Capítulo Oitenta e Quatro: Nunca Mais Alimentarei um Ingrato

Desta vez ela teve sorte, pois ao longe conseguiu ver o pequeno Jiu acompanhando o pai até a porta, parecendo dizer algo, embora estivesse longe demais para ouvir o que conversavam.

Zhong Yueming correu apressada para lá, enquanto o céu já estava escuro e o casal certamente já havia fechado a porta. Não queria que, ao bater, Baili Lina desmaiasse de novo ou algo assim, mas logo pensou que não seria para tanto. Afinal, o marido estava em casa! Não estava chovendo, nem granizando, nem ventando forte, e o mais importante é que o chefe da aldeia tinha acabado de sair. Não seria agora que o casal iria, bem, tratar de certos assuntos!

Quando Zhong Yueming chegou ofegante à porta, ela já estava fechada, provavelmente com gente dentro. “Tem alguém aí? Posso entrar?”, disse, batendo com força.

Li Haomiao, ao retornar de levar o visitante, ainda não havia cruzado o pátio quando ouviu as batidas. Pelo som, percebeu logo que era aquela jovem de espírito torto, a camarada Zhong Yueming.

“O que quer a essa hora? Vocês, jovens da cidade, não têm senso algum de decência?”, resmungou Li Haomiao, demonstrando claro aborrecimento por ser incomodado.

“Sou Zhong Yueming, igual à sua esposa, também enviada para cá. Ouvi dizer que ela estava doente, então trouxe um pequeno presente, um mimo que ela deve gostar. Nós duas sempre nos demos bem. Você não quer que sua esposa fique sem amigos, não é?”, disse Zhong Yueming, ofegando e olhando com pesar para a caneta que trouxera no bolso.

Droga, pensou, vim tão apressada que quase esqueci de trazer um presente, e Baili Lina ainda está doente.

“Presente? Deixe isso pra amanhã, já está tarde”, respondeu Li Haomiao com um sorriso frio, deixando claro que não queria deixar Zhong Yueming entrar.

Ao ouvir isso, Zhong Yueming se irritou. Que sujeito insolente, pensou. “Não seja assim, ainda tenho outro assunto.”

Li Haomiao cruzou os braços e riu, mas não abriu a porta. Sabia que aquela camarada, sempre com o nariz empinado, jamais aparecia sem motivo.

“Li Haomiao, quero saber se Baili Lina tem algum remédio para coceira. Sinto tanta coceira que já estou me ferindo de tanto me arranhar! Fui picada por esses insetos daqui, mas desta vez está muito pior!”

Sem alternativa, Zhong Yueming resolveu ser sincera.

“Fique tranquila, sei que esse remédio é precioso. Não quero levar vantagem. Troco por cupons de alimento válidos em todo o país, que tal? Minha família ainda me envia comidas boas, depois eu divido com sua esposa!”

Antes, todas essas delícias iam parar nas mãos de ingratos. Nunca mais! Agora, só vou compartilhar com quem me for útil.

“Cupons de alimento nacionais?”, questionou Li Haomiao.

Esses cupons eram valiosíssimos em qualquer época, e Li Haomiao sabia disso. Embora não lhe faltasse nada, quanto mais dinheiro e cupons tivesse à vista, mais calava a boca dos invejosos.

“Nove, deixa Zhong Yueming entrar! Eu também sou sempre picada por esses insetos e tenho um creme bom, só não sei se servirá para ela”, disse Baili Lina, da porta.

O creme não tinha nada de especial, Baili Lina havia comprado pelo sistema de trocas, custara uma ninharia, apenas um yuan. Chegara a usá-lo uma vez, ao subir a montanha para colher cogumelos, e depois de aplicar, não foi mais picada. Agora, ela guardava o creme num pote vazio de creme facial.

Baili Lina achava que era bom, de vez em quando, mostrar boa vontade para pessoas que não lhe eram hostis. A família de Zhong Yueming não era simples; se um dia precisasse de ajuda, seria fácil realizar seus sonhos com esse apoio.

Com o rosto fechado, Li Haomiao enfim abriu a porta.

“Entre logo, mas não demore conversando com minha esposa. Você, uma moça, perambulando à noite? Aqui é tranquilo, mas quem garante que algum solteirão desesperado não estará rondando pela rua? Se você, bem arrumada assim, cruzar o caminho deles, sua vida estará arruinada”, disse Li Haomiao, rude, mas dizendo a verdade. Naqueles tempos, moças da cidade frequentemente sofriam abusos. Nenhuma mulher se aventurava a sair sozinha à noite; só se fosse acompanhada do pai, mãe ou marido.

“Tem razão, mas é que a coceira está insuportável”, respondeu Zhong Yueming, sorrindo para Li Haomiao, achando graça do homem considerado um grande tubarão do capital, mas que por ora não passava de um sujeito desleixado. E ainda trabalhava na brigada de patrulha, função ingrata, criticada por todos.

“Baili Lina, como está? Dizem que você está muito doente, queria ter vindo antes, mas...”, disse, tirando a caneta do bolso e entregando à amiga.

“Fique com ela, não recuse. Sei que você gostava muito disso. Aquela vez, o canalha do Hóu roubou sua caneta, e agora você quer prestar o concurso para contadora da aldeia. Como vai passar sem uma caneta?”

Li Haomiao esboçou um sorriso irônico e saiu para fora. Assuntos de mulheres, que seu marido não precisava ouvir.

“Zhong Yueming, para quê tanta cerimônia? Mostra logo onde está o problema, parece sério!”, disse Baili Lina, lançando um olhar de soslaio para a caneta, que embora usada, era uma famosa Parker de ouro. Zhong Yueming tinha coragem de dar um presente desses, sinal de que sua família era abastada.

“Veja só, estou quase morrendo de tanta coceira. Já tentei de tudo, mas nada resolve!”, desabafou Zhong Yueming, listando para Baili Lina todas as receitas que tentara.

“De fato, são só picadas de inseto, mas você está um pouco alérgica. Tente esse creme. Minha mãe trouxe de Xangai, presente de uma velha amiga”, sugeriu Baili Lina.

“Certo, vou experimentar!”, respondeu Zhong Yueming, notando que a amiga ainda não estava bem.

Ela mesma trancou a porta do quarto antes de passar o creme nas áreas afetadas.

Li Haomiao ouviu o clique da tranca, mas só ergueu as sobrancelhas, sem comentar. Depois, ocupou-se na cozinha e saiu para o pátio, onde arrancou ervas daninhas entre as mudas recém-plantadas.

Zhong Yueming aplicou o creme e logo sentiu o frescor aliviando a coceira. Era muito melhor que qualquer remédio que já tentara. As bolhas também pareciam diminuir.

“Baili Lina, esse creme é milagroso! Fique com o frasco, e eu lhe dou dez quilos em cupons de alimento nacional! Não precisa fazer cerimônia, minha família não passa falta disso!”, exclamou, satisfeita com o resultado.

Ainda bem que não foi ingênua a ponto de oferecer dinheiro.

“Zhong Yueming, não precisa disso. Esse creme não vale muito, só é difícil de fazer”, disse Baili Lina, aceitando o pagamento com naturalidade. Não eram próximas, e pedir ajuda sem oferecer nada em troca não seria adequado.

“Não é questão de cerimônia. Sei que você anda precisando dessas coisas, mesmo que antes nem ligasse para elas. Agora, vamos ao que interessa”, disse Zhong Yueming, já se vestindo, pronta para falar do que realmente a trouxera ali.