Capítulo Oitenta e Nove: Um Belo Mal-entendido

— Ah! Então fico tranquila. — Na verdade, ainda me sinto um pouco culpada. Eu poderia ser apenas uma contadora temporária, e se um dia aparecer uma oportunidade de trabalho na cidade ou algo parecido, não é como se eu quisesse ficar para sempre na aldeia!

— Não se preocupe, a contadora Wang não é alguém de espírito mesquinho. Ela sabe bem qual é a própria situação. Agora que até os porcos da aldeia conseguem sobreviver, ela finalmente pode respirar aliviada. Não vai mais ser alvo de reclamações e, longe de querer te causar problemas! Se você realmente se tornar contadora, será por mérito próprio, quem pode reclamar? Só precisa fazer as contas da aldeia direitinho, sem trapaças ou desvios, e já estará sendo justa com todos!

A senhora ria, tranquilizando-a, enquanto observava a horta cuidadosamente arrumada, sem um fio de erva daninha. Não pôde deixar de aprovar: aquela jovem esposa era mesmo boa, uma verdadeira dona de casa, deixando o pátio e tudo mais limpos e organizados!

Ao entrar com Baile Lina, percebeu que todas as janelas, da frente e de trás, estavam abertas. O ar era fresco, e a casa estava impecavelmente arrumada, o que a deixou ainda mais satisfeita. Afinal, para ser uma boa esposa ou filha, o mínimo é ser diligente! Não era preciso trabalhar pesado para sustentar a família, mas garantir a limpeza da casa era o básico.

Baile Lina, diante da expressão satisfeita da senhora, pensou consigo mesma, meio constrangida: será que ela acredita que fui eu quem fez tudo isso? Não podia negar que era um belo mal-entendido! No fundo, sentia pena daquela senhora: inteligente, sensata, bondosa, mas fadada a uma vida solitária.

— Dona Mo, sente-se aqui, por favor. Estes são frutos de lanterna que colhi na montanha da última vez, são deliciosos!

Esses frutos de lanterna são um pouco maiores do que os chamados “frutos de menina”, alguns vermelhos, outros brancos. Mas o sabor é realmente muito doce, uma verdadeira paixão das crianças. Na última vez em que foi à montanha, Baile Lina colheu muitos e até compartilhou com os colegas do grupo, conquistando a simpatia geral. No supermercado, esses frutos são caríssimos e, além disso, são cultivados artificialmente, bem diferentes dos selvagens.

— Ótimo, ótimo, vou experimentar! Veja só, até eu, uma velha, estou competindo com as crianças por comida, mas devo admitir, esses frutos de lanterna são realmente saborosos!

Na região, normalmente chamam esses frutos de “frutos de menina”, é só uma questão de nome. No campo, não são raros, por isso a senhora não fez cerimônia com Baile Lina. Mas, não sabia por quê, achou que hoje estavam especialmente doces e frescos.

— Ah, é verdade, o Pequeno Nove me contou sobre sua amiga, aquela colega de trabalho, que quer dividir a casa comigo, certo? Aquela moça, Zhong Yueming, já a observei: apesar de temperamento forte, tem um olhar honesto. Concordo que venha morar comigo, mas se ela vier, precisamos conversar: tem que ser limpa e não pode fazer algazarra. Quanto ao pagamento, cem quilos de grãos por ano, qualquer tipo serve, não precisa ser refinado. Mas tem que me dar oito quilos e meio por mês, está bem?

— Dona Mo, você é uma pessoa maravilhosa. Pode deixar, vou conversar direitinho com Zhong Yueming. Entre nós, ela não tem falta de comida!

Baile Lina suspirou e resolveu ser honesta com a senhora.

— Falando francamente, é que há muita gente de má índole no alojamento dos colegas. Zhong Yueming sempre foi de personalidade direta, mas já sofreu muitas armadilhas. Ela só quer ficar tranquila porque você é uma boa pessoa; caso contrário, nem se atreveria a vir! Você sabe, aqui na aldeia, há casas demais, especialmente aquelas com filhos homens, que têm segundas intenções. Deixar uma jovem colega morar com eles é, no fundo, tentar arranjar uma esposa de graça. Mas a verdade é que Zhong Yueming logo vai voltar para a cidade.

— Eu sei, minha filha, o que eu não entendo? Tem gente de coração ruim! Vocês, moças, vieram de longe ajudar no desenvolvimento do campo, mas alguns querem se aproveitar, não valem nada. Casamento tem que ser por vontade mútua, não pode ser à força, nem por manipulação. Nós, mulheres, nossa vida já é difícil, um passo em falso e o resto da vida vira um tormento! Se uma jovem realmente vai morar na casa desses, logo começa a circular boato, e mesmo que não seja verdade, a reputação já era. No fim das contas, mesmo sem querer, acaba obrigada a casar.

A senhora bateu na perna, xingando. Era um fenômeno comum naqueles anos no campo, não era algo que ela pudesse mudar só por desgostar. Até hoje, muitos ainda tentam se aproveitar das mulheres sem herdeiros. Se uma família não tem filhos homens, os vizinhos se juntam para tirar vantagem, até tomar os bens da casa. E se a moça casava, tudo que era dela passava a ser considerado propriedade da vizinhança, sem mais direito algum. Ninguém parava para pensar que não tinham nada a ver com isso!

Esse era o costume do campo naquela época, e a senhora nada podia fazer. Por isso, a preferência pelos filhos homens era tão forte: sem eles, a mulher era sempre alvo de abusos, não só dos irmãos, mas também dos vizinhos.

— Baile Lina, você está aí?

Mal ela terminara de falar, eis que Zhong Yueming apareceu à porta, com olheiras profundas.

— Estou sim, Dona Mo também está aqui!

Baile Lina correu para abrir a porta e, discretamente, explicou a situação a Zhong Yueming. Esta, feliz da vida, entrou e repetiu tudo para Dona Mo, garantindo que seria comportada e que não teria problemas de entregar a comida adiantada, se preciso, ou mensalmente, como combinado. A disposição dela surpreendeu tanto Baile Lina quanto Dona Mo.

Logo, Zhong Yueming, cheia de energia, anunciou que iria ao alojamento dos colegas buscar suas coisas. Dona Mo, sem alternativa, chamou alguns garotos fortes da vizinhança para ajudar na mudança. O ritmo foi tão rápido que todos ficaram boquiabertos; os colegas do alojamento, vendo Zhong Yueming partir tão depressa, ficaram incomodados, mas não podiam dizer nada. Afinal, se ela queria viver com os aldeões, quem poderia impedi-la? E, nos últimos dias, já tinham brigado por causa de dívidas, pois, apesar de terem recebido grãos emprestados, não queriam pagar.

— Zhong Yueming, se precisar de algo, me avise, eu tenho aqui! E não é que Dona Mo tem uma casa boa mesmo!

Zhong Yueming instalou-se no quarto oeste da casa de Dona Mo. Era um pequeno cômodo limpo e organizado, uma rara construção de tijolos, com piso também de tijolos, e janelas muito bem limpas. Baile Lina ajudou a arrumar tudo, colocando a casa em ordem.

No grupo, chegou uma mensagem:

“Você está aí? Preciso de um favor, estou desesperada!”

Baile Lina respondeu: “Estou sim, mas estou visitando uma amiga, pode falar direto!”

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