Capítulo Vinte e Oito: Ela Foi Considerada Suja e Fedorenta

— Esposa, coma você, eu não estou com fome. E você acha que é fácil pegar peixe? Antigamente, nesse monte, tinha muito peixe e outros bichos, mas, desde os anos de fome, ficou raro. E, nos últimos anos, com a comida sempre faltando, a montanha foi sendo depenada por aquele povo, quanto mais os bichos de carne. Você chegou numa época boa, viu? Se tivesse pegado os anos da comida coletiva, aí sim ia sofrer.

Enquanto falava, Li Haomiao percebeu um vulto acinzentado passar rapidamente diante dos olhos. Ele pegou uma pedra ao lado e lançou com força. E, como esperado, ouviu-se um grito agudo: um pequeno coelho cinza caiu morto, acertado pela pedra.

— Esposa, você tem mesmo muita sorte! Faz tempo que não dou de cara com um coelho selvagem!

— É mesmo, é mesmo! Mas como você é habilidoso, acertou o coelho desse jeito! — Bai Lina estava radiante.

— Que tal levarmos esse coelho para casa e guardarmos para comer aos poucos? — Bai Lina, de repente, mostrava saber economizar.

A verdade é que o ambiente influencia muito o comportamento das pessoas. Todos ao redor eram pobres, mal conseguiam se alimentar.

— Deixa disso, nem dá pra dividir entre todos. Vamos comer aqui mesmo, estou com fome também.

Li Haomiao, habilidoso, tirou uma pequena faca, limpou o coelho, passou sal e pôs para assar.

Bai Lina...

Quantos talentos esse homem ainda esconde? Meu Deus! Será que todos os homens do campo desses tempos são tão versáteis? Sabem fazer de tudo? Dizem que nesse tempo preferiam os homens, talvez porque as mulheres não tinham tanto valor, enquanto os homens sustentavam a casa com seu trabalho.

— Vai ficar aí parada? Come logo, peixe frio não presta! — O tom divertido de Li Haomiao a trouxe de volta, e ela continuou a comer o peixinho, com cuidado.

Por que fiquei distraída? De repente, Bai Lina viu um vulto branco passar na sua frente.

— Irmão Jiu, olha aquilo! — Li Haomiao rapidamente atirou outra pedra, mas dessa vez foi um pouco mais lento, e, com o grito de Bai Lina, a raposa reagiu e fugiu.

— Sua boba, não pode gritar quando vê esses bichos! Se fizer barulho, eles fogem. Mas deixa pra lá, raposa tem um cheiro ruim e é esquisita!

Li Haomiao ria e resmungava, enquanto virava o coelho no fogo.

— Uma pena! Se tivéssemos uma espingarda, dava pra caçar bastante na montanha e viver bem! — Bai Lina lamentou, pensando na pele macia da raposa.

— Espingarda até tem em casa, mas está com meu pai, e ele não me deixa mexer. Além disso, pra caçar só uns bichinhos não precisa disso tudo.

Li Haomiao sorriu, preferia não mexer naquilo, sabia que logo viriam recolher as armas.

— Tem razão... — Bai Lina assentiu, lembrando de algo.

Em pouco tempo, o coelho estava pronto. Li Haomiao generosamente deu as duas coxas para Bai Lina. Ela comeu lambuzando a boca, e ainda havia o sabor maravilhoso do caranguejo assado. Em pouco tempo, estava satisfeita.

Mas, depois de comer, sentiu a garganta seca, vontade de beber água — mas será que a água do rio era potável?

— Esposa, viu aquela folha grande ali do lado? Use-a para pegar um pouco de água. Fique tranquila, todo mundo bebe água do riacho. Só lembre de beber da parte mais acima, porque às vezes tem gente que toma banho lá embaixo, haha!

Bai Lina fez bico, lembrando dos textos que lera: de fato, nessa época, as pessoas comiam e tomavam banho no rio. Só de pensar, dava até arrepio. Mas foi até a parte alta do rio, onde a água era límpida. Tentou usar a folha de uma planta desconhecida, mas não se saiu bem. No fim, tomou água usando as mãos, e só então se sentiu melhor.

E não é que a água do rio era doce? Melhor que muita água mineral de hoje. Depois de beber, lembrou dos possíveis parasitas, mas pensou: se todo mundo bebe e não acontece nada, não vai ser justo comigo!

— Irmão Jiu, olha aqui, o que é isso? — Bai Lina gritou, aflita.

Li Haomiao correu, achando que era algo sério, mas viu que Bai Lina apontava para uns pequenos camarões de lama.

— Esposa, isso aí não presta, é sujo demais. Olhe pra outro lado, não pra esses bichos!

Li Haomiao sabia, por sonhos, que havia gente que gostava de comer camarão de lama, mas ele não. Achava aquilo imundo; quanto mais poluído o lugar, mais desses animais apareciam. E, além disso, quase não têm carne, e o pouco que tem é fedorento — só mesmo com muita gordura e tempero forte.

— Como assim não presta? Vai lá pegar, isso é gostoso! Eu já vi gente comer, e sei preparar. Anda, rápido! É só lavar bem, cozinhar com pimenta, fica uma delícia!

Li Haomiao não se convenceu:

— E precisa de óleo, não? E agora óleo tá difícil demais. Fique quietinha, viu, esposa! Aliás, faz dias que casamos e você não toma banho, não é? Hoje o tempo tá ótimo, não está frio. Eu fico de olho, pode ir se lavar. Já estou sentindo o cheiro de suor em você — disse ele, com ar de desprezo.

Bai Lina...

Como é que um homem dos anos sessenta me acha fedida e suja?

Mas, mas... ele pensa que sou boba?

— Não vou! Não vou tomar banho! — Bai Lina agarrou a gola da blusa e saiu correndo para onde haviam assado o coelho.

— Esposa, volta aqui! Não é nada demais, eu fico de olho enquanto você se lava. O tempo só vai esquentar, se não tomar banho vai ser pior. Prometo que não vou olhar, está bem?

Mas será que ele não olharia mesmo?

— Mesmo assim, não vou! Tenho medo, morro de medo de água, não sabe que não sei nadar?

Era verdade. Bai Lina, além de envergonhada, tinha medo de água — nem piscina frequentava nos tempos modernos, quanto mais um riacho. E sabia que, nessa época, todo ano morria criança afogada, ou gente se jogando no rio.

— Esposa, não precisa ter vergonha. Prometo que não olho! E já somos casados, não é como aqueles que ficam de namorico antes do casamento.

Mas, por mais que Li Haomiao insistisse, Bai Lina não cedia. No fim, ele começou a tirar a roupa.

— Ei, o que você vai fazer? — Bai Lina se assustou.

— Nada demais. Já que você não quer, eu vou tomar banho. Fique aí vigiando minhas roupas. Cuidado, pra ninguém pegar — hoje em dia, tem gente que faz de tudo, adora pegar roupa usada dos outros.

Bai Lina revirou os olhos:

— Parece até que quem gosta de roupa dos outros é você! Ah, mas você...!

O homem foi rápido, e Bai Lina tapou os olhos instintivamente, ouvindo apenas a risada provocadora dele:

— Hahaha!

— Li Haomiao, seu chato, se continuar assim eu vou embora! — Bai Lina bateu o pé de raiva.

— Esposa, venha logo! A água está fresquinha, é uma delícia pra tomar banho!

Li Haomiao nem parecia preocupado com a possibilidade de Bai Lina ir embora.

— Esposa, com esse seu senso de direção, tem certeza que consegue voltar sozinha? Não tem medo de ser levada por um lobo?

Apesar de saber que ele só queria assustá-la, Bai Lina encolheu o pescoço. Nas memórias da antiga dona desse corpo, de fato havia lobos naquela época — e até casos de bebês mortos sendo levados por eles.