Capítulo Setenta: Fingir é Tão Cansativo

A senhora Mo, aflita e preocupada, disse:

— Essa jovem intelectual é muito desrespeitosa! Todos sabem como têm sido os ventos e tempestades desses dias, até granizo caiu. Não é segredo para ninguém. E vocês, intelectuais, sabem muito bem que minha nora tem a saúde frágil. Por que veio bater à minha porta? Se não me engano, você nem sequer tem boa relação com ela, nem são próximas! Se precisava de algo, por que não procurou outra pessoa? Por que veio justamente aqui? Todos sabem que, quando saio para trabalhar, não fico em casa. O que espera que minha nora doente possa fazer sozinha? Qual é a intenção de vocês?

Tomado pela raiva, Li Haomiao não poupou as palavras para Wang Xiaozui. Entre os moradores da aldeia, em geral, havia muita solidariedade, mas também se formara uma espécie de costume estranho: os assuntos dos camponeses e dos intelectuais raramente se misturavam. Cada um cuidava do seu portão e das suas preocupações.

— É isso mesmo! — exclamou alguém. — Sabendo que a jovem esposa é fraca e que só ela está em casa, por que bater na porta dela? Se precisava de algo, não podia procurar os homens? Veja só, por causa da sua insistência, ela acabou desmaiando de novo. E se acontecer alguma coisa pior, você acha que pode pagar? Nem com a sua vida pagaria!

Wang Daniu, que morava ali perto, também estava indignado. Ele era amigo de infância de Li Haomiao, dividiam tudo desde pequenos. O principal motivo de sua irritação era a própria situação do campo: ninguém sabia explicar, mas sempre havia muitos solteirões. Wang Daniu era um deles; já não era jovem, mas, por ser pobre e pouco atraente, além de viver com a mãe viúva, nunca conseguira sequer uma casamenteira que se interessasse por ele. Quando falava com alguma moça, elas fugiam como se tivessem visto um fantasma, temendo fofocas e que acabasse grudado nelas.

Li Haomiao não era muito diferente, ambos tinham dificuldades para casar. Por isso, tinham uma amizade solidária. Agora que o amigo ao menos conseguira se casar, mesmo com uma mulher doente, ao menos tinha alguém para aquecer o leito nas noites frias. Mas esses intelectuais, sem noção, viviam perturbando. Se continuasse assim, matariam a pobre moça; depois disso, como Li Haomiao conseguiria outra esposa?

— O que vocês estão pretendendo? — Wang Xiaozui, chorando como uma criança orfã, tentou se explicar. — Eu realmente precisava de ajuda! Nossa casa desabou, há dois feridos, só queríamos pedir socorro! A casa do chefe da aldeia estava um caos, ninguém abria a porta, por isso vim aqui!

Ela dizia a verdade, mas exagerava. A casa dos intelectuais realmente estava com infiltração, mas, com tanta chuva, qual casa não tinha goteiras? Todas as famílias usavam vasilhas para recolher a água dentro de casa!

— Se precisa de ajuda, vá procurar o chefe da equipe, o líder da aldeia, ou até os milicianos. Por que veio atrás da jovem esposa, sozinha em casa, recém-casada e doente?

— Quem sabe o que vocês, intelectuais, estão planejando? Todos sabem que ela é fraca; quase morreu antes. E já vou avisando: se precisar de remédios, quem vai pagar é você! — insistiu a velha Mo, enquanto a vizinha, Li Chunhua, que já tinha um filho, correu chamar o médico.

A esposa de Xiao Jiu havia desmaiado, estava inconsciente, isso não podia acontecer! A família Li era realmente muito azarada: a velha senhora havia levado uma pancada na cabeça e agora a nora passava por isso.

— Esposa, acorde, por favor, não me assuste! — Li Haomiao tentava disfarçar sua suspeita. Quando saiu, a esposa parecia bem; agora, parecia à beira da morte. Será que foi o susto que a deixou assim? Ou teria sido por causa dos maus-tratos sofridos entre os intelectuais? Wang Xiaozui certamente não a tratava bem. E com o temporal e o granizo, bater com força à porta só podia ser de má intenção. Ainda por cima, a esposa tinha ido à casa da mãe; não era de surpreender que estivesse nesse estado.

O médico, ao chegar, examinou Baili Lina, alisou a barba, e ficou preocupado. O caso parecia grave, e o semblante da jovem era de quem não viveria muito. Após hesitar, respondeu com a voz trêmula:

— Xiao Jiu, sua esposa levou um grande susto. Além disso, está desnutrida, e, com essa tempestade e granizo, nem gente saudável aguentaria. Ela não devia ter saído. Tudo junto resultou nisso, ainda mais depois de ter sido atingida pelo granizo.

Era uma desculpa jogada ao vento, mas, o que fazer? Não podia dizer que a jovem estava fingindo!

— Doutor, diga logo, minha esposa vai acordar? Vai sobreviver? — Li Haomiao estava impaciente. O médico do vilarejo vizinho não podia vir, e o do próprio povoado não era confiável. Cercado por tanta gente, não podia usar sua água milagrosa.

— Olha, Xiao Jiu, quando sua esposa vai acordar, só Deus sabe. Prepare um caldo nutritivo e tente alimentá-la. Esses intelectuais, viu? Antes pareciam todos bons, cultos, modernos... Mas, na verdade, são cheios de más intenções!

Mais um criticando Wang Xiaozui: em vez de ajudar, só trouxe problemas, bateu à porta do próprio diabo.

— Wang Xiaozui, venha conosco à sede da equipe, precisamos discutir esse seu comportamento! — nesse momento, chegou o chefe dos milicianos, também de sobrenome Wang.

Ao ouvir isso, Wang Xiaozui empalideceu:

— Eu... eu... não vou! — tentou resistir, mas não teve escolha.

— Xiao Jiu, como está sua esposa? Minha sogra também não acorda, estou desesperada! — Para surpresa de todos, a esposa do irmão mais velho de Li chegou correndo, seguida pela quarta cunhada.

— Foi aquele intelectual que assustou ela, ainda por cima com a saúde fraca, e vocês sabem como estava o tempo! — respondeu Li Haomiao. — Cuidem da mãe, que eu cuido da minha esposa! Assim que ela estiver melhor, vou ver como está minha mãe. Agora vão embora, preciso trocar a roupa da minha esposa, não é conveniente vocês ficarem aqui. Doutor, desculpe, agora estamos sem dinheiro, assim que possível pago sua consulta!

Mesmo impaciente, Li Haomiao tinha que sorrir diante de todos, com o rosto marcado pela preocupação, visível a todos, que, resignados, afastaram-se.

— Cuide bem da sua esposa, Xiao Jiu. Todos sabemos como estão as coisas, tente arranjar algo nutritivo para ela, quem sabe ela acorda — aconselhou o velho médico, acariciando a barba de bode, balançando a cabeça ao sair. A casa dele também estava em más condições, precisava correr para consertar o telhado, mas nem palha seca havia mais.

— Xiao Jiu, deixe-me ajudar, você consegue cuidar sozinho de uma mulher? — A velha Mo insistiu, ainda mais disposta a ajudar do que as cunhadas.

— Vovó Mo, muito obrigado, mas não precisa. Já me acostumei a cuidar da minha esposa, não quero que se canse. Obrigado mesmo assim.

Diante disso, a velha Mo apenas balançou a cabeça, resignada.

— Você mudou muito depois de casar, ficou mais forte e responsável. Cuide bem da sua esposa, prepare um pudim de ovo para ela, algo nutritivo, quem sabe ela acorda — disse a velha Mo, deixando para ele dois ovos.

Na visão dela, Li Haomiao era a própria imagem da pobreza extrema.

— Vovó Mo, obrigado! Quando eu puder, vou retribuir todo o seu carinho — prometeu ele.

Com todos já fora, Li Haomiao misturou a água milagrosa com água quente e deu um bom banho na esposa.