Capítulo Vinte e Cinco: O Gato Preto

— Esposa, não fique aí fora, vamos entrar para dar uma olhada. Esta casa foi toda arrumada pelas nossas cunhadas, e, na minha opinião, ficou muito boa!

Ao ouvir isso, Lina Bai Li pousou o olhar no rosto do homem, que demonstrava um certo orgulho e parecia ansioso por um elogio, e sorriu levemente.

Apressou-se em segui-lo para dentro, e, de fato, aquela casinha trouxe-lhe uma grande surpresa.

Ela não conseguia evitar acenos de aprovação com a cabeça; a casa era pequena, com apenas dois cômodos, mas a cozinha estava impecavelmente limpa, pequena mas completa, com tudo de que se precisava.

O que mais lhe chamou a atenção foi o piso, todo revestido com pedras lisas e polidas.

Ela podia imaginar o esforço do antigo dono para conseguir aquilo.

Até o fogão estava limpo, e, apesar de não ser uma bancada moderna de mármore, o uso daquele tampo de pedra polida já era admirável.

Sem falar na panela e na tampa novinhas, que Lina Bai Li sabia, sem dúvidas, terem sido obra do próprio marido.

Ao entrar no cômodo, percebeu o chão igualmente revestido de pedra lisa.

O leito, embora não fosse grande, tinha uns dois metros de largura por três de comprimento, e o cômodo em si não devia ultrapassar cinco metros de extensão. Mas era suficiente.

As paredes estavam todas cobertas com jornais limpos, colados de forma caprichada.

Era evidente o esmero das cunhadas ao preparar tudo.

— Nono irmão, esta casa está ótima, tão limpa! Eu realmente adorei!

Lina Bai Li exclamou com olhos brilhantes. Havia apenas uma coisa que ela não compreendia: aquela casa não possuía vigas aparentes.

Como então a antiga esposa conseguiu se enforcar ali?

Sim, Lina Bai Li, com as memórias da antiga moradora, sabia que ali alguém havia morrido. Mas ela não se importava.

Naquela época, sem comida, muitos morriam de fome, e em todos os vilarejos havia esposas infelizes que tiravam a própria vida de diversas formas.

Pensar se alguém já havia morrido ali e achar isso um mau agouro era um luxo desnecessário.

Embora Lina Bai Li tivesse vindo de outro tempo e acreditasse na existência de almas por causa disso, ela sempre pensou que, se realmente existissem espíritos vingativos, eles buscariam aqueles que lhes causaram mal.

— Se você gostou, já fico feliz. As cunhadas já acenderam o fogo no leito. Mas vai demorar alguns dias para secar. A partir de amanhã, venho todos os dias aquecer. Tem mais algum pedido?

Lina Bai Li não hesitou:

— E as coisas do nosso quarto, podemos trazer para cá, certo?

— Claro, isso é do nosso casamento! — afirmou Li Hao Miao, seguro de si.

— Acho que devíamos arranjar um rádio, senão, ficamos completamente alheios ao que acontece lá fora. Não é bom vivermos isolados. Não precisa ser nada sofisticado, um usado já serve, desde que dê para ouvir as notícias.

Li Hao Miao pressionou os lábios, ficou em silêncio um instante e respondeu:

— Podemos tentar, mas você vai ter que ter paciência. Não é fácil conseguir um rádio por aqui. Mas pode confiar, se eu encontrar um, não importa como, eu trago para você!

Percebendo a expressão dela, como se desejasse ainda algo mais, teve um estalo e bateu na própria testa:

— Ah, quase esqueci! Ainda não te mostrei a latrina. Tenho certeza de que você vai gostar.

Lina Bai Li segurou a barriga e caiu na risada.

Se ele não tivesse mencionado, ela provavelmente nem teria lembrado, mas agora sentia mesmo vontade de ir.

— Não precisa me acompanhar, já vi onde fica. Fique por aqui.

De fato, não havia necessidade do nono irmão acompanhá-la até a latrina, afinal, era um casebre pequeno e ela já tinha notado onde era.

O caminho de pedras até a latrina era muito prático, mesmo sendo tão próximo.

Ao chegar, Lina Bai Li não pôde deixar de aprovar: por fora, parecia tosca, feita de pedras, mas por dentro era ótima, com o chão revestido de seixos e as paredes bem alisadas.

O sanitário era como aqueles das escolas, um buraco de cimento, onde tudo escorria para um poço fundo nos fundos.

Assim, não havia risco de mau cheiro ou fermentação quando chovia.

O melhor era que tinha cobertura, então não havia o constrangimento de se molhar em dias de chuva.

Assim que terminou e arrumou tudo, Lina Bai Li viu um gato preto, lustroso e roliço, de olhos azuis, que a encarava fixamente.

Ela sorriu e acenou com o dedo para o bichano.

— Gatinho, como você é fofo! Mas, num tempo em que as pessoas mal têm o que comer, como ficou tão gordinho? Será que tem caçado muitos ratos e insetos para crescer assim?

— Miau, miau — o gato respondeu, sem medo.

— Hehe, gatinho! Que tal vir comigo? Se ajudar a pegar ratos, e se eu encontrar algum peixinho, prometo te alimentar!

Lina Bai Li brincava, sem realmente esperar que o animal entendesse suas palavras.

Mas, curiosamente, ao sair, o gato a seguiu, miando e abanando o rabo em sua direção.

Já do lado de fora, Li Hao Miao viu a cena e não conteve a risada.

— Ora, ora, veja só, já arrumamos carne para o almoço de hoje! Esposa, você realmente tem sorte, até os gatos vêm até você.

Dizendo isso, ele pegou uma pedra, fingindo que ia atirar no animal.

Lina Bai Li, aflita, segurou a mão do marido, sem notar o brilho curioso em seu olhar.

— Não! Não faça isso! O gato é um animal bom, nos ajuda a combater as pragas. Além disso, já ouviu dizer que comer carne de gato não traz sorte? Dizem que quem come, depois de morto, não consegue reencarnar, como acontece com quem come carne humana.

Li Hao Miao riu, mas baixou a mão:

— Esposa, você é mesmo ingênua. Agora entendi por que o gato te segue, até ele percebe que você não faria mal a ninguém.

— Mas, em tempos como estes, quem liga para essas superstições? Com tanta fome, quem se preocupa com a próxima vida? Mas tudo bem, não vou te deixar passar fome. Só que esse gato...

— Não quero saber, você não vai machucar ele. Eu gosto desse gatinho.

O pequeno gato preto, destemido, ainda balançou o rabo em desafio para Li Hao Miao.

Ele arqueou a sobrancelha:

— Esposa, você parece uma criança. Mas será que consegue mesmo domesticar um bichano selvagem desses?

— Não importa, só não permito que machuque o gato! — respondeu Lina Bai Li, erguendo o queixo com altivez.