Capítulo Quarenta e Um: Algumas mulheres continuam fugindo mesmo depois de terem dado à luz

— Está bem, mas você precisa tomar cuidado. Eu acho que, seja lá o que fizermos, devemos sempre deixar uma margem para nós mesmos. Não seja tão superficial, afinal nós dois temos dinheiro, não vale a pena fazer os outros sofrerem só para lucrar mais. Não se deixe influenciar por tanta gente, pense apenas que aquelas pessoas nunca nos fizeram mal e por isso não devemos prejudicá-las. Dez anos de bonança, dez anos de adversidade. Eu penso que aqueles que são realmente capazes, mesmo se passam por dificuldades, mais cedo ou mais tarde se reerguem, basta ter talento e uma base sólida. Uma fase ruim não é nada!

Depois dessas palavras, não havia muito mais que Lina Baile poderia dizer ao marido; só pôde repetir seus conselhos, esperando que ele realmente os entendesse. Lina Baile não sabia como seriam os destinos daqueles que agora estavam em situação ruim, mas sabia uma coisa: se, em seu pior momento, alguém a pisasse, ela nunca esqueceria; quando tivesse a oportunidade, pagaria o bem com o bem e a vingança com vingança.

— Você é uma moça muito perspicaz, é raro encontrar alguém tão lúcida. Vou indo, pode ficar tranquila, vamos passar a vida juntos. Nunca vou trocar pequenas vantagens de agora por problemas futuros! — Li Haomiao sorriu levemente, satisfeito por ter uma esposa que não era nem tola nem ingênua.

Lina Baile acenou com a mão: — Aliás, estou tão entediada em casa. Que tal eu ir com você à cidade? Quero passear um pouco, ver o que está faltando em casa e comprar algumas coisas.

— Pra que ir à cidade? Está muito tumultuada agora, fique em casa, é mais seguro — Li Haomiao ficou visivelmente incomodado; com uma esposa tão bela, não queria que ela fosse vista por ninguém.

— Por quê? Não confia em mim? Eu já sou sua, e seja como for, não vou fugir! — Lina Baile sentiu, de repente, que ele parecia temer que ela fugisse. O pensamento a fez franzir a testa.

— Minha esposa, não fale assim! Existem mulheres por aí que, mesmo depois de dormir com o homem e dar-lhe filhos, acabam fugindo! Mas não é isso que me preocupa, até porque sei que não vai encontrar ninguém melhor do que eu. O que me preocupa é que as ruas estão perigosas ultimamente, especialmente com a sua beleza — não quero que algum vagabundo te incomode. Se quiser sair, espere uns dias, ou vá ao povoado se estiver muito entediada, mas tome cuidado!

Li Haomiao queria impedi-la de sair de qualquer jeito, mas sabia que era impossível prender alguém com pernas.

— O povoado serve, mas queria ir à cidade! Não vejo muita diferença entre um e outro, e ouvi dizer que lá tem coisas interessantes. Me deixa ir, vai, você pode ir de bicicleta e me levar! — Lina Baile não se importou com a opinião do marido e já se preparava para sair com ele.

— Você não pode me obedecer só uma vez? O que tem de tão interessante pra ver na cidade? — Li Haomiao estava mil vezes relutante, mas não tinha como controlar a esposa.

— Então por que você pode ir? Vai lá trabalhar como aquele fiscal do governo. Se você pode ir, por que eu não posso? Já falei, quero ir ao correio! E além disso, a cidade nem é tão longe daqui.

Ela insistiu, e vendo que ele ainda estava hesitante, disparou: — Tá, vou sozinha de bicicleta.

Virou-se decidida e empurrou sua bicicleta pequena. Li Haomiao percebeu que não havia como detê-la.

— Ei, esposa, vai devagar, hein! Você não é igual a mim, tem que esperar um pouco. Chegando à cidade, seja discreta, tome cuidado com o que fala. Se for comprar algo, lembre-se de decorar os slogans! — Li Haomiao sentia-se mais falante que a própria mãe.

Lina Baile sorriu de canto: — Já sei, já sei, pode ficar tranquilo!

O casal saiu de bicicleta, conversando e rindo, formando uma cena singular que chamou a atenção por onde passavam. Ao atravessar o vilarejo, vários trabalhadores rurais pararam para observar.

— Nunca se julga alguém pela aparência! Quem diria que aquele rapaz, ao casar, ia melhorar tanto. E aquela filha da família deles...

— Nem me fale, até de um bambu ruim pode sair um broto bom! Antes de casar, o rapaz era meio irresponsável, gostava de brincar, mas agora, com esposa, está mais centrado. Mas aquela filha da família deles, a reputação dela está totalmente arruinada; se fosse minha, eu não perdoaria! Só quero saber se ela realmente ficou com aquele rapaz meio bobo.

Os comentários eram feitos abertamente, Lina Baile ouvia tudo claramente. Não precisou pensar muito para entender que era sobre aquela segunda filha, que havia feito alguma besteira e arruinado o nome.

— Nono, o que aconteceu com aquela segunda filha do seu irmão? Arrumou confusão de novo?

— Pois é, depois da chuva, ela foi de noite à casa daquele rapaz bobo. Quase aconteceu algo, ou melhor, provavelmente já aconteceu. Deve estar chorando agora na casa do irmão.

— Mas ela nem chora alto, de vergonha! Ainda bem que daqui a pouco vamos mudar pra casa nova, senão seria insuportável!

— Nono, será que essa filha do seu irmão não tem problemas? Ir pra casa de um homem de noite? Mesmo que ele não seja bobo, imagina o que os outros pensam? Parece que foi se entregar! Mas, mesmo que ela quisesse tanto um homem, precisava ser logo com um bobo?

Lina Baile comentou de propósito, imaginando que aquela segunda filha provavelmente foi à casa do rapaz para roubar algo e acabou sendo surpreendida. Mas ela deveria pensar melhor, afinal era uma mulher.

Mas o comentário de Lina Baile não era infundado; era como aquelas colegas de escola que, em vez de estudarem, saíam de noite com rapazes ou com gente de fora, e acabavam se metendo em problemas. Às vezes, era inevitável que a reputação fosse manchada.

— Passei pela casa do irmão enquanto cozinhava, e aquela segunda filha estava falando algo sobre um pote cheio de moedas antigas. Disse que o rapaz bobo deve ter encontrado esse pote.

Li Haomiao não tinha ouvido isso na casa do irmão, mas contou de propósito para a esposa. E Lina Baile logo entendeu o que acontecera.

— Nono...

— Então, esposa, essa menina é cheia de esquisitices! Embora não se deva acreditar em forças sobrenaturais, ela parece pensar que pode adivinhar o futuro, como se soubesse que o rapaz ia encontrar moedas de prata. Enfim, é melhor você ser discreta e não contar nada para os outros.

Com essas palavras, acreditava que a esposa já tinha entendido tudo!

Chegando à cidade, os dois se separaram, pois Li Haomiao precisava ir trabalhar, e era ruim chegar atrasado logo no primeiro dia. Lina Baile foi direto ao correio, pois muitos amigos gostavam de colecionar selos dessa época, e ela queria comprar alguns. Mas os funcionários do correio eram arrogantes, o que a deixava frustrada.

— Olá, camarada, para servir ao povo, primeiro é preciso aprender com o povo. Quero uma folha de selos.

— Se não me prejudicam, eu também não prejudico. Um selo custa um centavo, uma folha cinquenta.

O funcionário, um rapaz de pele clara, ao ouvir a voz firme de Lina Baile, ficou atento e a olhou mais de uma vez.

— Obrigada! Estudar sempre, progredir sempre, camarada. Aqui está cinquenta centavos.

Lina Baile respirou fundo, entregou o dinheiro ao funcionário, que dessa vez não dificultou e entregou rapidamente a folha de selos.