Capítulo Cento e Dezessete: Todos São Equipes Fortes

O estádio do Sevilla, o Ramón Sánchez Pizjuán, é uma imensa praça de esportes com capacidade para mais de quarenta e cinco mil espectadores.
Esta é, sem dúvida, a visita mais difícil que o Getafe terá de enfrentar nesta temporada.
Na realidade, nem mesmo gigantes como o Real Madrid e o Barcelona costumam ter vida fácil no Pizjuán, muito menos uma equipe modesta como o Getafe.
Este será o primeiro grande obstáculo na trajetória do time comandado por Chang Sheng na temporada.
Inicialmente, a partida não despertava grande interesse geral, mas, com a surpreendente ascensão do Getafe, o confronto transformou-se em um duelo de gigantes.
Por essa razão, o Ramón Sánchez Pizjuán encontrava-se completamente lotado.
Das quarenta e cinco mil vagas disponíveis nas arquibancadas, cerca de quarenta e três mil estavam ocupadas. Destas, quarenta e duas mil eram de torcedores do Sevilla, enquanto apenas mil almas apoiavam o Getafe.
Essa é uma característica peculiar do futebol espanhol: os torcedores que viajam para acompanhar o time fora de casa são sempre em número reduzido.
O Pizjuán já carrega a fama de proporcionar um ambiente infernal, e a torcida do Sevilla, detentora de uma superioridade numérica avassaladora, tratou de elevar essa atmosfera de fervor ao extremo.
No fundo, eles menosprezavam o Getafe.
Para os torcedores locais, o desempenho formidável do Getafe até aquele momento da temporada devia-se, por um lado, à pura sorte e, por outro, ao fato de ainda não terem cruzado com nenhum adversário verdadeiramente forte.
Contudo, tudo isso estava prestes a acabar: a má sorte deles era encontrar o Sevilla tão cedo.
Desde o dia em que foram rebaixados para a segunda divisão, os torcedores do Sevilla nutriram a convicção inabalável de que retornariam à elite do futebol espanhol após apenas uma temporada.
Por isso, jamais levaram a sério qualquer equipe da divisão de acesso; para eles, a Segunda Divisão não passava de uma passagem rápida e indesejada. A partida logo terminaria, afinal, o clube não pertencia àquele lugar, então por que perder tempo se preocupando? E, ao analisar as primeiras nove rodadas do campeonato, eles pareciam ter plenas razões para tanta soberba, já que seguiam invictos.
Naturalmente, seria ainda melhor se tivessem vencido todas.
No entanto, na rodada passada, acabaram cedendo um empate ao Levante.
O resultado os colocou na mesma situação do Getafe: ambos ostentavam oito vitórias e um empate.
Isso deixou os torcedores do Sevilla bastante irritados.
Por isso mesmo, a vitória sobre o Getafe tornara-se uma questão de honra nesta partida.
Afinal, era humilhante ver o glorioso Sevilla com a mesma campanha de um mero Getafe!
A única equipe com uma invencibilidade intocada devia ser o Sevilla!
Carregando essa mentalidade, os torcedores locais aguardavam o apito inicial, ansiosos por testemunhar uma verdadeira goleada em seu território.
***
Enquanto isso, os jogadores do Getafe encontravam-se no vestiário, realizando os preparativos finais após o aquecimento.
Chang Sheng exibia uma expressão séria e concentrada, mas sem qualquer traço de abatimento.
— Este é o primeiro adversário que podemos considerar verdadeiramente forte nesta temporada, rapazes. No entanto, não acredito que sejamos inferiores a eles, pois, na tabela de classificação, estamos atualmente acima deles. O objetivo do Sevilla nesta temporada é o acesso, e o nosso objetivo também é o acesso. O Sevilla está invicto há nove rodadas, e nós também estamos invictos há nove rodadas. Portanto, estamos no mesmo patamar, somos rivais em igualdade de condições. Se o Sevilla é um adversário formidável para nós, creio que, para eles, nós também somos um adversário formidável.
— Há uma semana, eu pedi que vocês não perdessem a cabeça com a euforia; agora, o que peço é que não se deixem intimidar pela atmosfera do Pizjuán. Somos iguais a eles, não há nada de assustador neles. Eles querem ir para a primeira divisão, e nós também queremos. Pensem na nossa experiência de luta contra o rebaixamento na temporada passada. As dificuldades que enfrentamos não foram menores, e, ainda assim, conseguimos nos manter na categoria. Se tivéssemos cedido ao medo em apenas uma daquelas partidas, agora estaríamos disputando a Segunda B. Além disso, vocês nem estariam aqui comigo... Somos uma equipe forjada na luta contra o rebaixamento, e acredito que não há mais nada neste mundo capaz de nos causar medo.
— Mantenham a serenidade. Façam uma partida entregando tudo o que têm. A vitória final pertencerá sempre àquele que apresentar o melhor desempenho, e quem vai apresentar o melhor desempenho somos nós!
***
No vestiário do Sevilla, o técnico Joaquín Caparrós também realizava seu discurso motivacional de última hora.
— Quero que vocês guardem bem na memória a lição do jogo passado, e de como permitiram que o décimo segundo colocado da liga arrancasse um empate em pleno campo deles! Não quero ver ninguém cometendo os mesmos erros nesta partida!
— Agora eles são os líderes do campeonato, e nós somos os segundos colocados; eles são tão fortes quanto nós, estão no mesmo nível. Exijo que encarem esta partida com a mentalidade de quem joga na primeira divisão!
Na verdade, Caparrós até sentia certo alívio por sua equipe ter empatado com o Levante na rodada anterior.
Aquele tropeço servira para soar o alarme a tempo.
Fez com que todos abandonassem qualquer resquício de soberba e excesso de confiança.
Se o Levante fora capaz de empatar com eles, o Getafe certamente também seria — alimentando esse pensamento, os jogadores do Sevilla evitariam entrar em campo com displicência.
Uma equipe que leva a sério todas as circunstâncias de uma partida eleva naturalmente o seu potencial competitivo.
Portanto, empatar com o Levante na rodada passada fora muito melhor do que perder para o Getafe neste exato momento.
Tratava-se de um confronto de seis pontos, de modo que o impacto de um empate contra o Levante jamais se equipararia ao estrago de uma derrota para o Getafe.
É claro que afirmar que o Sevilla empatou propositalmente com o Levante seria incorreto; ninguém entra em campo para perder de propósito ou abre mão de lutar pela vitória.
Além disso, se tivessem vencido o Levante, o Sevilla enfrentaria o Getafe na liderança isolada, o que traria um estímulo psicológico ainda mais favorável aos atletas.
Embora um empate nunca seja ideal, o papel de um grande treinador reside justamente na capacidade de transformar um revés em oportunidade.
E Caparrós conseguira transformar aquele tropeço em um trunfo.
***
Quando o árbitro soou o apito para o início da partida, um rugido ensurdecedor ecoou pelas arquibancadas do Ramón Sánchez Pizjuán.
Os torcedores do Sevilla utilizavam aquele expediente para incentivar sua equipe e, ao mesmo tempo, pressionar os visitantes — queriam mostrar a força do Pizjuán e instaurar o medo.
Apesar disso, os torcedores do Getafe mantiveram-se firmes, imunes àquela pressão.
Seguiram fazendo exatamente o que haviam planejado.
A tática armada por Chang Sheng continuava sendo a mesma de sempre: defesa sólida e contra-ataques rápidos.
Ele não temia que esse estilo acabasse mapeado pelos adversários, pois o futebol daquela categoria ainda carecia de estratégias eficientes para lidar com constantes inversões de posições.
Mesmo que soubessem que Luis García e Mista trocariam de posição incessantemente, o que poderiam fazer?
Simplesmente não tinham como conter!
Além disso, Chang Sheng exigia de sua defesa um posicionamento ainda mais firme, com maior intensidade física e duelos corporais mais ríspidos.
Não deviam temer faltas; desde que fossem cometidas longe das zonas de perigo, qualquer entrada valia a pena.
Para dar suporte a essa diretriz tática, Chang Sheng recorreu mais uma vez à sua habilidade especial.
Tudo para maximizar as probabilidades de vitória de seus jogadores nas divididas físicas.
***
Desde o primeiro minuto, empurrado pelo entusiasmo ensurdecedor da torcida, o Sevilla lançou-se ao ataque.
O Getafe recuóu as linhas para o seu próprio campo, deixando isolado no comando do ataque apenas Charisteas.
Atletas como Mista e Luis García também foram convocados a colaborar nas tarefas defensivas.
O Sevilla diferenciava-se de todos os rivais que o Getafe enfrentara até então; com apenas dez minutos de jogo decorridos, a pressão exercida já se fazia notar com enorme intensidade.
Embora aquele elenco do Sevilla ainda não contasse com os nomes que, anos mais tarde, conquistariam títulos continentais consecutivos, o grupo mantinha vários remanescentes da temporada em que disputaram a primeira divisão. Eram jogadores experientes.
A qualidade técnica de muitos deles talvez não se destacasse na elite, mas, na Segunda Divisão, figuravam sem dúvida entre os melhores.
Quando aceleraram o ritmo ofensivo, o sistema defensivo do Getafe sentiu novamente o peso de uma pressão descomunal.
Uma pressão que os comandados de Chang Sheng praticamente não haviam experimentado ao longo da nova temporada.
Por um lado, isso ocorria devido ao fortalecimento do setor de volantes, com Marcos Senna desempenhando um papel formidável na proteção à zaga.
Por outro, os oponentes anteriores do Getafe na competição realmente não ostentavam grande expressão.
A última vez que a retaguarda do Getafe havia lidado com uma prova daquela magnitude remontava à temporada passada, quando a permanência na categoria ainda não estava assegurada.
O moral da equipe estava em baixa, o treinador acabara de assumir o cargo e o grupo ainda tentava assimilar novas ideias táticas em meio a imensas dificuldades, esbarrando consecutivamente em adversários duros como o Osasuna e o Villarreal.
Nos primeiros cinco minutos, o Getafe foi acuado em seu próprio campo, sem conseguir sequer atravessar a linha central.
O goleiro e os defensores tornaram-se os homens mais atarefados em campo.
O capitão e zagueiro Pedro Cañizares afastou com enorme dificuldade uma investida rival, atirando-se de corpo inteiro na jogada e terminando estatelado no gramado.
Ao lado dele, José Passarella estendeu o braço para ajudá-lo a levantar.
De pé, o capitão cuspiu no chão com irritação.
— Droga, esses caras parecem mesmo um time de primeira divisão!
Em seguida, virou-se para José Passarella e perguntou:
— E aí, aguenta o tranco?
José Passarella assentiu com a cabeça, firme:
— Sem problemas.
— Fique atento à cobertura e à velocidade deles, essa é a principal arma deles — recomendou o capitão Cañizares.
Contudo, José Passarella surpreendeu ao responder:
— Sinceramente, eu até preferia que eles fossem ainda mais difíceis.
O capitão olhou para ele com estranheza:
— Como assim? O que você quer dizer com isso?
— Só enfrentando rivais mais fortes é que a gente evolui de verdade — argumentou o jovem defensor.
— Vejo que você não tem o menor medo de perder... — Cañizares não pôde deixar de ironizar diante de tal postura.
Passarella, porém, manteve uma serenidade absoluta:
— Nós não vamos perder.
— Quanta confiança é essa, José?
— Porque nós não vamos deixar eles marcarem nenhum gol.
Dito isso, José Passarella virou as costas e retornou à sua posição na linha de defesa.
O capitão Cañizares permaneceu por um instante parado, observando-o afastar-se.
Aquele jovem parecia ter mudado drasticamente desde o dia em que o conhecera... A evolução dele era simplesmente espantosa!
Crescíamos e amadurecíamos a uma velocidade impressionante.
Enquanto o encarava, um pensamento cruzou a mente de Cañizares: quando aquela temporada terminasse, dificilmente o Getafe conseguiria segurar um talento daquela magnitude em seu elenco...