Capítulo Oito: Materializando uma Pomba Selvagem Recém Morta

No meio de um zumbido ensurdecedor, Lí Ruo Ruo recobrou a consciência, a cabeça um completo caos. Não tinha morrido de câncer? Como podia estar ali? Mordeu com força o próprio braço, a dor era real. Por que, por que havia voltado para aquele lugar, o início do pesadelo?

Espera... algo não estava certo, as lembranças pareciam confusas. No dia de hoje, em sua vida passada, ela estava no quintal, prestes a sair, quando cruzou com a nona tia, que vinha atrasada. Incomodada com a preguiça daquela mulher, deu-lhe um empurrão. Jurava que não usara força, era só para extravasar a insatisfação. Mas, por uma infeliz coincidência, a mulher, cambaleando, perdeu o equilíbrio e despencou de cabeça dentro do poço.

O nono tio presenciou exatamente o momento em que ela empurrava a esposa. Pulou no poço tentando salvá-la, mas, quando a tiraram de lá, já estava sem vida. Embora o caso tenha sido abafado, o nono tio passou todos aqueles anos se vingando de Lí Ruo Ruo, fazendo dos seus anos seguintes uma tortura pior que a morte.

Quem poderia imaginar? Quem suporia que o velho tio, famoso por sua gula, preguiça e astúcia, quando os exames de admissão à universidade foram restabelecidos em 1977, e algumas regiões começaram a se abrir, aproveitaria para sair? Em apenas um ano, tornou-se um dos mais ricos da região. O avô, na época, não morava com o pai, mas era sustentado pelo nono tio. Ele fingia ser bom para Lí Ruo Ruo, demonstrando simpatia pelas suas dificuldades e até repreendia o marido dela. Dizia que o divórcio mancharia a reputação da família.

Depois disso, o marido se sentia no direito de maltratá-la, e ela não conseguia contar a ninguém, pois as feridas estavam em lugares que ninguém via. Se a situação se agravava e as marcas eram muito evidentes, o velho tio providenciava tratamento nos melhores hospitais, repreendia o marido diante de todos, e o homem se justificava dizendo que ela merecia por ter cometido atos maldosos. Por causa do episódio em que, ainda jovem, empurrou a tia no poço, muitos acreditavam na versão do marido. Só Deus sabia que, daquela vez, ela não teve a intenção de matar ninguém, queria apenas causar embaraço à tia.

Quem imaginaria que aquela mulher era tão frágil, que cairia no poço com um simples empurrão? E, mesmo socorrida rapidamente, ainda assim morreu! Mais tarde, um médico confirmou que a saúde dela já era muito debilitada, à beira da morte, mas ninguém acreditou em Lí Ruo Ruo. Se não fosse muito jovem e se o avô e os tios não tivessem lutado muito para que o caso fosse considerado um acidente, a punição teria sido muito mais severa. Talvez tivesse sido melhor morrer logo naquela época, pois os anos seguintes foram um tormento sem fim.

Todos os dias, vivia cercada de boatos e sofria abusos impossíveis de contar.

— Filha, o que houve? Por que está mordendo o próprio braço? Não chore, está sentindo alguma coisa? Não me assuste assim! — A irmã mais velha, preocupada, viu a filha completamente transtornada, como se estivesse possuída.

Só depois de um bom tempo, Lí Ruo Ruo conseguiu se recompor. Sorriu amargamente, percebendo que continuava tão impopular quanto antes. Com todo aquele barulho em casa, ninguém apareceu para ver ou ajudar.

— Mãe, estou bem agora. Eu sei que errei, prometo que daqui para frente vou me comportar, não vou mais te aborrecer.

Durante tantos anos de sofrimento, nunca ninguém lhe estendeu a mão, nem mesmo a própria mãe. Então, já que era assim, restava-lhe ser obediente e fazer sempre o que fosse mais vantajoso para si.

— Assim está certo. Sou sua mãe, nunca faria nada para te prejudicar. Fique tranquila, vou arranjar um bom rapaz para você, não se deixe enganar por qualquer vagabundo. Se cair nas mãos de um deles, sua vida estará arruinada!

Mas será mesmo que aquele homem era tão ruim? E será que Lí Ruo Ruo nunca errou? De sua perspectiva, é claro que não via erro algum, mas do ponto de vista dele, talvez fosse diferente.

...

— Mãe, faz o favor de cozinhar esse pombo selvagem para minha esposa? Ela anda meio abatida, vai ajudar a fortalecer.

Bai Li Lina jamais imaginaria que Li Hao Miao, de repente, apareceria com um pombo recém-abatido para entregar à mãe, pedindo que preparasse um caldo para fortalecer a esposa.

— Seu garoto, já arrumou mulher e esqueceu da mãe! Um pombo desses, coisa tão rara, vai dar tudo para aquela mulher! — A velha senhora olhou para o filho querido, chateada por ele trazer algo tão precioso só para a nora, deixando-a de lado.

— Mãe, quando eu tiver dinheiro, prometo trazer muita coisa boa para a senhora. Mas agora minha esposa está tão fraca, se eu não cuidar dela direito... gastamos sessenta yuan, e eu nem provei o gosto de ser marido ainda. Se ela morrer, veja o prejuízo!

Li Hao Miao realmente se preocupava com a esposa, mas, para a mãe, parecia só estar ansioso para não ficar viúvo logo.

— Mãe, a senhora sabe, eu nem cheguei a tocá-la, não vai me deixar na mão, vai?

A velha senhora, indignada, deu-lhe alguns tapas leves.

— Que desgraça a minha! Custei tanto para virar sogra, e agora tenho que aturar a nora e ainda cuidar dela! Vai, vai embora, volta daqui a duas horas para pegar o caldo.

— Sabia que a senhora é a melhor mãe do mundo! Quando eu estiver ganhando dinheiro, vou trazer todas as delícias da cidade para a senhora.

— Garoto, sai daqui! Se não morrer de raiva por sua causa já é lucro. Anda, some da minha frente!

Como a mãe mandou, Li Hao Miao saiu correndo, mas não deu dois passos e foi chamado de volta.

— O que foi, mãe?

— Olha, fica quieto esses dias, não vá na casa da sua irmã, aquela família está cheia de coisa estranha. E toma isto, é para você, não para sua esposa. Aproveite, foi difícil conseguir...

Dizendo isso, enfiou na boca do filho um pedaço de carne de boi cozida no molho, embrulhada em papel de pão. Li Hao Miao entendeu na hora: era carne que a mãe tinha conseguido do irmão mais velho.

— Obrigado, mãe. Uma coisa boa dessas, claro que é para eu mesmo comer. Mas a senhora também tem que provar um pedaço, senão nem tenho coragem de comer sozinho.

Ele partiu a carne ao meio e enfiou uma metade na boca da mãe. Era só uma bocada, mas foi o suficiente para deixá-los satisfeitos por um instante.