dias tinham sido de pouco sono para Lin Yu, mas, curiosamente, naquela noite ela se sentiu confortável na cama e adormeceu rapidamente.

Logo se viu de novo no sonho. Este sonho era idêntico aos anteriores: estava à beira do lago de casa, diante do monstro, que tinha o corpo inteiramente negro, quatro membros desproporcionais e um tronco tão gordo que parecia um globo com cabeça e membros.

A criatura se aproximava passo a passo, dizendo:

— Jovem senhora, renda-se a mim. Prometo que você terá tudo do bom e do melhor, será só prazer!

Lin Yu recuava, segurando firme o grampo de cabelo, a mão tremendo de medo:

— Monstro, desista! Você não vai durar muito. Amanhã chamarei um especialista para te derrotar!

O monstro soltou uma gargalhada:

— Especialista? Só charlatães de batina e falsos monges! Venha um, eu mato; venham dois, eu mato ambos! Quer chamar alguém contra mim? Pois hoje você vai provar do meu poder!

Dizendo isso, lançou-se sobre Lin Yu, que, apavorada, recuava até cair no chão, deixando cair também o grampo. Paralisada, não conseguiu reagir.

A criatura estava prestes a alcançá-la, já a menos de um palmo de distância, quando, de repente, uma luz dourada intensa brilhou diante dela. Lin Yu protegeu os olhos com a mão e ouviu um grito agonizante do monstro. Quando tornou a abrir os olhos, estava deitada em sua cama. O dia já havia amanhecido.

Wang Cheng acordou assustado com o movimento ao lado e viu a esposa sentada, ofegante e coberta de suor. Desorientado, indagou até que Lin Yu finalmente contou tudo sobre os sonhos e o que havia acontecido naquela noite.

Ao ouvir, Wang Cheng logo percebeu que a luz dourada vinha do talismã. Vestiu-se às pressas e saiu gritando:

— Alguém aí!

Logo Wang Quan apareceu, nervoso:

— O que houve, patrão?

Wang Cheng ordenou rapidamente:

— Vá perguntar a todos na casa se houve algo estranho durante a noite!

Em seguida, ficou aguardando ansioso.

Quando Wang Quan voltou, encontrou Wang Cheng andando de um lado para o outro, inquieto, com Lin Yu ao lado, também intrigada.

— Wang Quan, houve algo estranho ontem à noite?

— Sim, patrão, foi realmente estranho, muito estranho.

Ao ouvir isso, o coração de Wang Cheng gelou. Parecia que o talismã não adiantara nada. Desanimado, perguntou mecanicamente:

— O que aconteceu de estranho?

Wang Quan respondeu, ainda com medo:

— Patrão, ontem foi diferente. Nos últimos dias, todo fim de noite tem aparição de fantasmas na casa, e de manhã sempre encontramos animais mortos sem explicação. Mas ontem, não houve nem fantasmas, nem morte de animais. Não é estranho?

Ao ouvir, Wang Cheng deu um tapa na cabeça de Wang Quan:

— Estranho nada! Prepare uma quantia generosa. Hoje vou buscar um especialista!

— Sim, senhor — respondeu Wang Quan, saindo apressado enquanto murmurava: — Assombração toda noite e ontem não aconteceu nada, isso é estranho demais!

Wang Cheng ouviu o resmungo, pegou um pedaço de madeira e o arremessou em Wang Quan:

— Tá reclamando de quê? Vai logo preparar o dinheiro!

Wang Quan não ousou demorar e saiu correndo.

Lin Yu, já desconfiada, aproximou-se e perguntou:

— Meu bem, encontrou um especialista?

Wang Cheng, radiante, acenou com a mão:

— Não posso dizer agora. Venha comigo depois, você vai descobrir.

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Após deixar o Templo do Juiz da Cidade, Su Wuxia começou a pensar em como agir. Não tinha nenhuma experiência em combate, nem mesmo de brigas na vida anterior — aquela vez na prisão só foi resolvida graças à ajuda dos colegas. A criatura parecia receosa por algum motivo; caso contrário, já teria invadido a casa e levado Lin Yu à força. O monstro, porém, preferia tentar persuadi-la, o que indicava algum tipo de limitação.

Mas Su Wuxia sabia muito pouco sobre cultivo. As experiências de leitura de romances serviam apenas como referência — confiar demais nessas deduções poderia ser fatal. Como seus próprios conhecimentos não ajudariam, decidiu não arriscar.

No momento, só dominava cinco técnicas, das quais apenas duas podiam ser usadas em combate, sendo uma de explosão, não adequada para o uso contínuo. A prioridade era, portanto, aumentar a força de ataque e estudar talismãs.

Arrastando o monge de volta à Pousada Vem Viver, Su Wuxia deixou-o sozinho no térreo, subiu com a própria mala e trancou-se no quarto, ansiosa para experimentar os materiais comprados no templo — estava prestes a desenhar seu primeiro talismã.

Enquanto moía o cinábrio, pensava nos talismãs mais adequados. O principal era o Talismã da Luz Dourada, que tinha duas formas: uma como selo, outra como talismã. O livro ensinava apenas a segunda. Era um talismã versátil, servia tanto para ataque quanto para defesa, mas não era muito poderoso.

O segundo era o Talismã do Fogo Ardente, mais forte, mas de efeito limitado, e perigoso caso errasse o alvo, podendo causar incêndios.

O último era o Talismã Afasta-Mal, especializado em dispersar energia demoníaca e, se bem usado, podia enfraquecer técnicas malignas.

Os outros, como talismãs de proteção ou de paz para a casa, não serviam para aumentar a força de combate. Após muita ponderação, Su Wuxia decidiu começar pelo Talismã da Luz Dourada.

Para desenhar esse talismã, era preciso formar um mudra com os dedos na altura da cintura, recitar um mantra e canalizar a energia espiritual para a ponta do pincel, desenhando o talismã de uma só vez.

O mantra, como os ensinamentos taoistas, exigia uma respiração especial. Quem não soubesse recitar corretamente teria a respiração interrompida, e nem se fala em canalizar energia. Por isso, os talismãs vendidos no templo eram puramente decorativos.

Terminando de moer o cinábrio, Su Wuxia pegou o pincel, molhou a ponta no pigmento vermelho, respirou fundo, relembrou os traços do talismã e começou a desenhar sem hesitar.

O pincel deslizava firme, os traços saíam perfeitos, e, ao terminar, Su Wuxia sentiu orgulho — o talismã estava idêntico à lembrança.

Por um instante, o talismã brilhou com luz dourada, as linhas vermelhas pulsando com energia, mas logo a energia dissipou-se no ar.

Su Wuxia examinou atentamente o talismã recém-desenhado. Usou sua percepção espiritual, mas não sentiu nenhuma energia. Surpresa, recorreu à técnica do Inverno Eterno para tentar captar algo, mas o talismã continuava inerte.

Falhei na primeira tentativa, pensou. Mas era de se esperar — se fosse fácil, o cultivo não seria tão misterioso. Ainda bem que comprei muitos materiais. Tentarei de novo.

Sem se deixar abater, Su Wuxia se preparou para novas tentativas. O resultado, porém, não mudou: sempre que o talismã era concluído, a energia se dispersava.

Do meio-dia até a noite, pintou incontáveis talismãs, todos fracassados. Irritada, jogou o pincel, espalhando gotas vermelhas pela mesa, e atirou-se na cama, enterrando o rosto no travesseiro.

Nesse momento, ouviu a porta ranger. Su Wuxia ergueu a cabeça e viu o monge entrar, carregando uma bandeja de sementes de girassol e uma garrafa de vinho — pelo aspecto, um excelente licor do Pavilhão da Garça.

O monge sentou-se à mesa, largou a garrafa e as sementes, e olhou de soslaio para os talismãs espalhados.

Su Wuxia, vendo que ele não se importava com a mala, voltou a enterrar o rosto no travesseiro.

— Ora, tentando desenhar o Talismã da Luz Dourada? Isso aí não passa de papel com desenhos, não tem um pingo de energia — comentou o monge.

Su Wuxia virou-se e retrucou:

— Velho trapaceiro, não é da sua conta!

O monge começou a comer sementes, jogando as cascas no chão:

— Menino, fale com respeito! Meu nome é Liu Jiang, e não sou trapaceiro só porque bebi seu vinho. E como tem tanta certeza de que sou um impostor?

— Mesmo que não seja, não é nenhum monge decente — respondeu Su Wuxia, já recuperada, voltando à mesa para servir-se do vinho de Liu Jiang. O aroma era ótimo, bem melhor que o que tomara antes.

Depois de beber, Su Wuxia pegou novamente o pincel e recomeçou a desenhar, sem esconder nada de Liu Jiang, já que este tipo de talismã era básico e ele certamente também sabia fazê-lo.

Por outro lado, Su Wuxia nunca conseguiu sondar o nível de cultivo de Liu Jiang, sugerindo que ele usava algum feitiço para ocultar sua verdadeira força. Mas, a julgar pela baixa energia nos talismãs de proteção dele, Liu Jiang não era muito mais forte do que ela própria.

Pelo menos, Liu Jiang sabia desenhar talismãs; quem sabe, ao observá-la, não lhe daria algum conselho útil.

Su Wuxia pegou uma folha nova, molhou o pincel no cinábrio e, respirando fundo, começou de novo. Mas, como antes, o talismã ficou inútil. Olhou para Liu Jiang, que, mastigando sementes, assistia tudo com interesse, o que a irritou ainda mais. Pegou a garrafa de vinho e tomou um grande gole.

Liu Jiang levantou-se, tirou a garrafa das mãos dela, sacudiu-a e viu que metade já tinha ido embora. Triste, colocou-a o mais longe possível, dizendo:

— Beber assim é um desperdício. E com esse temperamento ansioso, só vai criar talismãs inúteis. O Talismã da Luz Dourada precisa de mente clara. Se a cabeça está vazia, como vai ter luz dourada?

Esse era um ensinamento passado de mestre para discípulo: além dos gestos, do mantra, dos traços e da energia, havia um elemento essencial — a visualização. Ao pintar o talismã da Luz Dourada, era preciso imaginar-se envolto por uma luz dourada.

Se comparássemos o talismã a uma pessoa, o papel, o cinábrio e os traços seriam o corpo; os gestos, o mantra e a energia, a força; e a visualização, a alma que prende e direciona essa força.

Ao ouvir isso, Su Wuxia entendeu de imediato o que faltava. Ansiosa, pegou uma nova folha, formou o gesto com a mão esquerda à altura da cintura, e com a direita desenhou o talismã, visualizando uma luz dourada radiante protegendo tudo, enquanto recitava o mantra:

— Céus e Terra, raiz de todas as energias... Luz dourada, manifeste-se e proteja meu corpo!

Ao traçar a última linha, o talismã brilhou tanto que iluminou todo o quarto, antes de a luz recolher-se para dentro do papel, estabilizando-se em seguida.

Liu Jiang sorriu vendo a cena, serviu-se de um copo de vinho, mas antes que pudesse beber, Su Wuxia tomou-lhe a garrafa e terminou com ela num instante.

Su Wuxia soltou um suspiro, o rosto radiante de alegria:

— Que sensação maravilhosa!

Agora que resolvera a questão dos talismãs, Su Wuxia se lembrou do vinho e questionou:

— Velho Liu, onde arranjou dinheiro para comprar um vinho tão bom? Esse licor custa pelo menos duas ou três taéis de prata!

Liu Jiang pegou a garrafa vazia, olhou com tristeza para o fundo e ainda tentou tirar as últimas gotas, que caíram direto na boca. Depois, tomou o copo que servira e disse, resignado:

— Pedi ao rapaz da pousada para comprar no Pavilhão da Garça, coloquei na sua conta.

Ao ouvir isso, Su Wuxia se irritou, pegou um banquinho e ameaçou jogar nele. Liu Jiang se protegeu com as mãos:

— Calma! Amanhã alguém vem acertar a conta, não vai sair do seu bolso.

— Tem certeza? Se for mentira, amanhã vendo tudo que tem na sua mala para pagar a dívida!

Liu Jiang abriu os braços:

— Por que não acredita em mim? Espere e verá. Além do mais, quase tudo quem bebeu foi você — protestou.

Su Wuxia percebeu que, de fato, tinha tomado quase todo o vinho. Sem palavras e envergonhada, expulsou Liu Jiang do quarto e voltou a praticar o desenho de talismãs.