Capítulo Vinte e Cinco — Ameaça Oculta

Apesar de ter vencido o Osasuna com um gol decisivo nos últimos instantes – algo digno de celebração –, Chang Sheng não ficou satisfeito por muito tempo. Na verdade, nos dias seguintes, quem permaneceu mais eufórico foram os torcedores e a imprensa local de Getafe, mas não ele próprio. No dia seguinte à vitória, já não se sentia tão animado.

Ele sabia que aquela vitória fora bastante dependente da sorte. Se o Osasuna não tivesse relaxado após abrir dois gols de vantagem, provavelmente o Getafe nem teria conseguido descontar. Como treinador competente, não podia se deixar levar por uma simples vitória, esquecendo-se de tudo. Faltavam ainda nove rodadas para o fim do campeonato, e se só conseguisse vencer uma partida, aquela vitória não teria qualquer significado.

Enquanto a imprensa e os torcedores ainda discutiam calorosamente sobre o jogo, Chang Sheng já estava refletindo sobre os problemas de sua equipe. Apesar da vitória, havia muitos pontos a serem corrigidos. Se não resolvesse essas questões, seria difícil evitar o rebaixamento e, quem sabe, até perder a próxima partida.

Durante o jogo, ele analisou cuidadosamente e chegou a uma conclusão: era necessário fazer mudanças no meio-campo. Seu esquema 4-3-3 exigia três volantes, mas o elenco principal do Getafe contava originalmente com apenas quatro jogadores para essa posição, sendo que um deles, Canas, já havia sido afastado por Chang Sheng e não jogaria mais naquela temporada.

Assim, ele tinha que aproveitar quem estava disponível, sem ter o privilégio de escolher. Isso resultava em vulnerabilidades no setor, como ficou claro na última partida, quando José Carlos Rodríguez Valero teve um desempenho bastante mediano. Se houvesse outras opções, Chang Sheng jamais o teria escalado como titular.

Agora, porém, esse problema estava resolvido. Carlos Campo, em sua primeira aparição, mostrou uma maturidade surpreendente, o que além de deixar Chang Sheng satisfeito, também solucionou a deficiência no meio-campo defensivo.

Na defesa, outros problemas chamaram sua atenção. O mais grave era o mesmo do meio-campo: falta de opções. Depois de abrir mão de muitos jogadores do time principal, especialmente dos antigos titulares, suas escolhas estavam limitadas ao mínimo necessário para montar o time. Além disso, ele exigia que os jogadores em campo tivessem força de vontade e coragem — atributos essenciais, mas difíceis de encontrar.

No jogo contra o Osasuna, optou pela dupla de zagueiros formada pelo capitão Pedro Canizares e Fernando Moreno. Canizares, como líder da equipe, não representava preocupação, pois tinha qualidade. O problema era seu parceiro. Fernando Moreno tinha boa presença aérea, o que poderia compensar a deficiência de Canizares nos duelos de cabeça, mas seu posicionamento ruim o impedia de estar nos momentos certos. Chang Sheng suou frio ao vê-lo errar várias vezes durante o jogo. Em posicionamento defensivo, Fernando tinha apenas vinte pontos de avaliação — um número desastroso para um zagueiro central. Em dedicação ao trabalho, apenas trinta. Ele só foi escalado por absoluta falta de alternativas.

Embora não tenha cometido erros fatais na última partida, Chang Sheng não confia nele, sentindo que o rapaz é uma bomba-relógio em sua linha defensiva, pronta para explodir a qualquer momento. Se explodisse em um momento decisivo das nove rodadas finais e arruinasse toda a sua campanha, seria uma perda irreparável.

Além dos zagueiros centrais, havia ainda o problema dos laterais. Mas este não era uma questão de elenco, e sim de Chang Sheng. Relacionava-se com sua falta de experiência. Num esquema 4-3-3, independentemente da tática, os pontas precisam recuar para ajudar na defesa. Chang Sheng nunca havia considerado isso. Quando treinava o time juvenil, achava desnecessário que os três atacantes voltassem para defender, e o resultado era até satisfatório.

Imaginou, então, que no time principal não haveria problema algum. Mal sabia ele o quanto estava enganado. As partidas do time principal e do juvenil são mundos completamente diferentes. No time juvenil, ainda podia contar com o apoio dos volantes para garantir a segurança pelas laterais. No último jogo, o Osasuna explorou tanto esse setor que parecia uma peneira. Se não fosse o relaxamento final do adversário, a vitória estaria longe de garantida.

Sentindo-se aliviado pelo desfecho, Chang Sheng percebeu logo após a partida que precisava ajustar a equipe. Contra o Osasuna, manteve os três atacantes sempre avançados, sem recuar para defender, garantindo força suficiente no ataque para o momento da virada. Mas esse tipo de aposta arriscada só funciona uma vez; ele não podia depositar todas as esperanças em métodos tão temerários.

O mais importante era solidificar a defesa. A partir daquela semana, passaria a exigir que os pontas recuassem na tática, incorporando esse movimento tanto nos treinamentos defensivos quanto nos ofensivos, desenvolvendo estratégias específicas para essa função.

Os ajustes táticos eram simples de implementar. O problema maior era o elenco reduzido. Por mais habilidoso que fosse, não poderia fazer milagres sem jogadores suficientes. Os atletas que zombavam de sua situação sabiam disso e por isso se recusavam a se submeter ao novo treinador.

Na verdade, o Getafe não era tão carente de zagueiros centrais. Segura, por exemplo, era considerado um “rebelde”, e Chang Sheng jamais o utilizaria — preferia morrer a ceder diante daqueles jogadores; ou eles se ajoelhavam e pediam perdão, ou não haveria reconciliação.

Havia ainda Iván Otero, melhor que Fernando Moreno, mas estava lesionado desde antes de Chang Sheng assumir o comando, com previsão de retorno apenas na próxima temporada. Não era uma lesão simulada, ele realmente ficaria fora por muito tempo.

Portanto, Chang Sheng também não podia contar com ele. Fora isso, não havia mais zagueiros disponíveis no Getafe. Onde encontrar outro zagueiro central?

À beira do campo, franziu a testa, pensando nesse dilema. E então, viu Carlos Campo aquecendo e conversando animadamente com Vítkovic. Sorriu ao notar como o rapaz se adaptara ao grupo mais rápido do que imaginava. Pelo jeito, Vítkovic simpatizava com ele; talvez nem fosse preciso intervir pessoalmente, pois Campo já estava seguro no elenco principal.

De repente, seus olhos brilharam. Ainda havia alguém de quem podia lançar mão! Problema resolvido.

***

Antes do treino da tarde, José Passarella Sancini chegou cedo ao vestiário, trocou de roupa e se preparou para o treinamento. Agora, era titular da equipe C como zagueiro central, bem diferente daquele antigo atacante reserva que nem jogava.

Sua disposição para ajudar os outros lhe rendia crescente respeito no grupo; era, inclusive, o segundo capitão da equipe. Uma semana antes, seu grande amigo Carlos Campo fora promovido ao time principal. Todos observaram o sortudo com inveja e esperança. Entre si, comentavam que o atual treinador do time principal, antes técnico da equipe C, poderia estar sinalizando a ascensão de mais jovens. Se tivessem bom desempenho, talvez houvesse chance de permanecerem no elenco superior.

Assistiram ao jogo de anteontem. Carlos Campo entrou aos setenta e cinco minutos, deixou sua marca com uma assistência e participou de outro gol — roubando a cena. A inveja era evidente entre todos.

José Passarella também assistiu e ficou igualmente feliz por dois motivos: por seu grande amigo Carlos Campo, por quem sentia orgulho sincero, sem qualquer inveja, como se a conquista tivesse sido dele próprio; e pelo treinador do time principal, Chang Sheng, seu verdadeiro mentor. Sem ele, provavelmente já teria saído da equipe C ou do futebol profissional, tornando-se uma pessoa comum. Graças à chegada de Chang Sheng, não só passou a jogar, como tornou-se uma nova estrela aos olhos dos torcedores do Getafe. Tudo isso aconteceu em apenas seis meses.

Às vezes, quando estava sozinho, ainda se perguntava se não era tudo um sonho. Depois, Chang Sheng foi promovido ao comando do time principal. Tendo convivido tanto tempo sob a sombra de Gorka e presenciado a complexidade das relações humanas, sabia que aquela promoção era, além de uma oportunidade, uma aventura cheia de riscos para seu mentor. Se Gorka já conseguia criar um clima ruim na equipe C, no vestiário do time principal a situação deveria ser cem vezes mais complicada.

Mas ele tinha uma fé quase cega em seu treinador, acreditando que, por pior que fosse o ambiente, Chang Sheng daria conta do recado.

Assistiu ao vivo ao jogo fora de casa do Getafe contra o Osasuna. Assim que viu a escalação titular, percebeu imediatamente o problema de seu chefe: faltavam jogadores. Muitos dos antigos titulares estavam no banco, claramente por causa de conflitos internos. José Passarella, apesar de ter apenas dezoito anos e ser motivo de piadas e desprezo, já tinha uma compreensão profunda da natureza humana devido à necessidade de suportar tudo isso. Não era um garoto ingênuo.

Ele e Carlos sabiam que seu chefe não os decepcionaria e, mesmo em situação tão desfavorável, conseguiu uma vitória com uma simples substituição, garantindo os três pontos. O resultado foi tenso e emocionante, mas ao menos venceram. Isso só aumentou sua confiança em Chang Sheng — se ele podia vencer mesmo em circunstâncias tão difíceis, nada seria impossível.

No vestiário, os companheiros discutiam quem seria o próximo sortudo a subir para o time principal. José Passarella, no entanto, não se importava. O importante era que seu amigo e seu chefe haviam dado um grande primeiro passo rumo ao sucesso. Não conseguiu conter um sorriso.

Nesse momento, a porta do vestiário se abriu e o treinador Angulo entrou. O burburinho cessou, todos se voltaram para ele, curiosos, pois era raro o técnico aparecer ali.

Angulo olhou para todos e fez um sinal para Passarella: “José, venha cá! O chefe está te chamando!”

Ao ouvir isso, os colegas olharam para José Passarella com inveja. Todos sabiam quem era “o chefe”. A frase de Angulo significava que Chang Sheng estava do lado de fora, e se o chamava, era fácil adivinhar o motivo.

José estava prestes a ser promovido ao time principal!

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PS: Amanhã é o primeiro dia do Ano Novo, desejo a todos um feliz festival. Amanhã, talvez muitos nem tenham tempo para ler, pois estarão visitando parentes e amigos. Então, amanhã ainda teremos dois capítulos. Segunda-feira, três capítulos para começar a semana! Conto com o apoio de vocês! Muito obrigado!