Capítulo 114: Realmente encontrei

— Li Haomiao, você enlouqueceu? Este é o prefeito Tan. Ele soube do que aconteceu com sua esposa e veio pessoalmente visitá-la! Fique tranquilo, as despesas médicas da sua esposa serão cobertas pelo condado. Garantiremos que os melhores médicos se dediquem inteiramente ao tratamento dela! A receita que sua esposa ofereceu foi capaz de salvar todos os porcos infectados pela peste suína em nosso condado, e até mesmo alguns bois, cavalos e ovelhas tiveram resultados excelentes.

O capitão Zhang, temendo que Li Haomiao dissesse algo imprudente, apressou-se em explicar tudo diante do prefeito Tan.

— Prefeito Tan, muito obrigado! Eu deveria recusar e não abusar da benevolência da organização, mas, diante da situação da minha esposa, sinto-me forçado a aceitar. A receita que ela entregou anteriormente era sua obrigação; servir ao povo é o dever de todo cidadão!

Li Haomiao respondeu com humildade, embora suas palavras soassem um tanto artificiais. O prefeito Tan, contudo, pensou que aquele era apenas o modo de falar de um camponês simples, o que, dadas as circunstâncias, já era aceitável. Li Haomiao sentia uma ponta de excitação; afinal, não é todo dia que se está diante de uma autoridade que sempre admirou.

— Vocês dois têm uma consciência política louvável. Camarada Li, ouvi dizer que pretende levar sua esposa para outro lugar para se tratar? — perguntou o prefeito Tan com um sorriso gentil.

— Sim, prefeito. Ela não pode continuar assim. Sei que a situação lá fora é difícil, mas não tenho outra escolha. Quanto mais tempo ela permanecer em coma, maior será o perigo.

A preocupação estampada no rosto de Li Haomiao era genuína.

— De fato, compreendo. Anos atrás, quando minha esposa ficou inconsciente, eu também tentei de tudo. Quando há um fio de esperança, não se desiste, mesmo que seja preciso enfrentar o fogo e as águas. Mas deixemos isso de lado.

Ao chamar a esposa de "sua tia", o prefeito Tan estabeleceu uma proximidade, colocando-se na posição de um tio para Li Haomiao.

— No entanto, Li, quero lhe dar um conselho diferente. Com a epidemia lá fora tão severa, você precisa refletir bem sobre o estado de coma dela. A doença é cruel e não fará rodeios só porque ela está inconsciente. Obviamente, isso é apenas uma possibilidade, pois ninguém aqui deseja ser contagiado.

Li Haomiao assentiu, sentindo-se confuso. Ele achava difícil acreditar que o prefeito, um homem ocupadíssimo, estivesse tão genuinamente preocupado com um simples patrulheiro como ele. Havia algo mais ali.

De repente, ao encontrar o olhar preocupado e gentil do prefeito, uma ideia brilhou na mente de Li Haomiao.

— Tio Tan, recebi uma carta sobre essa epidemia. Perguntavam se minha esposa tinha alguma receita. Lembro-me dela mencionar que seu avô, antes de falecer, deixou-lhe duas fórmulas. Ela chegou a encontrá-las, mas temia que não funcionassem ou que pudessem causar efeitos adversos e ela acabasse punida. Ela pretendia estudá-las com calma, mas, infelizmente, devido a um acidente causado pela minha mãe, ela acabou entrando em coma.

Ele não tentou ocultar o papel de sua mãe no incidente; afinal, as lideranças já sabiam, e seria impossível esconder. Ele minimizou a eficácia da receita, pois sabia que, diante de grandes autoridades, não se deve prometer demais.

— A receita existe mesmo? E o conteúdo dela...

O prefeito Tan segurou o pulso de Li Haomiao com sua única mão trêmula, visivelmente emocionado. Se fosse real, e com a ajuda de médicos competentes, talvez pudessem salvar inúmeras vidas. Ele sabia por que Baili Lina não entregara a receita antes, mas suas próprias limitações e preocupações o impediam de agir de outra forma.

— A receita existe, mas ela a guardou e eu não sei onde. Posso voltar para procurar?

Ele disse isso, mas, no fundo, sabia que, enquanto sua esposa não acordasse, ele não entregaria a receita, mesmo que a encontrasse. Ele tinha suas prioridades: a vida de sua esposa estava acima de qualquer altruísmo.

— Vá, Li. Nós o aguardaremos aqui. Pedirei que cuidem da sua esposa — disse o capitão Zhang, sempre atento.

— Agradeço ao capitão. Já estou indo! — Li Haomiao saiu apressado.

Com a presença do prefeito, o hospital designou duas das melhores enfermeiras para cuidar de Baili Lina.

— Zhang, esse Li é um bom rapaz, tem futuro — comentou o prefeito.

— É verdade, prefeito. Li Haomiao é um trabalhador dedicado e desinteressado. Se não fosse por essa tragédia, ele nunca teria faltado ao trabalho por motivos pessoais.

Após pedalar furiosamente até em casa, Li Haomiao hesitou. Ele não tinha certeza se a receita realmente existia ou se queria entregá-la. Mas, diante da pressão do prefeito, ele precisava manter as aparências. Ao revistar o baú de roupas de sua esposa, para sua surpresa, ele encontrou o papel amarelado no topo.

A caligrafia era antiga e difícil, mas ele conseguia entender o conteúdo. Sentiu um aperto no peito: aquela era a herança de proteção que o avô dela deixara. E agora, ele teria que usá-la como moeda de troca? "Não", pensou, "esperarei que ela acorde. Com a influência do prefeito, ele encontrará os melhores médicos para salvá-la. Eu sou apenas um camponês, limitado e sem poder. Quando serei forte o suficiente?"

— Filho, você voltou! Sua esposa acordou?

Ao sair de casa, tendo guardado a receita, Li Haomiao deu de cara com sua mãe. O sentimento de raiva foi tão intenso que ele quase a agrediu.