Capítulo Quarenta: O Tolo

Aquele rapaz era mesmo um tolo de verdade; bastava alguém lhe dar um pouco de comida e ele logo retribuía com uma moeda de prata. Não demorou muito, em pouco mais de dez dias, aquele grande pote de moedas foi completamente esvaziado! No fim, só depois de alguém mais astuto lhe arrancar a informação é que se soube que as moedas tinham sido desenterradas por aquele tolo lá nos fundos do morro. Mas, sendo ele um tolo, acabou esquecendo de onde exatamente havia tirado o dinheiro.

Muita gente passou a suspeitar se o tolo ainda estaria com mais moedas e, divididos em vários grupos, foram vasculhar a casa dele, mas acabaram não achando nem um fio de cabelo, quanto mais dinheiro.

Li Ruoruo esperou ali por muito tempo, até que começou a chover, abrigando-se debaixo do beiral. Só quando a chuva cessou o tolo voltou, todo enlameado, mas ela não viu com ele coisa alguma.

Indignada, Li Ruoruo bateu o pé, mas não perdeu a esperança; ficou de olho até vê-lo entrar em casa. Depois de muito tempo, ela cuidadosamente entrou pelo buraco de cachorro na lateral para vasculhar a casa do rapaz. Chegou a pensar que talvez ele tivesse trazido aquele pote de moedas antes, quem sabe o largou em algum canto. Procurou daqui e dali, mas não encontrou nada.

Também, como poderia imaginar que o pote de moedas já tinha sido desenterrado antes pela Bai Li Lina?

— Esposa, esposa, esposa! — gritou, animado, o grandalhão de quase um metro e oitenta, com a mente perturbada, mas o corpo robusto.

Assim que viu Li Ruoruo, os olhos dele brilharam como os de um lobo ao ver um coelho, e ele se atirou sobre ela. Surpresa, Li Ruoruo foi derrubada, sentindo o perigo e gritando desesperada. Mas tolo é tolo; a mente dele funcionava de outro jeito. Com sua força bruta, em poucos segundos ele rasgou a roupa dela toda, como se estivesse devorando um porco, já começou a mordê-la.

— Socorro! Socorro! O tolo vai me matar! — Li Ruoruo gritava, histérica.

Se não gritasse, estaria tudo perdido: — Tolo, tolo, me solta, eu não sou um porco, me deixa ir!

— Você é minha esposa! Mamãe disse que só a esposa entra na casa do homem à noite!

O rapaz babava, e naquele momento, por mais tolo que fosse, parecia até lúcido.

Li Haomiao berrava, chorava, negava, — Não, não, não quero ser do tolo!

— Socorro! Alguém me salve, o tolo vai me matar!

Depois de tanto gritar, finalmente os vizinhos ao lado começaram a estranhar o barulho. Alguém resolveu ir averiguar.

— Ai, você aí, seu tolo! Por que não larga a moça? E você também, menina, o que veio fazer aqui no meio da noite? Por mais tolo que seja, ele ainda é homem!

Ficou claro que algo estava errado. Afinal, a casa do chefe da aldeia ficava do outro lado do vilarejo, não fazia sentido a menina passar por ali. Mesmo que estivesse só de passagem, não era motivo para acabar presa pelo tolo!

O rapaz evitava contato com todos, ninguém se aproximava dele; só vivia dizendo que queria casar. As moças e mulheres do vilarejo morriam de medo, fugiam ao vê-lo de longe.

— Uááá — Li Ruoruo agora não era tola, chorava baixinho sem dizer nada! Se dissesse qualquer coisa, sua reputação estaria arruinada. Só lhe restava se fazer de vítima. Mas sua fama... ter a roupa rasgada pelo tolo queimava como fogo.

— Dona Wang, me arrume uma roupa, não sei nem como vim parar aqui! — chorava Li Ruoruo, desolada. Os vizinhos chegaram, mas o tolo não largava dela.

— Esposa, esposa, o que estão fazendo? Saiam daqui, eu e minha esposa vamos ter filhos, não atrapalhem! — O povo, sem muita cerimônia, puxou o rapaz para longe; estranhamente, ele se soltou com facilidade e logo desapareceu sem que ninguém o impedisse.

Ora, se o tolo matasse ou batesse em alguém, nem seria crime. Se fosse preso ainda viveria melhor do que aqui. Por sorte, um dos moradores correu avisar os pais de Li Ruoruo. Dona Wang, que não tinha muita simpatia por ela, ainda assim providenciou um velho casaco remendado, com cheiro forte, para cobri-la.

— Vovó, por que está dando nossa roupa para essa sem-vergonha? Ela quis dormir com o tolo, eu vi, foi ela quem entrou pelo buraco do cachorro! — disse um garotinho de três anos, filho do vizinho do lado. Naquela época, as pessoas falavam o que bem entendiam, e as crianças aprendiam rápido.

Ao ouvirem isso, todos ao redor se calaram, boquiabertos. Só os olhares dirigidos a Li Ruoruo bastavam para fazê-la querer sumir no chão.

"Não vou morrer, não vou morrer, só preciso aguentar esse tempo, se eu não ficar constrangida, quem ficará será os outros. Não tenho medo, ainda sei de muitos segredos e oportunidades. Que valor tem a reputação? Ou a castidade? No futuro, aquelas mulheres poderosas têm vários amantes jovens!"

O vizinho foi avisar a família Li, mas no fim só a cunhada apareceu. Envergonhada, arrastou Li Ruoruo de volta para casa; o irmão, com vergonha, se recusou a deixá-la entrar. Os tios e tias, ao saberem do ocorrido, nem deram as caras. Não zombar de Li Ruoruo já era grande bondade; ajudar então, impossível. Com essa confusão, ela manchou a reputação de toda a família.

Afinal, todos prezam pela honra, mas logo na casa do irmão mais velho surge uma desavergonhada dessas. Essa má fama ainda prejudicaria os filhos deles no futuro, dificultando seus casamentos.

...

O escândalo de Li Ruoruo se espalhou rápido, e Li Haomiao, naturalmente, ficou sabendo. Ele apenas sorriu de leve. Já havia resolvido tudo com antecedência, senão a confusão teria sido maior.

Quando Bai Li Lina finalmente acordou, instintivamente tentou se proteger da luz do sol que atravessava a cortina.

— Acordou? Hoje foi melhor, acordou mais cedo do que ontem, senão eu já teria ido trabalhar. Está com fome? Venha, preparei um pouco de leite de soja, vou te dar!

Li Haomiao trouxe uma tigela de leite de soja bem quente, colocou-a ao lado e a ajudou a se sentar.

— Ai, irmão Nove, devagar! — ainda sentia o corpo dolorido, mas, aproveitando o colo do homem, recostou-se sem cerimônia.

— Beba, querida, não está mais tão quente! — Li Haomiao, atencioso, deu-lhe um gole, que ela engoliu sem pensar. O leite de soja tinha um leve sabor adocicado, muito agradável.

— Irmão Nove, vamos beber juntos, mas de onde veio esse leite de soja? Ainda se consegue comprar leite de soja hoje em dia?

O leite estava delicioso, mas naquela época...

— Que nada, fui eu que preparei para você; felizmente ainda tinha um pouco de soja guardada. O resíduo usei para fazer tofu seco, no almoço você pode provar, está ótimo!

Bai Li Lina não desconfiou, continuou bebendo do leite oferecido pelo homem. Era tão gostoso que parecia até néctar dos deuses. Será que a vida aqui era mesmo tão dura?

— Ah, é verdade, por sua causa até esqueci de perguntar: você vai mesmo ser aquele tal de inspetor? Isso é confiável? E se, daqui a uns anos, vierem te cobrar por isso?

Ela não fazia ideia do que era um inspetor, só descobriu pelo que lembrava da pessoa original. Quanto mais pensava, mais achava que não era um bom ofício, nem para boas pessoas.

— Para que pensar tanto? É só um trabalho temporário, fico lá uns anos. Assim garantimos o básico para viver, pode ficar tranquila, não vou fazer nada errado, nem dar motivo para me acusarem!

A firmeza na voz dele fez Bai Li Lina se calar. Não havia outro jeito, afinal, ele não parecia apto ao trabalho pesado no campo. Ela mesma jamais havia trabalhado na lavoura, sendo sincera, não suportaria a dureza do serviço rural.

Apesar de terem algum dinheiro, não podiam simplesmente viver de renda; precisavam, ao menos, de um trabalho para mostrar aos outros, senão seriam alvo de suspeitas.