Capítulo Noventa e Nove: Perfil de Personagem

Shi Bin nunca se preocupara com a Segunda Divisão espanhola, pois os torcedores chineses não tinham interesse nela. E se os torcedores não se importavam, por que ele perderia seu precioso tempo com isso?

Embora acompanhasse assiduamente jornais esportivos de peso, como o "Marca" e o "As", seu foco restringia-se estritamente às notícias da Primeira Divisão. Ele sequer folheava as páginas dedicadas à segundona. No caso do "Marca", sua rotina era sempre a mesma: escaneava a primeira página em busca de algo relevante e seguia direto para o noticiário da elite. Depois, fazia anotações meticulosas para compor o material de suas entrevistas exclusivas.

Por que suas entrevistas conseguiam enganar tantos torcedores e colegas no seu país? Tudo se devia à sua obsessão por coletar informações. Ele não se limitava a dados sobre o futebol; mergulhava em fofocas e bastidores, pois sabia que esses detalhes eram o "elixir" para dar um verniz de credibilidade a qualquer texto. Nesse aspecto, Shi Bin poderia ser considerado um romancista com uma ética profissional peculiar.

Contudo, ao receber a edição mais recente do "Marca", ele se surpreendeu. Na primeira página, a manchete mais chamativa não era sobre o Real Madrid nem sobre o Barcelona, mas algo alarmante: "Tirano chinês está matando o nosso futebol!".

Com o faro jornalístico aguçado, Shi Bin identificou imediatamente a palavra "chinês". Em seis anos vivendo e trabalhando na Espanha, ele jamais vira o termo aparecer na manchete principal daquele jornal. Apenas esse detalhe bastou para despertar seu interesse. O que o futebol espanhol tinha a ver com a China? Quem seria esse "tirano chinês"?

Devido à sua dedicação exclusiva aos grandes clubes, Shi Bin não acompanhava o restante do futebol espanhol. Mesmo na Primeira Divisão, quando não se tratava de Real Madrid, Barcelona, Atlético de Madrid, Valência ou Deportivo La Coruña, ele simplesmente copiava as matérias dos colegas espanhóis. Por isso, Chang Sheng, que já se tornara uma figura célebre na Segunda Divisão, era um completo desconhecido para seu compatriota.

Mas, afinal, quem mais poderia ser, senão Chang Sheng?

Curioso, Shi Bin folheou o jornal até encontrar a página da Segunda Divisão. Desde quando havia um treinador chinês na liga? Ele continuou a leitura. Vinte minutos depois, terminou o artigo. O fogo da ambição ardia em seu peito. Ele percebeu que tinha em mãos uma notícia bombástica, desconhecida na China!

Primeiro, um chinês como técnico de um time profissional espanhol já era algo sensacional. Mais ainda, o fato de esse técnico ser retratado como alguém desprezível tornava a história perfeita, já que a imagem do futebol chinês no exterior já não era das melhores. O repórter do "Marca" descrevia Chang Sheng como irascível, invejoso, controlador e um ditador dentro do vestiário — daí o apelido de "tirano". Além disso, ele teria sido grosseiro a ponto de banir a imprensa. Para completar, tornou-se um inimigo público do futebol espanhol devido ao seu estilo tático conservador e "feio", que estaria estragando o esporte.

Se ele levasse essa história polêmica para o seu país, certamente geraria um novo tópico de discussão. Ele, que estava preocupado com a falta de grandes acontecimentos na Espanha, sentiu que alguém acabara de lhe oferecer um banquete. Num instante, decidiu escrever um perfil de Chang Sheng para enviar à China. Seria um furo jornalístico! Com certeza atrairia o interesse de incontáveis leitores e alavancaria as vendas do jornal, consolidando ainda mais sua posição. Era um negócio lucrativo sob todos os aspectos.

Deveria ir a Getafe para uma reportagem in loco? Não. Por hábito, Shi Bin começou a planejar a "construção" da história. Ele já tinha material suficiente no jornal e planejava coletar mais reportagens de outros veículos para compor um perfil minucioso. Afinal, os leitores chineses não iriam até a Espanha para verificar os fatos. E, se ele soubesse usar bem os dados reais, quem poderia dizer que ele estava inventando? Ele apenas não fizera a entrevista pessoalmente, o que não significava que tudo fosse mentira. Era perfeito.

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Chang Sheng não sabia que tinha atraído a atenção da mídia chinesa e que estava prestes a se tornar famoso em seu país natal. Se isso seria bom ou ruim, era uma incógnita. No momento, ele estava concentrado em aprimorar sua nova tática. Delegou os treinos físicos a Rudy González e dedicou-se pessoalmente às manobras ofensivas, corrigindo erros em tempo real. Ele estava determinado a fazer esse esquema funcionar para dar um tapa na cara daqueles malditos jornalistas. Sua determinação contagiou os jogadores: se o técnico se esforçava tanto, que direito eles tinham de ser preguiçosos?

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Em 7 de outubro, na sexta rodada da liga, o Getafe visitou o Múrcia. Na coletiva de imprensa pré-jogo, o técnico da casa, Gonzalo Jurado, mostrou-se confiante: "O Getafe está invicto? Não importa. Sei que eles têm problemas e estou confiante de que vou expô-los."

Os jornalistas notaram a hostilidade de Jurado e perceberam que ele tinha algo contra Chang Sheng — algo que poderiam explorar. Imediatamente, um repórter perguntou: "O que você acha da atual tática do Getafe?"

Jurado parecia esperar por isso. Seus olhos brilharam. "Dizer algo sobre um adversário é indelicado, mas quero dizer: não gosto nem um pouco deste Getafe. Eles são um bando de 'feios' adeptos do 1 a 0!" Os jornalistas vibraram. Era exatamente o que queriam.

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"Maldito time recém-promovido!", exclamou Chang Sheng ao ler as críticas à noite. O termo "feios adeptos do 1 a 0" estampava vários jornais, e os repórteres se deleitavam: não eram eles quem o xingavam, mas um colega de profissão! Isso provava o quão ruim era sua reputação.

Rudy González e Manuel García ficaram furiosos. "Se eu soubesse, teria respondido na hora...", lamentou García, que representara o Getafe na coletiva. Rudy olhou para Chang Sheng, que permanecia em silêncio com o rosto sombrio. Ele sabia o porquê: o time realmente não jogava bonito, e a crítica de Jurado ferira o orgulho de Chang. Mas, ao mesmo tempo, Jurado tinha cavado a própria cova. Rudy conhecia o temperamento de Chang: ele era do tipo que, se você o ofendesse, ele o destruiria.

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Nesta partida, Chang Sheng insistiu com Luis García na escalação. Rudy franziu a testa, achando que ele deveria buscar a vitória a todo custo, mas não disse nada. Até Crespo, um dos apoiadores de Chang, parecia confuso. Os jornalistas questionavam García constantemente sobre por que Chang persistia com um jogador em má fase. A única resposta de García era: "Chang acha que o desempenho de Luis é muito bom". Era óbvio que isso era uma mentira. Chang seria um idiota ou estaria escondendo algo. Por que mentir?

Na verdade, nem os torcedores do Getafe entendiam. Mas, como o time continuava vencendo, a maioria ignorava o fato. O que mais irritava a mídia era justamente isso: mesmo jogando mal, o Getafe vencia! Cinco rodadas, quatro vitórias e um empate, invictos. Atrás apenas do Sevilha, ocupavam o segundo lugar.

Se os analistas fossem frios, veriam que não era sorte. A tática de Chang priorizava a defesa, garantindo que o time não sofresse gols, o que abria caminho para vitórias. Como ele sempre dizia: "Querem vencer? Primeiro, não tomem gols". Infelizmente, a imprensa, usando óculos escuros, não via isso e preferia propagar a ideia de que era pura sorte.

Nas arquibancadas, os torcedores do Múrcia riam de Luis García, pois viam que, quando a bola chegava nele, o ataque travava. Luis podia ouvir as vaias e os risos. Ele perdera a bola novamente, mas desta vez não entrou em pânico. Lembrou-se do que Chang dissera: aprenda com o erro e não o repita. Ele estava sendo mais esforçado do que Chang imaginava, buscando incansavelmente a solução ideal. Embora parecesse errar, ele nunca cometia o mesmo equívoco duas vezes.

Chang, na beira do campo, observava Luis García com atenção. Ao notar que o jogador não repetia os erros, um sorriso surgiu em seu rosto. Ele estava satisfeito com o progresso de Luis — que melhorava a cada jogo — assim como com Mista, Charisteas e Balzaretti. Ao ver o crescimento daqueles jovens, Chang sentiu a confiança necessária. Ele tinha a convicção absoluta de que alcançaria o sucesso.