Capítulo Oitenta e Cinco: Eu Também Tenho Medo

"O que foi? Pode falar, mas não crie expectativas demais comigo. Minha habilidade com medicina é como um gato cego que esbarra numa ratazana morta! Você não faz ideia do quanto fui criticada hoje pelo chefe aqui de casa. Disse que, se eu não conseguisse curar, isso traria muitas reclamações contra mim. E aí? O que se faz numa situação dessas? Hoje em dia, esses porcos valem mais que gente, e as doenças das pessoas são tão variadas... Eu nem sequer sou formada em medicina... Entendeu o que quero dizer?"

Lina Baili mantinha um leve sorriso nos lábios, distraidamente mexendo no rádio de segunda mão que Hao Miao Li havia trazido. Por várias vezes tentou ligar o aparelho, mas sem sucesso. No início, ela não queria recusar de forma tão direta, mas, pensando bem, achou melhor ser sincera desde o início para não alimentar esperanças e evitar decepções depois. Pode pedir, mas aceitar ou não é decisão minha. Quem poderia reclamar de uma postura dessas?

"Não, não! Eu não vim pedir que você me ajudasse com doença alguma." Zhong Yueming abanou as mãos, com uma expressão assustada, como se dissesse: 'Você acha mesmo que não dou valor à minha vida?'.

"Não sou boba. Você apenas curou uns porcos, e eu fico feliz por você. Isso mostra que está criando raízes na aldeia. Mas pode ter certeza: se eu ficar doente, vou direto para o hospital. Se for algo mais sério, faço de tudo para ir a um grande hospital na capital! Não vou arriscar minha saúde. Para mim, saúde e vida estão acima de tudo!"

Diante do olhar um tanto curioso de Lina Baili, Zhong Yueming sentiu que deveria explicar claramente:

"Hoje estou com uma coceira horrível, e, por causa das suas origens, achei que talvez tivesse algum remédio bom. Mesmo que não tenha riquezas, pode ser que tenha algum truque caseiro, ou uma pomada... Todo mundo sabe que famílias abastadas adoram cuidar da saúde e têm muitos remédios e receitas para pequenas doenças, além de delícias culinárias."

Lina Baili apenas acompanhou o sorriso, que mais parecia uma máscara do que uma verdadeira alegria. Pensou consigo mesma que Zhong Yueming estava realmente superestimando as coisas — ninguém nunca valorizou a antiga dona desse corpo. Na memória dela, não havia nada disso, apenas umas lembranças de algum pingente de jade, coisas que ela jamais mostraria a alguém. Era apenas uma pobre moça completamente rejeitada pela própria família.

Mas Zhong Yueming, interpretando mal a expressão de Lina Baili, decidiu abrir o jogo de uma vez. Afinal, para que rodeios?

"Lina Baili, vou ser franca: não aguento mais ficar no alojamento dos jovens intelectuais com aquela Yao Yeliu, de fala doce mas coração ruim, e conduta duvidosa. Quero me mudar para a aldeia e pensei em morar com você, já que seríamos companheiras. Mas vi que não tem espaço na sua casa, então queria pedir sua ajuda para, quem sabe, morar ao lado, na casa da velha senhora Mo."

"Senhora Mo?" Lina Baili olhou para Zhong Yueming com estranheza. Ela não era popular entre os jovens intelectuais? Por que, de repente, não se encaixa mais com aquele grupo?

"Vejo que a senhora Mo é saudável, e, principalmente, parece ser uma pessoa fácil de lidar. Ela tem três quartos de telhado de telha; se me ceder um, não ficarei de graça. Trago mantimentos e ajudo na cozinha."

Na verdade, Zhong Yueming não sabia cozinhar, mas isso não impedia de demonstrar boa vontade. Se não conseguisse cozinhar, ao menos poderia ajudar a acender o fogo, tarefa fácil de aprender, pensava ela.

Lina Baili fez um gesto de quem prestava atenção, enquanto Hao Miao Li, recém-chegado, não pôde evitar torcer o nariz ao ouvir o pedido de Zhong Yueming. 'Essa moça, que sequer encosta as mãos em água fria, se diz melhor que minha esposa e ainda quer cozinhar? Não aprendeu nada além de conversa fiada nesse tempo de jovem intelectual.'

Despreocupada, Zhong Yueming continuou: "Você sabe que sou bastante limpa, não darei trabalho para a senhora. E, para ser sincera, se ela me deixar ficar num quarto, dou cem quilos de farinha branca por ano."

Cem quilos de farinha é pouco nos dias de hoje, mas naquela época de escassez era um verdadeiro tesouro. Na zona rural, com cem quilos de farinha, era possível até casar com quatro ou cinco mulheres. Era uma oferta de grande valor.

"Ah, então é isso. Não posso prometer, mas amanhã venha falar comigo. A senhora Mo também virá aqui. Conversamos um pouco e, quando surgir oportunidade, você faz o pedido. Vamos ver se ela concorda. Mas, pelo que sei, ela recebe uma boa ajuda do governo e não passa necessidade."

"Ela só se sente sozinha às vezes, então talvez queira alguém para conversar. Seja simpática, não seja preguiçosa, pois ela gosta de limpeza, e não deve haver problemas. Mas preciso avisar: ela detesta gente desordeira, então não deixe Yao Yeliu aparecer por lá, senão a senhora Mo pode até passar mal. Toda a família dela serviu ao país, não devemos causar-lhe problemas."

Lina Baili falava a verdade. Zhong Yueming, apesar de língua afiada, tinha bom coração, então Lina estava disposta a ajudar. Não sabia como era o alojamento dos jovens em outras aldeias, mas sabia que ali a situação estava terrível.

"Pode ficar tranquila. Prometo não causar problemas. Serei prestativa; mesmo não sabendo cozinhar, posso limpar o quintal para ela. Só quero um quarto só para mim… faz tanto tempo que não tenho um espaço meu. Por favor, me ajude!"

Zhong Yueming juntava as mãos, parecendo até fofa, sem perceber que, nesse tempo, já estava se sentindo à vontade. Lina Baili só sorriu, sem desmascará-la.

"Vou te ajudar a conversar com ela, mas não posso garantir que será aceita. Para falar a verdade, nem conheço muito bem a senhora Mo, mas ela é boa pessoa, nada conservadora como outras velhas do campo, que olham as jovens com tanto rancor, como se temessem que pudéssemos ser felizes."

Zhong Yueming suspirou aliviada, sentindo-se encorajada pela resposta de Lina Baili.

"Que bom! Para ser sincera, não aguento mais conviver com Yao Yeliu e aquele bando. Se não fosse isso, eu também não gostaria de morar com os aldeões. Muitos jovens já foram explorados e maltratados por eles, e eu tenho medo, ainda mais sendo mulher."

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