Capítulo Vinte e Seis: Todos Somos Mortais

— Está bem, você venceu. Mas por que sinto que o peso nas minhas costas só aumenta? Não basta eu ter que sustentar você, ainda de vez em quando preciso sustentar um gato de rua. E não adianta negar, não pense que não percebi.

Li Haomiao a olhava com um ar de quem já sabia tudo.

— Se esse gato se esfregar em você, se ele estiver com fome, você não vai dividir sua comida? Sorte a sua que eu sei ganhar dinheiro, qualquer outro homem já teria morrido de raiva por sua causa!

Baili Lina permaneceu em silêncio...

Engraçado, nunca vi você trabalhar, só te vejo perambulando por aí — tanto nas lembranças da antiga dona desse corpo quanto nas minhas próprias. Se um dia foi, foi mais para enrolar do que para trabalhar de verdade...

Mas, afinal, o que importa? Desde que a comida não falte, está ótimo. As refeições coletivas nunca são lá grande coisa mesmo, é todo mundo disputando uns poucos pontos; é só o que se pode esperar.

— É, é, eu sei que você é o melhor! Você é o homem mais incrível da nossa vila — não, de toda a cidade, talvez do condado inteiro! — disse Baili Lina, de repente se pendurando no braço dele, balançando-o de um jeito manhoso.

Li Haomiao olhou para a esposa, que parecia um gato orgulhoso, manhoso e carente, e seu coração amoleceu.

— Agora você vem com palavras doces para me agradar, mas quero ver quando está emburrada comigo! Mas diga lá, veja bem, tem mais alguma coisa aqui que não te agrade? Se tiver, aproveitamos para ajeitar agora.

Para ser sincera, Baili Lina estava bem satisfeita com tudo aquilo, principalmente quando se lembrava da vida da antiga dona do seu corpo e das dificuldades daquele tempo. Não fazia sentido reclamar. Ter um lugar para morar, comida para comer e roupas para se aquecer era sorte grande!

— Nono, deixa eu te falar, eu adorei essa casa, não mudaria nada, está tudo perfeito para mim! Só tenho pena é do poço — não tem como fazer uma bomba d’água, mas já está ótimo! O único problema é que não tenho força, e ainda morro de medo de altura. Então, a missão de buscar água fica contigo, pode ser?

Como uma moça dos tempos modernos, vivendo num mundo onde há mais homens que mulheres, Baili Lina estava acostumada a ser um pouco mimada. Para ela, carregar baldes d’água parecia mesmo tarefa de homem.

O gato preto, não se sabe por que, balançava o rabo ainda mais contente. Li Haomiao... lembre-se, você é um gato, não um cachorro.

— Sem problema, minha esposa. De hoje em diante, buscar água e cortar lenha são tarefas minhas. Você só precisa ser minha bela esposa, ficar em casa. Ah, esqueci de dizer: eu cozinho muito bem, depois vou preparar umas comidas para você. Só lavar roupa que eu não aprendi, essa parte vou deixar contigo.

Ao ouvir isso, Baili Lina ficou radiante e bateu no próprio peito, animada.

— Não tem problema, eu garanto que as roupas vão ficar limpinhas! E vou aprender a cozinhar também, só não me cobre muito, viu? Se não ficar bom, você não pode reclamar!

Ela não era exatamente incapaz, só não sabia usar os fogões grandes daquele tempo, nem fazer aquelas tortas de farinha misturadas com casca de cereal, coisas que não tinha prática.

No presente, tudo era feito no arroz elétrico, bastava apertar um botão. Outras receitas também eram rápidas e fáceis. E, como morava sozinha, raramente tinha chance de praticar.

Li Haomiao, vendo o gesto dela, ficou nervoso e, sem pensar, segurou-lhe a mão.

— Não bate mais, esposa, já não são grandes; se continuar batendo, vão desaparecer!

Diante do olhar furioso da esposa, ele logo mudou de assunto:

— Não se preocupe, qualquer coisa que você fizer, eu como tudo, sem reclamar.

Naquele tempo, qualquer alimento já era bênção, quem poderia se dar ao luxo de ser exigente?

— Hmpf! Ainda bem que sabe o seu lugar. Quero ver repetir isso! — resmungou, irritada com o comentário sobre seu corpo. Ele pensa que sou ingênua?

— Mudando de assunto, por que só plantaram ramas de batata-doce ao longo desse caminho? Não acha que deveríamos ter outros legumes? Cebolinha, por exemplo.

Sem hesitar, Li Haomiao puxou Baili Lina para dentro, atravessaram a cozinha, abriram a porta dos fundos.

Ela ficou surpresa ao ver o quintal: uma boa extensão de terra cercada por um muro de pedras altas. O quintal dos fundos era ainda maior que o da frente!

— O que quiser comer, eu planto para você. Só temos esse espaço, serve para cebolinha e o que mais quiser.

Ela sentiu uma onda de felicidade com a generosidade dele.

— Eu gosto de cebolinha, mas basta um pouco, não precisa muito, senão desperdiça espaço. Se já plantaram batata-doce lá na frente, podemos plantar milho aqui atrás. Assim, depois podemos comer milho cozido! E poderíamos também plantar pepino, vagem, melancia, melão...

Baili Lina se esforçava para lembrar o que a antiga dona sabia e o que ela mesma achava que funcionaria, e foi contando tudo ao marido.

Li Haomiao revirou os olhos:

— Vamos ser realistas, esposa. Com essa seca, já é sorte se tivermos água para beber. Onde conseguiríamos água para regar a horta? Por isso todo mundo passa fome. Mas vou tentar plantar algumas coisas resistentes à seca, como painço, para ver se cresce. Até a batata-doce ali na frente não sei se vai vingar. Você não sai muito, não faz ideia do quanto falta água.

Baili Lina fez um biquinho:

— Mesmo assim, vamos plantar pelo menos alguns pés de milho, não custa tentar! E um pouco de cebolinha, senão vamos ficar sem nenhuma verdura...

Ela adorava milho verde, mas sabia que, naquela época, comer isso era luxo.

Li Haomiao concordou:

— Está bem, eu planto, vamos ver o que cresce, depende da sorte.

Ele se lembrava que aquela seca duraria mais de um ano, só no ano seguinte haveria melhora.

— Assim está melhor! Quando for plantar, faz em períodos diferentes. Se um não der certo, o outro dá! — sugeriu Baili Lina, animada.

— Aposto que é só para comer milho verde, né? — disse Li Haomiao, olhando para ela com os olhos profundos. Que menina que nunca passou necessidade, não faz ideia do que pode estar por vir...

— Hehe! — Baili Lina coçou a cabeça e riu.

— Aliás, já demos uma boa volta por aqui, que tal subirmos a montanha? Estou há tanto tempo e nunca fui lá.

Na verdade, a vila era bem localizada, entre montanhas e água, e o lado leste já era considerado cidade. O condado também não ficava longe.

— Você acha que a montanha tem algum atrativo? Vamos lá, só não vá cansar e começar a chorar! — disse ele, sem muita paciência, mas concordando. Pegou de dentro do quartinho um grande balaio.

— Quer saber? Acho que vou levar um também! — Baili Lina se empolgou.

— Deixa disso, só de conseguir voltar já vai ser lucro. Esse balaio aqui é só por precaução, vai que preciso te carregar de volta.

— Impossível! De jeito nenhum! — protestou ela, mas ele logo pendurou o balaio nas costas dela.

Ela sentiu o peso de repente, era mais pesado do que imaginava.

Ainda era suportável, mas estava vazio. Imagina se enchesse de lenha ou folhas?

— Ora, ora, casalzinho feliz... conseguiram uma casa boa, hein? — comentou alguém, se aproximando.

Talvez porque o trabalho no campo era pouco, alguns, que tinham bons contatos, nem precisavam ir para a lavoura.

Como Zhong Yueming, por exemplo. Com o dinheiro e os cupons que a família enviava, ela não precisava trabalhar nos dias mais difíceis. Entediada, passeava pela vila e deu de cara com Baili Lina, carregando o enorme balaio.

— Zhong Yueming, quanto tempo! Você está cada vez mais bonita, com esse rosto coradinho, cheia de saúde!

Na verdade, Zhong Yueming, que era delicada, agora estava com o rosto corado de tanto vento e sol típico do campo.

— Talvez seja porque minha família está me ajudando bastante, têm medo que eu passe fome. Eles economizam tudo e me mandam dinheiro e cupons...

Ninguém briga com quem fala com gentileza. As duas não eram íntimas, mas também não tinham grandes desavenças.

— É verdade, que inveja! Eu, por outro lado, fiquei sozinha, só consegui formar família aqui mesmo, senão teria ficado largada...

Baili Lina entrou no jogo da outra, respondendo no mesmo tom.

Zhong Yueming lançou-lhe um olhar estranho. Sua mãe sempre dizia que meninas que nunca tiveram afeto familiar acabam facilmente seduzidas por qualquer pequeno benefício — e, nesse caso, acabam pulando de um abismo para outro, mas, mesmo diante de um penhasco, se agarram ao mínimo, sem coragem de fugir.

Seria esse o caso de Baili Lina? Mesmo casada, ainda tinha que trabalhar, enquanto o marido era meio relaxado. Diziam que antes ela tinha uma condição melhor, mas não era querida pela família — senão, não teria sido deixada sozinha e doente no campo. Pensando bem, ela mesma foi cruel com a moça no passado.

— Baili Lina, cuide-se. A família do chefe da vila tem boa reputação, vão te dar uma vida estável. Fique com isso, todo mundo passa aperto no início do casamento, não precisa devolver logo. Se a lenha acabar, troque com os vizinhos usando cupons de comida e dinheiro. Você acha que consegue buscar lenha sozinha?

Quase sem jeito, Zhong Yueming colocou algumas notas e cupons na mão de Baili Lina e saiu correndo sem olhar para trás, apesar dos chamados.

— Fique com isso, esposa! Ela é dura na fala, mas tem bom coração. Mas fique esperta, nem todo mundo que fala doce é confiável. Por exemplo, aquela Yao Yeliu — se não fosse ela manipular os moradores e os jovens, você não teria adoecido daquele jeito.

Baili Lina olhou, pensativa, para o vulto distante de Zhong Yueming. Dinheiro e cupons, ela não precisava, mas o que mais lhe fazia falta era essa sinceridade.

— Você tem razão, Nono. Não se pode julgar só pela aparência. Tem gente com a língua afiada, mas o coração verdadeiro.

Mas o ser humano é complicado. No passado, mesmo quando a antiga dona estava tão mal, Zhong Yueming também era dura nas palavras, causando sofrimento. Não era má, mas também não era especialmente bondosa.

No fim, pensou Baili Lina, a maioria das pessoas é comum, onde encontrar uma verdadeira santa? Como dizia sua professora: "Nana, não pense que as pessoas são todas boas, nem todas más. Todos somos humanos, com nossos sentimentos, egoísmos e bondades."