Capítulo Setenta e Seis: Afinidade

— Vovó Mo! — exclamou Lina Baili, levantando-se apressada para receber a idosa de rosto afável e bondoso.

— Ora, minha nora do Xiao Jiu, não precisa se levantar! Sei bem que você está muito fraca, fique deitada mesmo. Nós, gente do campo, não damos tanta importância a essas formalidades! — Vovó Mo logo a apoiou, ajudando-a a recostar-se na cama.

— Trouxe para você um chá de ovo, tome primeiro. Faz muito bem para o corpo. Seu marido me disse que deixou açúcar mascavo e leite em pó para você, não hesite em consumir tudo, só assim vai se recuperar de verdade! — Enquanto falava, a vovó Mo virou-se com destreza, quebrou um ovo na tigela e, num movimento fluido, preparou o chá de ovo com água fervente.

Lina Baili, na verdade, não queria tomar aquilo. Ovos crus misturados com água quente... será mesmo nutritivo? Não teria bactérias? Mas, vendo o cuidado e a gentileza no olhar daquela senhora, segurando a tigela com tanta delicadeza, não teve coragem de recusar. Bebeu o chá de ovo, mesmo sentindo ânsia, mas, surpreendentemente, não era tão ruim quanto imaginava.

Preciso valorizar a boa vida que tenho agora, pensou. Quem não sabe que, hoje em dia, um ovo é um tesouro raro e nutritivo? Normalmente, noras e até moças novas nem têm direito a esse tipo de alimento.

— Minha nora do Xiao Jiu, ele já me falou. Esses alimentos especiais foram emprestados, especialmente para reforçar sua saúde. Não seja tola de contar para alguém. Se sua sogra recebesse essas coisas, com certeza ficaria forte rapidinho, não precisa desse tanto. Pode ficar tranquila, minha boca é um túmulo, ninguém vai saber o que você come.

A velha senhora era atenciosa e astuta, pensava em tudo que poderia preocupar Lina Baili.

— Obrigada, vovó Mo, a senhora é realmente muito boa — agradeceu Lina, com um sorriso doce.

As rugas no rosto da vovó se abriram num sorriso radiante.

— Não sei como é na cidade, mas aqui, no nosso vilarejo, poucas sogras olham para as noras como gente. Quase todas repetem: ‘nora é para apanhar, massa é para sovar’. Xiao Jiu já é bom, pelo menos não é um desses filhos bobos e subservientes. Sua sogra também não é má pessoa, só meio limitada. Você precisa dar a ela o respeito que merece, mas não exija demais!

— Vocês dois deram sorte. Casaram-se há pouco e logo foram morar sozinhos, ganhando liberdade. Coma logo esses alimentos, lembre-se: experiência de gerações diz que só o que entra na barriga é realmente seu.

— A senhora tem razão, vovó Mo, mas a senhora também precisa comer. Caso contrário, não consigo engolir — disse Lina, sinceramente. O que a velha dizia era a sabedoria das noras rurais de muitos anos.

Mas como vovó Mo iria comer esses alimentos tão preciosos, destinados a alguém doente, quase à beira da morte? Ainda mais nos dias de hoje, em que comida é mais valiosa que ouro. Poucos, por mais educados que fossem, convidariam o outro a comer só por cortesia. O convite de Lina realmente tocou a idosa.

— Minha menina, não precisa ser tão cortês comigo. Eu não passo fome, não. Você é quem precisa se recuperar. Somos vizinhas, de vez em quando passo aqui, você pode ir lá em casa também. Somos companhia uma para a outra. Ouça bem: sua sogra já é melhor que a maioria das sogras. Sobre aquele problema com seu cunhado, fiquei sabendo. Ele é bruto, ninguém dá jeito. Seus sogros também não conseguem controlá-lo. Afinal, por pior que seja, ele ainda é filho deles.

— Vovó Mo, eu também acho minha sogra uma boa pessoa.

Lina já entendia as regras de sobrevivência daquele tempo: por mais que os mais velhos não fossem justos, não se podia falar mal deles. Era frustrante, mas todos agiam assim, e o jeito era seguir as regras do jogo.

— Você é uma menina sensata, fico tranquila. Mas quero lhe dizer mais uma coisa. Muitos vão ensinar você a ser compreensiva, mas lembre-se: além disso, cuide da própria felicidade. Não viva só para agradar aos outros, não se sacrifique sempre. Há tantas noras que, depois de casarem, acabam adoecendo e morrendo cedo. Sabe por quê? Porque a vida na casa dos sogros é sufocante, e a tristeza acaba virando doença.

— Se um dia, sua bondade só trouxer exigências cada vez mais duras e injustas, então eu, como velha experiente, apoio você: deixe de ser compreensiva e pense primeiro em si mesma. Essa tal de boa reputação não é tão importante assim. Não guarde mágoas, não viva sufocada.

Essas palavras tocaram Lina profundamente, enchendo seus olhos de lágrimas.

Nem naquele tempo, nem no século XXI, alguém lhe havia dito que ela tinha direito de ser feliz. Todos só diziam para ser obediente, nunca para buscar alegria.

— Vovó Mo, a senhora tem toda razão. Obrigada, de verdade. Nem meus pais foram tão cuidadosos; sempre disseram para eu obedecer, não dar trabalho, nunca para reagir se fosse injustiçada. Ninguém me disse que eu podia recusar quando fosse magoada.

Vovó Mo sorriu, resignada. Aquela menina era mesmo digna de compaixão; mesmo vindo de uma boa família, talvez nunca tenha sido verdadeiramente feliz. Por milhares de anos, as mulheres sempre foram vistas como inferiores; quem disse que as famílias ricas cuidam melhor das filhas? No final, as mulheres são sempre ferramentas de aliança matrimonial.

— Filha, a vida da mulher é dura, por isso precisa aprender a encontrar alegria mesmo na dificuldade e não se deixar humilhar demais. Falando de coisa boa, sua sorte é melhor que a de muita gente! Com essa chuva forte e granizo, fui olhar suas mudas de batata-doce no quintal. Apesar de terem sido bastante danificadas, não morreram. Assim que o tempo melhorar, vão crescer cheias de vigor. Quando o frio chegar, você terá batatas-doces fresquinhas para comer.

— Peguei as que estavam machucadas, mas ainda boas, e trouxe para dentro. Daqui a pouco, vou misturar com fubá de milho para fazer bolinhos. Vão durar bastante! Você tem fubá, não tem?

Vovó Mo era uma mulher habilidosa e carinhosa. Não só viera cuidar de Lina, mas também ajudava com o serviço do quintal e ainda queria cozinhar para ela.

— Tenho sim, vovó Mo, cerca de meio quilo. Mas estou até sem jeito, não sei como agradecer. Só aceito se a senhora comer junto comigo, senão, nem ouso pedir sua ajuda! — disse Lina, mostrando a língua e impedindo que a idosa recusasse.

— Para falar a verdade, sempre que faço bolinhos ou pães, acabo cozinhando tudo junto. — riu a velha.

— Combinado! Assim também aproveito a sua generosidade. Hoje em dia, até o fubá virou iguaria rara. Quem diria que chegaria o dia em que o milho seria considerado coisa fina!