Capítulo Dez: Defendam-se, senhores, defendam-se!

Quando Constantino finalmente conheceu a fundo a situação de toda a equipe, o aquecimento dos jogadores chegou ao fim. Eles retornaram ao seu entorno, continuando com os movimentos de aquecimento e aguardando que ele anunciasse o conteúdo do treino daquele dia.

Constantino olhou para os jogadores à sua frente, ponderando: se simplesmente lhes dissesse, de forma direta, que pretendia mudar o estilo tático da equipe, passando da progressão pelo chão para uma abordagem baseada na força física, que tipo de reação teria deles? Contudo, não dispunha de tempo para uma transição gradual, para algo como “penetrar como o vento na noite, regando tudo em silêncio”. O tempo era o recurso mais necessário e precioso tanto para o Getafe quanto para ele. Não podia desperdiçar nem uma sessão de treino, portanto, a transformação da equipe teria de começar imediatamente.

Felizmente, tinha experiência em corrigir a transição de jogadores nas categorias de base; do contrário, estaria completamente perdido. Planejava aproveitar um momento livre para redigir o plano de treino e entregá-lo à comissão técnica para execução. Mas agora, precisava iniciar o treinamento sem demora.

Dirigiu-se aos jogadores: “Não sou um conservador; apenas escolho a tática mais adequada ao momento. Na minha visão, nada é mais importante para o time agora do que a defesa. Portanto, na próxima semana, nosso foco será treinar a defesa! Um contra um, dois contra dois, quatro contra quatro… até a defesa coletiva! Querem vencer? Primeiro, não permitam gols!”

Os jogadores, ainda aquecendo, levantaram a cabeça, surpresos diante do novo treinador. A comissão técnica também o observou com olhos incrédulos.

O Getafe, naquela temporada, estava em penúltimo lugar entre as vinte e duas equipes no número de gols marcados: apenas vinte e oito em trinta e duas rodadas. Em dezesseis partidas, não marcaram sequer um gol. Por isso, torcedores, imprensa e especialistas atribuíam os maus resultados principalmente à falta de poder ofensivo. Poucos criticavam a defesa. O Getafe, até então, havia sofrido quarenta e quatro gols em trinta e três rodadas — não era o pior nem o melhor da Segunda Divisão, situava-se no meio da tabela.

Ninguém via problemas na defesa que justificassem dedicar uma semana inteira ao seu aprimoramento. Para evitar o rebaixamento, não deveriam reforçar o ataque? Com mais gols, venceriam mais partidas. O que a defesa tem a ver com isso? Uma defesa excelente, sem permitir gols, mas incapaz de marcar, no máximo garantiria empates. Dez empates seguidos, dez pontos: seria suficiente para a permanência? Isso era absurdo.

O grupo se entreolhou, perplexo.

Constantino não se deu ao trabalho de explicar, apenas indicou que o treino deveria prosseguir.

Treinar a defesa era algo familiar à comissão técnica; sabiam o que fazer sem que Constantino precisasse detalhar. Ainda assim, enquanto preparavam o treino, cada um sentia dúvidas quanto ao sentido de investir tempo nisso. Mesmo Manuel Garcia, o que tinha melhor impressão de Constantino, achava que ele cometia um erro. E Rudi Gonçalves, já insatisfeito com o novo técnico, não escondia o desprezo no rosto.

No entanto, Rudi era o mais empenhado no treino. Para ele, Constantino estava desperdiçando tempo, mas como o técnico insistia, faria questão de cumprir com zelo seu papel de assistente, colaborando diligentemente. No fim, se o time fosse rebaixado, todos veriam que a responsabilidade era de Constantino, resultado de suas decisões — nada a ver com ele, nem com o Celta.

Constantino acompanhava o treino, apitando e observando à margem do campo. Não demorou a interromper a atividade, franzindo o cenho e tocando o apito.

O som marcava a suspensão do treino. Todos pararam, olhando para o treinador, que mostrava evidente descontentamento.

O exercício era de defesa em zona: num espaço de vinte metros por vinte, quatro atacantes conduziam a bola para atacar, enquanto três defensores se ocupavam da marcação. Os defensores podiam usar qualquer método, desde que não cometessem falta — carrinhos, confronto físico, interceptações… tudo era permitido.

Mas Constantino não estava satisfeito com o desempenho dos jogadores. Achava que faltava dureza tanto nos carrinhos quanto nos duelos físicos. Por exemplo, quando um defensor tentava um carrinho, o atacante facilmente saltava para evitar o contato e, claro, a posse de bola era perdida. Ou, nos confrontos físicos, se o primeiro choque não resultava em recuperação da bola, o defensor desistia e deixava o adversário passar.

Constantino chamou o assistente Rudi Gonçalves: “O treino defensivo do time é sempre assim?”

Rudi estranhou: “Sim, qual é o problema?”

Era assim que treinavam normalmente; ele não via nada de errado e não entendia o motivo da interrupção.

Constantino, com o cenho franzido: “É péssimo.”

“O quê?” Rudi não entendeu.

“Eu disse que é péssimo! Esse treino é lamentável! Isso é defesa?” E, insatisfeito, adentrou o campo.

Escolheu um dos atacantes, um meia chamado Francisco Javier Carpio Pineda, aquele que, durante a apresentação, mostrara um olhar de desdém. Era tecnicamente destacado, mas fraco nos confrontos físicos: “Força” apenas trinta, “Coragem” vinte e cinco, “Determinação” cinquenta. Ainda assim, os defensores, ao enfrentá-lo, só o tocavam de leve e o deixavam passar.

Isso era inaceitável!

Constantino decidiu demonstrar pessoalmente o que era “defesa”.

Graças à herança de seu irmão, ainda conservava habilidades de jogador profissional.

“Você ataca, eu defendo”, disse a Pineda.

Pineda hesitou, analisando o traje do treinador — terno, camisa, sapatos… nada adequado ao futebol.

Constantino percebeu isso. Viera apenas para fazer pose, nunca pensara em demonstrar pessoalmente; mas diante do treino medíocre, era necessário mostrar na prática, pois palavras seriam insuficientes.

Após notar o olhar de Pineda, tirou o paletó, lançou-o fora do campo, arregaçou as mangas e prendeu as barras da calça nas meias.

“Agora está melhor”, fez sinal a Pineda.

Este continuava imóvel, com um olhar de desprezo — não acreditava que o treinador pudesse enfrentá-lo num duelo individual.

Constantino sorriu: “O quê? Tem medo de não conseguir passar por mim?”

Pineda, ao ouvir isso, ficou surpreso, depois irritado: “Não, só não quero humilhar você, treinador!”

Tinha vinte e sete anos, o treinador parecia ter a mesma idade. Para ser sincero, duvidava que o novo técnico pudesse trazer algo ao time; era um dos que questionavam e subestimavam Constantino.

“Você tem tanta certeza de que pode passar por mim, Francisco?” Constantino, com as mãos na cintura, falou calmamente.

Rudi Gonçalves observava com atenção — nunca apresentara os jogadores a Constantino e achava que ele nem os reconhecia. Mas, surpreendentemente, o treinador chamou o nome de Pineda como se já o conhecesse. Como conseguira? Teria passado a noite decorando nomes? Mas não tinha olheiras… E, mesmo decorando os nomes, seria difícil associá-los às faces.

Rudi não entendia como Constantino sabia o nome de Pineda — não sabia que o treinador tinha um dom especial que lhe permitia identificar os jogadores diretamente, tornando simples chamar qualquer um pelo nome, mesmo sem conhecê-lo previamente.

Mas, para Rudi Gonçalves, aquilo não importava agora.

Estava curioso para ver como Constantino faria a demonstração.

E não era o único: muitos cercaram o pequeno espaço, atentos.

Com tanta gente observando, e provocado pelo treinador, além do seu próprio desprezo por Constantino, Pineda não podia recuar. Mordeu os lábios: “Foi você quem pediu, treinador.”

“Menos conversa!” retrucou Constantino. “Seja homem, não fique se esquivando como uma donzela. Vamos logo!”

Aquelas palavras irritaram Pineda de vez. Sem cerimônia, puxou a bola para si, pronto para atacar.

Constantino, dez metros à frente, posicionou-se para esperar.

Na vida anterior, Constantino era um inútil no futebol; mas, nesta, graças ao irmão, tinha formação profissional, quase tornando-se jogador.

Pineda não era veloz, mas tinha excelente técnica e domínio da bola. Se o defensor se precipitasse, seria facilmente driblado. Constantino não pretendia interceptar de imediato.

Permaneceu imóvel, no seu lugar.

A distância entre os dois foi diminuindo: dez metros, oito, cinco, três, dois…

Estavam quase frente a frente.

Constantino continuava imóvel.

Pineda não sabia se o treinador de terno era difícil de superar ou apenas um novato… Ele não reagia aos dribles; poderia ser um veterano experiente ou um completo ignorante.

Não acreditava que o técnico fosse um veterano; tinham quase a mesma idade e nunca ouvira falar que ele fora jogador.

Já que Constantino não se movia, decidiu contorná-lo diretamente, sem dribles — simples e, ao mesmo tempo, mostrando desprezo. Considerava-se superior ao treinador em capacidade técnica, por mais que este soubesse de tática.

Naquele instante, Constantino arrancou, como um leão sobre sua presa.

Impulsou-se com força pela perna esquerda, chocando-se com Pineda.

Com um estrondo, colidiram firmemente.

Pineda caiu de lado, no chão; a bola foi perdida.

Constantino permaneceu de pé, olhando para Pineda desde cima.

“Você perdeu, Francisco”, disse.

Pineda, atordoado, demorou a perceber; ao ouvir Constantino, só então notou que estava caído e exclamou: “Mas isso foi falta!”

“Foi um choque legal!” retrucou Constantino.

Pineda buscou apoio do assistente Rudi Gonçalves.

Rudi, mordendo os lábios: “Foi um choque legal… Francisco… Ele manteve os braços junto ao corpo, não abriu os braços.”

“Mas como…”, Pineda, sentado, não acreditava ter perdido a bola para um novato.

“O que há de impossível? Apenas fez uso correto do corpo”, Constantino disse, batendo no braço direito, que colidira com Pineda.

Ignorou o jogador e voltou-se para todos: jogadores e técnicos.

“Lembrem-se: isso é o tipo de defesa que quero! Forte, intransigente! Pensem: pelo que estão lutando? Pela permanência, pela sobrevivência, por vocês mesmos! Isso é uma guerra! E vão lutar desse jeito mole? Os adversários não são frágeis! Defesa não é só proteger o gol, mas também… a esperança de permanecer e a honra de vocês! Se querem preservar isso, não tenham medo do confronto físico! Restam dez rodadas; se não lutarem agora, vão esperar para lutar na Segunda B? É hora de lutar, rapazes!”

A voz potente de Constantino ecoou pelo vasto campo de treino, ressoando nos ouvidos e nos corações de todos.

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