Capítulo Quarenta e Um: Finalmente Chegou (Peço votos de recomendação!)

Quando Chang Sheng viu numa edição do jornal local de Getafe, chamado “Vida Local de Getafe”, uma entrevista com José Passarela e Carlos Campo, os jovens gémeos prodígios da cidade, não pôde conter o riso.

Logo no início, o jornalista referiu-se aos dois como “meninos prodígio”. José Passarela, porém, corrigiu-o com toda a seriedade. “Não somos prodígios. Principalmente eu”, disse, apontando para si mesmo. “Toda a gente sabe como eu era antes. Nunca me considerei um prodígio, não tenho nada do que um prodígio possui. Por isso, por favor, não me chame assim.”

No posfácio da entrevista, o jornalista confessou que pensou que Passarela estivesse a brincar, tentando descontrair o ambiente. Mas, ao ver a expressão grave do jovem, só conseguiu esboçar um sorriso amarelo, sem saber como responder.

Foi a esse trecho que Chang Sheng achou imensa graça. José Passarela era, de facto, uma personagem interessante!

A entrevista, contudo, tranquilizou-o em relação aos dois rapazes. Pelo visto, as palavras que lhes dirigira ficaram gravadas e estavam a surtir efeito.

O único constrangimento foi ver que os dois jovens contaram ao jornalista a história do “Ronaldinho” que Chang Sheng lhes narrara, e ainda permitiram que fosse publicada. Ao ler aquela parte, Chang Sheng ficou completamente petrificado, sem saber o que dizer...

Se, dali a alguns anos, Ronaldinho realmente vivesse exatamente aquilo de que ele falara... a culpa seria de quem?

Felizmente, era apenas um jornal local de Getafe, com influência extremamente limitada. Caso contrário, temeria que, no futuro, alguém o chamasse de profeta...

Chang Sheng não tinha qualquer interesse em ser visto como um charlatão. Esse não era o seu sonho.

***

Após três vitórias consecutivas, o moral do Getafe estava em alta, e os adeptos depositavam grandes expectativas na equipa. Todos acreditavam que ganhar o próximo jogo seria uma mera formalidade.

O adversário da próxima jornada era o Sporting de Gijón, oitavo classificado. Como tinham vencido o Levante, quinto, todos achavam que derrotar o Sporting, de posição inferior, seria ainda mais fácil.

A perspetiva de quatro vitórias seguidas deixava muitos adeptos em êxtase.

Mas a realidade não foi tão cor-de-rosa quanto imaginavam.

No jogo seguinte, o Getafe foi obrigado a aceitar um empate caseiro contra o Sporting de Gijón. Na verdade, se Chang Sheng não tivesse insistido numa defesa cerrada, talvez tivessem perdido.

A meio do jogo, ao perceber que o cenário não era favorável, Chang Sheng ordenou imediatamente o recuo dos extremos e concentrou todas as forças na defesa, conseguindo assim segurar o empate.

No final, nenhum dos lados marcou. Getafe e Sporting de Gijón empataram 0-0 no estádio do Getafe.

A série de vitórias terminou abruptamente, e a tão desejada quarta vitória consecutiva não se concretizou.

Apesar disso, os adeptos do Getafe não tinham motivos para desanimar.

Quatro jogos, três vitórias e um empate. Para os mais pessimistas, este empate significava o fim de um sonho. Mas para os adeptos do Getafe, o que viam era uma sequência de quatro jogos sem derrotas!

Os adeptos do Getafe já tinham passado quase toda a época mergulhados em pessimismo; agora, queriam ser otimistas.

***

Na trigésima sétima jornada, o Getafe defrontou fora de casa o líder da liga, Las Palmas.

Apesar da bravura da equipa de Chang Sheng, acabaram por perder. O resultado foi 1-0 para os anfitriões, Las Palmas.

Chang Sheng experimentou, pela primeira vez desde que assumira a equipa principal, o sabor da derrota.

Como sempre, não compareceu a nenhuma entrevista ou conferência de imprensa, pelo que os jornalistas não puderam aferir o seu estado de espírito ou pensamentos.

Não que isso impedisse os órgãos de comunicação social de começarem o contra-ataque.

Se antes lhe tinham dado o devido mérito devido aos bons resultados, agora que perdera, os que nunca lhe tinham dado crédito rejubilavam.

E não se tratava de uma derrota qualquer.

“... Se olharmos apenas para este jogo, o Getafe perder fora por apenas um golo diante do líder Las Palmas, tendo em conta a diferença de classificação e qualidade, Chang Sheng até fez um bom trabalho. Mas a verdade é outra. Antes desta derrota, já tinham sido forçados a empatar em casa pelo Sporting de Gijón! O que significa isto? Que a equipa de Chang Sheng está a entrar em declínio! É evidente: tanto o Sporting como o Las Palmas, ao enfrentarem o Getafe, mostraram extrema cautela contra os seus contra-ataques. Quando não se dá espaço ao Getafe para contra-atacar, eles são como um gato sem dentes, inofensivos! E, uma vez que se limitam a defender, é só uma questão de tempo até sofrerem golos... Acredito que os próximos adversários já perceberam como enfrentar o Getafe! Por isso, podemos prever que o que se segue para o Getafe é uma sequência de derrotas cada vez maior!”

O comentário do jornal quase não saltava de alegria, celebrando a derrota do Getafe e prevendo que continuaria a perder.

De facto, muitos jornalistas partilhavam esse sentimento.

Agora, só restava esperar que o Getafe continuasse a perder até não restar dignidade alguma.

Para isso, publicavam análises exaustivas à tática e aos segredos do sucesso do Getafe. À primeira vista, parecia reportagem positiva, enaltecendo Chang Sheng. Na verdade, estavam a revelar os trunfos do Getafe para que os especialistas os explorassem.

Agora, sentiam que o Sporting e o Las Palmas tinham sido inspirados, indiretamente, pelas suas “dicas”.

Sentiam-se como os verdadeiros responsáveis pela queda de Chang Sheng, celebrando como se fosse Ano Novo.

Só lamentavam não poder observar, numa conferência de imprensa, a expressão de Chang Sheng naquele momento.

***

Depois da derrota com o Las Palmas, Chang Sheng dirigiu-se ao balneário para motivar os seus jogadores.

“Eles são líderes, nós estávamos em quarto a contar do fim. Não há vergonha em perder, ainda por cima só por um golo. Na verdade, este jogo foi oportuno e necessário, pois mostra-nos que a luta pela manutenção ainda não terminou. Não é tempo de festejar. Esqueçam as três vitórias seguidas, já pertencem ao passado. Vamos recomeçar do zero.”

“Tenho orgulho em vocês, acreditem! Fizeram um grande jogo contra um adversário fortíssimo, aguentaram noventa minutos e só sofreram um golo. Apesar da derrota, estou contente porque não perdemos a nossa garra! Enquanto mantivermos esta atitude, continuaremos a vencer e vamos garantir a manutenção! Por isso, apesar da derrota, o dia de folga de amanhã está mantido. Aproveitem bem para descansar, porque o que se segue será ainda mais duro!”

Os jogadores, aliviados por não serem culpados nem castigados, respiraram fundo.

A dureza que Chang Sheng mostrara ao disciplinar os “rebeldes” levara muitos a recear que o treinador fosse um tirano.

Agora viam que era, afinal, razoável.

Tinham dado tudo em campo, e mesmo após sofrerem o golo, não baixaram os braços. Caso contrário, diante de um Las Palmas tão forte, não teriam perdido só por um.

Com o coração mais leve, deixaram o balneário e prepararam-se para embarcar no autocarro.

Assim que saíram, Chang Sheng franziu o sobrolho.

Diante dos jogadores, mostrava sempre confiança e serenidade, como se a derrota não o incomodasse. Mas, se pudesse escolher, teria preferido vencer, ou pelo menos empatar — cada ponto era precioso na luta pela permanência.

Com esta derrota, o Getafe corria o risco de voltar à zona de descida, ficando em penúltimo.

Mas nada podia fazer: o adversário era demasiado forte e, ao contrário de outras equipas, não subestimaram o Getafe.

Ser líder e, ainda assim, enfrentar o quarto a contar do fim com toda a seriedade... Chang Sheng só podia resignar-se.

E, mesmo fazendo tudo para evitar a derrota, ela acabara por chegar.

O que ele não sabia era que, no fim da época, Las Palmas terminaria em primeiro, cinco pontos à frente do Osasuna e com regresso garantido à primeira divisão. Havia boas razões para serem o que eram.

***

Rui Gonçalves notou a expressão preocupada de Chang Sheng e surpreendeu-se: “Por que esse ar tão sério?”

“Perdemos o jogo, a situação não está boa”, respondeu Chang Sheng, de ombros erguidos.

“Parecias tão confiante há pouco, quase dava a impressão de que não te importavas com o resultado”, resmungou Rui.

“Como assim? Quem não se importa? Cada ponto faz falta!” Chang Sheng lançou-lhe um olhar. “Perdemos três pontos aqui, teremos de lutar por eles nos próximos jogos, ou então...”

Não terminou a frase, pois todos sabiam o que isso significava.

Rui Gonçalves, ao ouvir aquilo, também franziu o sobrolho.

Chang Sheng, ao reparar, ficou surpreendido: “Pensei que ficasses contente...”

Rui lançou-lhe um olhar reprovador: “Não duvides do meu amor pelo Getafe! Trabalho aqui há treze anos!”

“Não, digo... Se eu falhar, tu não...”

“Parece-me que a tua relação com o gerente Moscodo não é das melhores. Mesmo que fiques na primeira, podes acabar despedido. Portanto, terei sempre uma chance. Mas o Getafe só tem esta oportunidade de se salvar”, respondeu Rui.

Chang Sheng revirou os olhos, pensando que Moscodo tinha de responder a Flores, e que esse, pelo menos, acreditava nele, não o iria despedir assim tão depressa.

Ainda assim, ficou satisfeito por Rui Gonçalves mostrar boa vontade e querer remar na mesma direção.

Chang Sheng pousou a mão no ombro de Rui e deu-lhe umas palmadinhas: “Não te preocupes, não vamos descer. Nos próximos dois jogos, os adversários são concorrentes diretos na luta pela manutenção. É a nossa grande oportunidade para sair da zona de despromoção!”

Rui Gonçalves retirou a mão de Chang Sheng do seu ombro, de forma discreta.

“Ganha primeiro, depois falamos”, resmungou pelo nariz.