Capítulo 135: Olhar com desprezo

— Nono, você é tão bom, tão incrível! Como conseguiu comprar uma iguaria tão rara quanto o durião? Antigamente, mesmo com as condições da minha família... era quase impossível encontrar canais para comprar durião aqui no norte!

Baili Lina jurou que não havia segundas intenções em suas palavras. No entanto, o homem a encarou fixamente por um minuto inteiro. Sua resposta foi bastante sugestiva:

— Eu também não tinha tanta sorte antes e, mesmo que encontrasse, não sou do tipo que gasta com luxos como durião. Não fiz tudo isso por sua causa, sua ingrata?

Baili Lina apenas deu um sorriso sem jeito.

...

Como Baili Lina já estava bem, Li Haomiao achou que não fazia sentido continuar perdendo tempo no hospital e, naturalmente, decidiu levá-la embora. Eram exatamente dez horas da manhã quando Li Haomiao, carregando sem cerimônia os cinco quilos de grãos envelhecidos que havia conseguido com a esposa, seguiu em direção ao endereço do seu Sexto Tio.

— Nono, e esses grãos? — Baili Lina sentia o coração disparar.

— Esposa, não pergunte nada. Só quero que saiba que resolvi o assunto!

Como homem, Li Haomiao achava muito mais fácil inventar desculpas do que as mulheres.

— Entendi, Nono, eu sabia que você era o melhor! — *Embora tivéssemos carne defumada e tantas outras coisas, você escolheu justamente levar dez quilos de grãos velhos para o seu Sexto Tio.* Mas tudo bem, dizem que a vida na cidade também não está fácil, e ter qualquer tipo de grão é melhor do que não ter nada.

Dizia-se que o Sexto Tio era o que tinha tido mais sucesso na vida, mas, na realidade, morava em um pequeno apartamento dentro de um casarão antigo e decadente. O espaço consistia em dois cômodos internos mal localizados, sem luz solar, com uma área total que não passava de quarenta metros quadrados.

Li Haomiao bateu à porta com naturalidade: "Toc, toc, toc".

— Quem é? Quem é? Que falta de educação! — Uma mulher de meia-idade, de pele clara, rosto cheio de rugas e expressão amarga, abriu a porta com irritação.

— Com licença, aqui é a casa de Li Weiguo? Eu sou Li Haomiao, o filho mais novo do Li Guomin, o primogênito da família Li! Enviei um telegrama antes de vir!

Li Haomiao mantinha um sorriso cordial. Ele era astuto o suficiente para ter trocado as roupas dele e da esposa pelas mais velhas e surradas que possuíam, especialmente por causa do cheiro forte de durião que impregnava seus corpos.

— Ah, é o Pequeno Nove. Então você é o sobrinho... e sua esposa não é aquela que foi enviada para o campo? Por que ela é tão... — Ela lançou um olhar de desdém, claramente desgostosa com a aparência rústica dos dois. — Entrem logo! — Shi Xiuhua disse, olhando com desprezo para os grãos que Li Haomiao carregava.

— Sim! Obrigado, Sexta Tia! — Li Haomiao deu um cutucão na esposa, como se ela estivesse sendo inconveniente.

— Olá, Sexta Tia. Eu sou Baili Lina, a esposa do Li Haomiao. Foi um sacrifício trazer esses grãos até aqui! Como no campo também estamos passando muita necessidade, viemos ver... — Baili Lina forçou um sorriso, embora por dentro pensasse: *Ai, não dá para culpar a Sexta Tia por nos desprezar. Estamos vestidos de trapos e cheirando a durião, quem não teria nojo? Mas a maioria dos parentes pobres do campo não é assim? Ainda mais quando viemos trazer comida.*

— Grãos? Onde é que não há escassez? Aqui também estamos passando um sufoco! — Shi Xiuhua deu um riso seco e os deixou entrar, mas não ofereceu assentos. Sendo uma moradora da cidade, ela não teve a menor cerimônia em abrir o saco de grãos de Li Haomiao. Ao perceber que não eram grãos novos, mas sim grãos envelhecidos, e pior, os grãos de milho que ela mais detestava, o sorriso que ela tentava forçar desapareceu instantaneamente, sendo substituído por uma expressão ainda mais sombria.

— Li Haomiao, você é esperto, hein? Conseguiu arranjar meios de comprar grãos velhos. O pessoal do campo não está mais recebendo ração?

— Pois é, Sexta Tia. No campo faz tempo que não distribuem grãos. Bem, não é que não distribuam, é que realmente não tem. Todo mundo vai às montanhas colher ervas selvagens, e tem gente até triturando cascas de árvore para misturar na comida. — Li Haomiao respondeu com uma expressão de sofrimento.

— Então por que vocês dois vieram? Não pensem que é fácil comprar comida em Tangshan. Eu e seu Sexto Tio estamos há dois meses tomando apenas sopa rala. Só compramos algo sólido por causa das crianças! Se acha que sua avó voltou para o campo por quê? É porque não tínhamos como sustentar mais uma boca aqui. Aliás, lembro que sua avó levou muitas coisas valiosas quando voltou, você não ganhou nada? — Shi Xiuhua disse, erguendo o queixo com um ar de superioridade.

Li Haomiao manteve a humildade: — Ganhei sim, uma marmita de alumínio. Embora esteja um pouco amassada, ainda funciona. Levo-a para o trabalho todos os dias.

— Ah! Você tem um emprego? — Shi Xiuhua olhou para os dois camponeses inquietos com espanto.

— Sim, depois que me casei com minha esposa, minha sorte mudou. Por um acaso do destino, acabei entrando para a patrulha da cidade! Recentemente, fui promovido a funcionário efetivo! — Li Haomiao fingiu orgulho, exibindo-se enquanto, sem qualquer vergonha, sentava-se na cama que ficava no cômodo externo com sua esposa.

Ele sabia que o Sexto Tio devia estar ciente da situação da esposa, bastava olhar para a reação da avó. Mas o comportamento da Sexta Tia dizia tudo. *Já que é assim, esqueça. Eu pretendia ajudar vocês, mas já que me tratam com tanto desprezo, por que eu me daria ao trabalho?*

Realmente, a Sexta Tia era exatamente como nos sonhos: uma pessoa que julgava os outros pela aparência. *Sexto Tio, você sabe que, quando sua desgraça chegar, essa mulher, embora não se divorcie de você, vai te trair com vários homens e até trazê-los para dentro de casa? Você sabe que seus dois filhos não são seus, e que ela já tem um amante agora mesmo?*

*Mas isso tem algo a ver comigo? Nada. Tenho vários irmãos e mal nos damos bem, quanto mais com um Sexto Tio distante.*

— Mamãe, mamãe! Ouvi dizer que nossos parentes pobres do campo chegaram. Eles não trouxeram presentes? Que chatice, odeio esses parentes do campo que vêm pedir favores! — Um menino de rosto fino e pele escura entrou, acompanhado por uma menina de aparência um pouco mais comum. Embora crianças pequenas devessem ser adoráveis, a atitude daquele menino era de uma falta de educação extrema, deixando claro o seu desdém.

Baili Lina levantou-se imediatamente: — Nono, estou sentindo uma tontura. Como não há espaço aqui, vamos voltar para a hospedaria! — *Não quero passar nem mais um minuto aqui. Que gente detestável! Bem, quando eu voltar para a capital, vou ver como faço para dar o troco. Nem agora, nem no futuro, vocês conseguirão tirar um centavo sequer de mim. Não quero ter nenhuma relação com vocês, nem mesmo de fachada.*

— Desculpe, Sexta Tia, minha esposa e eu vamos voltar. Ela tem uma saúde muito frágil. — Li Haomiao nem olhou para as crianças, puxou a esposa e pegou o saco de grãos. — Sexta Tia, imagino que não tenha interesse nesses grãos velhos, mas para nós, isso garante comida por dois meses. E não se preocupe, nunca mais viremos incomodá-los.

Ele falou com firmeza, caminhando com as costas retas, carregando a esposa de um lado e os cinco quilos de grãos do outro.

Por algum motivo, o olho de Shi Xiuhua começou a tremer, e ela se lembrou das recomendações do marido.

— Ei, Pequeno Nove! O que é isso? Volte aqui! Já está na hora de comer!