Capítulo Trinta e Oito: O Zelo Excessivo Que Lhe Fazia Arrepios na Alma

— Nono, já resolveu tudo? Você já avisou a mamãe e os outros?

Lina de Cem Milhas estava tão inquieta que nem conseguia comer. Esperou quase uma hora até que Li Hao Miao finalmente voltou, tranquilo e despreocupado.

— Sim, minha querida, está tudo resolvido. Pode ficar completamente tranquila!

Li Hao Miao olhou para a refeição intacta na mesa e sorriu, resignado.

— Por que não comeu? Já não te disse? Eu já comi. Pode confiar, minha mãe e a pequena Qiu nunca vão tocar nesse assunto, e você também deve guardar isso para sempre no coração. Não adianta espalhar por aí como se não fosse nada!

Lina de Cem Milhas só relaxou quando viu a firmeza nos olhos do marido. Falou com leveza:

— Pode deixar, não vou contar. Como se fosse algo que pudesse ser dito! Dinheiro que apareceu por sorte, não vou desperdiçar...

— Assim é que está certo, querida. Venha comer, vou cortar essa carne para você, está deliciosa.

Li Hao Miao arregaçou as mangas e começou a fatiar a carne de burro em tiras finas para sua esposa.

— E se mandássemos metade para sua mãe? Já está velha, merece se fortalecer um pouco — sugeriu Lina, sempre tão filial.

Li Hao Miao continuou cortando, com olhar gentil:

— Não precisa, já levei um pedaço para ela, suficiente para meus pais. A pequena Qiu vai acabar aproveitando também, mas é só um pouco! Escute, querida, não fique paparicando aquela garota só porque encontrou esse dinheiro. Isso pode levantar suspeitas. Pode confiar, comigo cuidando, ela jamais vai sair por aí contando. Quando ela precisar, para escola ou se adoecer sem dinheiro, ajudamos. Mas sem exagerar, senão meu irmão e a esposa vão querer se aproveitar. Você sabe como eles são, não dá para se meter com eles, não é?

Lina de Cem Milhas estremeceu ao pensar nisso, inconscientemente, e só se acalmou quando viu o marido fatiar a carne. Sentou-se ao lado dele e começaram a comer.

— Entendi. Na verdade, não acho que seu irmão e a esposa sejam tão ruins ou espertos assim. Mas aquela filha deles, Li Ruo Ruo, é realmente terrível. Tão mesquinha, chega a ser má, parece nem ser da família Li.

— É verdade, aquela garota tem um coração venenoso. Com irmãos, faz tudo para se aproveitar ou prejudicar. Mas tenho que te decepcionar: ela é mesmo filha deles. Minha cunhada é uma camponesa comum, prefere os filhos homens, não entende muito das coisas. Não é má, mas é difícil de lidar.

Lina de Cem Milhas sorriu discretamente, tomou um pouco da papa de milho já morna e, só depois de terminar, comentou:

— No fim das contas, a natureza humana é complexa...

Mas seu irmão teve mesmo azar de casar com ela.

De fato, um homem que é bonzinho fora de casa, sem grandes habilidades, não incomoda ninguém. Mas, para a família, como marido e pai, não cumpre seu papel, não sustenta a casa e ainda bate na mulher e filhos... Que tipo de homem é esse?

Li Hao Miao colocou algumas fatias de carne de burro no prato da esposa.

Lina de Cem Milhas provou, e não pôde deixar de admirar o talento dele com a faca: as tiras estavam perfeitamente uniformes, e o sabor era excelente.

Embora não estivesse com fome, Li Hao Miao comeu um pouco só para acompanhar a esposa. A refeição foi longa, quase uma hora.

Às vezes, Lina de Cem Milhas achava que era decadente, ou que seus padrões eram baixos, pois se sentia satisfeita com tão pouco.

— Nono, não pegue mais comida da sua mãe, eu não consigo comer tanto, e dizem que comer demais à noite não faz bem!

A papa de milho tinha vindo da casa da mãe de Li Hao Miao. Como mulher moderna, Lina de Cem Milhas achava errado depender dos pais, sobretudo porque raramente jantava. Com tantos casos de obesidade hoje em dia, ela, acostumada com a mãe gorda, só comia um pouco de legumes cozidos à noite.

— Olha só para você, sempre com essas manias. Mal temos o suficiente para comer e ainda reclama! Você sabe como é difícil comprar carne de porco hoje em dia? Nem com dinheiro e tickets se consegue, e até carne de burro ou cavalo está difícil. Aproveite, é raro conseguir uma peça dessas, e você precisa se fortalecer!

Depois de mais algumas fatias, Lina de Cem Milhas estava tão cheia que mal podia se mover. O marido guardou o resto, e ela foi lavar os pratos.

Como Dona Li dissera, aquela chuva não resolveu nada. O céu, que antes estava carregado, agora exibia uma lua brilhante e atrevida. As estrelas eram lindas, mas anunciavam muitos dias de céu claro pela frente.

Li Hao Miao observava a esposa sob o luar; mesmo fazendo tarefas simples, ela parecia uma deusa descendo à terra. Sua garganta apertou, e a voz saiu rouca:

— Querida, está na hora do banho. Vou aquecer água para você, depois... nós dois, hihi...

O clima estava tão harmonioso, mas com esse comentário, Lina de Cem Milhas sentiu um leve desconforto, uma dor discreta. Quando quis protestar, o marido já tinha ido buscar água, tão solícito que ela ficou até arrepiada.

...

— Querida, o que está esperando? Venha logo! Já preparei tudo, eu também preciso me lavar...

Li Hao Miao foi mesmo diligente, trouxe água, arrumou tudo, mas Lina de Cem Milhas não queria entrar, parecia querer admirar a lua a noite inteira.

A quarta esposa de Li ouviu o burburinho, abriu a porta e olhou para Lina de Cem Milhas. Piscou, sorrindo com simpatia.

— Lina, está na hora de dormir, querida. Lá fora é fresco, mas está cheio de mosquitos. Se for picada, vai ficar toda coçando, não é bom!

Lina de Cem Milhas respondeu: — Sim, já vou entrar, Quarta Cunhada! — Pensando: Você acha que não vi esse olhar de quem está se divertindo com minha situação?

— Vá logo, estou exausta, preciso dormir. Amanhã conversamos!

A quarta esposa de Li bocejou, achando melhor não se envolver demais, e voltou para dentro.

Lina de Cem Milhas ficou parada...

— Querida, venha logo, está esperando o quê? Até Quarta Cunhada já reclamou!

Li Hao Miao saiu, viu a esposa imóvel, e simplesmente a pegou nos braços, levando-a para dentro.

— Nono, você está impossível, me larga!

Ah, esse homem, parecia um bandido...

— Largar você pra quê? Não vou, custei a conseguir a esposa, não vou largar!

Como ela não colaborou, ele a despia sem cerimônia...

...

— Olha só, marido, que barulho é esse? Seu irmão tem uma energia invejável! — A quarta esposa de Li ria, abafando a boca, enquanto colocava algodão nos ouvidos das crianças.

— Chega, hein? Você também quer? — O marido olhou de soslaio.

— Pare de falar besteira, as crianças ainda não dormiram! — Ela o repreendeu.

Ele então acariciou as crianças, puxou a esposa e trancou a porta do quarto.

— Marido, não... As crianças ainda estão acordadas...

— Fique quieta, mulher...

De fato, era melhor aproveitar para sair de casa quando possível. Com tantas crianças e espaço apertado, era realmente inconveniente...