Capítulo Vinte e Dois: Enriquecendo

Dizendo a verdade, o grão envelhecido realmente não era coisa boa, não podia ser consumido diretamente pelas pessoas. Contavam até que continha diversas substâncias cancerígenas e, mesmo para alimentar os animais, precisava ser muito bem preparado. Só que naquela época, a fome era tamanha que até raízes, cascas de árvores e restos de frutas eram triturados para virar comida; muita gente, ao evacuar, sangrava ou simplesmente não conseguia mais evacuar.

Diante dessa comparação, o grão envelhecido já era praticamente um luxo. E quando Li Hao Miao voltou para casa, viu toda a vizinhança trabalhando animadamente para ele. Ele entendeu de imediato: era o entusiasmo dos conterrâneos, mas também o poder de liderança do seu próprio pai, que tinha grande influência.

Sem rodeios, entregou à mãe dez quilos daquele grão envelhecido.

— Mãe, não coma muito disso, faz mal à saúde. Mas, para o pessoal da vila, acho que está bom, eles não vão reclamar. Já que estão ajudando, a gente não pode só lhes dar mingau ralo de mato, não acha?

— Olha só, quem diria que você ainda pensa nessas coisas. Esse grão envelhecido realmente não presta muito. Mas ninguém aqui vai se importar, o povo está com tanta fome que os olhos estão parecendo de lobo. Quem vai se preocupar? Isso é melhor do que comer pó de casca de árvore ou de amendoim! Tem uns até que mastigam terra, e alguns quase morreram de tanto segurar o intestino.

A senhora Li suspirou, reuniu coragem e separou cinco quilos do grão envelhecido para preparar uma refeição para todos, conseguindo fazer um prato até espesso.

— Me perdoem, pessoal, se tivéssemos grão de verdade, jamais daria esse aqui. Ainda tive que trocar por ele lá fora, foi difícil conseguir.

A senhora Li fez questão de deixar tudo claro, para evitar que, depois, alguém dissesse que ela estava dando comida de animal para os vizinhos.

— Dona Li, não fale assim, a gente já comeu raiz, casca de árvore, imagina! Nós, camponeses, não temos frescura. Vocês são muito generosos, dando tudo isso de comida... Faz tempo que não vejo grão tão limpo!

Apesar das palavras cordiais, as mãos de todos eram rápidas: qualquer coisa que fosse grão, que pudesse encher o estômago, significava mais tempo de vida, significava que a fome apertava menos.

Cascas de árvores? Teve gente que até pegou algas do esgoto para comer. Aquilo sim era ruim, pegajoso, só de ouvir falar já embrulha o estômago. Na boca parecia catarro. Mas, com fome, não tinha escolha.

Li Hao Miao pegou uma grande tigela de mingau espesso e voltou para o quarto. Mas, aproveitando que ninguém via, trocou o mingau da esposa: por que dar grão envelhecido a ela, se a saúde dela já era frágil? Ele lhe trouxe uma tigela de arroz negro, que, embora idêntica à outra, pelo menos era de grão novo.

Ao entrar, ficou surpreso: já era quase noite e a esposa ainda dormia. Mas, vendo o rosto corado e farelos de biscoito nos lábios, Li Hao Miao ficou aliviado. Sabia que, se comeu, estava bem, quem come não morre.

Suspirou, acrescentou uns picles à tigela que trouxe, e tratou de comer. Afinal, ele também estava morrendo de fome.

Baili Lina dormia profundamente, até que um barulho de mensagem de “envelope vermelho” a despertou. Quando foi ver, o chat estava repleto de mensagens.

"O Substituto Descartável do Líder da Noite": "Sou um bom espião": "Preciso urgente de antibióticos!"

"O Filho Descartável do Magnata": "Sou um bom espião": "Preciso urgente de antibióticos!"

...

Baili Lina, sem pensar, copiou a mensagem. E, de fato, recebeu um pequeno anel de ouro.

Caramba, esses espiões são todos ricos assim? Mas será que não tem antibiótico para comprar onde estão?

O grupo tinha mais de cem envelopes desses, todos disputando. Quando as coisas acalmaram:

"Sou um bom espião": "Por favor, alguém aí tem antibióticos? Um amigo meu está gravemente ferido e precisa urgente para sobreviver!"

"A Garota Materialista dos Anos 90": "Tenho antibióticos, quanto você precisa? Qual o tipo?"

"Sou um bom espião": "Penicilina, só pode ser esse, senão vão perceber."

E mandou a foto da caixa do remédio.

"A Garota Materialista dos Anos 90": "Desculpe, aqui já é anos 90, não tem mais disso, não estamos na época da República."

"O Filho Descartável do Magnata": "Cara, penicilina não é antibiótico? Aqui temos de monte, você que faz questão dessa embalagem..."

"Sou um bom espião": "Quero viver, amigo!"

Baili Lina pesquisou o nome e, para sua surpresa, encontrou o mesmo remédio à venda. Só que era caro: cem reais por uma caixinha.

Mas, lembrando do peso do anel de ouro que recebeu, resolveu comprar uma caixa para ele. E enviou um envelope exclusivo ao rapaz.

"Descarte dos Anos 60, Baili Lina" para "Sou um bom espião": "Tenho penicilina, mas não sei se é a que você quer, te mandei um envelope exclusivo, veja lá."

"Sou um bom espião": "Obrigado, obrigado!" — aceitou imediatamente.

"Sou um bom espião": "Sim, é essa mesma, igualzinha! Você tem mais? Uma caixa só não basta, preciso de pelo menos algumas milhares."

Baili Lina verificou e viu que o estoque era grande, mas... estava sem dinheiro!

"Descarte dos Anos 60, Baili Lina": "Não tenho tanto dinheiro, vou vender o que o Filho Descartável me mandou, aí consigo mais."

"Sou um bom espião": "Minha santa, não se preocupe com isso, dinheiro eu tenho! Vou transferir meio milhão para você agora. Se não for suficiente, peça mais, compre tudo o que conseguir, preciso muito desse remédio!"

E, em seguida, Baili Lina recebeu um envelope de saldo de quinhentos mil reais!

Meu Deus, que pessoa poderosa! Só eu aqui sou pobre, mesmo!

Sem perder tempo, Baili Lina encomendou cinco mil caixas.

Bip bip bip, armazém lotado, armazém lotado.

Ela foi tão rápida que ninguém percebeu nada de estranho. Nem chegou a olhar o valor final da transação!

"Sou um bom espião" recebeu o envelope e aceitou na hora.

"Sou um bom espião": "Moça, muito obrigado, cinco mil caixas, você é demais! Por acaso consegui uns lingotes de ouro, vou te mandar para brincar, sei que aí no seu tempo não serve de muita coisa!"

Baili Lina: "Não foi nada, só um favor, não precisava!"

Apesar das palavras, aceitou o envelope rapidamente.

Sentiu que Li Hao Miao estava chegando e logo guardou tudo no armazém, sem nem abrir os olhos para conferir.

Só checou o saldo: veja só, não tinha gasto tudo, porque comprou em quantidade e ganhou 10% de desconto. E ainda piscava a mensagem: se investir mais cinquenta mil, sobe para o nível dois.

No instante seguinte, "Sou um bom espião" mandou outro envelope exclusivo.

Baili Lina: "Querido, não precisava disso!"

"Sou um bom espião": "Não é nada, só que não cabe mais no meu armazém. Se deixo muito tempo, alguém pode descobrir, então mando tudo para você! São biscoitos e enlatados dos invasores, pode comer devagar, eles têm suprimentos de sobra ainda. Fique tranquila, tudo que passa pelo grupo dos envelopes vermelhos, mesmo se tiver veneno, é neutralizado. Calculei, e seu armazém comporta tudo certinho."

Baili Lina: "Obrigada! Se precisar de mais daqueles remédios, fale comigo."

Em seguida, aceitou o envelope e mandou armazenar tudo!

Pena que nunca consegui uma bolsa ou anel de armazenamento lendário... Mas esses mantimentos parecem durar bastante, o melhor é enterrá-los, deixar guardado, e usar quando precisar comer no futuro.