Prólogo: O Perdedor da Vida
No ambiente de trabalho de uma agência de publicidade, homens e mulheres permaneciam em silêncio, concentrados em suas tarefas, sem distrações ou conversas paralelas. A atmosfera era estranhamente tensa, mas todos sabiam o motivo. O chefe estava de mau humor novamente, e ninguém queria acabar como o desafortunado funcionário que servia de alvo para sua ira no escritório do gerente.
— Chang Sheng! Que porcaria é esse texto que você escreveu?! — o gerente, enfurecido, sacudia uma pilha de papéis, fazendo-os voar pelo ar. — Estamos vendendo um condomínio de luxo à beira do rio, não um conjunto habitacional para realocação! Olha só o que você escreveu: “O campo de futebol mais próximo está a apenas dez minutos a pé.” Por que você não desaparece?! Quem pode comprar uma mansão dessas vai jogar futebol? Eles jogam golfe e tênis, seu idiota! Só sabe escrever sobre futebol, sua cabeça só pensa em futebol! Se gosta tanto de futebol, por que não vira uma bola e vai embora daqui?! Você faz ideia de como o futebol chinês está ruim? E ainda menciona isso no anúncio! Quer depreciar nosso produto?!
Chang Sheng levantou a cabeça, tentando enxergar o gerente à sua frente. O rosto dele era tão vazio quanto uma peça de dominó branca, sem expressão alguma. O gerente continuava sua torrente de insultos:
— Isto é um condomínio de luxo à beira do rio! Você sabe o que significa isso? Abrir a janela e ver o amplo Rio Fulin! Para quem vendemos essas casas? Você desperdiçou anos estudando publicidade! Você sabe o que são clientes-alvo? Precisa entender a mente dos compradores, não a de um torcedor pobre como você!
— Eu pago dois mil e quinhentos por mês para você não me entregar esse lixo! Gente como você eu encontro em qualquer lugar! Você não vale nem um recém-formado! Não sei como seus pais conseguiram criar um fracassado desses! Se não quer trabalhar, vá embora! E aí? Tá me encarando? Não aceita? Onde é que eu errei? Você é um inútil! Inútil! Inútil… Ah! Você ousa me bater? Vá embora! Sai daqui agora mesmo!
Vá embora!
Fora!
Fora…
…
Na beira de uma rua de um velho conjunto habitacional fabril, um grupo de homens e mulheres de meia-idade sentavam-se sob árvores frondosas, aproveitando o frescor. Era o momento ideal para trocar histórias e comentar sobre a vida alheia.
— Não é o filho dos Chang? Como ficou tão bêbado assim?
— Dizem que perdeu o emprego recentemente…
— De novo? Quantas vezes já é isso? Os pais do Chang não têm vida fácil, lutaram para que o filho se formasse na universidade, mas agora precisam trabalhar duro para juntar dinheiro para o casamento dele… Pena que o rapaz não tem ambição, não ganha nada, só o suficiente para se alimentar, sem economias, como é que vai dar certo assim?
— Crianças, parem de olhar e vão fazer os deveres! Se não estudarem com afinco, vão acabar como Chang Sheng, sem futuro, sem emprego e sem esposa! Que vida fracassada!
— Psiu, você está falando alto demais…
— Ah, e daí? Ele está bêbado, nem vai ouvir…
…
Você é um inútil! Inútil! Inútil!
Tão sem futuro quanto aquele Chang Sheng… Que vida fracassada!
Fracassada!
Fracassada!
Você é um derrotado!
Derrotado!
Derrotado…
Derrota…
…
Chang Sheng abriu os olhos, fitando o teto verde claro.
Era um sonho.
Desde que chegou ali, há três dias, tinha esse mesmo sonho todas as noites, repetidamente.
Mas também não era um sonho.
Porque tudo aquilo realmente acontecera, era parte de sua vida anterior, era uma lembrança vívida. Ele recordava com clareza aquele momento: após acordar bêbado, viu o teto verde, tão diferente de sua casa.
Na verdade, era algo que ocorrera apenas alguns dias atrás.
Mas não era apenas alguns dias, pois ele havia viajado no tempo.
No verão de 2012, após se embriagar, ele foi transportado para o verão de 1999.
Depois de aceitar o fato, Chang Sheng levou meio dia para assimilar a realidade. Ele havia assumido o corpo de um homem chinês de vinte e sete anos, que compartilhava seu nome e até uma certa semelhança física.
Mas não era ele.
Além do nome, só sabia que esse homem trabalhava como treinador das equipes juvenis do Real Madri.
Sobre o restante, não sabia mais nada.
Nem conhecia o passado do homem, nem como um chinês tão jovem conseguira tornar-se treinador das categorias de base do Real Madri.
Mas não perdeu tempo com isso. Ao compreender rapidamente sua situação, Chang Sheng não se desesperou. Sentiu-se excitado!
Sim, excitado!
Porque o destino o colocara no corpo de um treinador de futebol. Era o seu emprego dos sonhos. Já fora redator de publicidade, vendedor porta a porta, ambulante, cantor de rua, mas seu verdadeiro desejo sempre foi ser treinador de futebol.
Ele amava futebol.
Por isso era fanático pelo jogo Football Manager. Como não podia ser técnico na vida real, satisfazia-se no mundo virtual.
Achava que o destino o levou a esse caminho por um motivo. Depois de tantos anos lendo romances sobre viagens no tempo, quando finalmente vivenciou isso, passou a acreditar plenamente em “destino”.
O destino o trouxe ali por um propósito.
Na vida anterior, ele fracassara. Mas agora, tinha uma nova chance.
Dessa vez, não importa o preço, ele se tornaria um vencedor!
Um campeão, dentro e fora dos campos!
Saltou nu da cama, foi à janela e, diante do céu dourado pelo sol nascente, fez um gesto de agradecimento.
Obrigado, destino, desta vez Chang Sheng não vai decepcionar!
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